Les signes, les symptômes et le traitement de la maladie mentale humaine et canine sont étonnamment similaires. Peut-être joue-t-il moins, dort-il plus, a-t-il moins d'appétit ou ne semble-t-il tout simplement pas aussi intéressé par la vie quotidienne. (référence 1)
Dépression et anxiété
La dépression et l'anxiété vont souvent de pair. Dans de nombreux cas, les chiens deviennent déprimés en réponse à des situations anxiogènes telles qu'un changement de domicile, la perte d'un membre de la famille ou un nouvel ajout à la famille.
Signes et symptômes
Les symptômes de la dépression chez les chiens incluent :
- Changements d'appétit.
- Perte de poids.
- Activité réduite.
- Retrait des interactions sociales.
- Refus d'eau ou de friandises.
- Excrétion excessive.
- Changements soudains de comportement.
Attention
Les vétérinaires avertissent que les signes de dépression chez les chiens pourraient marquer des conditions médicales plus graves. Si votre chien n'a pas eu d'examen vétérinaire récent, il est conseillé de travailler d'abord avec votre vétérinaire pour exclure d'autres problèmes médicaux.
L'anxiété chez les chiens présente également des symptômes similaires à ceux observés chez les humains. Alors que certaines anxiétés sont basées sur des peurs légères et apprises, des cas plus extrêmes, comme l'anxiété de séparation, sont de véritables maladies mentales qui nécessitent une intervention vétérinaire et comportementale.
Les symptômes généraux d'anxiété chez les chiens comprennent :
- Tremblant.
- Se retirer ou se cacher.
- Tente d'évasion.
- Comportement d'automutilation.
- Diarrhée ou vomissements.
- Activité réduite.
- Comportement destructeur.
L'anxiété de séparation chez le chien s'apparente à une attaque de panique, marquée par des comportements extrêmes tels que la miction, la coprophagie (manger des matières fécales), la mastication et les tentatives d'évasion. Dans le cas de l'anxiété de séparation, ces comportements se produisent généralement aux points de sortie ou à proximité de la maison. Par exemple, les chiens peuvent mâcher les cadres de porte ou sauter par les fenêtres.
Traitement à domicile
Si la dépression ou l'anxiété de votre chien est suffisamment légère pour qu'il ne soit pas un danger pour lui-même ou pour les autres, un traitement à domicile peut être une option. Il est possible que la dépression se résolve d'elle-même une fois que votre chien s'est adapté aux changements récents de son environnement. Si cela ne se produit pas, l'augmentation des promenades, des jeux et de l'entraînement peut aider à stimuler son esprit et son corps, le remettant sur la bonne voie.
Dans le cas de l'anxiété de séparation, le moment est crucial. Assurez-vous de visiter votre vétérinaire pour obtenir une référence locale pour un comportementaliste qualifié. Ensemble, ces professionnels peuvent aider à concevoir un plan de traitement pour aider votre chien.
Intervention Vétérinaire
Si la dépression ou l'anxiété de votre chien persistent, une visite chez le vétérinaire peut s'avérer nécessaire. Bon nombre des mêmes médicaments utilisés pour le soulagement des symptômes humains sont maintenant dans des formulations spéciales pour les chiens. Votre vétérinaire peut également effectuer des analyses de sang pour écarter d'éventuelles causes médicales sous-jacentes.
Autres maladies mentales
Les chiens peuvent également souffrir d'autres maladies mentales. Ceux-ci incluent la maladie d'Alzheimer (connue sous le nom de syndrome de dysfonctionnement cognitif canin), le trouble obsessionnel compulsif, le trouble de stress post-traumatique et les phobies extrêmes. Les symptômes comportementaux dans tous les cas sont presque identiques à ceux des humains. Ceux-ci incluent :
- Changements soudains de comportement.
- Comportement destructeur.
- Agression.
- Désorientation.
- Retrait.
- Changements d'appétit.
- Automutilation.
- Perte soudaine d'entraînement ou de contrôle corporel.
Astuce
Si, à tout moment, votre chien a un changement soudain de comportement ou si les symptômes persistent pendant plus de trois à quatre jours, demandez l'aide d'un vétérinaire ou d'un comportementaliste certifié pour déterminer la cause et commencer le traitement.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
