La plupart des propriétaires de chiens comprennent l'importance d'une alimentation nutritive et des promenades quotidiennes pour le bien-être général d'un chien, mais combien de propriétaires de chiens connaissent les facteurs qui peuvent affecter le bien-être psychologique d'un chien ? Anxiété chez les chiens est une condition réelle, et si vous ne la traitez pas, vous risquez de vous retrouver très malheureux. Les chiens anxieux ont des problèmes de toilettes, des problèmes de comportement et peuvent même devenir agressifs.
Bien que l'idée que votre chien fasse éclater un Paxil avec ses croquettes puisse sembler absurde, les chiens domestiques ont été diagnostiqués avec de nombreux troubles anxieux bien connus, tels que le trouble anxieux généralisé, les phobies et l'anxiété de séparation. Il y a certainement une composante génétique importante dans ces traits de personnalité anxieux, mais l'environnement joue un rôle clé.
Étant donné que l'environnement d'un chien peut être largement contrôlé par son propriétaire, il est important que les propriétaires de chiens comprennent les facteurs environnementaux qui contribuent au comportement anxieux chez les chiens. Comprendre la science derrière cette condition peut aider les propriétaires à réaliser la gravité de celle-ci et l'importance du traitement.
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Science de l'anxiété chez les chiens
4 facteurs causatifs (basés sur la recherche)
1. Expériences de la petite enfance et soins maternels
Comme les humains, les premières expériences de vie semblent jouer un rôle dans le développement du comportement anxieux chez les chiens. Concrètement, entre 3 et 12 semaines, les chiens semblent être particulièrement sensibles aux expériences de vie et à leur environnement. L'une des expériences qui affecte le plus la peur est la mauvaise qualité des soins maternels.
En d'autres termes, si la mère ne prend pas suffisamment soin de son chiot, ce chiot est beaucoup plus susceptible de grandir dans la peur et l'anxiété. C'est logique. Si un chiot ne peut pas faire confiance à sa propre mère, il aura du mal à faire confiance à qui que ce soit ou à quoi que ce soit d'autre.
Malheureusement, cela peut être un facteur environnemental qui ne peut pas être contrôlé aussi facilement par le propriétaire. La plupart des propriétaires ont un accès limité à un chiot à ce stade de sa vie.
2. Socialisation précoce
L'autre facteur qui affecte fortement l'anxiété chez le chien est la socialisation pendant les trois premiers mois de la vie du chiot. Moins un chiot a d'occasions de socialiser avec d'autres chiens et humains, plus il est susceptible d'être craintif.
Cela a également du sens. Comme les humains, les chiens sont susceptibles de craindre l'inconnu. La socialisation donne aux chiots l'occasion d'apprendre à quoi ressemble le monde et que, pour la plupart, il y a très peu de choses à craindre dans la vie de tous les jours. Emmener un chiot au parc et lui permettre de se défouler et de jouer avec d'autres chiens et des gens lui apprend qu'il est sûr et amusant d'être dans le monde.
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3. Exercice
Parce que l'effet positif de l'exercice sur l'anxiété et la dépression chez les humains et les animaux a été bien établi, il n'est pas surprenant qu'un effet similaire ait été trouvé chez les chiens. Les chiens sensibles au bruit (peur des bruits forts) et anxieux de séparation (peur d'être séparé de son propriétaire) faisaient beaucoup moins d'exercice quotidien que les chiens qui ne présentaient pas ces caractéristiques.
Étant donné que la quantité d'exercice quotidien d'un chien est presque entièrement contrôlée par le propriétaire, il est important que les propriétaires de chiens comprennent l'impact de l'exercice sur l'anxiété. L'effet de l'exercice sur l'anxiété peut s'expliquer de plusieurs façons.
Biologiquement, l'exercice augmente la production de sérotonine chez les humains et les animaux, donc faire de l'exercice régulièrement revient à prendre un Paxil. Socialement, l'exercice d'un chien prend généralement la forme d'une promenade quotidienne à l'extérieur, ce qui l'expose à d'autres chiens et à d'autres personnes.
Comme indiqué précédemment, plus un chien a d'expériences sociales, moins il semble anxieux. De plus, plus vous faites de l'exercice avec votre chien, plus vous passez de temps de qualité à interagir avec lui. Si vous passez beaucoup de temps de qualité avec votre chien, votre chien est moins susceptible de se sentir seul ou anxieux lorsque vous êtes absent.
4. Nombre de chiens et d'adultes dans le foyer
Un autre facteur qui affecte l'anxiété chez les chiens et qui est largement sous le contrôle du propriétaire est le nombre de chiens dans le ménage. Il a été constaté que les chiens peureux étaient souvent le seul chien de leur foyer.
On sait depuis longtemps que les humains bénéficiant d'un soutien social gèrent mieux le stress, il n'est donc pas surprenant que les chiens bénéficient également d'une compagnie canine quotidienne. Quel que soit le temps qu'un propriétaire passe avec son chien, un ami humain ne peut pas apporter le même niveau de soutien à un chien qu'un ami de la même espèce.
Pensez-y :peu importe à quel point nous aimons nos animaux de compagnie, nous avons toujours besoin d'amis humains pour être complets. Pourquoi les chiens seraient-ils différents ?
À l'inverse, lorsqu'il y avait plusieurs adultes dans un ménage, les chiens étaient plus anxieux et craintifs. Ce constat ne s'explique pas aussi facilement. Peut-être que ces chiens ont le sentiment d'être maîtrisés.
Les enfants ont tendance à se coucher par terre pour jouer et interagir avec un chien, alors que les adultes parlent souvent à un chien bien au-dessus de la tête du chien et sont davantage associés à la discipline. Bien qu'un propriétaire puisse ne pas être en mesure de contrôler le nombre d'adultes vivant dans le ménage, un propriétaire peut limiter le nombre d'adultes dans la pièce avec le chien à la fois, ou essayer de s'accroupir pour parler au chien afin de soulager une partie de son anxiété. .
En résumé
De nombreux facteurs peuvent contribuer à l'anxiété chez le chien. Les facteurs les plus importants sont les mauvais soins maternels, le manque de socialisation précoce et le manque d'exercice. Étant donné que l'exercice est le facteur le plus facilement contrôlé par le propriétaire et que l'exercice intègre une composante sociale, il est important que les propriétaires de chiens passent beaucoup de temps à faire de l'exercice avec leurs chiens s'ils souhaitent que leurs chiens vivent sans anxiété.
