par Gregory L. Tilford Les chiens sauvages, les chercheurs ont observé, parcourent une grande variété de baies, d'herbes, de fleurs, de graines et même quelques racines dans leur recherche continue de nourriture. Beaucoup de plantes qu'ils mangent sont assez savoureuses, même pour nous, les humains, tandis que d'autres ne sont pas du tout appétissantes. En fait, certaines des plantes que les animaux sauvages grignotent peuvent même être considérées par les humains comme potentiellement toxiques. Alors pourquoi consomment-ils de telles plantes ? Parce qu'ils ne cherchent peut-être pas à manger. Peut-être cherchent-ils des médicaments.
Contrairement aux herboristes humains, les chiens sauvages n'ont pas besoin d'une pile de livres sur les herbes et d'années d'études pour utiliser efficacement les plantes médicinales. Au lieu de cela, ils s'appuient sur un système de sagesse à base de plantes beaucoup plus séculaire - basé sur un sens intuitif de savoir quoi, quand et combien de plantes médicinales sont nécessaires pour répondre à un besoin spécifique ou pour corriger un déséquilibre. Cependant, les chiens domestiques ont perdu une grande partie de leurs capacités intuitives pour rechercher et sélectionner les plantes médicinales dont ils ont besoin, et ce problème est encore exacerbé pendant les mois d'hiver ou dans les environnements urbains - où l'accès à de l'herbe fraîche et propre et à d'autres médicaments contre les mauvaises herbes peut être limité ou hors de leur portée. Contrairement à ses ancêtres sauvages, le chien de famille compte sur vous - son soignant - pour lui fournir la diversité d'herbes dont il a besoin. Le besoin d'herbes nutritives Bien que l'appétit canin soit généralement axé sur la viande et les légumes frais, les chiens auront parfois des envies de plantes qui ne font pas partie de leur alimentation habituelle. Du point de vue d'un herboriste vétérinaire holistique, cette envie vient d'une volonté instinctive de répondre à des exigences particulières qui ne peuvent être satisfaites par l'alimentation seule. Par exemple, en hiver et au début du printemps, les chiens peuvent être particulièrement attirés par les brins de chiendent commun (Elytrigia repens), une mauvaise herbe persistante qui a valu un autre nom commun de "Dog Grass". Pourquoi l'envie d'herbe à chien? Parce que pendant les mois d'hiver, lorsque les légumes verts sauvages sont moins abondants, les chiens ont un besoin accru de choses qui aident à soutenir la digestion, la croissance des cheveux et la digestion. Chaque brin d'herbe pour chien contient du silicium pour des articulations et des tissus conjonctifs solides, des acides gras essentiels pour une peau et un pelage dynamiques, des enzymes pour une bonne digestion, de la chlorophylle pour un soutien antioxydant et des constituants de saponine ressemblant à du savon qui se combinent avec des fibres filandreuses pour aider à nettoyer le tube digestif et garder les parasites en échec. Les racines de cette mauvaise herbe persistante sont également médicinales, avec des propriétés anti-inflammatoires et toniques qui aident à renforcer les muqueuses, à maintenir le pH de l'urine et à réduire en toute sécurité l'inflammation des voies urinaires - une condition parfois invisible mais néanmoins présente en raison d'une faible -infection de grade ou mauvaise élimination des déchets. De même, les chiens mâchent occasionnellement des baies, des graines, des noix, des feuilles, des fleurs, voire de l'écorce d'arbres et d'arbustes, qui peuvent tous contenir des propriétés curatives dont leur corps a besoin pour éviter la maladie. Les fruits rouges ou violets de la framboise, des rosiers et de l'aubépine (Crataegus oxycantha), par exemple, contiennent tous des constituants flavonoïdes bénéfiques pour le système cardiovasculaire. Les huiles contenues dans les graines brutes de lin, de cassis, de blé et d'autres céréales, citrouilles et courges peuvent être savourées à certaines occasions, lorsque des mesures supplémentaires d'acides gras essentiels, de vitamines et de minéraux sont nécessaires pour la santé de la croissance des cheveux. Les bulbes d'ail, les tiges vertes des oignons et tous les autres membres comestibles de la famille Allium pourraient également être la cible d'un grignotage sélectif, car ils possèdent des activités antioxydantes et immunostimulantes qui aident à renforcer la résistance de l'organisme contre les infections bactériennes, virales ou parasitaires pendant les règles. de sensibilité ou d'exposition accrue. Même certains types d'algues (ce que nous appelons souvent «écume d'étang») contiennent une corne d'abondance de nutriments et de produits chimiques anti-maladies que les chiens sauvages peuvent rechercher en cas de besoin. Mais comment choisissons-nous ces choses pour les « loups puissants » qui vivent parmi nous ? Quand ont-ils besoin de ces choses, et dans quelles quantités ? Ajoutez simplement des aliments verts Heureusement, ces questions sont faciles à répondre. En fournissant une portion quotidienne d'herbes nutritives et «d'aliments verts» au moment des repas, votre chien recevra des mesures supplémentaires de soutien nutritionnel et systémique auxquelles son corps peut librement accéder et utiliser. Plusieurs choix de haute qualité sont disponibles sur le marché, et bien que leurs ingrédients puissent varier, ils partagent tous un objectif similaire :combler les limites d'une alimentation équilibrée et naturelle. Des produits tels que « Nu-Pet Granular Greens » d'Ark Natural, « All-Organic Green Alternatives » d'Animal Essentials (que j'ai participé à la formulation) et d'autres aideront à combler le fossé entre ce que votre meilleur ami reçoit de son alimentation et ce dont son corps a besoin de temps en temps pour un soutien systémique spécial. En d'autres termes, les compléments alimentaires verts mettent en place des éléments de base supplémentaires pour le maintien de la santé de votre chien, d'une manière qui reproduit une grande partie de la diversité botanique utilisée par les chiens dans la nature. De même, vous pouvez fournir un complément alimentaire vert simplement en fournissant à votre chien une jardinière d'herbe de blé ou d'orge fraîche et vivante, une cuillère à soupe ou deux de germes de luzerne, une pincée de spiruline ou une variété d'herbes séchées mélangées à sa nourriture. Cependant, avant de « passer au vert » pour le compte de votre compagnon, il est important de comprendre que les compléments alimentaires verts ne peuvent servir qu'à compléter une bonne alimentation; on ne peut pas s'attendre à ce qu'ils remplacent les éléments nutritionnels qui peuvent manquer à des aliments de mauvaise qualité. Par conséquent, si vous insistez pour donner des croquettes bon marché, ne gaspillez pas votre argent dans un complément alimentaire vert. Cela dit, voici une liste descriptive de certains aliments verts sûrs et nutritifs qui peuvent servir d'ajouts sains au régime alimentaire de votre chien. Beaucoup d'entre eux sont utilisés comme ingrédients dans des compléments alimentaires verts de qualité supérieure largement disponibles. • Graines de lin contient des acides gras essentiels oméga-3 (AGE), qui sont très importants dans le développement et le maintien d'un cerveau, d'un foie, d'un cœur et d'un système immunitaire sains. En fait, ces acides sont si importants qu'un animal (ou un humain, d'ailleurs) ne peut pas survivre sans eux. Plusieurs études ont confirmé que les acides gras oméga-3 sont des facteurs essentiels au développement du cerveau des jeunes animaux et peuvent même aider à protéger le cerveau contre certains types de neurotoxines. De nombreuses études ont également montré qu'une supplémentation quotidienne en AGE peut considérablement améliorer la peau, le pelage et les ongles chez les animaux qui les reçoivent en complément d'une bonne alimentation. Les graines de lin contiennent également des fibres et divers autres constituants qui jouent un rôle important dans le maintien d'un tube digestif sain. • Spiruline est l'un des plus grands super aliments de la nature. Cette micro-algue bleu-vert est une riche source de vitamines, dont le bêta-carotène (vitamine A), la niacine, la biotine, l'acide pantothénique, la choline, l'inositol, l'acide folique, les vitamines C, B1, B2, B6 et une quantité énorme de vitamine B12. Tout aussi impressionnante est la gamme de minéraux et d'oligo-éléments de la spiruline. Jusqu'à 15 % de sa structure chimique comprend du calcium, du fer, du potassium, du magnésium, du phosphore, de l'iode, du zinc, du titane, du cuivre, du cobalt et du manganèse, pour n'en nommer que quelques-uns ! La spiruline est également une source très riche en chlorophylle, une substance dont on pense qu'elle possède de puissantes qualités antioxydantes. Pour couronner le tout, la spiruline contient jusqu'à 70 % de protéines biodisponibles. La meilleure caractéristique de la spiruline est peut-être la façon dont elle offre ses nutriments sous une forme concentrée mais entièrement biodisponible. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre urine est de couleur foncée après avoir pris une gélule du complexe B ? En effet, le corps (qu'il soit animal ou humain) ne peut assimiler qu'une quantité limitée de vitamines à la fois. Tout ce que le corps ne peut pas utiliser doit être éliminé par le foie et le système urinaire. Contrairement à de nombreux suppléments nutritionnels qui contiennent des mégadoses non naturelles de vitamines et de minéraux qui ne peuvent pas être entièrement absorbés par le corps, la spiruline offre sa richesse nutritionnelle au corps comme un aliment que le corps peut utiliser sans pression supplémentaire sur le foie et les reins. En fait, au lieu de causer une pression supplémentaire sur les systèmes corporels, la spiruline soutient la fonction hépatique en aidant à l'élimination des déchets et en protégeant les cellules hépatiques contre les dommages causés par diverses toxines et agents pathogènes. La spiruline aide également à nourrir la flore intestinale, facilitant ainsi la digestion et augmentant la biodisponibilité des nutriments contenus dans l'alimentation d'un animal. Les personnes qui donnent de la spiruline à leurs animaux de compagnie signalent généralement des niveaux d'énergie accrus, un pelage plus sain, une plus grande résistance aux maladies et même un comportement amélioré. • Ail est bien connu pour ses qualités d'immunostimulant, d'antioxydant, d'antiparasitaire et de tonique sanguin. Des études scientifiques ont montré que divers composés de l'ail stimulent les fonctions immunitaires dans le sang à des niveaux d'activité inégalés par toute autre herbe - oui, même l'échinacée ! La plus intrigante de ces actions est peut-être l'effet de l'ail sur les cellules tueuses naturelles du corps - celles qui recherchent et détruisent les cellules cancéreuses et les microbes envahisseurs. Dans une étude menée avec des sujets humains atteints du SIDA, il a été constaté que l'ail augmentait de trois fois l'activité des cellules tueuses. Des études animales similaires ont été menées avec des résultats similaires. Une étude de 1988 a révélé que le sulfure de diallyle, un constituant de l'ail, empêchait la formation de tumeurs chez les rats, et plusieurs autres études ont montré que l'ail inhibe diverses formes de croissance du cancer dans le corps. Cela peut être attribuable aux actions de renforcement du foie d'au moins six constituants de l'ail. À ce titre, l'ail améliore en douceur la fonction hépatique globale et déclenche des réponses enzymatiques pour aider à décomposer les déchets avant qu'ils ne pénètrent dans la circulation sanguine. En d'autres termes, l'ail aide le foie à nettoyer le corps et aide ainsi à prévenir les accumulations toxiques qui peuvent conduire à des croissances cancéreuses. • Racine de pissenlit renforce en douceur la fonction du foie et de la vésicule biliaire, améliorant ainsi la digestion et servant d'aide fonctionnelle dans l'élimination systémique des toxines et des déchets du corps. Cela aide à son tour à prévenir les troubles chroniques tels que l'arthrite, l'eczéma et le psoriasis. Le foie est le principal organe de filtrage du corps, chargé d'éliminer les toxines et les excès du sang pour les éliminer par les reins. Le foie joue également un rôle essentiel dans la digestion grâce à sa production de bile, de bilirubine et de diverses enzymes. Si les voies biliaires du foie ou de la vésicule biliaire deviennent congestionnées, bloquées ou autrement malades au point de dysfonctionnement, le corps souffrira invariablement d'un ou plusieurs déséquilibres liés à la toxicité. De tels déséquilibres peuvent être caractérisés par des symptômes tels que la jaunisse, des affections rhumatoïdes ou une constipation chronique. La racine de pissenlit a une capacité bien validée à stimuler la production et la circulation de la bile dans le foie. Dans une étude impliquant des chiens, les chercheurs ont observé une augmentation de trois à quatre fois de la production de bile après l'administration de racine de pissenlit. La vésicule biliaire (qui stocke la bile du foie) est également stimulée, provoquant la contraction de ce petit organe creux et la libération de la bile dans le tube digestif, facilitant ainsi la digestion et agissant comme un laxatif doux pour favoriser l'élimination des déchets solides. • Graines de citrouille bon goût et fournissent des acides gras oméga-6 et de la vitamine E pour des muscles sains, un système nerveux et une peau et un pelage forts. Les graines de citrouille fraîchement moulues contiennent également de la cucurbitine, un composé censé combattre et prévenir la surpopulation de parasites intestinaux, en particulier les ténias. • varech est une excellente source de fer, d'iode, de zinc, de bore, de chrome, de sélénium et de plusieurs autres oligo-éléments. It is especially rich with vitamin B12, and is often used by herbalists to help strengthen thyroid function in animals that suffer hypothyroidism but do not exhibit symptoms of thyroid tumor. • Nettle is a nutritive herb that lends mild astringent and antihistamine qualities to its long list of nutritional attributes. It is considered a tonic to the reproductive system, kidneys, and urinary tract. Nettle is a perfect example of a food-medicine. One hundred grams of dried, pre-flowering nettle plant contain up to 30.4g (30 percent by weight) of crude protein, 2,970 mg of calcium, 680 mg of phosphorus, 32.2 mg of iron, 650 mg of magnesium, 20.2 mg of beta-carotene, and 3,450 mg of potassium; along with vitamins A, C, D, and B-complex. All of this is contained in a highly palatable form that can be effectively assimilated into the body without adding excess stress upon the liver, kidneys, or digestive tract. This makes nettle an excellent food additive for animals who need extra trace minerals and vitamins in their diet, but not necessarily in huge, multi-vitamin doses. • Alfalfa contains a broad spectrum of nutrients, including considerable quantities of protein (up to 50 percent), trace minerals, dietary fiber, and vitamins A, B1, B12, C, D, E, and K. It is also very high in chlorophyll, which serves as an antioxidant. In addition to being highly nutritive, alfalfa is traditionally known as one of the best herbal treatments for arthritis, rheumatism, and gout. Clinical research of the aforementioned diseases have shown that at least 10 to 20 percent of human subjects will experience dramatic reduction of painful symptoms with the use of this herb. Traditional uses in animals have commonly led to similar results. This is likely attributable to alfalfa’s impressive chemical array of saponins, beta-sitosterol, stigmasterol, alpha-spinasterol, flavonoids, coumarin, alkaloids, beta-carotene, chlorophyll, octacosanol, and amino acids. For arthritis and other inflammatory diseases of the joints, alfalfa can bring long- term relief to dogs, cats, rodents, horses, and various other herbivores who receive it as a daily food supplement. In the urinary tract, alfalfa has an alkalizing effect, thus it may help to balance urine pH and prevent overly acidic urine. Alfalfa also possesses cancer preventative qualities. It is believed that alfalfa induces complex cellular activities, and its considerable vitamin K content has been shown to be beneficial in remedying bleeding disorders that may result from long-term antibiotic therapies, anticoagulants, aspirin, and anticonvulsant drugs. This nutritional plant also helps to stimulate appetite and is useful in helping an animal adjust to a new diet. • Yucca is known for its ability to stimulate appetite and increase absorption of vital nutrients in the small intestine. It has been shown to stimulate weight gain and increase metabolic efficiency in virtually every type of animal. Yucca contains saponin compounds known as sarsasapogenin and smilagenin. These phytosterol constituents are believed to be useful for relieving inflamed joints in animals with arthritis and other rheumatoid diseases. More importantly, these and other compounds are thought to aid in the assimilation of important minerals and vitamins by promoting increased passage of critical nutrients through the intestinal walls. This optimizes the nutritional value of the food to which it is added. It is important to note, however, that only a very small amount of the powdered root (perhaps a pinch or two) is needed to achieve the result of improved nutrient absorption. Too much of this herb, fed continuously, may actually have a reverse effect, causing nausea and irritation of mild intestinal mucosa, which in turn can actually block absorption of nutrients. With this in mind, I feel that it is not necessary – and may be counter-productive – to feed supplements that contain any more than 10 percent yucca root on a long-term basis, at least if your only goal is to provide nutritional support. How to feed green foods Regardless of whether you choose to provide your companion with dried herbs from the bulk bins at your local herb retailer or opt to buy a commercial formula like Granular Greens or Green Alternative, daily feeding is easy, economical, and safe. If you are the do-it-yourself type, nettle leaf, dandelion leaf, ground flaxseed, ground pumpkin seed, and spirulina all represent good, easy to find choices. In fact, all can be combined to make an excellent home-prepared formula that can be fed once per day at a rate of teaspoon per 20 pounds of your dog’s body weight. Simply mix the formula into wet food. Likewise, a tray of fresh green wheat grass or barley grass can be left by the water dish at all times for occasional nibbling. However, if you intend to leave live grass in the kitchen for your dog, expect that sometimes he may want to eat it ravenously – for the purpose of digestive cleansing and/or regurgitation (yes, that means vomiting and then eating it again). This is normal behavior that has been passed down through hundreds of canine generations, from the mighty wolf of the wild north, to the homes of modern urbania. Just beware – if the occasional nibble turns into full-fledged grazing, it’s time for a walk! Également avec cet article Click here to view “Herbal Remedies For Common Canine Ailments” ———- Greg Tilford is a well-known veterinary herbalist, lecturer, and author. He serves as a consultant and formulator to hundreds of holistic veterinarians throughout the world, and is CEO of Animal’s Apawthecary, a company that develops herbal products specifically for use in animals. He is author of four books on herbs, including All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets (Bowtie, 1999), which he co-authored with his wife, Mary.
