En tant que parent d'un animal de compagnie, il peut être difficile de commencer à remarquer des changements dans le comportement de votre chien. Si votre chien est généralement vif, énergique ou simplement débordant d'une personnalité spécifique, et que vous remarquez un changement, bien sûr, vous êtes forcément inquiet.
Le chagrin et la dépression sont réels pour les chiens, selon Wailani Sung, DVM, "Il est prouvé que les chiens peuvent souffrir de dépression, surtout s'il y a eu un changement stressant ou traumatisant dans leur vie. Cependant, certains chiens peuvent souffrir de dépression liée à l'aggravation d'un trouble anxieux."
COMMENT LE REPERER :Les signes de dépression chez le chien
Bien que les signes de dépression chez votre chien ne soient généralement pas une situation d'urgence, ils sont évidents et difficiles à ignorer.
Lorsque votre chien perd tout intérêt pour les activités quotidiennes qui l'excitent normalement, la dépression peut en être la cause. Cela dit, si vous remarquez ces changements chez votre chien, il est important d'exclure d'autres raisons médicales potentielles qui pourraient être à l'origine des mêmes signes. Votre vétérinaire peut vous aider.
Moins d'intérêt pour les choses qui les passionnent
Le Dr Sung vous suggère de rechercher des signaux tels que :
- Si votre chien est généralement du genre à faire des claquettes dans l'excitation à la simple vue de sa laisse, mais qu'il a maintenant besoin d'être encouragé à sortir.
- Si votre chien passe de l'amour d'un jeu de récupération à celui de ne pas courir après les jouets lorsqu'ils sont jetés.
- Votre chien est normalement votre ombre et arrête soudainement de vous suivre d'une pièce à l'autre ou est désintéressé lorsque vous entrez dans une pièce.
Bien sûr, il sera plus facile de repérer une diminution des niveaux d'activité chez un jeune chien par rapport à un chien plus âgé, mais vous connaissez mieux votre chien, vous serez donc en mesure de repérer la différence. Les changements peuvent se produire très soudainement ou vous pouvez les remarquer progressivement. Quoi qu'il en soit, explorer ce qui peut en être la cause est encouragé.
Modifications des cycles veille/sommeil
De nouvelles habitudes de sommeil vont de pair avec une diminution des niveaux d'énergie. Prenez note des « fenêtres de réveil » de votre chien et de la façon dont elles peuvent changer. Votre chien dort-il soudainement beaucoup plus qu'avant ?
Changements d'appétit
Les habitudes d'appétit sont également un indicateur fiable de la dépression chez les chiens.
Recherchez des signes tels que :
- Votre chien est généralement votre réveil à l'heure du repas, mais il n'a plus aucun intérêt à vous faire savoir qu'il est l'heure du dîner.
- Votre chien nettoie généralement sa gamelle en une seule séance, mais maintenant il mange de plus petites portions et revient plus tard.
- Votre chien ne s'intéresse plus à sa friandise préférée.
- Vous vous retrouvez à devoir mélanger des friandises supplémentaires pour que votre chien envisage de manger son repas.
Bien sûr, la perte d'appétit peut également être un indicateur d'un problème de santé sous-jacent, alors assurez-vous de l'exclure et parlez d'abord à votre vétérinaire.
Qu'est-ce qui peut déprimer mon chien ?
Lorsqu'ils remarquent ces changements chez votre chien, de nombreux propriétaires d'animaux de compagnie peuvent se demander pourquoi ils pourraient se produire. La réponse est qu'il peut y avoir de nombreuses raisons pour lesquelles votre chien se sent déprimé, mais parmi les plus courantes, citons :
La perte d'un proche de votre chien. Les animaux de compagnie peuvent éprouver du chagrin après le décès d'un membre de la famille proche, humain ou autre. Les animaux domestiques traversent un processus de deuil. Souvent, les deux premières semaines sont les plus difficiles et les chiens peuvent continuer à chercher leur bien-aimé à la maison. Certains animaux de compagnie peuvent ne jamais récupérer complètement, mais vous pouvez voir des améliorations au fil du temps.
L'arrivée d'un nouveau bébé. Bien qu'il s'agisse d'un événement heureux dans la vie d'un parent d'animal de compagnie, n'oubliez pas que votre chien peut devenir confus et dispersé par cette nouvelle arrivée. Beaucoup de choses changent au sein du ménage avec un nouveau bébé, et cela inclut parfois la routine de votre chien, ce qui peut affecter son état d'esprit général. Essayez de garder les choses aussi proches que possible de l'ancienne routine de votre chien lorsque vous ramenez un nouveau bébé à la maison afin que le monde de votre chien ne soit pas bouleversé.
Un déménagement dans une nouvelle maison. Déménager peut aussi être un changement de vie complexe pour votre chien. Vous remarquerez peut-être certains symptômes de dépression une fois qu'ils arrivent dans la nouvelle maison. La cohérence est essentielle pour les ramener à un état d'esprit plus confortable.
ÉLÉMENTS À CONSIDÉRER :Qu'est-ce qui peut provoquer des comportements similaires chez mon chien ?
Si vous craignez qu'une condition médicale sous-jacente n'affecte votre chien, n'hésitez pas à contacter votre vétérinaire ! Vous pouvez voir des symptômes similaires si votre chien a :
- Arthrite Cela peut provoquer une inflammation des articulations de votre chien, et vous pouvez voir un changement dans l'amplitude des mouvements de votre chien selon l'AKC.
- Diabète Lorsque le système de votre chien ne peut pas gérer correctement le glucose dans le corps, vous pouvez observer des symptômes similaires, tels qu'un manque d'appétit, comme indiqué par l'AVMA.
- Maladie cardiaque Au fur et à mesure de sa progression, vous remarquerez peut-être des symptômes similaires à ceux de la dépression chez les chiens, tels qu'une perte d'appétit, une diminution du désir de jouer ou de se promener et une augmentation du sommeil.
- Maladie rénale En raison de la déshydratation associée à une maladie rénale, votre chien peut perdre de l'énergie et/ou de l'appétit.
PREMIÈRES ÉTAPES À PRENDRE :Aider votre chien souffrant de dépression
Enregistrez les activités quotidiennes de votre chien pour les partager avec votre vétérinaire ou votre comportementaliste . Le Dr Sung vous suggère d'essayer différentes choses pour voir si vous obtenez une réaction différente de votre chien. Tenez-vous en à une routine prévisible pour voir si votre chien est moins déprimé avec plus de structure. Sinon, changez-le en introduisant de nouvelles activités à votre chien. Cela peut être aussi simple qu'un nouvel itinéraire de marche ! Partagez vos découvertes avec un professionnel.
Après avoir exclu les problèmes médicaux, essayez des activités anti-stress avec votre chien. L'exercice est un excellent remède, alors assurez-vous d'augmenter la quantité de nourriture que votre chien reçoit. N'hésitez pas à doucher votre chien avec plus d'amour, de câlins et de nourriture délicieuse. Parfois, un petit extra peut faire beaucoup !
Parlez à votre vétérinaire des traitements médicamenteux, si nécessaire . Le Dr Sung écrit :« Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter la dépression chez les chiens sont les antidépresseurs humains tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les antidépresseurs tricycliques (TCA). Les propriétaires d'animaux ne doivent pas donner ces médicaments à leurs animaux de compagnie à moins qu'un vétérinaire ne leur ait demandé de le faire."
COMMENT OBTENIR DE L'AIDE :Questions à poser à un professionnel
Vous avez noté les changements de comportement, mais comment les communiquez-vous à un professionnel ? Utilisez ces invites de questions pour lancer la conversation. Ne vous retenez pas sur les détails et assurez-vous de suivre régulièrement jusqu'à ce que vous sentiez que votre chien est revenu à la normale !
- Mon chien est [décrire son comportement actuel], ce qui semble si étrange qu'il avait l'habitude de [décrire son comportement antérieur]. J'ai l'impression que mon chien est déprimé. Comment puis-je être sûr qu'il ne se passe rien d'autre ?
- [Nom du chien] avait l'habitude de [décrire l'activité], mais maintenant, il n'est plus enthousiaste à l'idée d'y être invité. Pourquoi serait-ce ?
- Le compagnon proche de mon chien vient de décéder, et maintenant [nom du chien] ne [décrire son comportement, par exemple, manger]. Est-ce normal ?
Si vous êtes allé assez loin pour lire cet article, vous êtes évidemment un parent d'animal de compagnie incroyable qui cherche des réponses pour son chien. Votre chien a de la chance d'avoir quelqu'un prêt à prendre ces mesures pour assurer son bonheur !
