Manger
Les chiens peuvent manger de grandes quantités de nourriture à la fois. Chez les chiens sauvages, cela s'appelle "se gaver" et sert aux animaux qui chassent le gros gibier, leur donnant une chance de se reposer entre les chasses. Les dents d'un chien sont conçues pour saisir, déchirer et déchiqueter la nourriture, et ses mâchoires sont conçues pour s'ouvrir largement pour prendre de gros morceaux de viande. Les petites dents à l'avant de la bouche d'un chien sont conçues pour gratter la viande des os. Les canines retiennent et déchirent la viande, les incisives coupent et les molaires broient. Alors que les humains mâchent leur nourriture, les chiens ne le font pas. La digestion commence dans la bouche de votre chien lorsque la salive lubrifie la nourriture avant qu'elle ne passe directement de la bouche du chien dans l'œsophage (le tube qui relie la bouche à l'estomac).
Avaler
Lorsque le chien avale, la nourriture passe par l'œsophage et dans l'estomac. Les aliments sont décomposés et mélangés dans l'estomac avant de passer dans l'intestin grêle sous forme de chyme. L'estomac du chien est très acide, avec un pH de 1 à 2, comparé au pH de l'estomac humain de 4 à 5. Le niveau élevé d'acide dans l'estomac d'un chien est ce qui permet aux chiens de manger de la viande et des os et de ne pas tomber malades de bactéries.
Digestion
Le chyme passe dans l'intestin grêle où il obtient une digestion supplémentaire grâce aux enzymes ajoutées par le pancréas et le foie. Les glucides et les graisses sont digérés et les nutriments sont absorbés dans la circulation sanguine. Ce qui reste passe ensuite dans le gros intestin.
Déféquer
Dans le gros intestin, les excréments sont formés et stockés jusqu'à ce que le chien défèque. Le tube digestif d'un chien est court comparé à celui d'un humain. Pour cette raison, la nourriture traverse rapidement le système d'un chien en comparaison. Entre le moment où la nourriture entre dans la bouche d'un chien et celui où les déchets sont évacués du corps, il faut généralement entre quatre et six heures pour les aliments crus et entre 10 et 12 heures pour les aliments secs. De nombreux facteurs déterminent la rapidité avec laquelle un chien digère les aliments. Certains chiens ont des intestins plus actifs que d'autres. D'autres facteurs incluent le type de régime alimentaire, les aliments contenant plus de fibres se déplaçant plus rapidement dans le système de votre chien. La quantité d'eau qu'un chien boit influence également le temps de digestion.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
