Parce que les chiens ne peuvent pas nous dire ce qu'ils pensent, il peut être difficile de comprendre leurs émotions. Mais grâce aux examens IRM, nous savons que les chiens ressentent des sentiments complexes, comme le stress, la peur et l'anxiété. Une variété de choses peuvent déclencher de l'anxiété chez nos animaux de compagnie, y compris le tonnerre, les parcs à chiens bondés et les gens en colère. L'anxiété de séparation des chiens est l'une des causes les plus courantes de problèmes de comportement chez les chiens.
L'anxiété de séparation survient lorsqu'un chien se sent anxieux ou stressé parce que son propriétaire est parti pendant un certain temps. C'est considéré comme un problème de comportement, car de nombreux chiens agissent lorsqu'ils se sentent stressés, ce qui peut frustrer les propriétaires de chiens. Mais, avec un peu de compréhension, vous pouvez aider votre chien à se sentir plus à l'aise avec la séparation et à le sortir du comportement indésirable qui l'accompagne souvent.
Voici ce que vous devez savoir pour reconnaître et gérer l'anxiété de séparation afin que vous et votre chien puissiez être moins stressés lorsque vous quittez la maison.
Pourquoi les chiens attrapent Anxiété de séparation
L'anxiété de séparation canine, comme l'anxiété humaine, peut avoir plusieurs causes.
Certains chiens naissent avec des personnalités plus anxieuses ou un besoin plus fort de passer du temps en tête-à-tête avec leur famille. Certaines races de chiens – comme les golden retrievers, les labrador retrievers, les border collies, les épagneuls Cavalier King Charles et les bichons frisés – sont plus sujettes à l'anxiété de séparation en raison de la proximité avec leurs propriétaires.
Chez d'autres chiens, l'anxiété de séparation peut être un comportement appris. Si quelque chose de grave se produit chaque fois que vous laissez votre chien seul - par exemple, si votre chien est laissé seul pendant de longues périodes et souffre de devoir retenir son urine, ou si vous avez de jeunes enfants qui écrasent et harcèlent le chien chaque fois que vous quittez la pièce, cela peut rendre votre chien anxieux.
L'anxiété de séparation du chien peut être provoquée par un événement traumatique. Par exemple, un chien qui a été abandonné dans un refuge par un ancien propriétaire pourrait avoir du mal à rester seul. Mais cela ne signifie pas que tous les chiens de refuge souffriront d'anxiété de séparation. Chaque chien réagit à des événements traumatisants à sa manière.
Certains chiens ne souffriront d'anxiété de séparation que s'ils sont laissés seuls. D'autres chiens peuvent devenir fortement attachés à un membre de la famille et montrer des signes d'anxiété de séparation chaque fois que leur personne préférée part, même s'il y a d'autres membres de la famille autour.
Les signes que votre chien a Anxiété de séparation
Le comportement de votre chien lorsque vous le laissez seul ou lorsque sa personne préférée s'en va vous indiquera s'il souffre ou non d'anxiété de séparation. Un chien souffrant d'anxiété de séparation peut présenter un ou plusieurs de ces problèmes de comportement et indicateurs biologiques :
- Baver : Certains chiens bavent régulièrement, certains chiens ne bavent jamais et certains chiens bavent lorsqu'ils sont stressés. Si votre chien éprouve une salivation excessive chaque fois que vous quittez la maison et que vous rentrez à la maison avec des flaques de bave ou des marques de bave sur les oreillers et les coussins, cela pourrait être un signe d'anxiété de séparation.
- Helte : Comme baver, haleter lorsque votre chien n'a pas chaud est un signe de stress.
- Léchage excessif : Un chien anxieux peut mordre, gratter ou lécher ses pattes, son estomac ou d'autres parties de son corps pour s'apaiser. Certains chiens se lèchent de manière si obsessionnelle qu'ils usent leur fourrure ou se donnent des points chauds.
- Aboiements excessifs : Les vocalisations comme les aboiements et les gémissements sont la façon dont votre chien vous dit qu'il est malheureux. Si vos voisins signalent que votre chien aboie pendant toute la durée de votre absence, c'est probablement à cause de l'anxiété de séparation.
- Salissures domestiques : Si votre chien dressé à la propreté a soudainement des problèmes avec son entraînement à la maison, urine ou défèque sur le sol lorsque vous le laissez seul, cela peut être dû à l'anxiété de séparation, ou il se peut que vous le laissiez seul plus longtemps qu'il ne le peut. retenir dans leur urine.
- Comportement destructeur : Il est courant que les chiens deviennent destructeurs lorsqu'ils sont laissés seuls. Vous pouvez rentrer à la maison avec des oreillers déchiquetés, des plinthes mâchées ou des portes rayées. Parfois, le comportement destructeur d'un chien peut signifier qu'il essayait de s'échapper de la maison pour vous suivre (comme avec des portes rayées). D'autres fois, un chien détruira simplement quelque chose comme exutoire pour son énergie anxieuse.
Pris ensemble, ce sont tous des signes de comportement anxieux, mais séparément, ils peuvent également indiquer différents problèmes. Par exemple, un chien peut avoir un comportement destructeur parce qu'il est anxieux ou simplement parce qu'il s'ennuie. Et bien que le léchage et la saleté de la maison puissent indiquer de l'anxiété, ils peuvent également indiquer des problèmes médicaux comme une infection urinaire ou des allergies cutanées, respectivement.
Travaillez avec votre vétérinaire pour éliminer les causes médicales des symptômes de votre chien. Ensuite, utilisez ces techniques de dressage pour aider votre chien à faire face à la séparation et à l'ennui.
Comment gérer Anxiété de séparation du chien
Avec quelques techniques de dressage, vous pouvez aider votre chien à se sentir plus à l'aise lorsqu'il est seul. Si vous entraînez votre chien pour la première fois, il peut être utile de prendre une semaine ou deux de congé pour rester à la maison avec votre chien pendant que vous lui présentez lentement le concept d'être seul à la maison.
Bien que certains chiens réagissent plus à certaines de ces stratégies qu'à d'autres, ces techniques fonctionnent mieux lorsqu'elles sont utilisées en combinaison.
1. Formation à la caisse
Entraîner votre chien à aimer passer du temps dans sa cage aide à lutter contre l'anxiété de séparation de trois manières.
Tout d'abord, cela crée un espace confortable où votre chien peut se cacher - de nombreux chiens se sentent naturellement plus en sécurité dans de petits espaces. Deuxièmement, cela empêche votre chien de détruire votre maison et de mâcher des objets qui pourraient être dangereux pour lui. Et troisièmement, cela aide à l'entraînement à la maison, car votre chien ne voudra pas se coucher dans son urine en attendant votre retour.
Utilisez ce guide pour dresser votre chien en cage en utilisant le renforcement positif. Ne forcez jamais votre chien à entrer dans la cage et ne laissez pas votre chien dans la cage pendant plus de 6 à 8 heures d'affilée. Cela créera une association négative et rendra votre chien moins enclin à entrer dans la cage à l'avenir.
2. Désensibilisation
La désensibilisation est un processus d'entraînement qui repose sur des pas de bébé. Vous commencez petit et intégrez plusieurs courtes séances d'entraînement, puis à mesure que votre chien devient plus à l'aise, vous incorporez progressivement davantage de stimuli qui rendent votre chien anxieux. C'est l'une des techniques de dressage les plus courantes que les vétérinaires comportementaux utilisent pour aider les chiens capricieux et anxieux.
Lorsqu'il s'agit de désensibiliser votre chien à la séparation, vous commencerez par le laisser seul pendant une très courte période de temps - cela peut aller de 30 secondes à cinq minutes, selon la sensibilité de votre chien. Ensuite, vous pouvez augmenter progressivement le temps que le chien passe seul avant le retour de son propriétaire.
Continuez à travailler sur la désensibilisation jusqu'à ce que votre chien puisse être laissé seul pendant quelques heures sans signes d'anxiété de séparation.
3. Contre-conditionnement
Avec le contre-conditionnement, vous apprenez lentement à votre chien à associer quelque chose de négatif (comme être laissé seul) à quelque chose de positif (comme un jouet amusant). En utilisant cette technique, vous pouvez montrer à votre chien que quelque chose qu'il pensait être mauvais est en fait bon.
Si votre chien doit rester seul pendant une longue période, offrez-lui une activité de longue durée en lui donnant un jouet puzzle, un KONG rempli de beurre de cacahuète sans xylitol ou un yak à mâcher entièrement naturel. Offrir ces formes de divertissement peut également aider à prévenir l'ennui, une autre cause fréquente de comportement destructeur chez les chiens qui sont laissés seuls.
4. Garde pour chiens
Si vous avez essayé les trois premières stratégies et que votre chien éprouve toujours de l'anxiété lorsqu'il est laissé seul, une garderie pour chiens ou un gardien de chien peut lui donner la compagnie dont il a besoin.
La garderie pour chiens est une bonne option pour les animaux de compagnie qui acceptent les chiens, mais un gardien de chien qui travaille à domicile peut être préférable pour les chiens qui ne s'entendent pas avec les autres chiots ou qui sont stressés par des environnements occupés. Les garderies ou les garderies pour chiens sont également une bonne ressource si vous venez de commencer le processus de désensibilisation, mais que vous devez vous absenter plus longtemps que votre animal ne peut le supporter.
Si votre chien a des accidents dans la maison pendant votre absence, vous pouvez également essayer un promeneur de chien. Cela donnera à votre chien une chance de se soulager. Ainsi, si les accidents de votre chien se produisent parce qu'il ne peut pas le retenir - et non à cause de l'anxiété de séparation - il peut obtenir la pause toilette dont il a besoin.
5. Aides apaisantes
Les aides apaisantes peuvent fournir un soulagement supplémentaire du stress pendant que vous travaillez sur la formation de votre animal de compagnie. Recherchez des vaporisateurs de phéromones apaisants conçus pour imiter les phéromones qu'une mère chienne émet lorsqu'elle allaite. Ou essayez un supplément calmant séché à l'air composé d'ingrédients naturels éprouvés comme la mélatonine, la l-théanine, la thiamine et la poudre de graines de chanvre.
Vous pouvez également obtenir des médicaments contre l'anxiété sur ordonnance, comme la clomipramine ou la fluoxétine, auprès d'un docteur en médecine vétérinaire (DVM). Mais, ceux-ci peuvent avoir des effets secondaires graves, ils doivent donc être utilisés en dernier recours et seulement après l'échec des autres méthodes d'entraînement.
6. Modification du comportement
Dans les cas graves, vous devrez peut-être faire appel à une aide professionnelle. Recherchez un spécialiste certifié du comportement animal appliqué dans votre région ou demandez conseil à votre vétérinaire. Les comportementalistes animaliers traitent souvent les problèmes de comportement les plus difficiles, et ils peuvent faire la différence entre un chien qui est renvoyé dans un refuge et un chien qui s'adapte avec succès à sa nouvelle maison.
Mettez de l'espace entre votre chien et Anxiété de séparation
Aider votre chien à s'habituer à être laissé seul est un processus. Cela ne se fera pas en un jour ni même en une semaine. Mais les chiens qui souffrent d'anxiété de séparation peuvent devenir plus à l'aise d'être seuls chez eux.
Lorsque vous utilisez l'entraînement en cage, la désensibilisation, le contre-conditionnement, les mastications apaisantes et les autres outils qui sont à votre disposition, vous et votre chien, vous pouvez réduire le niveau de stress de votre chien et éliminer bon nombre des problèmes de comportement qui accompagnent l'anxiété de séparation.
Pour plus d'informations sur l'élevage d'un chien heureux et en bonne santé, consultez le blog Native Pet.
