Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les humains ont des « ongles » et les chiens des « griffes » ? Il s'avère que les ongles humains ne sont qu'une sorte de morceaux de kératine plats et durs qui offrent un peu de protection au bout de nos doigts. Mais chez les chiens, leurs griffes sont bien plus que cela. Que vous peigniez les griffes de votre chien, que vous les coupiez vous-même ou que vous fassiez appel à un toiletteur, les griffes de chien sont bien plus que de simples ongles, comme le prouvent ces faits fascinants sur les griffes de chien !
1. Les griffes de chien ne se rétractent pas
L'une des principales différences dans l'anatomie des griffes de chat et de chien est que les griffes de chat se rétractent et pas les griffes de chien. Si vous êtes dans la nature et que vous suivez un animal et que vous voyez des empreintes de griffes, c'est un chien et non un chat. Les chats ont un léger avantage dans ce domaine car les griffes rétractables signifient que les griffes sont mieux protégées et restent donc plus tranchantes. Si un chien est actif à l'extérieur, ses griffes peuvent être très courtes car elles s'usent souvent.
Une vue rapprochée des griffes d'un chien révèle qu'elles ont la forme de crampons de football. L'un des objectifs de ces "taquets" est de donner à votre chien une traction lorsqu'il court sur l'herbe. Certains chiens, comme les terriers et les teckels, qui ont été élevés à l'origine pour trouver de petits animaux dans des tunnels, adorent creuser. Ils ne seraient pas aussi doués pour creuser sans leurs griffes.
3. Vous pouvez acheter du vernis à ongles pour chien
Si jamais vous voulez vous amuser «moi et mini-moi» avec votre chien, pensez à peindre les griffes de votre chien de la même couleur que vous peignez vos ongles. Il n'est pas recommandé d'utiliser du vernis à ongles humain pour chiens en raison de certains des ingrédients nocifs contenus dans la plupart des vernis à ongles. En fait, la recherche montre que les humains utilisant du vernis à ongles en général pourraient également être une entreprise risquée.
Les produits chimiques douteux dans le vernis à ongles humain comprennent le toluène, le formaldéhyde et le phtalate de dibutyle - les travailleurs de salon portent des masques lorsqu'ils peignent les ongles à cause de ces produits chimiques. Le vernis à ongles pour chien coûtera peut-être plus cher, mais ne contiendra pas ces ingrédients. Si votre chien a des ongles de couleur foncée, envisagez de peindre une couche de base de blanc, puis de mettre la couleur que vous voulez par-dessus.
4. La couleur des griffes du chien peut varier
Si vous décidez de peindre les ongles de votre chien, la couleur que vous choisissez peut changer en fonction de la patte. La couleur de la griffe est déterminée par la couleur de la peau et des cheveux environnants. Si votre chien a des pattes de couleurs différentes, vous avez peut-être remarqué que la couleur de ses griffes varie. Par exemple, il est possible qu'un chien ait des griffes noires sur une patte brune, mais le même chien peut avoir un mélange de griffes blanches et noires sur une patte blanche.
5. Certains chiens peuvent avoir plus de quatre doigts
Les chiens ont généralement quatre orteils fonctionnels plus une cinquième griffe non fonctionnelle appelée griffe de rosée. (Plus d'informations à ce sujet plus tard !) Il existe une race de chien, le Lundehund norvégien, qui est naturellement polydactyle, ce qui signifie qu'il a des orteils supplémentaires. Le Lundehund a au moins six orteils sur chaque pied qui sont pleinement développés et fonctionnels. Quatre points vers l'avant et deux points vers l'intérieur.
Des preuves fossiles indiquent que les animaux qui ont perdu des orteils, comme les chiens et les chats, au cours de leur longue période d'évolution l'ont fait parce que se déplacer sur quatre orteils plutôt qu'avec des pieds plus plats les a aidés à maintenir des vitesses plus élevées sur de plus longues distances.
L'avantage évolutif pour le Lundehund d'avoir des orteils supplémentaires leur donne une meilleure traction sur les falaises rocheuses de l'île éloignée où ils ont été élevés au fil des siècles. Ces chiens sont parfois appelés "chiens macareux", car les insulaires les utilisaient pour chasser les macareux (un type d'oiseau) et leurs œufs, que les chiens devaient trouver en grimpant sur des marches et des terrains accidentés.
6. L'activité use les griffes du chien
Parce que les griffes d'un chien ne se rétractent pas, elles sont toujours sorties, ce qui signifie qu'elles cliquent et claquent toujours sur la surface sur laquelle votre chien marche. Et comme les ongles humains, les ongles d'un chien poussent toujours.
Si votre chien marche principalement sur l'herbe, il aura probablement besoin de plus de garnitures qu'un chien qui se promène le plus souvent sur les trottoirs de la ville. La plupart des chiens n'aiment pas qu'on manipule leurs pattes ou leurs griffes, donc si votre chien n'aime pas les coupe-ongles, emmenez-le faire de plus longues promenades sur des surfaces en béton et vous n'aurez peut-être rien à faire.
7. Les griffes de chien peuvent boucler si elles poussent trop longtemps
Si les griffes d'un chien ne sont pas taillées ou naturellement usées, elles peuvent pousser suffisamment longtemps pour commencer à se recourber en boucle et avoir un impact sur le coussinet plantaire. Même avant que cela ne se produise, le long ongle peut causer des douleurs aux pattes de votre chien et peut causer des problèmes de marche ou d'équilibre.
Si vous coupez les ongles de votre chien, c'est beaucoup plus facile si votre chien a des griffes claires plutôt que des griffes noires. En effet, des griffes claires permettent de voir beaucoup plus facilement le "rapide" ou le tissu à partir duquel poussent les ongles. Le vif est riche en nerfs et en vaisseaux sanguins, donc si vous frappez accidentellement le vif lorsque vous coupez les griffes de votre chien, il le sentira certainement.
Plus les griffes d'un chien poussent longtemps, plus le rapide pousse aussi. Si cela s'est produit, coupez les griffes un peu à la fois, environ une fois par semaine. Cela peut prendre des mois si les ongles d'un chien sont très longs !
8. Les griffes de rosée doivent être taillées
Même si votre chien court suffisamment le long du trottoir ou de la rue pour que ses griffes habituelles s'usent, la griffe de rosée ne s'use pas car elle ne touche pas le sol. Certaines personnes se font enlever les griffes de rosée parce qu'elles ne semblent servir à rien. Cela dit, certains vétérinaires et toiletteurs ont signalé avoir vu des chiens utiliser leurs griffes de rosée pour faire des choses comme se frotter les yeux ou tenir un jouet.
Il existe une variété d'anatomies chez les chiens et la structure des griffes de rosée. Certaines griffes de rosée sont plus serrées sur la patte et d'autres sont plus « souples », avec une peau plus lâche autour d'elles. Ces griffes plus souples sont celles qui présentent un plus grand risque de s'accrocher à quelque chose, alors gardez ces griffes de rosée taillées si c'est le cas avec votre chien.
9. Les chiens ont (généralement) la patte droite ou la patte gauche
Certains chiens montrent une nette préférence pour une patte par rapport à l'autre, tandis que beaucoup de chiens sont à l'aise avec l'une ou l'autre patte. Vous voulez observer la préférence de votre chien ? Procurez-vous un Kong, ce jouet creux en caoutchouc, et remplissez-le de nourriture. Comparez le nombre de fois qu'elle utilise sa patte gauche pour tenir le jouet avec le nombre de fois qu'elle utilise sa patte droite. Lorsque les chercheurs font cela, ils observent également si le chien utilise les deux pattes en même temps. Le "test de Kong" semble indiquer qu'il existe un nombre égal de chiens à patte gauche, de chiens à patte droite et de chiens sans préférence de patte.
Une autre façon pour les chercheurs d'examiner cela est de savoir avec quelle patte un chien fait son premier pas lorsqu'il est en position debout. Dans cette étude, plus de chiens montrent une préférence pour la patte droite. Une autre étude examinant les chiens et leur façon de manger a montré que les chiens ont une préférence pour le côté de leur corps où leur plat de nourriture est placé. Cette étude a montré que la moitié des chiens n'avaient aucune préférence, tandis que les autres chiens montraient une nette préférence pour leur côté droit ou leur côté gauche.
10. Les chiens ont des glandes olfactives sur leurs pattes
Lorsque votre chien se gratte dans la cour ou sur le tapis lorsque vous rendez visite à un ami, il ne se contente pas d'aiguiser ses griffes. Les chiens ont des glandes odoriférantes sur leurs pattes et ils aiment répandre leur odeur, surtout après avoir fait pipi ou caca. Lorsque vous les voyez gratter le sol après avoir fait pipi ou caca, ils envoient un "courrier odorant" aux autres chiens qui pourraient passer.
C'est probablement une forme de communication sociale, et certains chiens semblent vraiment aimer gratter le sol après "y être allé". Certains chiens peuvent gratter le sol là où ils ont trouvé la zone d'un autre chien, ou ils peuvent commencer à gratter après qu'un autre chien a rejoint le foyer de manière à marquer leur propre territoire.
11. Les orteils de votre chien peuvent aider à diagnostiquer une maladie
Des cancers agressifs peuvent apparaître dans le lit de l'ongle de la patte d'un chien. Ces cellules se développent et se divisent rapidement, elles semblent donc être un aimant pour les mélanomes et les carcinomes épidermoïdes. Bien que les mélanomes cutanés puissent se développer n'importe où sur le corps, les tumeurs des orteils représentent près d'un quart des mélanomes chez les chiens.
Si votre chien lèche ou mordille un orteil de manière excessive, ou si un orteil semble douloureux et enflé pour une cause inconnue, cela vaut la peine de l'emmener chez le vétérinaire pour le faire examiner.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
