Les tiques sont des parasites suceurs de sang qui propagent des maladies et qui sont génétiquement apparentés aux araignées. Ils sont présents dans le monde entier et présentent un risque considérable pour votre chien (et vous !) en raison des bactéries qu'ils transportent et transmettent par leurs morsures - des bactéries qui peuvent causer des maladies graves, voire mortelles, y compris la maladie de Lyme. Il est important de protéger votre chien contre les tiques dans la mesure du possible et de retirer rapidement toutes les tiques que vous ne pouvez pas empêcher d'atteindre votre chien, afin de le protéger des maladies transmises par les tiques.
CONNAISSEZ VOTRE ENNEMI
Il existe deux grands types de tiques avec des anatomies et des modes de vie très différents. Tiques dures, membres des Ixodidae famille, sont la principale préoccupation pour vous et votre chien en raison de leur style de vie en liberté. Tiques molles, membres des Argasidae famille, ont tendance à rester près des nids ou des terriers de leurs hôtes. Cela signifie que nous sommes moins susceptibles de les rencontrer lorsque nous nous promenons dans le parc ou que nous jouons dans la cour.
Les tiques ixodides comprennent la tique du cerf, également connue sous le nom de tique à pattes noires (Ixodes scapularis) , la tique américaine du chien (Dermacentor variabilis), la tique brune du chien (Rhipicephalus sanguineous), la tique de la côte du golfe (Amblyomma maculatum) , la tique étoile solitaire (Amblyomma americanum), et la tique des bois des Rocheuses (Dermacentor andersoni).
Les tiques Ixodid se déplacent librement dans l'environnement à la recherche ou en attente de leur prochaine victime. Ils traînent sur la végétation, tendant deux de leurs huit pattes et les agitant, dans un comportement appelé « quête », afin qu'ils soient prêts à saisir le prochain passant. Une fois qu'ils ont attrapé un animal, ils rampent et descendent jusqu'à la peau. Là, ils coupent la peau avec leurs pièces buccales pour faire un trou d'alimentation. Leur salive contient un matériau semblable à du ciment, qu'ils crachent dans le trou pour se sécuriser fermement pendant qu'ils se nourrissent pendant des jours.
Comme si tout cela n'était pas assez grossier, une fois qu'ils ont atteint un certain point dans leur alimentation, ils régurgitent continuellement dans l'hôte. Cette régurgitation est la façon dont ils infectent l'hôte avec les organismes pathogènes qu'ils transportent en eux.
Chacune des maladies transmises par les tiques est causée par une infection par une bactérie ou un protozoaire transporté par les tiques. Chaque espèce de tique a tendance à transporter différents organismes en son sein, bien que certaines tiques puissent transporter plus d'un organisme pathogène.
La plupart des maladies causées par une infection par ces agents pathogènes transmis par les tiques portent le nom des bactéries, des protozoaires ou des virus qu'elles véhiculent. Ainsi, l'anaplasmose est causée par une infection de l'espèce bactérienne Anaplasma phagocytophilum. La babésiose est causée par une infection par le protozoaire Babesia microti.
Les autres maladies infectieuses transmises par les tiques comprennent l'hépatozoonose, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, la fièvre du Colorado, l'ehrlichiose et, bien sûr, la tristement célèbre maladie de Lyme.
Une autre maladie mortelle causée par les tiques chez les chiens est appelée paralysie des tiques. La salive de tique contient une neurotoxine qui provoque une paralysie progressive chez les chiens sensibles. Cela entraînera la mort du chien à moins que la tique ne soit trouvée et retirée. Heureusement, si la tique est retirée à temps, la plupart des chiens se rétablissent complètement. (Voir « Tick Paralysis », WDJ juillet 2013 pour plus de détails.)
Les signes de maladies transmises par les tiques chez les chiens varient quelque peu en fonction de la maladie, mais la plupart comprennent de la fièvre, de la léthargie et de l'inappétence. Certains provoqueront une anémie, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, des ecchymoses, des douleurs musculaires et des douleurs articulaires.
L'avantage est que, même si ces maladies peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées, la plupart répondent favorablement à une antibiothérapie appropriée et à des soins de soutien, si elles sont diagnostiquées plus tôt que tard.
Le dépistage de ces maladies, pour les attraper avant qu'elles ne rendent votre chien malade, relève du bon sens. C'est facile à faire, car le test sanguin annuel recommandé pour tous les chiens, qui à l'origine ne testait que la dirofilariose, teste désormais en plus les anticorps pour Lyme, ehrlichia et anaplasma. Le dépistage proactif de ces maladies est le meilleur moyen d'assurer une détection précoce et un bon résultat, si votre chien est exposé.
Vous avez marché dans des zones infestées de tiques ?
Que votre chien ait été traité avec un produit anti-tiques ou non, si vous vous êtes promené là où les tiques sont susceptibles de se trouver, vous devez vérifier la présence de tiques chez votre chien avant de le laisser entrer dans la maison (ou dans la voiture, si vous avez conduit à un site de promenade).
Un rouleau à ruban - le genre que la plupart d'entre nous, les propriétaires de chiens, portons pour enlever les poils de chien de nos vêtements - est un moyen pratique de capturer les tiques lâches et rampantes sur le pelage de nos chiens. Une autre façon d'éliminer les tiques lâches consiste à essuyer votre chien à poils courts avec un chiffon en microfibre. si votre chien a un pelage épais ou long, passez-le avec une brosse ou un peigne.
Vérifiez à nouveau votre chien plus tard dans la soirée, peut-être après l'heure du dîner, lorsque vous et votre chien êtes détendus, et vous pouvez bien sentir votre chien pour toutes les tiques qui ont peut-être déjà mordu et attaché à votre chien.
PROTÉGER VOTRE CHIEN DES TIQUES
Les tiques, contrairement aux puces, sont difficiles, voire impossibles, à contrôler dans l'environnement. Ils sont omniprésents - trouvés littéralement partout dans le monde.
De plus, ils ne passent que peu de temps sur leurs hôtes par rapport au temps qu'ils passent dans l'environnement, ils ont des mécanismes de survie étonnants, ils se reproduisent comme des fous et ils vivent longtemps (ils peuvent passer jusqu'à deux ans sans un repas de sang !). Les éliminer de l'environnement, malheureusement, est impossible.
Votre meilleur pari est de les éviter si possible. Si l'exposition aux tiques est même une possibilité lointaine, il est primordial de les empêcher de se fixer et de transmettre des maladies. Pour les humains, cela signifie des chemises à manches longues, des pantalons longs rentrés dans nos chaussettes, des insectifuges et des jardins exempts d'herbes longues et de débris de feuilles.
Pour nos chiens, cela signifie utiliser un préventif efficace contre les tiques.
Heureusement, il existe actuellement de nombreux bons choix sur le marché. Vos choix pour une prévention efficace des tiques se résument aux produits oraux, aux produits topiques ou à un collier très populaire et très efficace.
* Préventifs oraux. Les produits oraux, comme Nexgard (Boehringer Ingelheim) et Bravecto (Merck Animal Health), contiennent des dérivés d'isoxazoline qui affectent négativement le système nerveux de la tique, entraînant la mort de la tique.
Les produits oraux sont efficaces et pratiques. Cependant, la tique a besoin de mordre le chien, vous pouvez donc trouver des tiques mortes sur votre chien ou dans votre maison. Cela peut prendre de 12 à 48 heures pour que la tique meure avec ces produits. Comme il faut au moins 48 heures à une tique qui se nourrit pour commencer à régurgiter et à transmettre des maladies, l'utilisation de Nexgard ou de Bravecto préviendra efficacement les maladies transmises par les tiques.
Les produits oraux, contrairement aux produits topiques, sont absorbés de manière systémique par le chien et distribués dans tous les tissus de l'organisme. Ils sont progressivement éliminés par le foie, inchangés, dans la bile et par les fèces. Ils sont éliminés sans nécessiter aucun travail des reins ou du foie.
Les produits oraux qui contiennent une classe de produits chimiques appelés isoxazolines peuvent provoquer des convulsions chez les chiens sensibles, cependant, l'incidence par dose vendue est extrêmement faible. Les chiens qui ont subi des convulsions avant toute exposition à ces médicaments sont les plus exposés au risque de réaction indésirable.
Merck utilise un produit chimique de classe isoxazoline appelé fluralaner dans ses produits oraux et topiques appelés Bravecto. Selon Merck, aucun lien direct n'a été établi entre la forme orale de fluralaner dans Bravecto et les convulsions (bien que le site de Merck indique :"Faites preuve de prudence chez les chiens ayant des antécédents de convulsions").
* Préventifs topiques . Les agents préventifs topiques efficaces contre les tiques, comme K-9 Advantix (Elanco, anciennement Bayer) et Frontline Shield (Boehringer Ingleheim), contiennent des pyréthroïdes comme la perméthrine et la fluméthrine. Les pyréthrinoïdes sont des insecticides, ils tuent donc la tique. Mais ils repoussent également, ce qui signifie qu'aucune tique ne mord ou ne s'attache à votre chien. Ils le font par ce qu'on appelle l'effet "pied chaud". Les produits chimiques brûlent littéralement les pieds des tiques, alors ils veulent descendre du chien.
Un autre aspect des topiques, en plus de leur capacité à repousser les tiques, est qu'ils ne sont pas absorbés de manière systémique. Ils se déplacent vers les glandes sébacées de la peau, où ils se dissipent lentement au cours des prochaines semaines. Ils sont étanches, donc la natation et le bain ne réduisent pas leur efficacité tant qu'ils ne sont pas dans les 24 heures suivant l'application.
*Colliers à tiques . Notre dernière catégorie de produits préventifs contre les tiques est celle des colliers. De l'avis de cet auteur, le collier Seresto (Elanco, anciennement Bayer) est le seul collier à choisir.
Le collier Seresto contient de la fluméthrine et de l'imidaclopride. Il a l'effet de pied chaud pour repousser les tiques et paralyse les pièces buccales de la tique en 10 minutes. Les ingrédients ne sont pas absorbés par voie systémique (les tests sur le sang et les tissus n'ont montré aucune quantité détectable). Ils s'accumulent dans les huiles naturelles de la peau, libérant quotidiennement de petites quantités d'ingrédients actifs. Le collier reste efficace jusqu'à huit mois. Les chiens qui nagent beaucoup devraient faire remplacer leur collier tous les cinq mois.
Récemment, USA Today a rapporté que le collier Seresto était responsable de maladies graves et de décès chez les chiens, mais les allégations faites dans l'article ont été réfutées à la fois par Elanco et l'Agence américaine de protection de l'environnement. L'article a fait beaucoup de bruit, mais la plupart des vétérinaires, dont moi, étaient sceptiques quant à ses allégations; nous n'avons tout simplement pas vu beaucoup d'événements indésirables causés par les colliers.
Et, encore une fois, le nombre d'événements indésirables légitimement signalés est minuscule par rapport aux millions de colliers vendus. Aucune cause et effet direct n'a été découvert à ce jour - et, étant donné le nombre de colliers Seresto contrefaits qui ont été interceptés par les agents des douanes, il est très possible qu'au moins certains, sinon plusieurs, des effets indésirables signalés aient été causés par des produits contrefaits dont l'innocuité et l'efficacité sont indéterminées. Ces contrefaçons ressemblent beaucoup aux colliers Seresto d'Elanco, jusque dans l'emballage.
La meilleure façon de vous assurer que le produit que vous achetez n'est pas une contrefaçon est de l'acheter uniquement auprès de votre vétérinaire ou auprès de vendeurs autorisés par Elanco. Pour trouver des vendeurs autorisés, rendez-vous sur petbasics.com/where-to-buy.
* Veuillez noter : . Si votre chien subit un effet indésirable suite à l'utilisation d'un produit préventif contre les tiques, notez le type de produit utilisé (y compris ses ingrédients) et ne répétez pas ce produit ou n'utilisez pas un autre produit de sa catégorie. Discutez plutôt des alternatives avec votre vétérinaire.
De plus, nous ne recommandons pas les produits antiparasitaires à bas prix qui sont vendus au comptoir dans les épiceries et les magasins à grande surface. Les produits les moins chers vendus sur ces marchés ont tendance à avoir le taux le plus élevé d'effets indésirables et la plus faible efficacité.
Piqûres de tiques
Que faire si vous trouvez une tique sur votre chien, malgré tous vos efforts pour l'empêcher ?
Si vous êtes à l'aise pour retirer la tique vous-même, faites-le. Si vous n'êtes pas à l'aise avec cela, appelez votre clinique vétérinaire. Un technicien vétérinaire agréé se fera un plaisir de vous aider.
Si la tique ne semble pas engorgée (grosse et grasse à cause d'un gros repas de sang), la probabilité de transmission de la maladie est faible ; il est peu probable que la tique ait encore régurgité des agents pathogènes chez votre chien.
Si la coche est engorgé, ou si vous voulez simplement vous assurer que votre chien n'a pas été infecté par la tique, planifiez un test de tique dans six semaines. Il faut six semaines à votre chien pour se séroconvertir (montrer des anticorps détectables après l'exposition), donc un test plus tôt pourrait entraîner des résultats faussement négatifs. Si votre chien présente l'un des signes de maladie transmise par les tiques mentionnés ci-dessus, consultez immédiatement votre vétérinaire.
Certains services de santé et hôpitaux humains proposent de tester la tique pour déterminer si elle peut être porteuse de la maladie. Ces tests ne sont pas toujours fiables, et même si la tique est positive pour une maladie, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle a infecté votre chien. Pour ces raisons, faire tester le sang de votre chien six semaines après la morsure est une meilleure recommandation.
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