Obésité canine est une épidémie croissante et elle est tout aussi dangereuse que l'obésité chez l'homme. Si un être humain est en surpoids, il peut modifier son mode de vie pour perdre rapidement quelques kilos. Malheureusement, c'est à nous de gérer le poids de nos animaux de compagnie. Cela signifie si votre chien est en surpoids ou obèse, vous êtes le seul à pouvoir l'aider. Plus vous attendez, plus les effets sur la santé seront graves. L'obésité pourrait finalement faire perdre des années à votre chien.
Cette semaine, j'ai eu le plaisir de parler avec Dr. Chessie Vert , propriétaire et vétérinaire travaillant à l'hôpital vétérinaire de Falls Village à Raleigh, Caroline du Nord sur ce sujet. En tant que vétérinaire, elle a pu constater à quelle vitesse l'épidémie d'obésité chez les animaux de compagnie se développe. Pour certains chiens, c'est le régime alimentaire qu'ils reçoivent; d'autres ne font pas assez d'exercice.
Les conditions médicales, comme les problèmes de thyroïde, peuvent également entraîner une prise ou une perte de poids. Quelle que soit la cause de l'état de santé de votre chien, il est impératif que vous agissiez rapidement pour l'aider à perdre les kilos superflus. Une visite chez votre vétérinaire pour discuter d'un plan de gestion du poids devrait être votre première étape.
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Comment savoir si votre chien est en surpoids
Lorsque vous discutez de l'obésité chez les animaux de compagnie, la première chose que vous devez savoir est de savoir comment savoir si votre chien est en surpoids. Le Dr Green dit que le moyen le plus simple de le savoir est de sentir les côtes de votre chien. Vous devriez pouvoir sentir facilement les côtes de votre animal sans avoir à traverser une couche de graisse.
Vous ne devriez pouvoir ressentir les côtes de votre chien – ne les voyez pas. Si vous pouvez voir clairement ses côtes, cela peut être un signe qu'il a un poids insuffisant, ce qui peut être tout aussi grave qu'un excès de poids.
Vous pouvez également dire par l'apparence de votre chien. Si vous regardez votre chien d'en haut, vous devriez pouvoir voir un peu la taille d'un sablier. Vous remarquerez de légères indentations entre les os de la hanche de votre chien et sa cage thoracique. Si vous ne voyez aucune indentation, c'est un bon signe que votre chien est en surpoids.
Vous voulez également vous assurer que votre chien n'a pas un gros ventre. Les animaux de compagnie plus âgés ont tendance à avoir un ventre un peu plus gros, mais en général, il devrait y avoir une légère courbe entre la poitrine et les flancs. Si vous regardez votre chien de profil, vous devriez remarquer que son ventre est plus bas près de sa poitrine et remonte légèrement jusqu'au flanc.
Si votre chien est très pelucheux, le Dr Green recommande de regarder sa position de profil pendant qu'il est dans la baignoire. L'eau alourdira sa fourrure, ce qui permettra de voir plus facilement s'il y a une courbe ou non.
Ces conseils peuvent être utilisés pour toutes les races de chiens, et les chats aussi ! Il est en fait préférable d'utiliser ces questions visuelles plutôt que d'utiliser des directives de poids spécifiques. Bien que vous puissiez trouver un poids moyen pour la plupart des races, le corps de chaque chien est différent et il existe de nombreuses variétés de chiens. Pour cette raison, chaque chien a son propre poids idéal.
Que dois-je faire si mon chien est en surpoids ?
Bien sûr, l'alimentation et l'exercice sont les clés pour perdre du poids. Si vous remarquez que votre chien est en surpoids, le Dr Green vous conseille de consulter votre vétérinaire avant de modifier son alimentation. Comme les humains, chaque chien a des besoins alimentaires spécifiques. Ce n'est pas parce qu'un régime a fonctionné pour un autre chien qu'il fonctionnera pour le vôtre.
Ce n'est peut-être pas la quantité de nourriture que vous donnez qui est le problème. Peut-être que c'est le type de nourriture ou peut-être que le type de nourriture pour chien que vous avez choisi correspond exactement à ce dont votre animal a besoin, mais vous lui en donnez trop. Le régime alimentaire de votre chien peut convenir. Il se peut qu'il ait besoin d'un peu plus d'exercice.
Quoi qu'il en soit, il est préférable de consulter votre vétérinaire avant d'apporter des modifications. Cela éliminera toute condition médicale à l'origine de la prise de poids et garantira que c'est le régime alimentaire de votre chien qui doit être modifié. Réduire la quantité de nourriture que vous donnez à votre chien pourrait entraîner une malnutrition si ce n'est pas le problème.
Les friandises pour chiens peuvent également jouer un rôle majeur dans l'obésité canine. Le Dr Green m'a dit que cinq Milkbone les friandises équivaut à un repas ! Si vous donnez cinq de ces friandises à votre chien en deux jours, vous finirez par lui donner l'équivalent de trois repas supplémentaires chaque semaine.
Donnez moins de friandises pour chien, remplacez les friandises de votre animal par des légumes ou passez à une marque de friandises plus saine avec moins de calories sont tous de bons moyens de réduire ce problème. Le Dr Green rappelle aux propriétaires de ses patients que les chiens ne quantifient pas les friandises comme nous le faisons. Votre animal se rend seulement compte qu'il reçoit une friandise - il ne remarque pas si elle est plus petite que la dernière friandise qu'il a reçue.
Éléments à prendre en compte
Les chiots ont tendance à avoir un ventre plus potelé que les chiens adultes. C'est normal, alors ne vous inquiétez pas. Le Dr Green l'explique comme des enfants humains. Ils sont plus potelés quand ils sont bébés, mais en vieillissant, ils s'amincissent. Votre chiot devrait faire exactement la même chose.
Les chiens âgés ont tendance à prendre du poids en vieillissant. Leur métabolisme ralentit et leur niveau d'énergie diminue. Le Dr Green dit que vous devriez consulter votre vétérinaire si vous remarquez que votre chien âgé prend du poids. Il est probable que son régime alimentaire doive être modifié et que vous deviez probablement réduire ses friandises.
L'exercice est également crucial pour les animaux de compagnie âgés. De nombreux chiens âgés souffrent d'arthrite, mais la meilleure chose que vous puissiez faire pour un chien arthritique est de le faire bouger. L'exercice aidera en fait à soulager la douleur de l'arthrite et ses articulations ne seront pas si raides.
Le Dr Green a cité l'étude très connue réalisée par le Purina Pet Institute qui ont suivi 48 Labrador retrievers. Certains des chiens ont été maintenus à un poids idéal, tandis que d'autres ont été autorisés à être un peu en surpoids. L'étude a révélé qu'en moyenne, les chiens qui maintenaient un poids idéal vivaient deux ans de plus que les chiens en surpoids.
Vous pouvez trouver toutes les informations sur l'étude ici, et le Dr Green m'a également expliqué que Purina fait beaucoup de recherches sur la santé et la nutrition canines. Elle recommande toujours leur site Web comme une excellente ressource pour les propriétaires d'animaux.
Si vous laissez votre chien rester en surpoids pendant une longue période, il peut développer de graves problèmes de santé à cause de cela. Ceux-ci peuvent inclure :
- diabète
- mal de dos
- arthrose des genoux, des hanches et des coudes
- léthargie
- halètement lourd
- problèmes de thyroïde
- problèmes digestifs
Si vous voyez déjà ces conditions survenir chez votre animal en surpoids, il n'est pas trop tard pour l'aider. S'il maigrit maintenant, les problèmes ne disparaîtront probablement pas, mais cela réduira considérablement la gravité des problèmes. Cela réduira probablement le besoin de médicaments pour contrôler le problème.
N'oubliez pas non plus qu'une prise ou une perte de poids rapide peut être le signe de problèmes de santé sous-jacents. Si la routine de votre animal a été relativement la même et qu'il semble prendre ou perdre du poids rapidement, vous devez immédiatement prendre rendez-vous avec votre vétérinaire pour savoir ce qui se passe.
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