Si un chien ne peut pas évacuer efficacement la chaleur, la température interne du corps commence à augmenter. Une fois que la température du chien atteint 106 °, il peut succomber à un coup de chaleur
Les chiens ne transpirent pas à travers leur peau comme les humains - ils dégagent de la chaleur principalement en haletant et ils transpirent par les coussinets et le nez. Si un chien ne peut pas expulser efficacement la chaleur, la température interne du corps commence à augmenter. Une fois que la température du chien atteint 106°, les dommages au système cellulaire et aux organes du corps peuvent devenir irréversibles. Malheureusement, trop de chiens succombent à un coup de chaleur alors qu'il aurait pu être évité. Apprenez à reconnaître les signes d'un coup de chaleur et à éviter qu'il n'arrive à votre chien.
Un coup de chaleur survient lorsque les mécanismes normaux du corps ne peuvent pas maintenir la température du corps dans une plage de sécurité. Les animaux n'ont pas de systèmes de refroidissement efficaces (comme les humains qui transpirent) et surchauffent facilement. Un chien avec un coup de chaleur modéré (température corporelle de 104º à 106ºF) peut récupérer en une heure s'il reçoit rapidement les premiers soins et les soins vétérinaires (la température corporelle normale est de 100-102,5°F). Un coup de chaleur sévère (température corporelle supérieure à 106 ºF) peut être mortel et une assistance vétérinaire immédiate est nécessaire.
Signes 
Hallement rapide
Langue rouge vif
Gencives rouges ou pâles
Salive épaisse et collante
Dépression
Faiblesse
Étourdissements
Vomissements – parfois avec du sang
Diarrhée
Choc
Coma
Ce que vous devez faire
Retirez immédiatement le chien de la zone chaude. Avant de l'emmener chez votre vétérinaire, baissez sa température en le mouillant abondamment avec de l'eau froide (pour les très petits chiens, utilisez de l'eau tiède), puis augmentez le mouvement de l'air autour de lui avec un ventilateur. ATTENTION :L'utilisation d'eau très froide peut en fait être contre-productive. Refroidir trop rapidement et surtout permettre à sa température corporelle de devenir trop basse peut causer d'autres conditions médicales potentiellement mortelles. La température rectale doit être vérifiée toutes les 5 minutes. Une fois que la température corporelle est de 103 ° F, les mesures de refroidissement doivent être arrêtées et le chien doit être soigneusement séché et couvert afin qu'il ne continue pas à perdre de la chaleur. Même si le chien semble se rétablir, emmenez-le chez votre vétérinaire dès que possible. Il doit quand même être examiné car il peut être déshydraté ou avoir d'autres complications.
Laissez libre accès à de l'eau ou à une solution réhydratante pour enfants si le chien peut boire seul. N'essayez pas de vous gaver d'eau froide; le chien peut l'inhaler ou s'étouffer.
Ce que fera votre vétérinaire
Votre vétérinaire abaissera la température corporelle de votre chien à un niveau sûr (si vous ne l'avez pas déjà fait) et surveillera continuellement sa température. Votre chien recevra des liquides et éventuellement de l'oxygène. Il sera surveillé pour un choc, une détresse respiratoire, une insuffisance rénale, des anomalies cardiaques et d'autres complications, et traité en conséquence. Des échantillons de sang peuvent être prélevés avant et pendant le traitement. Le temps de coagulation du sang sera surveillé car les problèmes de coagulation sont une complication courante.
Suivi
Les chiens souffrant d'un coup de chaleur modéré se rétablissent souvent sans compliquer les problèmes de santé. Un coup de chaleur grave peut causer des dommages aux organes qui pourraient nécessiter des soins continus, comme un régime alimentaire spécial prescrit par votre vétérinaire. Les chiens qui souffrent une fois d'un coup de chaleur augmentent leur risque de le contracter à nouveau et des mesures doivent être prises pour le prévenir les jours chauds et humides.
Prévention
Tout animal qui ne peut pas se rafraîchir est à risque de coup de chaleur. Le respect de ces consignes peut aider à prévenir de graves problèmes.
- Gardez les animaux souffrant de maladies prédisposantes telles que les maladies cardiaques, l'obésité, la vieillesse ou des problèmes respiratoires au frais et à l'ombre. Même une activité normale pour ces animaux de compagnie peut être nocive.
- Fournir un accès à l'eau à tout moment.
- Ne laissez pas votre animal de compagnie dans une voiture en stationnement chaud, même si vous êtes à l'ombre ou si vous ne serez absent que peu de temps. La température à l'intérieur d'une voiture en stationnement peut rapidement atteindre 140 degrés.
- Assurez-vous que les chiens extérieurs ont accès à l'ombre.
- Par une journée chaude, limitez l'exercice et n'emmenez pas votre chien faire du jogging avec vous. Trop d'exercice quand il fait très chaud peut être dangereux.
- Ne muselez pas votre chien.
- Évitez les endroits comme la plage et en particulier les zones en béton ou en asphalte où la chaleur est réfléchie et où il n'y a pas d'accès à l'ombre.
- Mouiller votre chien avec de l'eau fraîche ou lui permettre de nager peut aider à maintenir une température corporelle normale.
- Déplacez votre chien dans un endroit frais de la maison. La climatisation est l'un des meilleurs moyens de garder un chien au frais, mais elle n'est pas toujours fiable. Pour fournir un environnement plus frais, congelez de l'eau dans des bouteilles de soda ou placez de la glace et une petite quantité d'eau dans plusieurs sacs de stockage d'aliments refermables, puis enveloppez-les dans une serviette ou une chaussette tubulaire. Placez-les sur le sol pour que le chien puisse s'allonger.
Pour un guide sur les coups de chaleur chez les chiens, cliquez ici.
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