Qu'est-ce que la nourriture pour chiens à ingrédients limités (et quand vous pourriez en avoir besoin)

Le problème est que l'ajout de plus d'ingrédients "indésirables" à la nourriture augmente la probabilité qu'un chien sujet aux allergies éprouve une réaction allergique. Les aliments pour chiens à ingrédients limités sont fabriqués avec le moins d'ingrédients possible pour limiter les allergènes possibles et ne donnent la priorité qu'aux ingrédients les plus essentiels dans leurs recettes.

Meilleure qualité

De nombreux aliments pour chiens commerciaux bon marché sont également fabriqués à partir d'ingrédients moins chers qui sont plus susceptibles de provoquer des allergies chez les chiens. Par exemple, les ingrédients de mauvaise qualité comme les farines de sous-produits et d'autres produits d'animaux équarris ne sont pas destinés à la consommation humaine (ils sont considérés comme des déchets non comestibles), mais ils sont fréquemment utilisés dans les aliments pour chiens moins chers.

Pourquoi ? Parce qu'ils sont bon marché et qu'ils fournissent toujours une teneur en protéines. Certaines entreprises d'aliments pour animaux de compagnie diront que des choses comme les farines de viande contiennent plus de protéines et sont nutritives (ce qui est vrai), la vraie raison est qu'elles réduisent le coût de fabrication aliments pour animaux de compagnie et nous permettre d'acheter des aliments pour chiens à des prix inférieurs.

Cependant, même si les farines de viande et d'autres types de sous-produits sont effectivement nutritifs, le vrai problème est qu'il n'y a aucun moyen pour les propriétaires d'animaux de connaître la source de ces farines de viande, qui peuvent être n'importe quoi, y compris des animaux morts ou malades. Ils peuvent également provenir de sources plus susceptibles de provoquer des troubles digestifs ou des réactions allergiques chez les chiens.

Les marques d'aliments pour chiens à ingrédients limités sont fabriquées à partir de protéines de meilleure qualité et de meilleures coupes de viande provenant de ces sources de protéines. Les entreprises fabriquant cette gamme d'aliments pour chiens essaieront généralement de maintenir une meilleure réputation pour leurs recettes d'aliments pour chiens à ingrédients limités.

Protéines de source unique

L'utilisation de plusieurs protéines dans les aliments pour chiens est une autre façon dont les entreprises commerciales d'aliments pour chiens réduisent leurs coûts. Par exemple, le bison est une protéine souhaitable, mais il est plus cher que les sources de protéines plus traditionnelles. Ainsi, une entreprise peut réclamer du bison dans sa nourriture mais aussi diluer son coût en incorporant des protéines moins chères comme du poulet.

Alors que plusieurs protéines réduisent le coût de fabrication pour les entreprises et le prix d'achat pour vous, elles augmentent également la possibilité d'allergènes dans les aliments. Des études ont montré que certaines des sources de protéines couramment utilisées dans les aliments pour chiens, telles que le bœuf et le poulet, sont les plus susceptibles de provoquer des réactions allergiques chez les chiens.

Les aliments pour chiens à ingrédients limités sont presque toujours fabriqués à partir d'une seule source de protéines. Cela permet aux propriétaires d'animaux de compagnie de chiens sujets aux allergies de sélectionner facilement une marque d'aliments pour chiens qui ne contient pas l'allergène de leur chien, ou de découvrir quels aliments sont à l'origine des réactions allergiques.

Sources de protéines plus rares

Les chiens allergiques et sensibles aux aliments sont plus susceptibles d'avoir des allergies aux ingrédients qui sont surutilisés et surproduits . Par exemple, le poulet est quelque chose que les entreprises incluent dans la majorité de leurs produits et quelque chose qui est produit en masse dans notre culture. Ce modèle de surutilisation et de production de masse conduit à des raccourcis qui réduisent la qualité des produits alimentaires et augmentent la probabilité de réactions allergiques chez les chiens.

De nombreuses marques d'aliments pour chiens à ingrédients limités contiennent des sources de protéines moins courantes pour éviter le risque de réactions allergiques. On les appelle souvent de nouvelles protéines, et des études ont montré qu'elles sont les moins susceptibles de déclencher des symptômes d'allergies alimentaires chez les chiens.

Allergènes courants et meilleurs choix d'ingrédients

Comme je l'ai dit plus haut, certains aliments et ingrédients sont plus susceptibles de provoquer des allergies chez les chiens. Par conséquent, ces ingrédients sont les premiers à être éliminés des régimes à ingrédients limités.

Les ingrédients désormais éliminés sont remplacés par des ingrédients plus hypoallergéniques ou des ingrédients alternatifs appropriés. Ce ne sont pas toujours des sources de protéines nouvelles / rares, mais simplement quelque chose qui peut mieux convenir à votre chien en particulier. Par exemple, une préparation pour les allergies au bœuf peut utiliser du poulet comme source de protéines.

Regardez le tableau ci-dessous pour avoir une idée de ce que sont ces aliments :

Existe-t-il des directives pour classer un aliment en tant qu'aliment pour chiens à ingrédients limités ?

Non. Il n'y a pas d'ensemble de directives spécifiques permettant aux entreprises d'étiqueter leurs aliments comme étant officiellement reconnus comme "aliments pour chiens à ingrédients limités". En bref, les aliments peuvent répondre à un ou à tous les points ci-dessus et être toujours étiquetés comme aliments à ingrédients limités.

Cela dit, la plupart des entreprises d'aliments pour animaux de compagnie réputées essaieront de maintenir une bonne réputation et de suivre les directives susmentionnées. Tout ce que vous avez à faire lorsque vous choisissez une marque d'aliments pour chiens à ingrédients limités est de vérifier la liste des ingrédients et de vous assurer que tout convient, et il est rare que ce ne soit pas le cas. Mais discutons-en plus en détail.

LIRE AUSSI :Les meilleurs aliments hypoallergéniques pour chiens allergiques

Qu'est-ce qui fait une bonne nourriture pour chien à ingrédients limités ?

S'il n'y a pas de lignes directrices ou d'organismes de réglementation surveillant l'étiquetage des aliments pour chiens à ingrédients limités, comment un propriétaire d'animal peut-il savoir ce qui fait une bonne marque d'aliments pour chiens à ingrédients limités et s'il est sûr de l'acheter ?

Règlement AAFCO

Bien qu'il n'y ait pas de réglementation sur l'étiquetage des "ingrédients limités", il existe des réglementations nutritionnelles que les fabricants d'aliments pour chiens doivent respecter. Ces réglementations déterminent la façon dont la nourriture d'un chien est étiquetée pour l'alimentation.

Par exemple, si une formule d'aliments pour chiens est étiquetée pour l'alimentation supplémentaire uniquement, ce n'est pas un "bon" choix d'aliments pour chiens sur lequel on peut compter pour fournir à vos animaux les nutriments nécessaires dont ils ont besoin pour se développer.

Toutes les "bonnes" marques d'aliments pour chiens à ingrédients limités seront étiquetées par l'AAFCO pour "toutes les étapes de la vie" ou - mieux encore - pour spécifique étapes de la vie adaptées à votre chien et qualifiées de "complètes" ou "équilibrées" (en effet, l'étiquette "toutes les étapes de la vie" en elle-même est discutable).

Quantité et qualité des ingrédients

Moins d'ingrédients sont le principal objectif de la raison pour laquelle il existe des aliments pour chiens à ingrédients limités ; cependant, la qualité de ces ingrédients doit toujours être prise en compte et parfois priorisée sur le nombre d'ingrédients.

Par exemple, si vous deviez comparer deux marques d'aliments pour chiens à ingrédients limités - une avec cinq ingrédients et une avec sept ingrédients - vous pourriez être tenté de penser que la nourriture avec cinq ingrédients était un meilleur choix. Pas si vite.

Si vous regardez la liste des ingrédients, vous verrez peut-être que le paquet de nourriture pour chien à cinq ingrédients contient trois ingrédients de remplissage et n'est pas étiquetés comme « complets » ou « équilibrés ». Vous pouvez alors voir que la nourriture pour chien à sept ingrédients contient tous les aliments entiers et est étiquetée comme «complète» ou «équilibrée». Dans ce cas, le meilleur des deux choix contient plus d'ingrédients mais offre une meilleure nutrition .

Lieu d'emballage et réputation de la marque

Le lieu de fabrication/emballage de toute marque d'aliments pour chiens est une autre considération qui reste la mêmequel que soit le type d'aliment vous achetez.

Les lois et réglementations relatives à la fabrication d'aliments pour animaux de compagnie diffèrent d'un pays à l'autre. Si une nourriture pour chiens à ingrédients limités est fabriquée dans une usine en Thaïlande ou en Chine, par exemple, vous devez garder à l'esprit que le contrôle qualité dans des pays comme la Thaïlande et la Chine n'est pas le même que le contrôle qualité aux États-Unis ou en Europe (et c'est pourquoi ).

En plus de vérifier la réputation des usines d'emballage et de fabrication, vous devez toujours vérifier la réputation de la marque alimentaire également. Si vous étiez intéressé par l'achat d'aliments fabriqués par Earthborn (fabriqué par la société Midwestern Pet Food), vous verriez qu'ils n'ont eu aucun rappel dans le passé au moment d'écrire ces lignes. L'historique de non-rappel est de bon augure pour vous et votre animal de compagnie. Mais encore une fois, pas si vite.

Supposons que vous vouliez acheter de la nourriture fabriquée par Artemis par exemple, et vous voyez que pendant que Artemis n'a jamais eu leur nourriture pour chien rappelée, leur fabrication est faite par Diamond Pet Foods et leur nourriture est faite avec Evangers nourriture. Diamond et Evangers ont eu des rappels dans le passé . Tout cela compte et vous donne une bonne image pour que vous puissiez faire un meilleur choix en choisissant de la nourriture pour chien.

De préférence, vous devriez toujours choisir une nourriture pour chiens à ingrédients limités qui est fabriquée aux États-Unis et emballée aux États-Unis par une entreprise avec peu ou pas de rappels dans le passé. Plusieurs entreprises sont connues pour avoir un grand nombre de rappels d'aliments pour chiens, mais comme l'explique l'article, cela ne signifie pas toujours non plus que tous leurs aliments doivent être évités.

Source des ingrédients

Tout comme le lieu de fabrication est important, la source des ingrédients de la nourriture de votre chien est également une considération importante. Par exemple, une entreprise peut dire que sa nourriture est fabriquée et emballée aux États-Unis, mais leurs ingrédients peuvent provenir de Chine. C'est un problème majeur .

Désormais, il n'est pas nécessaire que tous vos ingrédients proviennent des États-Unis. Et il n'est pas non plus essentiel qu'une entreprise fabrique ses aliments pour chiens au même endroit que celui d'où proviennent ses ingrédients.

Prenez un agneau, par exemple – il provient très souvent de Nouvelle-Zélande. Ce que vous devez faire, cependant, c'est séparer les pays avec de bonnes procédures de contrôle de la qualité par rapport à ceux avec de mauvaises procédures de contrôle de la qualité. Ainsi, un aliment à base d'agneau néo-zélandais ou de bœuf canadien serait parfaitement acceptable, mais pas un aliment à base de gluten de maïs chinois.

C'est pourquoi j'ai créé des listes comme les meilleures marques d'aliments pour chiens et les meilleures marques d'aliments pour chiots où j'ai parcouru non seulement la liste d'ingrédients d'aliments spécifiques, mais aussi la réputation de l'entreprise, l'historique des rappels et d'autres données pour identifier celles qui sont les moins susceptibles d'être nocif pour nos chiens.

Mais votre chien a-t-il besoin Nourriture pour chiens à ingrédients limités ?

Il est probable que votre chien n'ait pas besoin mais il existe un moyen pour vous d'évaluer cela.

Des études montrent qu'en moyenne, seulement 10 % (ou moins) des chiens souffrirez d'allergies et de sensibilités alimentaires. Cela semble être un faible nombre, mais la panique récente au détriment de certains ingrédients comme les céréales a conduit les propriétaires d'animaux à croire à tort que leurs chiens sont allergiques à ces ingrédients.

Si vous ne pouvez pas supposer que votre chien a une allergie, que pouvez-vous faire ?

Surveiller les symptômes

La première chose que vous devez faire est de surveiller les symptômes d'allergies ou d'intolérances alimentaires chez votre chien. Pour plus de détails, lisez quelques articles scientifiques d'experts vétérinaires sur la façon de diagnostiquer les allergies alimentaires chez les chiens (ceci, ceci et ceci sont des articles précis et rédigés par des experts sur les allergies alimentaires chez les chiens).

En bref, les symptômes d'allergies aux aliments pour chiens que vous devriez surveiller incluent :

• Diarrhée régulière
• Inconfort évident après avoir mangé (ventre gonflé, pleurs, incapacité à trouver un endroit confortable pour se reposer ; assurez-vous de ne pas confondre cela avec un ballonnement canin)
• Vomissements réguliers après avoir mangé
• Peau sèche et squameuse
• Grattage constant (en l'absence d'une autre affection cutanée)
• Mâcher des pieds
• Otites récurrentes
• Perte de cheveux
• Infections cutanées
• Odeur inhabituelle de la peau (généralement due à des infections cutanées/des levures)

Si votre chien ne présente aucun de ces signes et aucun autre signe d'inconfort ou de mauvaise santé pendant ou après avoir mangé, votre toutou est probablement satisfait des ingrédients de sa marque actuelle d'aliments pour chiens et il n'y a aucune raison de le changer.

Si vous remarquez certains des symptômes mentionnés ci-dessus, vous devrez identifier ce dont il s'agit auquel votre chien est allergique ou sensible . Il existe deux méthodes pour ce faire :(1) les tests d'allergie et (2) le régime d'élimination. Parlons brièvement de cela.

Tests d'allergie

N'importe quel vétérinaire peut effectuer des tests d'allergie sur votre chien, et c'est la méthode la plus rapide et la plus précise pour déterminer les allergies de votre Fido et s'il faut les remplacer par des aliments pour chiens à ingrédients limités.

Talk to your vet about the symptoms you have seen in your dog and ask them to conduct allergy testing. There are several types of dog allergy tests and they are priced similarly.

Intradermal testing for allergens (or skin testing) will cost around $200. This method involves sedating your dog and pricking their skin to introduce allergens then watching for a reaction on the skin.

Blood testing  (or serum IgE testing) ranges from $200 to $300. This involves taking a sample of your dog’s blood to test for allergen reactions in a laboratory setting.

Most pet owners opt for intradermal testing because it is the most reliable form of allergy testing. For elderly pets and pets with compromised immune systems, however, blood testing is preferred since it is minimally invasive and does not require sedation.

There are “at home” allergen test kits for dogs (like this one) and cost just above $100. However, these are much less reliable and some may even say a useless waste of money. It's better to test your dog at the vet for a few extra dollars.

The Elimination Diet

Another method of identifying your dog’s allergens is the elimination diet which can be done at home all by yourself. This will involve several phases, but it's fairly simple.

During the first phase of this diet select a small bag of a very limited ingredient dog food that contains protein and carbohydrates that your dog has never or rarely been exposed to  (for example, bison and sweet potatoes). Be sure to read the ingredient list thoroughly to make sure none of the “big allergens” are included in the food in any way. Start feeding your dog this food.

Generally, it is recommended to always gradually transition your dog into new foods over the course of 7-10 days. However, if your dog is exhibiting severe allergy symptoms, then it may be best to jump directly into the new food.

After a week or two of feeding your dog this limited ingredient dog food diet, you should notice an improvement in your pet's health. If you do not see any improvements, consider a different novel protein source, perhaps ostrich, and repeat the test again.

If you notice a change in your dog’s health after switching them to a limited ingredient dog food formula, you can keep them on this new food but slowly (one at a time) add small amounts of new ingredients. This will help you to track specifically which ingredient your dog is having trouble with .

The unfortunate thing about the elimination diet is that it takes a while to complete and it can get quite costly in the end. The hit and miss nature of this treatment plan is also very frustrating for dogs and their owners because there are so many possible allergens it can be hard to identify the offending one (unless you get lucky in the very beginning).

Can Your Dog Eat Limited Ingredient Dog Food Even If They Don’t Have Allergies?

Yes, absolutely.

A dog doesn’t have to have allergies in order to eat a limited ingredient dog food brands. In fact, many pet parents choose limited ingredient dog foods to eliminate unnecessary fillers and keep their dog’s diet as clean as possible with fewer ingredients.

If you do feed your dogs a limited ingredient dog food diet and they don’t have allergies, it’s best to rotate through foods in the same line . This provides protein diversity and reduces the chance of your dog experiencing sensitivities to foods in the future.