Les chiens ne transpirent pas à travers leur peau comme les humains - ils dégagent de la chaleur principalement en haletant et ils transpirent par les coussinets et le nez. Si un chien ne peut pas expulser efficacement la chaleur, la température interne du corps commence à augmenter. Une fois que la température du chien atteint 106°, les dommages au système cellulaire et aux organes du corps peuvent devenir irréversibles. Malheureusement, trop de chiens succombent à un coup de chaleur alors qu'il aurait pu être évité. Apprenez à reconnaître les signes d'un coup de chaleur et à éviter qu'il n'arrive à votre chien.
Un coup de chaleur survient lorsque les mécanismes normaux du corps ne peuvent pas maintenir la température du corps dans une plage de sécurité. Les animaux n'ont pas de systèmes de refroidissement efficaces (comme les humains qui transpirent) et surchauffent facilement. Un chien avec un coup de chaleur modéré (température corporelle de 104º à 106ºF) peut récupérer en une heure s'il reçoit rapidement les premiers soins et les soins vétérinaires (la température corporelle normale est de 100-102,5°F). Un coup de chaleur sévère (température corporelle supérieure à 106 ºF) peut être mortel et une assistance vétérinaire immédiate est nécessaire.
Retirez immédiatement le chien de la zone chaude. Avant de l'emmener chez votre vétérinaire, baissez sa température en le mouillant abondamment avec de l'eau froide (pour les très petits chiens, utilisez de l'eau tiède), puis augmentez le mouvement de l'air autour de lui avec un ventilateur. ATTENTION :L'utilisation d'eau très froide peut en fait être contre-productive. Refroidir trop rapidement et surtout permettre à sa température corporelle de devenir trop basse peut causer d'autres conditions médicales potentiellement mortelles. La température rectale doit être vérifiée toutes les 5 minutes. Une fois que la température corporelle est de 103 ° F, les mesures de refroidissement doivent être arrêtées et le chien doit être soigneusement séché et couvert afin qu'il ne continue pas à perdre de la chaleur. Même si le chien semble se rétablir, emmenez-le chez votre vétérinaire dès que possible. Il doit quand même être examiné car il peut être déshydraté ou avoir d'autres complications.
Laissez libre accès à de l'eau ou à une solution réhydratante pour enfants si le chien peut boire seul. N'essayez pas de vous gaver d'eau froide; le chien peut l'inhaler ou s'étouffer.
Votre vétérinaire abaissera la température corporelle de votre chien à un niveau sûr (si vous ne l'avez pas déjà fait) et surveillera continuellement sa température. Votre chien recevra des liquides et éventuellement de l'oxygène. Il sera surveillé pour un choc, une détresse respiratoire, une insuffisance rénale, des anomalies cardiaques et d'autres complications, et traité en conséquence. Des échantillons de sang peuvent être prélevés avant et pendant le traitement. Le temps de coagulation du sang sera surveillé car les problèmes de coagulation sont une complication courante.
Les chiens souffrant d'un coup de chaleur modéré se rétablissent souvent sans compliquer les problèmes de santé. Un coup de chaleur grave peut causer des dommages aux organes qui pourraient nécessiter des soins continus, comme un régime alimentaire spécial prescrit par votre vétérinaire. Les chiens qui souffrent une fois d'un coup de chaleur augmentent leur risque de le contracter à nouveau et des mesures doivent être prises pour le prévenir les jours chauds et humides.
Tout animal qui ne peut pas se rafraîchir est à risque de coup de chaleur. Le respect de ces consignes peut aider à prévenir de graves problèmes.
Pour un guide sur les coups de chaleur chez les chiens, cliquez ici.
