Pensez-vous que seuls les chiens qui passent du temps dans les bois attrapent des tiques ? Ou que les tiques attrapent votre chien en tombant des arbres ? Pensez-vous que les tiques ne sont pas un problème pour votre chat car elles les enlèvent lorsqu'il se toilette ? Découvrez ces mythes et d'autres mythes courants sur les tiques et les animaux de compagnie que les vétérinaires entendent souvent. Les faits pourraient vous surprendre !
Mythe n°1 :Seuls les chiens et les chats qui passent du temps dans les bois attrapent des tiques.
Fait : Les tiques ont tendance à vivre là où vivent les animaux dont elles se nourrissent (hôtes), quel que soit le lieu urbain, suburbain ou rural. Les tiques peuvent être trouvées dans toutes les zones d'herbes hautes, d'arbustes, de broussailles et d'autres matières végétales, en particulier le long des sentiers ou des sentiers d'animaux. Les tiques ne tombent généralement pas des arbres, bien qu'elles puissent grimper. En fait, des tiques adultes à pattes noires ont été trouvées jusqu'à 3 pieds du sol en attendant un hôte.
Les tiques adultes rampent sur les brins d'herbe, les hautes herbes ou les buissons, où elles attendent qu'un animal ou une personne passe (un processus appelé quête). Lorsque vous ou votre chien les frôlez ou les plantes sur lesquelles ils se reposent, ils grimpent à bord, trouvent un endroit approprié sur la peau pour s'attacher et se nourrissent pendant plusieurs heures voire plusieurs jours. Une fois l'alimentation terminée, les tiques tombent de leur hôte et dans l'environnement.
Les tiques immatures ont tendance à se trouver dans la litière de feuilles ou dans les couches de feuilles en décomposition sous les arbres et peuvent ramper sur un hôte lorsque les débris sont dérangés.
Mythe n° 2 :le froid de l'hiver tue les tiques.
Fait : Les tiques ne meurent pas simplement parce que c'est l'hiver, pas même dans les États du Nord. Certaines tiques deviennent dormantes, d'autres se cachent dans la litière de feuilles des zones boisées et broussailleuses, certaines se déplacent à l'intérieur et d'autres encore passent l'hiver sur les animaux. La couverture de neige isole les tiques dormantes des températures froides, tout comme l'herbe et les autres plantes.
Les tiques adultes à pattes noires (tiques du chevreuil), les espèces qui transmettent la maladie de Lyme, commencent à se nourrir au moment du premier gel. Les adultes qui ne trouvent pas d'hôtes à l'approche de l'hiver se réfugieront sous la litière de feuilles ou d'autres matières végétales. Pendant le dégel hivernal, lorsque les températures atteignent plus de 40 degrés Fahrenheit, les tiques à pattes noires peuvent devenir actives et ont été trouvées sur des plantes au-dessus d'un sol enneigé à la recherche d'hôtes.
Mythe n° 3 :les chats n'ont pas de problèmes de tiques, car ils enlèvent les tiques lorsqu'ils se toilettent.
Fait : Les chats peuvent attraper des tiques et le font, en particulier les chats d'extérieur qui errent dans les zones herbeuses et se reposent sous les arbustes. Et aussi rugueux que puisse être la langue d'un chat, il se peut qu'il n'enlève pas toutes les tiques pendant le toilettage. De nombreuses tiques produisent une substance collante semblable à de la colle qui les aide à rester attachées à votre animal. Une tique peut également se fixer dans une zone que votre chat ne peut pas atteindre pour se toiletter, comme son visage ou ses oreilles.
Même si votre chat a réussi à retirer une tique pendant le toilettage, il pourrait toujours être infecté par une maladie transmise par les tiques, telle que la cytauxzoonose (prononcer la vue-oh-zo-un-osis), qui peut entraîner une maladie grave ou même la mort.
Mythe n° 4 :les tiques transmettent la maladie dès qu'elles mordent un animal de compagnie.
Fait : Les tiques peuvent transporter et transmettre plusieurs types différents d'organismes pathogènes (agents pathogènes), notamment des bactéries, des virus, des parasites et des toxines. La bonne nouvelle est que toutes les tiques ne sont pas infectées et que la plupart des piqûres de tiques ne provoquent pas de maladie.
Le temps d'alimentation nécessaire pour que les organismes pathogènes soient transmis à un hôte varie selon les tiques et les agents pathogènes. Certaines bactéries peuvent être transmises dans les trois à six heures suivant la fixation de la tique, tandis que d'autres nécessitent plus de 24 heures avant que la transmission ne se produise.
Puisqu'il est impossible de savoir si une tique est infectée, un retrait rapide est essentiel pour empêcher le transfert d'agents pathogènes à vous et à votre animal de compagnie. Vous voudrez également discuter avec votre vétérinaire du produit anti-tiques approprié pour votre animal de compagnie.
Mythe n° 5 :si un chien est vacciné contre la maladie de Lyme, il n'a pas besoin d'un produit anti-tiques.
Fait : La maladie de Lyme est la maladie transmise par les tiques la plus connue et la plus courante aux États-Unis. Mais les tiques peuvent transporter et transmettre plusieurs autres organismes pathogènes aux chiens, aux chats et aux humains. Ainsi, bien que nous ayons la chance de disposer d'un vaccin pour aider à protéger les chiens contre la maladie de Lyme, il n'existe aucun vaccin efficace pour protéger les animaux de compagnie contre ces autres organismes et les maladies qu'ils provoquent. Et il n'y a pas de vaccin Lyme approuvé pour une utilisation chez les chats. C'est pourquoi il est toujours important d'utiliser un produit anti-tiques et de vérifier régulièrement la présence de tiques chez votre animal après avoir passé du temps à l'extérieur. Assurez-vous de demander à votre vétérinaire quel produit anti-tiques convient le mieux à votre chien ou à votre chat.
Mythe n° 6 :la meilleure façon d'enlever une tique attachée est d'utiliser une allumette chaude, du vernis à ongles ou de la vaseline.
Fait : Bien que ces « remèdes maison » pour éliminer les tiques attachées puissent ou non fonctionner, ils sont en fait dangereux pour votre animal de compagnie. L'utilisation d'une allumette allumée ou chaude pour détacher une tique est non seulement inefficace, mais elle peut facilement brûler votre animal de compagnie - et rappelez-vous que les poils sont hautement inflammables ! Le vernis à ongles et la vaseline peuvent éventuellement étouffer les tiques qui se nourrissent, mais au moment où les tiques meurent, elles peuvent avoir transmis des organismes pathogènes à votre animal.
La meilleure façon de retirer une tique attachée est de la saisir avec une pince à épiler le plus près possible de la peau tout en évitant l'abdomen de la tique. Tirez doucement, fermement et régulièrement sur la tique jusqu'à ce qu'elle sorte. En secouant ou en tordant la tique, les pièces buccales peuvent se détacher et rester dans la peau. Une fois la tique retirée, nettoyez la plaie avec de l'eau et du savon et nettoyez votre pince à épiler avec de l'alcool à friction (isopropyle). Vous pouvez également conserver la tique dans un petit récipient d'alcool à friction pour l'identifier. Assurez-vous d'étiqueter le contenant avec des informations sur l'heure et le lieu où la piqûre de tique s'est probablement produite.
Bien sûr, si vous ne savez pas comment retirer correctement une tique, demandez à votre vétérinaire de vous montrer.
Et maintenant ?
Maintenant que nous avons brisé ces mythes courants, que devez-vous faire ? Discutez avec votre vétérinaire du produit anti-tiques qui convient à votre animal. Et vérifiez régulièrement la présence de tiques chez votre chat ou votre chien.
Pour en savoir plus sur les tiques et les autres parasites qui peuvent affecter votre animal de compagnie, consultez le site Web du Companion Animal Parasite Council.
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