Par le Dr Rex C. Riggs, DVM ~ Best Friends Animal Hospital
Il semble que ce soit la pire saison depuis des années. Cela pourrait être dû au fait que nous avons eu un hiver et un printemps si chauds. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous ont atteint leur quota d'Allegra, de Zyrtec ou de la pléthore d'autres antihistaminiques disponibles. Les animaux souffrent aussi de leurs allergies. En fait, les animaux sont allergiques aux mêmes pollens que nous; la différence est que nous avons le plus souvent des signes respiratoires, tels que des éternuements et des yeux larmoyants, alors que les chiens et les chats ont des problèmes de peau.
Une différence très importante à retenir est le fait que nos allergies sont principalement causées par la libération d'histamine, ce qui n'est PAS vrai chez les animaux. Les allergies des animaux sont médiées par d'autres produits chimiques. C'est pourquoi les antihistaminiques sont si efficaces contre nos allergies, mais ne sont efficaces chez les animaux que 10 à 30 % du temps.
Qu'est-ce donc qu'une allergie ? C'est la réponse exagérée du corps à quelque chose qu'il considère comme étranger. Beaucoup de gens pensent que les allergies surviennent lorsque le système immunitaire est défaillant, mais c'est tout le contraire. Les allergies se forment lorsqu'un animal est exposé à une protéine (un allergène) et que le corps produit des cellules spécifiques appelées cellules T auxiliaires. Ces cellules T attendent que l'envahisseur revienne (ce qui se produit de façon saisonnière avec les pollens) et quand il le fait… .POW… signes allergiques. Il faut normalement au moins deux ans pour que l'animal se développe ou devienne sensible à l'allergène spécifique du pollen. Puis, quand c'est le cas, l'animal développe des allergies saisonnières.
Maintenant que nous savons tout sur la cause des allergies, quels sont les signes chez nos animaux de compagnie ? Alors…..voici une liste des quatre signes les plus courants que je vois lorsque votre animal développe des allergies.
Otites :
Nous voyons beaucoup d'otites. Qu'est-ce qu'une oreille, sinon un tube de peau collé sur le côté d'une tête ? Les otites chez les chiens sont presque toujours le résultat d'une allergie. La peau à l'intérieur de l'oreille devient enflammée et enflée, ce qui arrête l'entrée d'air dans le canal et crée un environnement magique pour la croissance des levures et des bactéries.
Lécher les pattes :
Un symptôme très courant chez les chiens, en particulier chez les petits chiens, est de se lécher les pieds. Combien d'entre vous ont été réveillés par le son dégoûtant de votre chien qui ronge ses pattes ? Pourquoi les pieds ? Ils ont un contact direct avec le sol où se trouvent les pollens, il y a donc souvent plus d'inflammation là-bas. De plus, ils sont simplement plus faciles à atteindre que toute autre partie du corps.
Infections cutanées :
Il y a normalement un certain nombre de bactéries et de cellules de levure qui s'installent sur la peau. Ils vivent heureux en équilibre, jusqu'à ce que quelque chose les perturbe. Un chien à mâcher ou à gratter fera l'affaire. Nous voyons souvent des infections à staphylocoques, en particulier dans la région du bas-ventre. Les chiens doivent avoir un minimum de trois semaines d'antibiotiques, car les cellules de la peau des chiens se renouvellent toutes les trois semaines. Donc s'il est utilisé pendant moins de trois semaines, il se reproduira… c'est garanti. Très souvent, les chiens développent des infections à levures secondaires, qui sont souvent confondues avec des allergies aux inhalations si elles ne sont pas traitées. Je vois beaucoup de "chiens allergiques" devenir asymptomatiques après avoir été correctement traités pour la levure.
Diarrhée et vomissements :
Tout comme les humains, les animaux de compagnie peuvent devenir intolérants ou allergiques à une protéine spécifique contenue dans les aliments. Lorsque cela se produit, ils peuvent présenter des signes cutanés et/ou des problèmes gastro-intestinaux. Il existe une énorme quantité de fausses informations concernant les allergies alimentaires, les aliments pour animaux de compagnie et la façon de les traiter. Dès le départ, il n'existe aucun moyen rapide et facile de diagnostiquer les allergies alimentaires. Aucun test sanguin n'est fiable pour détecter la protéine responsable. La seule façon de diagnostiquer est d'effectuer un essai alimentaire avec un aliment contenant une seule protéine, à laquelle le chien n'a jamais été exposé, et un seul glucide. Souvent, les gens courent à l'animalerie locale pour trouver un régime hypoallergénique. Vous en trouverez beaucoup qui font cette affirmation, mais malheureusement, il n'y a pas de véritables régimes hypoallergéniques vendus dans les animaleries. Le contrôle de la qualité des entreprises qui fabriquent les aliments fait défaut. De nombreuses entreprises ne fabriquent même pas leur propre nourriture. Une étude a été réalisée par le Dr Raditic et ses associés (Raditic DM, Remillard RL, Tater KC. « Test ELISA pour les antigènes alimentaires communs dans quatre aliments secs pour chiens utilisés dans les essais d'élimination alimentaire. » Journal Animal Physiology Animal Nutrition. Octobre 2010 ). Ils ont analysé quatre nouveaux régimes protéinés populaires achetés dans une animalerie pour voir s'ils étaient contaminés par des protéines autres que celle indiquée sur l'étiquette. Tous les régimes contenaient d'autres viandes et protéines, ce qui rendait les aliments sans valeur pour les essais d'allergies alimentaires. Pour exclure les allergies alimentaires, un régime sur ordonnance est nécessaire et l'essai alimentaire peut prendre jusqu'à 16 semaines. Les protéines qui causent le plus souvent des allergies sont le bœuf, les produits laitiers, le poulet et les œufs. Il est intéressant de noter que les céréales ne sont pas une cause fréquente d'allergies alimentaires. Moins d'un pour cent des chiens ont une intolérance ou des allergies aux céréales. Les régimes riches en protéines et faibles en céréales sont la dernière mode en matière d'aliments pour animaux de compagnie. C'est probablement le résultat de l'augmentation récente du nombre de personnes diagnostiquées avec une intolérance au gluten.
Enfin, si vous soupçonnez une allergie de quelque nature que ce soit chez votre animal, veuillez consulter votre vétérinaire pour voir comment vous pouvez découvrir et gérer efficacement l'état de votre animal.
Pensez-vous que votre chien a des allergies après avoir lu ceci ?
