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Les chiens lèchent et mâchent beaucoup de choses, y compris eux-mêmes. Mais si vous vous demandez pourquoi les chiens se lèchent les pattes, vous n’êtes pas seul. En tant que vétérinaire, les parents d'animaux me posent régulièrement des questions sur ce comportement.
Le léchage des pattes peut aller d'un comportement de toilettage sain à un chien confronté à une douleur, une inflammation ou un inconfort.
Alors, comment les parents d'animaux peuvent-ils savoir si le fait de lécher et de mordre les pattes de leur chien pose problème ?
Dans cet article, nous découvrirons pourquoi les chiens se lèchent, mâchent et se mordent les pattes. J'expliquerai également quand il s'agit d'un problème et ce que les propriétaires d'animaux peuvent et doivent faire pour y remédier.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les chiens se lèchent et se mordent les pattes et les ongles. Les raisons anormales pour lesquelles les pattes sont léchées et mâchées incluent :
Les chiens allergiques ont généralement la peau et les pattes rouges et qui démangent. Les allergies sont la raison la plus courante pour laquelle les chiens se lèchent les pieds. Un chien souffrant d’allergies peut le faire fréquemment et à plusieurs reprises.
L’inflammation des pattes d’un chien provoque des démangeaisons et un inconfort. Les chiens allergiques mordent, mâchent et lèchent leurs pattes et leurs ongles pour soulager l'inconfort. Ces chiens rongent généralement les quatre pattes au lieu d’une seule. Les allergies s'aggravent avec le temps.
Les chiens souffrant d’allergies environnementales et alimentaires développent souvent des pieds rouges et enflammés. Ils peuvent commencer à perdre de la fourrure sur leurs pattes. Les allergies environnementales sont beaucoup plus fréquentes que les allergies alimentaires chez les chiens. Seulement environ 10 pour cent des chiens souffrant d’allergies ont une véritable allergie alimentaire.
Les antihistaminiques en vente libre ne sont malheureusement pas très efficaces chez la plupart des chiens allergiques. Cependant, il existe des médicaments anti-démangeaisons, comme Apoquel, qui peuvent soulager les démangeaisons allergiques. Apoquel est un médicament oral contre les allergies chez les chiens qui soulage rapidement les démangeaisons dans un savoureux comprimé à croquer aromatisé au foie de porc, disponible sur ordonnance. Votre vétérinaire peut vous aider à identifier les allergies de votre chien et vous recommander le plan de traitement approprié pour soulager les démangeaisons de votre chiot.
Les blessures aux pattes et aux ongles sont courantes. Nos chiens ne portent pas de chaussures de protection comme nous et sont susceptibles de se blesser lors de leurs déplacements. Votre chien s'est peut-être irrité ou coupé la patte en marchant sur quelque chose de pointu. Les chiens peuvent également se brûler les coussinets lorsqu'ils marchent sur des surfaces chaudes.
Les chiens marchent parfois sur des glands, des rochers ou d'autres petits objets qui se logent entre leurs orteils. Leurs ongles peuvent également être déchirés, incarnés ou même cassés.
Si votre chien se lèche les pattes à cause d’une blessure, il se concentrera particulièrement sur un pied. Si telle est la cause, le comportement commence généralement brusquement. Les chiens blessés à la patte peuvent ou non boiter, en fonction de leur tolérance à la douleur et de l'emplacement de la plaie.
Vérifiez le haut et le bas de la patte de votre chien et regardez également entre les orteils. Les éraflures ou irritations mineures sont susceptibles de guérir avec quelques premiers soins simples à domicile. Mais un vétérinaire doit examiner les coupures, les blessures ou les blessures aux ongles. Dans la plupart des cas, les blessures aux pattes ne sont pas graves. Avec des soins appropriés des plaies, des antibiotiques et des analgésiques, votre chien se rétablira très bien.
Certains chiens protègent beaucoup leurs pattes et peuvent ne pas vous permettre de les examiner. Dans ces cas-là, il est préférable d’aller chez le vétérinaire. Un professionnel peut vous aider à vérifier tout problème douloureux ou grave.
Les parasites, comme les puces ou la gale, peuvent amener nos chiens à se lécher et à se mâcher constamment les pattes. Les piqûres de ces parasites laissent la peau rouge et enflammée. Les chiens infestés de puces ou d’acariens mordent souvent les quatre pattes. Vous remarquerez peut-être également des taches rouges et des démangeaisons sur le corps de votre chien. Les tiques peuvent également provoquer une sensation de démangeaison. Si une tique s'attache à la patte de votre chien ou entre ses orteils, votre chien peut la mâcher pour arrêter les démangeaisons et retirer la tique.
Ces parasites peuvent être difficiles à trouver, donc ce n’est pas parce que vous ne voyez aucun parasite qu’ils ne sont pas là. Votre équipe vétérinaire peut utiliser des techniques et des tests spécialisés pour déterminer si des parasites sont à l'origine du léchage des pattes de votre chien.
Une raison courante pour laquelle nos chiens se lèchent est de soulager la douleur. Les chiens ressentant des douleurs dans ou près de leur patte lècheront régulièrement la zone. Ceci est souvent observé chez les chiens souffrant d'arthrite, mais peut survenir avec toute affection douloureuse impliquant la jambe ou la patte.
Les chiens qui se lèchent les pattes et les ongles à cause de la douleur se concentrent souvent sur la patte spécifique qui est inconfortable. Dans la plupart des cas de douleurs articulaires ou d’arthrite, il n’y aura pas de rougeur ou de gonflement évident à l’extérieur des pattes à moins qu’ils ne lèchent la zone à vif. Votre vétérinaire peut prendre des radiographies (ou radiographies) des pattes de votre chien pour confirmer cette cause.
Les pattes sèches ou craquelées peuvent être douloureuses et provoquer un léchage ou une mastication constante des pattes par nos chiens. Certaines maladies auto-immunes, comme le pemphigus, peuvent provoquer des lésions douloureuses sur les coussinets des pattes. Dans ces cas-là, les chiens sont susceptibles de mordre les quatre pattes. D’autres problèmes incluent les cors sur les pattes, souvent observés chez les lévriers.
Le traitement de ces affections dépendra de la cause sous-jacente. Si votre vétérinaire est préoccupé par une maladie auto-immune, une biopsie peut être nécessaire. Les cors doivent souvent être retirés chirurgicalement. Le baume pour les pattes en vente libre est généralement un remède efficace contre les pattes sèches ou gercées.
Les infections bactériennes et à levures des coussinets des pattes, du lit des ongles et/ou de la peau des pattes d'un chien peuvent être une autre cause de léchage des pattes.
Les infections peuvent être localisées sur une seule patte ou survenir sur les quatre pattes. Les pattes affectées seront généralement rouges, glabres et enflées. Les ongles infectés deviennent souvent brun foncé près de la base de l’ongle et du pus peut parfois être visible depuis le lit de l’ongle.
Les infections des pattes sont souvent traitées avec des médicaments antimicrobiens et anti-inflammatoires. De plus, votre vétérinaire doit déterminer ce qui a conduit au développement de l'infection.
Les animaux trop anxieux se lèchent régulièrement les pattes et les ongles pour se calmer. Cela peut les aider à se distraire de leurs pensées anxieuses et leur donner un sujet de concentration. Les chiens anxieux se lèchent généralement les pattes avant. Les pattes ne présentent généralement aucun signe de rougeur ou d’irritation extérieure.
Les chiens développent de l'anxiété pour de nombreuses raisons. En travaillant avec votre vétérinaire ou un dresseur, vous pouvez trouver le meilleur moyen de soulager le stress de votre chien.
Si vous et votre vétérinaire avez exclu les causes liées à la santé ou au comportement du léchage de pattes, la raison peut être l'ennui. Les chiens qui s'ennuient lècheront, mordront et mâcheront leurs pattes et leurs ongles pour occuper leur esprit. Essayez d'augmenter le temps de jeu pour brûler de l'énergie. Vous pouvez également intensifier les séances d’entraînement pour satisfaire la motivation mentale de votre chien. Fournir des puzzles alimentaires, des friandises à mâcher sûres ou des jouets motorisés peut aider à détourner l'attention de leurs pattes.
De brèves séances occasionnelles de léchage et de mastication des pattes sont des comportements normaux de toilettage du chien. Les chiens se lèchent et se mâchent les pattes pour se nettoyer, surtout après une promenade ou une séance de jeu. Certains chiens peuvent également présenter ce comportement dans le cadre de leur routine nocturne. Ils peuvent se lécher les pattes en s'installant au lit ou tout au long de la journée pendant qu'ils se détendent.
Cependant, si votre chien commence soudainement à se lécher ou à mâcher ses pattes de manière agressive, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas. C’est également une source de préoccupation si votre chien n’arrête pas de lécher, de mordre ou de mâcher ses pieds.
Les séances de toilettage typiques ne durent pas beaucoup plus de 5 à 10 minutes. Votre chien ne devrait jamais se retrouver avec les pattes crues ou rouges par la suite. Il est anormal que votre chien reste éveillé toute la nuit en étant obsédé par ses pattes. Les chiens ne devraient pas non plus s’arrêter lors des promenades ou pendant les séances de jeu pour se lécher ou se mordre les pattes. Ces scénarios sont une bonne raison pour inspecter les pattes de votre chien et prendre rendez-vous avec votre vétérinaire.
Chaque chien est différent. Se familiariser avec les habitudes quotidiennes de votre chien peut vous aider à reconnaître quand quelque chose ne va pas.
Les chiens sont censés se lécher les pattes. Mais lécher ou mâcher constamment n’est pas normal. Les chiens ne devraient jamais mordre ou mâcher leurs pattes au point de laisser leurs pattes rouges, crues ou endommagées.
Votre vétérinaire devrait éviter de se ronger les pattes ou les ongles, de mâcher ou de lécher si cela dépasse le domaine du comportement normal. Une visite chez le vétérinaire est nécessaire si le léchage de pattes s'accompagne d'autres symptômes. Ceux-ci incluent la boiterie , saignement, gonflement, rougeur, perte de cheveux, douleur, plaies ou signes d'infection comme une odeur ou un écoulement.
Pour empêcher votre chien de lécher et de mâcher ses pattes, vous devez déterminer la cause de ce comportement et y remédier. Les parasites et les infections doivent être traités. Les allergies doivent être gérées. Les blessures doivent être soignées. La douleur doit être abordée. L’ennui ou l’anxiété doivent être atténués.
Si votre chien se mordille les pattes comme un fou et que votre vétérinaire soupçonne des allergies, il peut vous prescrire un médicament tel qu'Apoquel.
L'application d'un collier élisabéthain (collier électronique) ou d'une alternative au cône pour chien est une bonne mesure à court terme pour arrêter de se lécher les pattes. Votre vétérinaire peut également recommander un collier électronique au début du traitement. Cela empêchera votre chien de causer des dommages supplémentaires ou d’éviter un retard dans la guérison.
Envelopper les pattes de votre animal pour arrêter de mordre et de mâcher n’est pas une bonne idée. De nombreux animaux arracheront le bandage et certains le mangeront même. Cela peut conduire à une occlusion intestinale. Si le bandage est appliqué trop étroitement, il peut couper la circulation vers la patte et provoquer la mort des tissus. De plus, des infections peuvent prendre racine si le pansement reste en place trop longtemps ou s’il devient mouillé ou sale.
La meilleure façon d'empêcher votre chien de se lécher les pattes et les ongles est de travailler avec votre vétérinaire pour déterminer et traiter la cause.
