Bien qu'il soit partiellement aveugle, Matthew le lapin est facilement l'un des animaux de compagnie les plus vivants de ma maison. Sa personnalité extravertie, son penchant pour les méfaits et ses coups de pied insistants pour attirer l'attention sont à la fois attachants et frustrants. Ainsi, lorsque le bruyant Matthew s'est blotti au fond de sa cage une nuit et a refusé de manger ou de jouer, nous savions que quelque chose n'allait pas. Lorsque sa tête s'est soudainement inclinée sur le côté et que ses muscles se sont tendus quelques minutes plus tard, nous avons été terrifiés à l'idée de perdre notre petit fauteur de troubles.
Heureusement, Matthew a survécu. Une recherche rapide en ligne a confirmé ce que nous pensions déjà ; Matthew avait subi un accident vasculaire cérébral, bien que suffisamment mineur pour qu'il ait retrouvé la majeure partie de son contrôle musculaire. Nous avons programmé un rendez-vous chez le vétérinaire et l'avons surveillé attentivement entre-temps. Alors qu'il pouvait grignoter quelques-unes de ses boulettes et essayer de mâcher avec sa droite, le côté gauche de son visage semblait bloqué et raide, et il ne pouvait pas bouger ses lèvres suffisamment pour saisir du foin ou fermer complètement son œil droit.
Nous avons pensé que c'était uniquement le résultat de l'AVC, mais notre vétérinaire a trouvé une cause profonde qui nous a surpris. Après avoir déterminé que les lèvres de Matthew avaient encore de la circulation et des sensations, il a utilisé une lunette pour voir les dents postérieures de Matthew, qui sont bien positionnées en arrière par les joues et presque impossibles à examiner autrement. Après cette vérification, notre vétérinaire nous a informés que la mâchoire de Matthew était légèrement désalignée, provoquant une usure incorrecte de l'une de ses dents arrière gauche. Cela a créé un point pointu et inconfortable qui l'a découragé d'utiliser ce côté correctement pendant un certain temps. La zone sous cette dent s'est infectée et le gonflement de l'infection a probablement déclenché l'accident vasculaire cérébral. Alors que le mouvement de ses muscles faciaux gauches revenait lentement, la douleur de la dent et l'infection le décourageaient de les utiliser. Matthew a eu besoin de quelques semaines d'antibiotiques pour vaincre l'infection, ainsi que d'un analgésique et d'un anti-inflammatoire sans danger pour les lapins pour encourager l'utilisation appropriée de la dent pointue.
Bien que le vétérinaire ait expliqué que la sédation de Matthew et le limage physique de la dent arrière étaient une option, il ne l'a pas recommandé après un risque aussi élevé pour la santé qu'un accident vasculaire cérébral. Il a expliqué que l'emplacement de la dent et l'inconfort actuel rendaient impossible le limage sans anesthésie, et notre pari le plus sûr pour Matthew était de voir si nous pouvions lui faire utiliser à nouveau ce côté lui-même. Il a également recommandé d'acheter des tubes en carton sans danger pour les lapins à mâcher. Contrairement aux articles à mâcher en bois normaux, ceux-ci seraient plus doux et aideraient à éviter de rendre la zone sensible douloureuse. Si Matthew ne pouvait toujours pas porter sa dent suffisamment pour être confortable, la sédation et le limage étaient toujours une option, mais cela indiquerait qu'il en aurait probablement besoin tous les deux mois. Placer un animal sensible comme un lapin sous anesthésie si fréquemment est en soi risqué, et il a suggéré que nous attendions cette option à moins que cela ne semble nécessaire.
Nous avons quitté le bureau du vétérinaire à la fois craintifs et optimistes, armés d'informations, de médicaments et d'un aliment probiotique en poudre pour maintenir le système digestif de Matthew après son temps passé à manger de manière inadéquate. Comme son mauvais contrôle musculaire rendait difficile l'utilisation d'une bouteille d'eau, nous avons également augmenté sa consommation de liquide avec des seringues d'alimentation. Fournir des plats d'eau était une mauvaise idée pour Matthew; avec sa mauvaise vision et sa santé compromise, il a simplement gardé ses distances avec la forme inconnue.
Après quelques jours, de lentes améliorations ont commencé à se manifester. L'énergie de Matthew revenait, et il ne boudait plus au fond de sa cage. Il a commencé à manger ses granulés plus régulièrement et a pu à nouveau utiliser sa bouteille d'eau, et nous avons arrêté l'alimentation complémentaire peu après qu'il ait commencé ses premières bouchées de foin maladroites. Il pouvait cligner complètement de l'œil gauche et le mouvement revenait sur le côté gauche de son visage.
À ce jour, Matthew semble avoir récupéré et ne montre aucune difficulté à saisir, à mâcher ou à mordre. Bien qu'il n'y ait aucun moyen de corriger sa conformation, les médicaments l'ont suffisamment aidé pour commencer à porter la dent plus correctement. J'ai vu de nombreux problèmes de santé différents chez les lapins, mais je ne m'attendais pas à ce qu'une cause aussi inhabituelle qu'un mauvais alignement de la mâchoire puisse potentiellement causer quelque chose d'aussi grave qu'un accident vasculaire cérébral. Le vétérinaire a suggéré de surveiller de près tout changement de comportement, car les infections qu'il avait peuvent être difficiles à éliminer réellement chez les lapins et pourraient éventuellement se reproduire. Pour l'instant, Matthew est redevenu lui-même :piétinant pour attirer l'attention, creusant le sol et observant l'activité autour de lui avec une curiosité alerte.
