L'obésité est la principale préoccupation médicale des vétérinaires au Royaume-Uni
Un pourcentage inquiétant de 59 % des chiens, 39 % des chats et 30 % des chiens en pleine croissance sont en surpoids.
Nous avons passé une journée à la Clinique de gestion du poids Royal Canin de l'Université de Liverpool avec le vétérinaire Alex German @TheFatVet et l'infirmière Georgia Woods @TheFatVetNurse pour découvrir les aides disponibles.
Créé en 2005, il s'agit du premier centre de gestion du poids au monde, aidant les animaux de compagnie à perdre du poids, sensibilisant à l'impact de l'obésité et recherchant une solution.
Il est tentant de traiter nos amis à fourrure quand ils nous donnent des yeux de chiot ou de chat mignon.
Mais l'obésité entraîne de l'arthrite, des difficultés respiratoires, du diabète, des problèmes urinaires, une mauvaise qualité de vie et une espérance de vie plus courte.
Ces choses signifient que nos animaux de compagnie ne peuvent pas vivre leur meilleure vie - quelque chose que nous nous efforçons tous de faire
En moyenne, un chien au poids optimal vivra deux ans de plus, et nous voulons tous que nos animaux de compagnie soient là aussi longtemps que possible.
"Nous voyons des animaux qui font trois fois leur poids idéal", explique Georgia, qui a deux chiens, Visla Tigger, trois ans, et Orla, un Golden Retriever de 12 ans et des chats, Wicked, six ans, et Khaleesi, 15 ans. .
"C'est une question sensible. Les animaux de compagnie font partie de la famille, donc quand vous parlez d'eux en surpoids, c'est similaire au parallèle parent/enfant, mais les propriétaires les aiment clairement et c'est pourquoi ils viennent chercher de l'aide.
"Personne ne veut que son animal de compagnie soit en surpoids et exposé aux maladies effrayantes qui l'accompagnent. Nous aidons les animaux à atteindre un poids santé et éduquons les propriétaires sur la façon de le maintenir. »
La clinique a aidé plus de 500 animaux en 14 ans - deux tiers de chiens et un tiers de chats. L'une d'entre elles, Golden Retriever Molly, a passé cinq ans à atteindre son objectif.
Alex et Georgia et un de leurs patients
Que se passe-t-il lorsqu'un animal de compagnie visite la clinique ?
L'équipe voit les cas les plus extrêmes à travers le pays. Tout d'abord, Georgia leur parle au téléphone, leur explique le processus et leur envoie des formulaires avant leur visite.
Contrairement à une consultation régulière qui dure environ 15 minutes, Georgia et ses collègues passent quatre heures avec les animaux et leurs propriétaires lors du premier rendez-vous.
Ils ont un MOT de santé, discutent de l'alimentation et des niveaux d'activité et sont mesurés et photographiés.
Alex prend des échantillons de sang et d'urine, surveille la tension artérielle et recherche d'autres maladies qui pourraient être à l'origine de la prise de poids de l'animal et de tout autre problème médical.
Ils ont un scanner DEXA (absorptiométrie à rayons X à double énergie) qui montre la quantité de graisse corporelle et de tissu maigre ou de masse musculaire présente.
"La balance ne nous indique que le poids, pas la proportion de graisse corporelle ni le degré de surpoids du patient", explique Alex.
« Le scan DEXA nous permet de connaître très précisément le poids idéal du chien ou du chat. Le régime est basé sur le poids qu'ils devraient peser, pas sur leur poids actuel.
"Ainsi, nous pouvons créer un plan qui fonctionne du premier coup pour les aider à perdre du poids et donner aux propriétaires une cible de ce qu'ils devraient viser."
Alex explique comment le scanner DEXA, qui n'est disponible qu'à la clinique Royal Canin, fonctionne et partage un scan avant et après de la patiente Molly the Staffie
Le travail acharné commence lorsqu'ils rentrent chez eux
Idéalement, les animaux domestiques reviennent pour des examens toutes les deux semaines et, en moyenne, ils passent neuf mois sur leur parcours de perte de poids.
Le soutien est essentiel tout au long du processus et à la fin, les propriétaires sont armés de connaissances sur la façon de maintenir leur animal à un poids santé pour le reste de sa vie.
Georgia explique :« Construire une relation avec les propriétaires est vraiment important. Je veux que les gens aient confiance en mes conseils et soient la personne vers qui ils se tournent en cas de problème.
"Parfois, ils se sentaient peut-être très mal à propos du poids de leur animal jusqu'à présent et nous essayons de transformer cela en positif.
«Ils viennent ici pour aider leur animal de compagnie. Il s'agit d'aller de l'avant et d'aider les propriétaires à comprendre qu'ils peuvent apporter des changements.
«Mesurer les aliments sur des balances numériques, supprimer les friandises, augmenter l'exercice et utiliser des mangeoires lentes et des jouets interactifs sont tous utiles. Ils n'ont pas besoin d'être chers - vous pouvez les fabriquer avec des rouleaux de papier toilette."
L'un des puzzles d'alimentation innovants et peu coûteux de Georgia !
Les propriétaires sont encouragés par les nombreuses histoires de réussite, y compris Clarence, le chat du vétérinaire Alex
Le défunt chat d'Alex, Clarence, était un patient à la clinique et a perdu un quart de son poids corporel, passant de 8 kg à 6 kg.
Il déclare :« Son histoire permet de rassurer les propriétaires. Je suis vétérinaire et ça m'est arrivé. Le problème vient progressivement et c'est pourquoi les gens ne s'en rendent pas compte.
"Mais une fois qu'ils perdent du poids, cela se voit dans leur posture, leur façon de marcher et leur qualité de vie globale.
"Les changements varient, mais pour moi, il ne s'agissait plus d'essuyer les fesses de Clarence. Il avait l'habitude de se dandiner, puis un jour dans le jardin, il a fait un petit jogging et a sauté sur la clôture et c'était tellement beau à voir."
Un autre chien sur le mur de la renommée est Oscar, un Cavalier King Charles Spaniel qui a vécu entre quatre propriétaires. Inévitablement, il a eu beaucoup de friandises mais, suite à son régime alimentaire, il est passé de 13,2 kg à 9,5 kg.
La Géorgie partage l'histoire du succès de l'Oscar du Cavalier King Charles Spaniel
Les races populaires visitent le plus la clinique, y compris les chiens à nez plat à la mode
Les labradors et les retrievers sont prédisposés à être plus lourds. Une étude de l'Université de Cambridge en 2016 a révélé qu'ils avaient un gène qui influence la prise de poids.
Les races brachycéphales souffrent aussi. Alex a déclaré:"La majeure partie des races à nez plat - les carlins et les bouledogues français - sont en surpoids.
"Ils ont du mal à respirer dans le meilleur des cas, et si vous les accablez avec un poids supplémentaire, cela aggrave la situation."
Tout comme avec notre propre poids, nous sommes plus susceptibles de voir nos animaux de compagnie plus minces qu'eux
Alex dit :« L'impression de la société sur ce qui est « sain » est un autre obstacle. Avec autant d'images de chiens en surpoids dans les médias et dans la vraie vie, plus les gens voient, plus ils s'adaptent.
« Ils considèrent donc le surpoids comme normal. Nous constatons que lorsque les gens commencent à dire à leur client que leur chien a l'air trop mince, ils ont atteint leur poids idéal."
Les animaux domestiques et les propriétaires sont encouragés par les photos "We Did It" sur le mur
Comment savoir si votre chien a le poids idéal ?
Cela se fait par le biais d'un score d'état corporel, explique Georgia, et c'est ainsi qu'elle conseille de vérifier.
"Passez une main plate très douce sur la cage thoracique et vous devriez pouvoir facilement les sentir", dit-elle.
"Regardez de côté la forme de leur abdomen, il devrait y avoir un" repli "là où il remonte vers leurs pattes arrière.
"Regardez-les d'en haut, il devrait y avoir une forme à la taille."
Alors, que pouvons-nous apprendre ?
Nous montrons l'amour des animaux de compagnie avec de la nourriture, mais il existe d'autres moyens; jouer, dresser, toucher - quel chien n'aime pas les câlins ?
Alex déclare :"Nous humanisons nos animaux de compagnie plus que jamais auparavant et il existe tellement de produits, des friandises au vin pour animaux de compagnie, pour qu'ils se sentent partie prenante de la vie de famille.
"C'est bien intentionné mais cela crée des opportunités de suralimentation. Les propriétaires doivent trouver un équilibre entre le fait de montrer de l'amour et le maintien de la santé en évitant la suralimentation et une activité régulière.
"Le plus important est d'éviter la suralimentation en mesurant soigneusement les portions de nourriture à l'aide d'une balance de cuisine et en limitant les friandises.
"Nous voulons que nos animaux de compagnie partagent notre vie le plus longtemps possible et qu'ils aient une qualité de vie."
Georgia ajoute :"Voir les propriétaires aider leurs animaux et sensibiliser à l'impact positif que cela a signifie beaucoup pour nous.
"S'assurer que nos animaux de compagnie sont en bonne santé est physiquement et émotionnellement gratifiant non seulement pour eux mais pour toute la famille."
Le conseil d'Alex et Georgia est de consulter votre vétérinaire si vous craignez que votre animal ne soit en surpoids
Ils peuvent évaluer votre chien ou votre chat et vous conseiller sur la façon de le nourrir, quand le nourrir et discuter des options humides ou sèches et, le cas échéant, peuvent organiser une référence à la Clinique de gestion du poids Royal Canin.
Royal Canin a créé une gamme d'aliments Satiety Support conçue pour aider les animaux qui dépassent de plus de 10 % leur poids idéal à perdre leurs kilos superflus.
Il peut également être utilisé comme régime d'entretien une fois qu'ils ont atteint leur poids optimal. . Le Satiety Support de Royal Canin est disponible auprès du dispensaire vétérinaire en ligne Animed Direct basé au Royaume-Uni.
* Ce message est sponsorisé par Animed Direct, un détaillant en ligne proposant des médicaments, de la nourriture, des friandises et des accessoires à prix réduit, y compris des bols interactifs pour ralentir l'alimentation. En savoir plus sur www.animeddirect.co.uk
