Comme nous, nos animaux de compagnie tombent malades. Bien que des problèmes mineurs, comme des puces ou une boule de poils occasionnelle, puissent être gérés à la maison, d'autres problèmes sont plus graves et nécessitent l'attention d'un vétérinaire.
La question est, comment savez-vous quand appeler le vétérinaire ?
Bien que nos chiens et nos chats ne puissent pas nous dire avec des mots comment ils se sentent, ils nous montrent des signes physiques de maladie. Ils nous disent également comment ils se sentent à travers les changements de comportement.
Les réponses à ces questions peuvent vous aider à décider quand consulter un vétérinaire.
- Mon animal agit-il différemment ?
Selon VetStreet.com, tout comportement inhabituel pour votre chien ou votre chat est une raison d'appeler votre vétérinaire. La léthargie - définie comme une diminution de l'énergie ou de l'activité, de l'apathie ou de la fatigue - est un signe courant que votre chien ne se sent pas bien et est associée à un large éventail de problèmes de santé.
Le signe le plus courant suggérant que votre chat ne se sent pas bien est peut-être qu'il se cache dans un endroit calme et isolé. S'ils ronronnent, ne vous laissez pas berner en pensant que tout va bien. Non seulement les chats ronronnent-ils lorsqu'ils sont heureux ou satisfaits, mais ils ronronnent également lorsqu'ils souffrent ou sont malades.
- Mon animal mange-t-il, boit-il, urine-t-il ou défèque-t-il plus ou moins que d'habitude ?
Les chats et les chiens arrêtent de manger ou réduisent la quantité de nourriture qu'ils mangent pour de nombreuses raisons, notamment les maux d'estomac, la douleur et le stress. Si le manque d'appétit de votre animal dure 24 heures ou plus, vous devez contacter votre vétérinaire. Les chats en particulier sont à risque de développer une maladie grave, le syndrome du foie gras (alias lipidose hépatique), s'ils arrêtent de manger pendant plus de 36 heures.
Certains problèmes de santé, tels que l'hyperthyroïdie (maladie de la thyroïde hyperactive) ou le diabète, peuvent augmenter l'appétit de votre animal. Si votre chien ou votre chat semble soudainement plus affamé que d'habitude, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire.
L'augmentation de la soif et de la miction se produit souvent en tandem. Ces signes peuvent signaler un certain nombre de problèmes de santé, notamment le diabète et les maladies rénales. Les animaux domestiques qui urinent fréquemment, s'efforcent d'uriner ou émettent une urine teintée de sang peuvent avoir une infection des voies urinaires, des calculs ou une obstruction partielle. Si ces signes sont observés chez un chat mâle castré, vous devrez consulter immédiatement un vétérinaire pour une obstruction urinaire, qui est une condition potentiellement mortelle.
- Mon animal régurgite-t-il ou vomit-il ?
Chiens et chats régurgitent ou vomissent à l'occasion (par exemple en buvant trop d'eau trop vite ou en expulsant des boules de poils) sans être vraiment malades. Si votre chien vomit une ou deux fois (en supposant qu'il ne contient que de la nourriture, de la bile ou de l'eau) mais qu'il agit normalement par ailleurs, vous devriez pouvoir retenir l'eau et la nourriture pendant deux heures tout en le surveillant à la maison. Mais tout animal qui vomit plusieurs fois dans la même journée, n'a pas d'appétit et semble léthargique a besoin de soins vétérinaires. Si vous n'êtes pas sûr de ce qui convient à votre meilleur ami à fourrure, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
- Mon animal souffre-t-il de diarrhée ou de constipation ?
Des changements dans le régime alimentaire ou l'eau, la nervosité, les sensibilités alimentaires, les parasites internes, les infections, les empoisonnements et plusieurs autres problèmes de santé peuvent déclencher la diarrhée chez nos animaux de compagnie. Si votre chien ou votre chat a une ou deux occurrences de selles molles mais qu'il se comporte autrement normalement, vous pourrez peut-être le surveiller à la maison. Mais la diarrhée aqueuse, la diarrhée sanglante ou la diarrhée accompagnée de vomissements ou d'autres symptômes mérite une visite à la clinique vétérinaire. Vous voudrez également parler à votre vétérinaire avant de donner à votre animal un médicament pour l'aider à gérer sa diarrhée.
Certains chats souffrent de constipation. Un chat constipé peut forcer pour aller à la selle; pleurer ou miauler dans la litière ; ne laisser passer que de petites matières fécales dures; ou passer de petites quantités de matières fécales aqueuses. En fait, il peut parfois être difficile de faire la différence entre un chat constipé et un chat avec un blocage des voies urinaires en fonction de son comportement dans le bac à litière. Si vous avez des inquiétudes concernant les activités du bac à litière de votre chat, consultez votre vétérinaire.
- Mon animal tousse-t-il ?
La toux, en particulier la toux chronique, est un signe qui nécessite une évaluation par un vétérinaire. En effet, la toux peut signaler de nombreux problèmes différents, notamment des corps étrangers, des allergies, des maladies cardiaques, des vers du cœur, un effondrement de la trachée, de l'asthme, des tumeurs ou des maladies contagieuses telles que la toux du chenil et la grippe canine. Si la toux de votre animal persiste plus d'une journée, appelez votre vétérinaire. Si votre animal tousse violemment, a des difficultés à respirer ou a des gencives de couleur bleu-gris, consultez immédiatement un vétérinaire.
- Mon animal se gratte-t-il, se lèche-t-il ou se mord-il la peau de façon excessive ?
Les puces, les allergies et certains acariens de la gale sont des raisons courantes pour lesquelles les chiens et les chats se grattent, se lèchent ou se mordent la peau presque sans arrêt. Les démangeaisons de la peau et la perte de cheveux sont également causées par des infections bactériennes et à levures et des maladies endocriniennes (liées aux hormones). Si votre animal se gratte fréquemment, appelez votre vétérinaire pour un rendez-vous. Votre vétérinaire peut effectuer une batterie de tests pour déterminer ou écarter les causes potentielles des démangeaisons de votre animal et recommander des options pour aider votre animal à se débarrasser de ses démangeaisons.
- La couleur des gencives de mon animal est-elle décolorée ?
Les gencives d'un chien en bonne santé sont généralement roses, à moins qu'elles ne soient foncées ou marbrées. Les gencives d'un chat en bonne santé doivent être d'un rose profond. De plus, leurs gencives doivent être humides et non collantes au toucher. Si vous appuyez sur les gencives de votre animal avec votre pouce ou votre index, le tissu devrait blanchir puis redevenir rose dans les deux secondes après avoir levé le doigt. Des gencives très pâles ou un retour de couleur lent peuvent indiquer une anémie, une perte de sang ou une mauvaise circulation. Les gencives bleuâtres peuvent signaler un manque d'oxygène potentiellement mortel. Les gencives rouge vif peuvent être associées à une intoxication au monoxyde de carbone ou à une surchauffe (hyperthermie ou stress thermique). Les gencives jaunes résultent de la jaunisse, ce qui suggère une maladie du foie.
- Le poids de mon animal a-t-il changé ?
Une livre vers le haut ou vers le bas n'est pas vraiment un changement de poids pour nous. Mais pour un chien de 10 livres ou un chat de 8 livres, c'est beaucoup. Le gain ou la perte de poids qui ne peut être expliqué doit être examiné par votre vétérinaire. Et les changements de poids soudains ou dramatiques doivent être vérifiés car ils peuvent indiquer des problèmes de santé graves, tels que l'hypo ou l'hyperthyroïdie (activité thyroïdienne sous-active ou hyperactive, respectivement), le diabète ou une maladie rénale.
Sachez ce qui est normal pour votre animal
Vous connaissez votre chien ou votre chat mieux que quiconque. Apprendre à connaître les habitudes et les schémas de votre animal de compagnie, comme la façon dont il mange, boit, dort et joue, lorsqu'il est en bonne santé peut vous aider à reconnaître quand quelque chose ne va pas. Vous souhaiterez également planifier des examens de bien-être de routine pour votre animal afin que les problèmes potentiels puissent être identifiés lorsqu'ils sont plus faciles ou plus simples à traiter.
Si vous soupçonnez que votre animal semble un peu décalé, n'hésitez pas à consulter votre vétérinaire. Non seulement vaut-il mieux prévenir que guérir pour le bien de votre animal, mais cela peut vous donner la tranquillité d'esprit que votre meilleur ami à quatre pattes va bien.
