Les chiens sont de toutes formes, tailles et couleurs, mais les amoureux des chiens les traitent tous avec la même compassion. Le soleil, malheureusement, n'est pas si gentil.
par le blogueur invité, Josh Spiert
Plusieurs facteurs déterminent la sensibilité d'un chien à la chaleur et au soleil. Le soleil peut envoyer un chien à la porte haletant ou laisser un autre si brûlé qu'il est chaud au toucher. Ces variables détermineront dans quelle mesure un chien priera pour une fête à la piscine ou une place à l'ombre. Tout, de la taille du chien à la couleur et au style de toilettage de sa fourrure, fera une différence certaine lors des Dog Days of Summer.
Taille et silhouette du chien
La taille corporelle d'un chien est susceptible de déterminer la facilité avec laquelle il surchauffera. "Les chiens accumulent de la chaleur en fonction du volume et la perdent en fonction de la surface", écrit Caroline Coile de Petside.com. "Cela signifie que les chiens plus gros avec des corps plus ronds ont moins de surface pour leur taille et accumulent de la chaleur plus rapidement." Un Pékinois de poche ne subira pas les mêmes effets aussi rapidement qu'un énorme Bull Mastiff.
Une autre remarque intéressante est que les races de chiens à nez plat ou retroussé ont tendance à surchauffer facilement et à ne pas bien se porter par temps chaud. Cela inclut des races comme les boxers, les carlins et les bouledogues. Étant donné que les chiens régulent leur température corporelle en partie par le halètement, ceux qui ne respirent pas aussi bien ne régulent pas aussi bien.
Couleur du pelage du chien
Lors d'une journée ensoleillée à 85 degrés ici à Acme Canine, le groupe de garderie pour chiens s'est allongé dans la cour latérale de l'établissement. La cour contient des zones de soleil et d'ombre. La plupart des chiens sont intelligemment restés à l'ombre. Notre chien de résidence temporaire Acme, un vieux chien de berger anglais, trottait occasionnellement entre le soleil et le couvert des arbres. Cependant, le premier chien à avoir finalement eu besoin d'un abri était Dixon, un bouvier bernois. Elle a informé le superviseur avec son haletant pendant qu'Acme se détendait dans une maison de jeu en plastique, le soleil battant sans relâche (et comme d'habitude, Spike, bouledogue français et animal de compagnie de l'enseignant littéral, gisait à regarder tout le monde, accumulant sa balle et mâchant des brindilles dans le coin par la clôture).
Acme et Dixon ont à peu près la même taille avec une fourrure moyenne à longue (ou des cheveux dans le cas d'Acme). Leurs principales différences se révèlent dans leur pelage. Acme a les cheveux bouclés gris et blancs, tandis que Dixon a principalement une fourrure brune et noire. Un chien avec un pelage plus foncé absorbera la chaleur beaucoup plus rapidement qu'un chien avec un pelage plus clair. 
Les chiens de couleur claire ne sont pas sortis du bois non plus. Bien que leur pelage puisse refléter plus de soleil et de chaleur que leurs amis aux cheveux noirs, ils sont plus sujets aux coups de soleil et aux problèmes de peau liés à l'exposition au soleil. Les chiens à la peau claire sont tout aussi sensibles à la sensibilité au soleil et au cancer de la peau que les personnes à la peau claire. "Les chats, les chiens et les chevaux qui passent beaucoup de temps au soleil et qui ont un pelage clair ou qui manquent de pigment noir autour des yeux, des oreilles et du nez peuvent avoir des coups de soleil", écrit le Dr Janet Tobiassen Crosby, une docteur en médecine vétérinaire qui discute des questions de sécurité animale. "Les effets à long terme de l'exposition au soleil peuvent inclure des cancers de la peau tels que le carcinome épidermoïde et le mélanome malin."
Pour lutter contre ces dangers particuliers, utilisez un écran solaire pour les chiens à la peau claire et légèrement colorée. Selon le Dr Julie Damron de la clinique vétérinaire Sierra, vous pouvez utiliser un écran solaire comme Bullfrog non toxique. La plupart des écrans solaires qui utilisent du dioxyde de titane comme ingrédient actif peuvent également être utilisés. Pour être sûr, cependant, on peut acheter un écran solaire spécifique aux chiens dans la plupart des animaleries.
Chiens avec sous-poils 
Les chiens avec des sous-poils ou une deuxième couche sous la couche supérieure de fourrure présentent un autre problème. Les rasages d'été élégants sont populaires parmi les propriétaires de chiens, mais étonnamment, cela peut être contre-productif. Les chiens libèrent la majeure partie de leur chaleur corporelle des poumons (halètement), du nez et des coussinets de leurs pattes. En conséquence, ils n'ont pas besoin du regard rasé pour se rafraîchir. Couper la fourrure trop près de la peau peut même augmenter les dangers. Les sous-couches isolent à la fois du froid et de la chaleur. Il y aura moins de protection contre la chaleur et, si le chien brûle facilement, il faudra peut-être des barils de crème solaire pour rester protégé. Des routines de brossage appropriées sont plus importantes pour les chiens avec des sous-poils pour garder le pelage propre. Les chiens à pelage foncé peuvent généralement obtenir une coupe s'ils ne surexposent pas la peau en dessous. Les propriétaires qui ont des chiens à pelage clair doivent redoubler de prudence lorsqu'ils décident d'un style de toilettage. "Si vous rasez votre animal de compagnie, laisser au moins un quart de pouce de pelage aidera toujours à réduire les brûlures et les tumeurs", écrit le Dr Damron.
Conseils pour la sensibilité à la chaleur ou au soleil chez les chiens
Pour les chiens qui semblent sujets à la chaleur ou à la sensibilité au soleil, il existe des mesures que l'on peut prendre pour éviter les dommages pendant les mois chauds :
GARDER L'EAU DISPONIBLE chaque fois que le chien est en chaleur.
ATTENTION AUX SIGNES d'épuisement par la chaleur et de coup de chaleur. Les premiers signes incluent un halètement excessif, des trébuchements, une fréquence cardiaque rapide et une coloration bleuâtre de la langue.
UTILISEZ UN ÉCRAN SOLAIRE pour protéger les chiens à la peau claire et au pelage clair des brûlures pouvant entraîner un cancer de la peau et d'autres maladies. Les animaleries proposent des écrans solaires spécialement conçus pour les chiens qui ne contiennent pas d'ingrédients nocifs ou toxiques.
NE PAS LAISSER LES CHIENS EXPOSÉS aux éléments sans surveillance pendant une période prolongée (cela inclut également la règle évidente « ne jamais laisser un chien dans une voiture garée »). Si au-dessus de 90 degrés, évitez de laisser le chien dehors pendant plus de cinq minutes.
ÊTRE CONSCIENT DES VULNÉRABILITÉS DU CHIEN Cette règle pourrait même englober toutes les autres. Si le chien a la peau claire, utilisez de la crème solaire ou des t-shirts pour le protéger. S'il fait sombre, ne le laissez pas dans la chaleur et le soleil tant que vous pouvez laisser d'autres chiens. Ne promenez pas un chien sur une chaussée noire qui pourrait se brûler sur ses coussinets. Cela signifie faire preuve de bon sens et garder à l'esprit que les chiens ressentent l'impact de la chaleur et du soleil encore plus intensément que les humains. Réagissez au comportement rapidement et de manière responsable, et le chien restera en bonne santé, heureux et cool.
