Un artiste de l'évasion du harnais
Mon chien, Bear, a développé une ruse extrême pour sortir de n'importe quel appareil que j'ai sur lui - collier à boucle, harnais de corps (deux styles différents), licol Halti - ou toute combinaison de ceux-ci. La seule fois où il n'a pas pu se libérer, c'est lorsque le collier à boucle était trop serré pour la sécurité ou le confort. La stratégie de Bear semble être de me faire face, de tirer en arrière et de sauter sur ses pattes arrière jusqu'à ce qu'il sorte de sa retenue. Même avec la ceinture ventrale de son harnais bien serrée, il réussit à passer ses coudes à travers et à reculer.
De plus, il n'est pas facile à former. Il est assez intelligent, mais il ne se soucie pas vraiment s'il nous plaît en faisant ce que nous disons, et il n'est pas très motivé par la nourriture. Il est tout simplement désobéissant.
Cela devient un vrai problème. Bear se libère si souvent que mon fils et moi avons presque peur de le promener. En conséquence, il ne fait pas beaucoup d'exercice, ce qui aggrave son comportement. Nous avons eu de la chance jusqu'à présent qu'il n'ait pas eu de chagrin lors de ses folles escapades, mais nous ne pouvons pas continuer comme ça.
-Krista Gimeno
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Pat Miller, rédactrice en chef du dressage canin de WDJ, répond à cette question pour nous. Miller, membre de l'Association of Pet Dog Trainers, propose des cours de dressage de chiens privés et en groupe depuis sa base de Chattanooga, dans le Tennessee.
Vous avez raison de vous inquiéter. Comme vous le savez, Bear risque sa vie chaque fois qu'il s'échappe, et son manque de coopération diminue la qualité de la relation que vous et votre fils entretenez avec lui.
En fait, le problème du collier n'est qu'un symptôme du problème relationnel. Bear n'est pas motivé pour faire ce que vous voulez, et il a découvert une stratégie très efficace pour arriver à faire ce qu'il veut à la place. Je peux vous donner une solution au problème du glissement du col, mais cela ne résoudra pas le problème relationnel. C'est un défi plus important, et qui doit être abordé plus en détail que nous n'avons de place ici. Je vous suggère de trouver un bon entraîneur positif dans votre région pour vous aider à trouver la clé pour motiver Bear à faire ce que vous demandez.
Vous pouvez trouver des dresseurs membres de l'Association of Pet Dog Trainer sur le site Web de l'APDT. Veuillez prendre le temps de lire les « Lignes directrices pour choisir un professionnel de l'éducation canine » qui sont affichées sur le site Web. Bien que l'APDT promeuve et approuve l'utilisation d'outils et de techniques de formation positive, tous les membres de l'APDT ne sont pas engagés dans une formation positive au même degré. Assurez-vous d'en trouver un dont la philosophie est alignée sur la vôtre avant de lui confier l'entraînement de Bear.
Soit dit en passant, c'est une idée fausse que n'importe quel chien essaie de nous plaire. Tous les chiens essaient de se faire plaisir. Il se trouve que ce qui plaît à certains chiens nous rend également heureux. Ce sont les chiens que nous appelons "désireux de plaire". Ils sont vraiment désireux de se faire plaisir, et nous avons la chance que leur «facteur de plaisir» soit aligné sur le nôtre. Tous les chiens sont motivés par quelque chose, et un bon dresseur positif pourra vous aider à identifier ce que sont les « quelques choses » de Bear.
De plus, les chiens qui semblent indifférents à la nourriture n'ont parfois pas encore trouvé la bonne nourriture. Un bon entraîneur positif aura accès à un assortiment virtuel d'options de friandises à expérimenter afin de trouver un aliment pour lequel Bear fonctionnera.
Maintenant, revenons au col. Une autre marque de licol pourrait être la solution. De nombreux entraîneurs trouvent que le Halti est le plus facile des licols pour les chiens. (Voir "Utilisation appropriée des licols pour la formation en laisse", WDJ juin 2000). Cependant, les autres ne sont pas à l'épreuve des évasions, en particulier pour un chien qui a trouvé que le glissement du collier était une stratégie comportementale efficace.
Je vous suggère fortement d'essayer le premier collier, également connu sous le nom de martingale ou collier à glissement limité. Lorsqu'il est correctement ajusté, ce collier ne se resserrera que si Bear essaie de s'en retirer, et juste assez pour l'empêcher de s'échapper, pas assez pour l'étouffer ou endommager sa trachée. (Voir "Looking at Dog Collars as a Restraint Tool", WDJ, octobre 2000). Ce collier devrait garder Bear en sécurité pendant que vous trouvez un dresseur pour l'aider (et vous !) à résoudre le problème relationnel sous-jacent.
Un clicker moins bruyant ?
Avez-vous déjà entendu parler d'un "clicker silencieux ?" J'ai expérimenté toutes sortes de bruiteurs, y compris le clic d'un stylo à bille, dans l'espoir de trouver quelque chose qui délivre un clic au bon moment sans faire de bruit. De nombreux entraîneurs sont tellement enthousiastes à propos des clickers qu'ils les utilisent partout, même s'ils sont incroyablement perturbateurs et ennuyeux dans de nombreuses situations. J'ai trouvé quelque chose appelé Sound Leash en ligne, mais je ne l'ai pas encore envoyé. Il fonctionne à piles et dispose d'un contrôle du volume. L'ouïe de mon chien est excellente. Quand elle se tient à côté de moi, elle n'a pas besoin d'un clic qui peut être entendu à un pâté de maisons. Des idées ?
Miller répond :
Hmm – les sélecteurs à volume contrôlé – me semble être une excellente idée marketing ! Vos expériences avec les stylos à bille sont sur la bonne voie si vous voulez un clicker silencieux. Pratiquement tout ce qui produit un son aigu et abrupt peut être utilisé comme marqueur de récompense. De nombreux entraîneurs utilisent un clic de bouche, un claquement de doigt ou un mot - un marqueur de récompense verbale - qui est réservé, comme le clicker, pour signifier uniquement "le comportement que vous faisiez lorsque vous avez entendu le mot (ou un autre son) vous a valu un récompense." Certains comportementalistes émettent l'hypothèse que le "Clic !" du clicker est plus efficace qu'un mot, car il atteint une partie du cerveau qui réagit directement au son, plutôt que de devoir d'abord être filtré et interprété.
De plus, comme le clicker (ou un autre son mécanique) sonne toujours exactement de la même manière, il s'agit d'un signal plus cohérent qu'un mot, dont le son peut varier en fonction de votre humeur, du ton de votre voix ou de votre état de santé. J'apprends à mes chiens à la fois un clic! et le mot "Oui!" donc je peux utiliser l'un ou l'autre, selon les circonstances.
Il existe des cliqueurs de grenouilles en plastique bon marché qui produisent un clic plus doux, disponibles dans des points de vente par correspondance comme l'Oriental Trading Company. Cependant, cela peut toujours être un son assez ennuyeux.
Le moyen le plus simple d'obtenir un clicker souple est de prendre un clicker de boîte ordinaire et de placer des bandes de ruban adhésif blanc sur le point situé sur le côté métallique de la boîte. (Cette astuce pratique vient des légendaires entraîneurs de clickers Bob et Marian Bailey. Voir "Training Other Species to be a Better Dog Trainer", WDJ décembre 1998.) Plus vous placez de bandes de ruban adhésif sur le point, plus le son est coupé. Nous l'utilisons pour désensibiliser les chiens qui ont peur du clicker, en commençant par un Clic très doux ! et retirer progressivement des morceaux de ruban adhésif jusqu'à ce qu'il soit complètement résistant. Mais si vous vouliez laisser la bande allumée et avoir un clicker en sourdine en permanence, vous le pourriez certainement !
Mes chiens se "déshabillent" mutuellement
J'espère que vous pourrez m'aider avec un petit mais étrange problème :j'ai deux laboratoires qui refusent de porter des colliers. Ce n'est pas qu'ils luttent pour s'en sortir; c'est qu'ils ont appris qu'ils peuvent à tour de rôle mâcher le collier de l'autre ! Inutile de dire que j'ai dépensé une petite fortune dans les colliers en nylon et en cuir.
J'enlève maintenant les colliers quand ils sont laissés seuls. Malheureusement, cette action ne me laisse nulle part où joindre leurs licences de chien ou leurs étiquettes d'identification. Je ne veux pas non plus utiliser de colliers étrangleurs de peur qu'ils ne s'accrochent à quelque chose et faire comme leur nom l'indique.
J'espère que vous aurez des recommandations sur les colliers anti-mastication ou des suggestions sur la façon de corriger ce comportement. Au fait, j'ai essayé de tremper les colliers dans tout ce qui me vient à l'esprit qui leur laissera un mauvais goût dans la bouche. Ils semblent apprécier l'arôme supplémentaire !
Pat Miller écrit :
Cliquez sur vous pour être conscient et préoccupé par les dangers de garder vos chiens sans leur identification à tout moment. Vous avez un dilemme, n'est-ce pas? Nous pouvons l'aborder de différentes manières. Vous pourriez faire tatouer et/ou micropucer vos chiens comme assurance d'identification - ce n'est pas une mauvaise idée même pour les chiens qui ne mâchent pas leur collier, car les colliers peuvent être retirés par d'autres moyens. (Voir « Microchip Your Dog to Get Him Home Safe », WDJ novembre 1998). Ce ne sont pas des pièces d'identité parfaites. solutions non plus, mais chaque petit geste compte…
Une solution de formation n'est probablement pas la réponse. Étant donné que le comportement se produit en votre absence, il serait très difficile de trouver une approche positive pour prévenir le comportement indésirable et récompenser une alternative souhaitable. Vous dites que vous avez utilisé toutes les aversions gustatives auxquelles vous pouvez penser. Si cela signifie des remèdes maison, vous pouvez essayer les préparations commerciales comme Bitter Apple. Si vous les avez essayés en vain, parlez-en au personnel de votre vétérinaire. Ils peuvent avoir accès à des produits vétérinaires utilisés pour empêcher les chiens de mâcher des pansements, des produits nettement plus amers et au mauvais goût que Bitter Apple.
En fait, votre question sur le collier anti-mastication m'a fait penser à une toute nouvelle application pour un collier dont je n'avais auparavant aucune utilité terrestre. Vous connaissez ces colliers à pointes en cuir laids avec les clous en métal qui dépassent du collier, le plus souvent vus sur les Pit Bulls et les Rottweilers ? Peut-être la peine d'essayer! Je le testerais d'abord pour de courtes absences, pour m'assurer que vos chiens n'ignorent pas la douleur et ne se coupent pas la bouche sur les pointes. Ce sont des laboratoires, après tout, et ont tendance à avoir un seuil de douleur élevé, ce qui leur permet de courir à travers les ronces et de récupérer les canards tombés dans les lacs glacés.
Les autres options de gestion sont de les séparer en votre absence, ce qui, je doute, rendrait quelqu'un très heureux, ou de les placer dans une garderie pour chiens, où ils peuvent être surveillés de plus près pendant la journée.
