Loin d'être rare, le professeur agrégé de médecine et de santé publique à l'Université de l'Alabama à Birmingham, Martin Rodriguez, explique qu'environ la moitié de tous les Américains subiront une morsure d'animal au cours de leur vie. Alors que la plupart des morsures de chien mineures guérissent rapidement sans problèmes durables, certaines s'infectent, généralement à cause de la présence de cinq types de bactéries ou plus. Examinez toujours régulièrement les morsures et consultez votre médecin si la plaie présente des signes d'infection, tels qu'une rougeur ou un gonflement.
Premiers soins pour les morsures
Comme lors du traitement de toute plaie traumatique, la première étape consiste à arrêter le saignement en appliquant une pression avec un chiffon ou un chiffon propre. Les morsures profondes et graves nécessitent des soins médicaux immédiats, surtout si vous ne parvenez pas à arrêter le saignement. Après avoir arrêté le saignement, lavez soigneusement la plaie avec de l'eau et du savon. Appliquez une triple pommade antibiotique sur la plaie, puis placez un pansement sur le dessus. Obtenez toujours des soins médicaux en cas de morsure par un chien inconnu, car l'infection n'est pas le seul danger - les chiens inconnus peuvent être porteurs de la rage, qui est mortelle sans traitement. Si possible et prudent, prenez des mesures pour localiser le propriétaire du chien, car il peut être en mesure de fournir des informations importantes.
Signes d'infections
Étant donné que les chiens infligent généralement des lacérations et des blessures par écrasement plus souvent que les blessures par perforation, qui sont particulièrement sujettes à l'infection, seulement 20 % environ de toutes les morsures de chien entraînent une infection. Cependant, toute morsure qui devient rouge, enflée ou plus douloureuse peut être infectée et nécessiter des soins médicaux. De plus, les plaies qui fuient des liquides ou du pus signifient souvent une infection. Des symptômes systémiques, tels que de la fièvre et des frissons, peuvent également indiquer une infection, en particulier lorsqu'ils accompagnent des plaies qui semblent infectées.
Traitement typique
Selon Rodriguez, environ un cinquième de toutes les morsures de chien nécessitent des soins médicaux. En arrivant au cabinet du médecin ou aux urgences, attendez-vous à ce que la plaie soit soigneusement lavée et examinée pour détecter tout signe d'infection ou de dommage physique. Par exemple, des plaies profondes peuvent endommager les muscles, les nerfs, les tendons, les ligaments ou les os, nécessitant ainsi un traitement supplémentaire. Votre médecin peut prélever des échantillons et les faire cultiver pour identifier tout organisme présent dans la plaie ; cependant, la plupart des médecins évitent de le faire à moins que la morsure ne semble infectée. Si une infection est présente, votre médecin vous prescrira probablement des antibiotiques pour combattre la bactérie. Quel que soit l'état de la plaie, votre médecin s'assurera que vos vaccinations antitétaniques sont à jour et vous administrera un rappel si nécessaire.
Considérations spéciales
Certaines victimes de morsures courent un risque accru de problèmes de santé graves et doivent consulter immédiatement un médecin même pour des blessures relativement mineures. Par exemple, les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent ne pas avoir la capacité de combattre les bactéries envahissantes. En raison de leur jeune âge, les enfants devraient également consulter un médecin si la morsure casse la peau. L'emplacement de la morsure peut changer la nature de votre réponse; les morsures sur certaines zones, telles que le visage et les mains, sont plus susceptibles d'être infectées que les morsures sur d'autres zones.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
