Savoir que le cancer du pancréas est moins courant que de nombreuses autres formes de cancer canin est une piètre consolation si votre chien a été diagnostiqué avec la maladie. Les deux principales formes de malignité affectant cette glande génératrice d'hormones et d'enzymes ont des signes et des symptômes, des traitements et des résultats possibles entièrement différents, bien que les deux aient tendance à affecter les chiens d'âge moyen. Si vous vous trouvez face à une décision difficile après une terrible nouvelle, pensez à demander à votre vétérinaire si les soins palliatifs pourraient être une option réaliste.
Ce que fait le pancréas
Le pancréas, un organe glandulaire situé près du foie et de l'estomac, contient deux groupes de cellules, chacune ayant une fonction vitale. Les cellules endocrines produisent des hormones, dont l'insuline, qui régulent la glycémie, tandis que les cellules exocrines produisent des enzymes, qui aident à digérer les aliments. Toutes les tumeurs pancréatiques ne sont pas malignes, mais les deux principaux types ont des noms cliniques différents selon les groupes de cellules qu'elles ciblent, ainsi que différents signes, symptômes, traitements et résultats possibles.
Les insulinomes peuvent imiter le diabète
Normalement, la production d'insuline est étroitement contrôlée par le pancréas pour garantir que la glycémie reste stable et constante. Les cancers qui affectent les cellules sécrétant de l'insuline, appelés insulinomes pancréatiques, neutralisent la capacité de la glande à réguler la production d'insuline, créant ainsi des symptômes similaires à ceux du diabète progressivement sévère et non traité. La surproduction d'insuline entraîne une hypoglycémie ou un faible taux de sucre dans le sang. Les chiens affectés semblent généralement léthargiques et confus. Ils peuvent développer des tremblements et marcher avec une démarche instable. Les convulsions ou convulsions sont fréquentes. Étant donné que de nombreuses autres affections peuvent provoquer des symptômes similaires, le vétérinaire peut utiliser une échographie pour rechercher une masse pancréatique. Selon la vétérinaire Wendy Brooks, directrice pédagogique de VeterinaryPartner.com, la chirurgie pour enlever la tumeur et une partie du pancréas est délicate, mais si la maladie ne s'est pas propagée, les résultats sont encourageants, surtout lorsqu'ils sont associés à des restrictions alimentaires et à des médicaments appropriés.
Les adénocarcinomes se propagent de manière agressive
Les adénocarcinomes pancréatiques, des cancers affectant les cellules sécrétant des enzymes, sont plus courants - et beaucoup plus agressifs - que les insulinomes. Les symptômes comprennent des douleurs abdominales, des vomissements et une perte de poids. Habituellement, un vétérinaire peut sentir une masse dans l'abdomen d'un chien affecté. Étant donné que ces tumeurs bloquent souvent les voies biliaires, la jaunisse est un autre signe courant. Lorsque les tumeurs appuient sur les veines, l'accumulation de liquide qui en résulte peut provoquer un gonflement abdominal. De plus, la fuite simultanée d'enzymes digestives du pancréas décompose et détruit les tissus environnants, augmentant la douleur du chien. Au moment où le cancer est diagnostiqué par biopsie chirurgicale, il s'est généralement propagé à la muqueuse abdominale, au foie et aux ganglions lymphatiques du chien. À ce moment-là, il est trop avancé pour répondre au traitement, donc la seule chose qu'un vétérinaire puisse faire est d'essayer de gérer la douleur du chien, déclare la National Canine Cancer Foundation.
Certaines races sont plus sensibles
Le cancer du pancréas frappe généralement les chiens âgés de 9 à 10 ans, bien que les chiens matures plus jeunes puissent également le contracter, et certaines races semblent plus sensibles que d'autres, déclare la Veterinary Society of Surgical Oncology. Les setters irlandais, les golden retrievers, les bergers allemands, les boxers et les caniches standards présentent un risque accru d'insulinomes, tandis que les labradors retrievers, les boxers, les cockers et les terriers Airedale sont prédisposés aux adénocarcinomes.
Soins de fin de vie
Si votre chien reçoit un diagnostic d'adénocarcinome et qu'il n'y a aucun espoir de guérison, bien sûr, vous ne voulez pas le voir souffrir. Mais la bioéthicienne Jessica Pierce, auteur de "The Last Walk:Reflections on Our Pets at the End of Their Lives", veut que vous sachiez que vous n'avez pas toujours à vous précipiter pour prendre une décision concernant l'euthanasie. Dans un essai publié dans "The New York Times" en septembre 2012, Pierce a écrit de manière émouvante sur ses troubles personnels lorsqu'elle a été confrontée à la maladie progressive et incurable de son chien bien-aimé Ody. Avec une gestion efficace de la douleur, les chiens en phase terminale, comme leurs homologues humains, peuvent continuer à profiter de la vie, comme l'a fait Ody, jusqu'à ce que la nature suive son cours ou que toute possibilité de plaisir supplémentaire disparaisse, a-t-elle écrit. VCA Animal Hospitals est d'accord, exhortant les personnes qui souhaitent fournir des soins palliatifs à leurs animaux de compagnie à parler à leurs vétérinaires de l'élaboration d'un plan approprié.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
