Vous savez que vous allez faire stériliser votre nouveau chaton. Mais savez-vous quel âge votre chaton doit avoir au moment de l'opération ?
Si vous n'êtes pas sûr, vous n'êtes pas seul.
Des enquêtes auprès des propriétaires d'animaux menées pour PetSmart Charities en 2009 et 2011 ont révélé que près de trois propriétaires sur quatre pensaient que l'âge approprié pour la stérilisation était de 6 mois, 9 mois ou plus, ou qu'ils ne le savaient tout simplement pas.
Une partie de la raison de la confusion a été des recommandations incohérentes. De nombreux vétérinaires en cabinet privé d'animaux de compagnie font la même recommandation pour les chats et chiens - 6 mois d'âge. Mais les vétérinaires qui travaillent avec des refuges pour animaux et des groupes de secours stérilisent ou stérilisent les chatons dès l'âge de 6 à 14 semaines.
Alors, qu'est-ce qui est le mieux pour les chats? Et pourquoi aborder ce sujet maintenant alors que la "saison des chatons" n'est même pas encore arrivée ?
Février est le Mois de la sensibilisation à la stérilisation et le 26 février 2019 (oui, aujourd'hui !) marque la 25e Journée mondiale de la stérilisation. Une initiative est également en cours pour sensibiliser les propriétaires d'animaux et leurs vétérinaires à un âge plus approprié pour la stérilisation ou la stérilisation des chatons.
BONNES PRATIQUES MIS À JOUR À "RÉPARER PAR CINQ"
Les défenseurs du bien-être félin Esther Mechler, fondatrice de Marian's Dream, et Joan Miller, présidente du comité de sensibilisation et d'éducation communautaire de la Cat Fanciers 'Association, ont invité plusieurs vétérinaires et autres experts à se joindre à un groupe de travail qui examinerait l'âge optimal pour la stérilisation et la stérilisation des chats. . Le groupe s'est réuni en janvier 2016 lors d'une grande conférence vétérinaire et a examiné et discuté des preuves scientifiques disponibles concernant le meilleur âge pour la stérilisation des chats.
Après un examen attentif des risques et des avantages, le groupe de travail a recommandé que les chats mâles et femelles soient «fixés» à l'âge de 5 mois, ce qui coïncide avec la fin des vaccinations obligatoires pour les chatons. Une déclaration de consensus détaillant la recommandation du groupe de travail et sa justification a été préparée et soumise à plusieurs organisations vétérinaires et félines de premier plan pour examen et approbation. Il a fallu 18 mois de travail acharné à Esther et au groupe de travail pour obtenir l'approbation de ces groupes clés :
- Association américaine des hôpitaux vétérinaires
- Association américaine des praticiens félins
- Association médicale vétérinaire américaine
- Association des vétérinaires de refuge
- Association des amateurs de chats
- Conseil CATalyst
- Association internationale des chats
- Fondation Winn Feline
POURQUOI CHANGER L'ÂGE DES CHATS À LA STÉRATION/STÉRITATION ?
L'âge optimal pour la stérilisation est avant qu'un chat n'atteigne sa maturité sexuelle. Alors que la plupart des chats atteignent leur maturité sexuelle vers l'âge de 6 mois, certaines chattes peuvent connaître leurs premières chaleurs (ou « oestrus » en langage vétérinaire) à l'âge de 5 mois et même dès 4 mois. En stérilisant les chattes lorsqu'elles atteignent l'âge de 5 mois, presque tous les cycles de chaleur et les problèmes qui y sont associés sont évités.
Surpris ?
Certains propriétaires de chats ont également été surpris par une portée de chatons indésirables et imprévus alors qu'ils attendaient jusqu'à 6 mois pour faire stériliser leur chaton.
"En reculant la stérilisation d'un mois, de l'âge communément accepté de 6 mois à 5 mois, nous pouvons réduire le risque de portées non désirées de chatons et donc les garder hors des refuges", explique Esther. "Si nous pouvons garder les chats dans leurs maisons et hors des refuges, nous pouvons aider à empêcher les chats d'être euthanasiés.
"Il y a encore beaucoup trop de chats qui ont besoin d'un foyer et pas assez de foyers", ajoute-t-elle.
Il y a d'autres avantages à stériliser les chats avant qu'ils ne puissent se reproduire.
Des recherches récentes montrent que les chats stérilisés avant leur premier cycle de chaleur ont un risque de 91% inférieur d'avoir un cancer mammaire, le troisième type de cancer le plus courant chez les chats. Le tableau de la santé des chats qui développent un cancer mammaire est sombre. Environ 85 % des tumeurs de la glande mammaire sont malignes (c'est-à-dire cancéreuses).
La stérilisation élimine également le risque que les chats développent une infection utérine potentiellement mortelle connue sous le nom de pyomètre.
Les chats mâles castrés après avoir atteint la maturité sexuelle présentent souvent des comportements liés aux hormones que vous pourriez trouver répréhensibles. La pulvérisation et le marquage d'urine, les hurlements et l'agressivité peuvent souvent être évités lorsque les chats sont stérilisés avant qu'ils ne soient assez vieux pour se reproduire. Par conséquent, la stérilisation peut garder les chats mâles dans les maisons avec leurs propriétaires et hors des refuges.
PASSIONNÉ PAR L'INITIATIVE FIX BY FIVE
Obtenir des informations sur la stérilisation des chats âgés de 5 mois entre les mains des vétérinaires et des propriétaires de chats est l'objectif de l'initiative Fix by Five. Les propriétaires de chats ont besoin d'informations scientifiques claires sur le moment de stériliser leurs chats, ce qui les aide à éviter les portées imprévues et à garder les chats chez eux.
La passion d'Esther pour les chats en général (grâce à un chat inspirant nommé Buddha de Bridgeport, Connecticut) et pour Fix by Five en particulier est évidente. L'initiative est parrainée par Marian's Dream, l'organisation qui travaille depuis 1981 pour aider à mettre fin à la surpopulation d'animaux en prévenant les portées indésirables, et ils ont besoin de votre aide pour faire passer le mot aux autres propriétaires de chats.
Si vous souhaitez en savoir plus sur Fix by Five ou faire un don à cette noble cause, veuillez visiter www.fixbyfive.org.
