C'est assez effrayant qu'il y ait des milliards de ces minuscules insectes vivant dans les bois et les champs, attendant juste de s'accrocher à votre chien (ou à vous !) et de sucer votre sang. Se gonflant de sang, les tiques grossissent de façon exponentielle avant de tomber, capables maintenant de se reproduire – dégoûtant ! Ajoutez à cela le fait qu'un certain pourcentage de tiques peut également infecter votre chien (ou vous !) avec une maladie qui peut causer de la douleur et de la souffrance pour le reste de sa vie - c'est au-delà sinistre. Je manque de mots pour décrire la pernicieuse stratégie de survie de cet insecte.
La plupart d'entre nous savons que les tiques peuvent être infectées par les spirochètes (organismes bactériens microscopiques) qui causent la maladie de Lyme (pour plus d'informations, voir la maladie de Lyme chez les chiens, WDJ octobre 2018). Mais, selon la partie du pays dans laquelle vous vivez, les tiques autour de vous peuvent transporter n'importe quel nombre d'autres spirochètes qui causent d'autres maladies douloureuses, telles que la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses, l'anaplasmose, la babésiose, l'ehrlichiose, etc.
Parasites dans les parasites
Ces spirochètes sont des parasites des tiques elles-mêmes ! Ingénieusement, ils utilisent des tiques pour les aider à se déplacer d'un hôte à l'autre. Lorsqu'une tique suce le sang d'un mammifère, d'un oiseau ou d'un reptile infecté (les hôtes communs incluent les souris, les tamias, les cerfs, les oiseaux et les lézards), les spirochètes montent à bord et s'installent à l'intérieur de la tique; lorsque la tique infectée mord son prochain hôte, les spirochètes se glissent dans la nouvelle victime par la salive de la tique. Plus la tique se nourrit longtemps, plus les spirochètes doivent infecter le nouvel hôte de la tique.
Toutes les tiques ne sont pas porteuses des spirochètes qui causent des maladies chez les mammifères. Le taux d'infection varie selon l'emplacement géographique, l'espèce et le stade de vie de la tique et l'espèce de spirochète. La plus répandue est l'espèce responsable de la maladie de Lyme, Borrelia burgdorferi. Dans le sud de la Nouvelle-Angleterre - l'épicentre de l'infection de Lyme - environ 20 à 30 % des nymphes de tiques et 30 à 50 % des tiques adultes sont infectées par B. burgdorferi . Dans d'autres parties du pays, B. burgdorferi peut être trouvé dans moins de cinq pour cent des tiques.
Comment protéger votre chien
Pour protéger les membres de votre famille contre les maladies transmises par les tiques, votre travail est donc double :faites tout ce que vous pouvez pour éloigner les tiques de votre chien, et trouvez et retirez rapidement toutes les tiques qui parviennent à grimper à bord.
Nous avons discuté des pesticides oraux et topiques qui sont administrés ou appliqués aux chiens pour tuer les tiques dans d'autres articles (voir Prescription Flea and Tick Medication, WDJ September 2017). Mais il est clair pour quiconque utilise des médicaments sur ordonnance ou en vente libre ou des produits ponctuels, des colliers à tiques, des huiles essentielles ou quoi que ce soit d'autre, que peu importe ce que vous utilisez, certaines tiques réussiront à grimper à bord et à mordre votre chien. Parlons donc de la deuxième tactique pour protéger votre chien contre les maladies transmises par les tiques :retirer les tiques de votre chien dès que possible.
Comment supprimer les tiques
J'ai entendu d'innombrables méthodes pour enlever les tiques :peignez une tique avec du vernis à ongles et elle se détachera du chien pour éviter d'être étouffée. Touchez une allumette qui vient juste d'être éteinte sur le corps de la tique pour qu'elle sorte d'elle-même. Tirez tout en tournant la tique dans le sens des aiguilles d'une montre. Non - tirez tout en tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ! Toutes ces tactiques sont inefficaces; n'en faites aucune !
C'est en fait assez simple :essayez simplement d'avoir une bonne prise sur la tique, aussi près que possible de la peau du chien, et tirez-la tout droit.
Notez que j'ai dit simple, pas facile. Les tiques sont minuscules. Votre chien peut se tortiller. Si son pelage est épais, il peut être difficile d'isoler la tique dans votre prise. Vous pourriez aussi finir par tirer ou être gêné par ses cheveux. Et si vos doigts sont épais, vous courez le risque d'écraser la tique entre eux lorsque vous tirez, ce qui peut entraîner la compression du contenu de la bouche et des tripes de la tique dans votre chien ! Ack ! Cela augmente en fait le risque d'infecter votre chien avec des spirochètes porteurs de maladies que la tique pourrait héberger !
Les pincettes peuvent être utilisées plus efficacement que vos doigts, mais elles présentent également le risque de presser la tique et de faire gicler cette tique potentiellement pathogène dans le corps de votre chien.
Au lieu de cela, utilisez un outil pour tirer les tiques avec une fente en forme de V. Faites glisser l'outil entre la peau de votre chien et le corps de la tique, en coinçant le corps de la tique dans la partie la plus étroite de la crevasse de l'outil. Lorsque vous sentez que la tique est solidement logée dans la fente, tirez sur l'outil vers le haut et - pop ! La tique sort tout de suite.
Cocher le temps de l'outil
Il existe un certain nombre d'outils pour tirer les tiques sur le marché. Beaucoup d'entre eux sont essentiellement des pincettes. Elles peuvent avoir des tiges plus longues ou des pointes plus pointues que les pincettes destinées à d'autres usages, mais elles présentent toutes le risque de pincer la tique lorsque vous la saisissez assez fort pour la retirer.
Les meilleurs outils à cet effet ont tous la fente en forme de V dans laquelle vous calez le corps de la tique, en utilisant efficacement ses… épaules ? … comme levier lorsque vous tirez.
Les meilleurs outils de tirage de tiques ont quelques attributs spécifiques qui augmentent leur efficacité :
- Ils sont faits d'un matériau solide mais fin. L'outil doit être suffisamment fin pour glisser entre le corps de la tique et la peau du chien, le long des deux côtés du cou de la tique ?
- Ils sont dotés d'une fente en forme de V suffisamment étroite au bas du V pour piéger et s'appuyer contre la plus étroite des tiques… les épaules ? (Le corps de la tique, en gros.) Si le V n'est pas extrêmement étroit en bas, l'outil ne capturera pas les plus petites tiques.
- Ils sont d'une taille et d'une forme faciles à saisir, même pour les personnes aux doigts épais, et peuvent être facilement glissés sous le corps de la tique.
Nous avons testé plusieurs outils de suppression de tiques avec des fentes en forme de V, et nos favoris sont décrits ci-dessous. Nous avons acheté tous ces produits sur Amazon.com. Nous aimons soutenir les animaleries locales, mais ces produits sont rarement trouvés dans les magasins.
