Si vous profitez de l'occasion d'une nouvelle année pour apporter des changements de style de vie sains, pensez à emmener votre chien avec vous.
Peut-être que votre chiot a besoin d'une réinitialisation ou d'une aide pour une maladie particulière - il peut être en surpoids ou avoir des problèmes de comportement. La nouvelle année ne fournit que la table rase dont vous pourriez avoir besoin pour résoudre un problème persistant. Mais même les chiens qui ont l'air et semblent parfaitement bien peuvent tirer profit de petits ajustements. Un peu plus de temps à l'extérieur, un peu plus de nourriture saine et fraîche et d'autres petits changements peuvent faire une différence pour le bien-être mental et physique de n'importe quel chien, et peuvent vous donner une meilleure chance de passer de nouvelles années plus heureuses ensemble.
Si vous cherchez un point de départ, voici cinq nouvelles habitudes simples mais percutantes que vous pouvez intégrer à votre plan de nouvelle année.
Échangez (certains) aliments transformés contre des produits frais
Si vous avez une nouvelle liste de choses à faire pour la nouvelle année, placez le régime alimentaire en tête.
Nous en apprenons chaque jour davantage sur l'effet puissant de l'alimentation sur toutes les facettes de notre santé physique et mentale. Et de plus en plus de recherches suggèrent que les mêmes avantages que les humains tirent d'une bonne nutrition s'appliquent également aux chiens. Pour un nouveau départ dans l'année, cherchez des moyens de remplacer les aliments fortement transformés dans l'alimentation quotidienne de votre chien par des alternatives fraîches.
Voici quelques conseils pour des échanges simples :
Passez des croquettes aux aliments frais ! Il est indéniable (alerte biais !) que nous avons un point de vue fort sur la nutrition canine :nous, et un nombre croissant de professionnels vétérinaires, pensons qu'une alimentation quotidienne composée d'aliments secs et ultra-transformés nuit à la bonne santé de votre chien. . L'inscription à un plan d'alimentation fraîche est une mise à niveau nutritionnelle clé en main pour votre chiot. Vous fournissez des informations sur l'âge, la race, le poids, le niveau d'activité de votre chien, etc.
Effectuez des swaps plus petits : Une bonne chose à propos de la bonne nourriture est que l'incorporation même d'une petite quantité dans l'alimentation de votre chien peut faire une différence. Si vous donnez des croquettes ou des aliments en conserve, essayez de garnir le repas quotidien de votre chien d'aliments frais comme de petits morceaux de légumes cuits à la vapeur, quelques baies, de la purée de citrouille ou de la viande non assaisonnée (faites cuire conformément aux directives de sécurité alimentaire, mais évitez les chaleur et carbonisation !). Gardez ce complément à pas plus de 10% de leur apport quotidien. En incorporant cette petite quantité d'aliments frais et entiers, vous améliorez la santé tout en garantissant que l'alimentation de votre chien reste équilibrée et qu'il ne risque pas de prendre du poids.
Si votre chien apprécie ces ajouts frais, pensez à augmenter la mise et à remplacer 25 % ou la moitié de ses aliments transformés par des aliments frais. Vous pouvez incorporer des aliments frais à chaque repas ou échanger un certain nombre de repas par semaine. Assurez-vous d'échanger des aliments frais complets et équilibrés, et introduisez-les lentement pour donner à leur ventre le temps de s'adapter.
Échangez des friandises : Quel que soit le régime alimentaire quotidien que vous donnez à votre chien, des calories et des toxines supplémentaires peuvent se faufiler via des friandises ultra-transformées. Bien que petites, de nombreuses friandises emballées sont riches en calories et fortement transformées, et en tant que telles, elles peuvent constituer un facteur important pour nuire à la santé de votre chien. Essayez plutôt de petits morceaux de fruits ou de légumes. Considérez chaque friandise comme une opportunité d'introduire des nutriments puissants et digestibles dans le système de votre chien. Quelques excellentes idées de friandises :des morceaux de pomme ou de poire de la taille d'une bouchée, ou quelques bleuets. Ou pensez à de petits morceaux de carottes cuites à la vapeur, de brocoli ou de haricots verts.
Ce sont tous des aliments qui regorgent de nutriments qui combattent l'inflammation et alimentent l'immunité. Expérimentez pour voir ce que votre chien aime, introduisez-le lentement et nourrissez-le en petites quantités !
Soyez précis sur les portions
Les aliments frais et peu transformés sont un ingrédient clé de la bonne santé de votre chien. Mais en plus de la qualité, donnez à votre chien la bonne quantité de nourriture est critique.
La majorité des chiens aux États-Unis - 56% - sont en surpoids ou obèses, et ce poids supplémentaire a des conséquences importantes sur la santé. De nombreux experts vétérinaires considèrent l'obésité comme la plus grande menace pour la santé de nos animaux de compagnie, car elle est liée à toute une série de problèmes de santé, notamment l'arthrite, les maladies rénales chroniques, les maladies de la vessie/des voies urinaires, les maladies du foie, le diabète, l'insuffisance cardiaque, l'hypertension artérielle et le cancer. Cependant, de nombreux propriétaires d'animaux ne réalisent peut-être pas qu'il y a un problème, car il ne faut pas une tonne de poids supplémentaire pour que les effets négatifs commencent à apparaître. Bien que nous ayons tendance à penser à "quelques kilos" en termes humains - ce n'est pas grave - pour un chien, ces quelques kilos peuvent être dangereux pour la santé.
Lorsque la marge de bonne santé peut n'être que de cinq ou six livres (et beaucoup moins sur un petit chien), la précision des portions est primordiale. Et pour être précis, vous devez savoir combien de calories votre chien a vraiment besoin chaque jour.
Si vous êtes un mangeur de croquettes actuel ou ancien, vous n'avez peut-être jamais mesuré les repas de votre chien dans des cuillères ou des tasses. Mais les directives trouvées sur les sacs de croquettes sont trop vagues et ne tiennent pas compte des besoins uniques de votre chien. En plus du poids, de nombreux facteurs influencent les besoins alimentaires de votre chien, notamment la race, l'âge, le niveau d'activité et s'il est stérilisé ou non. Les gammes d'alimentation standard en sacs de croquettes ne tiennent pas compte de ces facteurs importants et de nombreux propriétaires finissent par suralimenter en se basant sur des tailles de portions suggérées trop généreuses.
L'inscription à un programme d'alimentation fraîche permet de déterminer facilement l'apport calorique total et les portions de nourriture corrects en fonction des besoins très spécifiques de votre chien, et facilite également l'ajustement des calories quotidiennes en fonction de l'évolution des besoins en matière de gestion du poids.
Si vous ne nourrissez pas d'aliments frais pré-portionnés, il existe de nombreux outils en ligne pour fournir des directives d'alimentation approximatives basées sur le poids et la race (vous pouvez commencer par consulter le guide publié par l'Association for Pet Obesity Prevention). Ces outils fournissent une estimation, mais le métabolisme de chaque chien est différent, alors assurez-vous de continuer à surveiller le poids de votre animal et parlez à votre vétérinaire des besoins de votre chien.
Testez l'état corporel de votre chien
Nous risquons d'être répétitifs car c'est vital :la gestion du poids est un moyen important et accessible de protéger la santé à long terme de votre chien.
C'est une bonne idée de surveiller le poids de votre chien, de le vérifier régulièrement lors des visites chez le vétérinaire et de vous assurer qu'il reste dans les paramètres sains pour la race, la taille et l'âge de votre chien. Mais il y a aussi un test que vous pouvez faire à la maison pour savoir à quel point votre chien est maigre ou gras. Les vétérinaires évaluent l'état corporel de votre chien par la vue et le toucher en utilisant ce qu'on appelle un score d'état corporel. À l'aide d'une échelle de 1 à 5 ou de 1 à 9 points allant de trop maigre (1) à obèse (9), ils détermineront si votre chien doit perdre, maintenir ou prendre du poids. Vous pouvez faire ce test de condition physique vous-même, et c'est une habitude saine idéale à adopter.
Pour faire le test à la maison, regardez et touchez simplement les côtes, le ventre et la taille de votre chien.
-Si tu peux voir clairement toutes leurs côtes, c'est qu'ils sont trop maigres.
- Si tu peux facilement sentir, mais pas voir, leurs côtes - et qu'ils ont une "taille" et un pli abdominal - ils sont dans une condition physique idéale.
-Si vous ne sentez pas leurs côtes à cause d'une couche de graisse et qu'elles ont la forme d'un tonneau, elles sont trop lourdes.
Voir une démonstration vidéo ci-dessous.
Ajoutez une heure d'exercice par semaine
Il y a peu de domaines de notre vie et de notre santé qui ne sont pas améliorés par l'activité physique.
Et, comme tant de choses, les avantages s'appliquent également aux chiens et aux humains. Fait consciencieusement, l'exercice quotidien peut aider à la gestion du poids, aider à prévenir un éventail de maux et atténuer le stress chez les chiens.
Selon la sagesse conventionnelle, les chiens devraient faire au moins 20 à 30 minutes par jour, mais la plupart des chiens pourraient bénéficier d'exercices plus intenses.
Donc, si vous cherchez à acquérir une habitude saine pour vous et votre chien cette année, faites-le « bouger davantage ». Pour un chien adulte en bonne santé (parlez à votre vétérinaire avant de commencer tout nouveau plan d'exercice), visez au moins une heure d'exercice par jour. Et si votre chien marche déjà environ une heure par jour, essayez d'ajouter au moins une heure d'activité qui introduit de la course ou du saut.
Quelques conseils pour ajouter de l'exercice :
Augmenter le rythme et/ou la distance lors des promenades : Renifler est bon pour les chiens; il fournit une stimulation mentale importante. Mais les promenades sont également une forme clé d'exercice physique, alors profitez au maximum de leurs avantages cardio en maintenant un rythme soutenu pendant 20 minutes complètes avant de permettre une pause reniflement comme une « récompense ».
Activer la récupération : Si vous avez un jardin, une partie quotidienne de récupération avec une balle de tennis est une évidence. Si vous n'avez pas d'espace extérieur, un exercice de récupération dans le couloir peut constituer une forme accessible d'exercice amusant (la moquette ou d'autres surfaces non glissantes et la compréhension des voisins sont essentielles).
Agilité d'arrière-cour : Créez votre propre parcours « agility-light » improvisé :utilisez des pylônes ou des poubelles pour créer des obstacles permettant à votre chien de se déplacer. Installez des « obstacles » bas sur lesquels ils peuvent marcher ou sauter.
Remorquez, consciemment : Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'espace pour un jeu de remorqueur, ce qui a l'avantage supplémentaire de vous fournir, à vous et à votre chien, une bonne dose d'exercice en peu de temps. Assurez-vous simplement de jouer à ce jeu selon vos conditions. Demandez à votre chien de s'asseoir ou de « aller à l'endroit » avant de commencer le jeu et, lorsque vous le dites, assurez-vous qu'il lâche le remorqueur. La récompense est que le chien peut se réengager et recommencer le jeu.
Faites de l'entraînement une habitude quotidienne
Si une forme de formation fait partie de votre propre plan de nouvelle année, n'oubliez pas d'inclure votre chien ! Il se trouve que janvier est le Mois national de l'entraînement de votre chien, mais n'importe quel mois est un bon moment pour commencer à ajouter plus d'entraînement à la routine quotidienne de votre chien.
L'exercice mental est crucial pour les chiens - il peut en fait brûler autant d'énergie de votre chiot que l'effort physique, et a des tonnes d'autres avantages comportementaux. Et bien qu'il existe de nombreuses façons de fournir un engagement mental - assurez-vous qu'ils ont de nombreuses occasions de renifler lors de promenades et de jouer à des "jeux de nez" à la maison - la formation est un véritable gagnant-gagnant, avec des avantages pour votre chien et pour vous (et tous les autres votre chien rencontre un jour donné). Voici quelques conseils pour vous aider à développer une saine habitude d'entraînement.
Transformez les actions quotidiennes en moments propices à l'apprentissage : Si votre chien aboie ou se précipite généralement lorsque la sonnette retentit, entraînez-vous à le faire s'asseoir à la place. Votre nouvelle habitude pourrait même être aussi simple que de le faire attendre un signal avant de plonger dans son bol de nourriture ou de s'asseoir calmement lorsque vous mettez sa laisse avant de marcher.
Choisissez une compétence « aspirationnelle » et efforcez-vous de la maîtriser : Avez-vous déjà regardé avec admiration un chien dans la rue répondre à la demande de son propriétaire de « laisser » ou de « venir » lorsqu'il est confronté à une tentation irrésistible ? Eh bien, la nouvelle année est le moment idéal pour enfin conquérir une grande nouvelle compétence. Rappelez-vous et « laissez-le » sont parmi les commandes les plus utiles - et même si les enseigner peut sembler insurmontable, tout ce qu'il faut, c'est de la patience et de la pratique quotidienne. Commencez petit et dans un environnement contrôlé, en augmentant progressivement le niveau de distraction. En savoir plus sur l'enseignement du « laissez-le » ici.
La grande chose à propos de travailler dans plus de formation est que vous pouvez le faire n'importe où, et cela ne nécessite pas un engagement de temps énorme. En fait, garder les séances d'entraînement courtes - pensez à 5 à 10 minutes chacune - garde votre chien excité et engagé. Chaque fois que vous pouvez consacrer à la formation est un investissement qui rapporte dans un chien plus heureux et une meilleure relation chien-humain. Et tout temps supplémentaire que vous pourrez passer consciemment avec votre chien signifiera une année plus heureuse pour vous deux !
