La fonction hépatique joue un rôle essentiel dans la santé des chiens, quel que soit leur âge.
Le foie d'un chien a de nombreuses responsabilités :décomposer les toxines avant qu'elles n'entrent dans le corps, éliminer les déchets du sang, stocker l'énergie et donner au sang la capacité de coaguler. Bien que le foie soit extrêmement résilient (il peut continuer à fonctionner même après que de grandes portions ont été retirées), les niveaux d'enzymes présents dans cet organe critique peuvent servir d'indicateur de la santé globale de votre chien.
Cinq enzymes clés
Un panel de sang hépatique typique géré par un vétérinaire renvoie des valeurs sur les enzymes, les protéines et d'autres éléments présents dans le foie. Parmi ces valeurs, celles de cinq enzymes particulières sont les plus importantes pour parvenir à un diagnostic. S'ils sont élevés au-delà des valeurs normales, ils peuvent indiquer une maladie ou une insuffisance hépatique.
Les cinq enzymes sont l'alanine aminotransférase (ALT), l'aspartate aminotransférase (AST), la phosphatase alcaline (ALKP), la bilirubine sérique et la gamma glutamyltransférase (GGT).
Niveaux d'enzymes normaux
Les taux d'enzymes normaux indiqués ci-dessous sont tirés du Merck Veterinary Manual. Chaque plage de valeurs est exprimée en unités par litre (u/L) ou en milligrammes par décilitre (mg/dL).
ALT :8,2 à 57 u/L
ASAT :8,9 à 49 u/L
ALKP :10,6 à 101 u/L
Bilirubine sérique :0,1 à 0,6 mg/dL
GGT :1,0 à 9,7 u/L
Symptômes d'une maladie du foie
Une variété de symptômes sont associés à une maladie du foie. Ils peuvent inclure des comportements aussi vagues que des vomissements, de la diarrhée, de la fièvre et une perte de poids; les symptômes plus graves peuvent inclure l'anorexie, l'ulcère gastrique, une altération des fonctions cérébrales, une coagulation anormale, la jaunisse, une accumulation de liquide dans l'abdomen, la production de quantités anormalement importantes d'urine, une soif excessive ou un foie anormalement agrandi ou un foie anormalement petit. Ces symptômes graves surviennent souvent aux derniers stades de la maladie du foie, ce qui rend le diagnostic précoce encore plus critique, d'autant plus que les taux d'enzymes peuvent se normaliser à la fin de la maladie.
Le Merck Veterinary Manual énumère les signes d'altération des fonctions cérébrales en raison d'une maladie du foie comme suit :"circulation, pression sur la tête, errance sans but, faiblesse, ataxie [mouvement instable ou chancelant], cécité, ptyalisme [salive excessive], agressivité, démence, convulsions et coma. "
Niveaux normaux de votre chien
Surtout à mesure que votre chien vieillit, il est important de connaître ses niveaux normaux d'enzymes hépatiques. De nombreux vétérinaires ont des "panels seniors" complets qu'ils peuvent exécuter sur votre animal de compagnie, qui comprendront des enzymes hépatiques. La valeur est de pouvoir comparer les niveaux d'un animal en bonne santé à ceux d'une maladie du foie en développement. Si votre chien se situe constamment au bas de l'échelle, il peut être important de trouver soudainement des chiffres au haut de l'échelle. Un diagnostic et un traitement précoces, quel que soit l'âge de votre chien, sont essentiels.
Traitement
Si votre chien développe une maladie du foie, votre vétérinaire voudra probablement travailler avec vous pour trouver une cause sous-jacente. Bien que la maladie du foie puisse se développer d'elle-même, il vaut la peine de découvrir la racine du problème plutôt que de simplement traiter les symptômes. Équilibrer les électrolytes, les acides et les bases est un traitement courant, tout comme une alimentation adaptée aux symptômes de votre chien. Lorsqu'aucune autre cause ne peut être trouvée, le traitement se concentre sur le ralentissement de la maladie et le contrôle des complications.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
