Les chiens sont naturellement curieux, physiques et exubérants, et bien que nous aimions cela chez eux, ces caractéristiques peuvent également entraîner des blessures involontaires. Ceux-ci peuvent aller de très mineurs à graves et potentiellement mortels. Comment sais-tu la différence? Quand est-il temps de consulter un vétérinaire et quand peut-on soigner une plaie à la maison ? Voici quelques étapes pour évaluer les plaies et les traiter.
1. N'oubliez pas que les blessures sont douloureuses !
Même si votre chien ne vous a peut-être jamais mordu ou mordu auparavant, des blessures tendres peuvent faire craquer ou mordre même le chien le plus docile et le plus doux. Chaque fois que vous manipulez un animal blessé, assurez-vous que quelqu'un retienne correctement le chien pendant que vous examinez et enquêtez sur la blessure.
2. Tous les morsures doivent être évaluées par un vétérinaire.
Si votre chien se bagarre avec un autre chien, un chat ou un animal sauvage, des soins immédiats avec un vétérinaire sont nécessaires. Cela est vrai pour plusieurs raisons :
Premièrement, les dents des animaux poussent les bactéries profondément dans les plaies, même s'il ne s'agit que de petites perforations. Les antibiotiques sont généralement justifiés chaque fois qu'un chien est mordu par un autre animal.
Deuxièmement, votre chien pourrait avoir besoin de recevoir un rappel contre la rage, en particulier s'il
a été mordu par un chien, un chat ou un animal sauvage errant.
Enfin, les morsures sont souvent qualifiées de blessures « à la pointe de l'iceberg ». Bien que les blessures externes puissent ne pas sembler graves, il peut y avoir un traumatisme sous-jacent des muscles et d'autres tissus (en particulier dans le cas d'un petit chien saisi et secoué), ou même une hémorragie interne.
3. Toute crevaison dont la source est inconnue doit être traitée par un vétérinaire.
Les plaies perforantes peuvent représenter plusieurs types de blessures, notamment les blessures par balle, les morsures d'autres animaux ou la pénétration de corps étrangers. Il n'est pas rare qu'un bâton ou un autre objet pointu pénètre dans une plaie et s'y loge. Bien que la plaie puisse sembler petite de l'extérieur, un corps étranger emprisonné dans la plaie peut entraîner un retard ou une absence de cicatrisation, une infection localisée et/ou le tétanos.
4. Un vétérinaire doit traiter les plaies de chien qui mesurent plus d'un pouce de long, se produisent sur la poitrine ou l'abdomen, sont contaminées ou ont des bords dentelés.
Il est difficile voire impossible à la maison de nettoyer une plaie en profondeur sans risquer de se blesser ou de traumatiser la plaie. Il est également important de noter que les plaies sur le corps (thorax ou abdomen) peuvent être plus graves qu'elles ne le paraissent initialement et doivent toujours être traitées par un vétérinaire, tandis que les plaies sur le visage (loin des yeux) ou les petites plaies superficielles sur les membres peut convenir parfaitement à la gestion à domicile.
5. Utilisez du peroxyde d'hydrogène pour traiter la plaie d'un chien une seule fois, voire pas du tout.
Le peroxyde d'hydrogène peut être utilisé initialement sur une plaie pour la décontaminer, mais il ne doit pas être utilisé à plusieurs reprises - et, à vrai dire, il existe de meilleures façons de nettoyer une plaie. Le peroxyde d'hydrogène est extrêmement irritant pour les tissus et peut entraver la guérison s'il est utilisé de manière répétitive. Si vous l'utilisez sur une plaie, utilisez-le uniquement après le nettoyage initial et ne le répétez pas.
Évitez l'alcool sur les plaies, car la piqûre soudaine et aiguë peut inciter un chien par ailleurs bien élevé à mordre ou à mordre.
6. Si la blessure semble relativement mineure (moins d'un pouce de long avec des bords nets), voici comment traiter vous-même les blessures de chien :
Vous pouvez nettoyer doucement avec une débarbouillette chaude et humide et appliquer une fine couche de triple pommade antibiotique sur la plaie. Si votre animal lèche la plaie, utilisez un collier élisabéthain (alias "cône") ou une alternative au cône pour éviter l'auto-traumatisme. Vous pouvez également envelopper légèrement les plaies.
Il est impératif que vous soyez prudent lors de l'emballage. En tant que vétérinaire aux urgences, j'ai vu de nombreuses complications liées à un mauvais bandage.
Pour faire un bandage sûr, vous devez utiliser trois couches. Commencez par un carré de pansement stérile sur la plaie. Par-dessus, vous pouvez placer deux ou trois couches d'un emballage en gaze de coton. La dernière couche doit être une enveloppe extensible telle que PetFlex. Avant de le placer, déroulez le film étirable pour enlever une partie de la tension, puis rembobinez-le. Cela aidera à éviter une application trop serrée. Placez deux à trois couches sur le coton. Vous devriez pouvoir insérer deux doigts sous tous les bords du bandage. Si vous ne pouvez pas, le bandage doit être retiré et ré-enroulé.
Des bandages trop serrés peuvent entraîner une diminution du flux sanguin vers le membre inférieur, ainsi qu'une diminution du flux sanguin vers la plaie elle-même. Cela ralentira la guérison.
Il est également impératif que les plaies reçoivent de l'oxygène pour guérir. Changez le pansement toutes les 12 à 24 heures. Si la plaie semble bien cicatriser après 72 heures, vous pouvez retirer le pansement.
Toute blessure, qu'elle soit soignée à la maison ou par votre vétérinaire, doit être surveillée pour détecter tout changement soudain. Une rougeur aiguë, un gonflement ou une gêne, ou un écoulement épais, nauséabond ou abondant mérite une visite immédiate chez le vétérinaire.
Votre chien lèche-t-il les plaies ?
Les blessures passent par plusieurs phases de cicatrisation, et tout comme pour nos propres blessures, chaque phase peut amener le chien à ressentir une variété de sensations. Ceux-ci peuvent inclure des démangeaisons, des brûlures, des douleurs et une sensation de tiraillement lorsque la peau se recolle. Les chiens lèchent ou mordillent fréquemment les plaies cicatrisées dans le but d'atténuer ces sensations d'inconfort, mais toute cette humidité et cette pression peuvent augmenter les dommages aux plaies elles-mêmes (surtout s'il y a des points de suture ou des agrafes) et favoriser l'infection.
Si votre chien essaie de lécher sa plaie, il est important d'utiliser un collier élisabéthain ou un produit alternatif pour l'empêcher de traumatiser davantage la zone. Les « cônes » peuvent être encombrants et ennuyeux pour votre chien, et bien que la plupart des chiens s'adaptent assez rapidement pour en porter un, il existe de nombreuses options plus légères et/ou plus confortables. Pour une large sélection de produits qui pourraient mieux convenir à votre chien, voir "Meilleures alternatives aux cônes pour chiens".
Quel que soit le produit que vous utilisez, soyez patient et gardez-le sur votre chien jusqu'à ce que la plaie soit cicatrisée et/ou que votre chien n'y prête plus attention.
Mieux vaut prévenir que guérir
Il est important de se rappeler qu'en cas de doute, toutes les plaies, sauf les plus superficielles, doivent être évaluées par un vétérinaire. Les blessures peuvent sembler faussement légères, démentant un traumatisme tissulaire important en dessous. Espérons que votre visite chez le vétérinaire consistera en une évaluation rapide, un nettoyage des plaies et des médicaments sur ordonnance. Sinon, plus tôt une plaie est évaluée, meilleures sont les chances de guérison et de récupération.
Catherine Ashe a obtenu son diplôme du Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Tennessee en 2008. Après un stage d'urgence intensif pour petits animaux, elle a pratiqué la médecine des urgences pendant neuf ans. Elle travaille maintenant comme vétérinaire de relève à Asheville, en Caroline du Nord, et adore le côté généraliste de la médecine. Dans ses temps libres, elle passe du temps avec sa famille, lit avec avidité et aime le style de vie montagnard.
