Présentation
Les chiens sont des animaux sociaux qui aiment beaucoup être entourés d'humains. Souvent, vous trouverez votre animal de compagnie venant vers vous pour se faire caresser derrière les oreilles, ou sur le dos et le ventre. Ils se pencheront vers vous, fermeront doucement les yeux et haleteront doucement pendant que vous les caressez. Parfois, ils peuvent lentement avancer ou reculer afin que vous les caressiez dans une zone préférée telle que leur poitrine ou juste au-dessus de la queue. Ils peuvent même s'endormir. Caresser votre animal de compagnie est un excellent moyen de créer et de maintenir un lien affectueux, de renforcer le comportement souhaité et de soutenir son état calme. Caresser votre animal de compagnie est également un excellent moyen de vérifier son pelage et de noter s'il y a des parasites, des accrocs dans la fourrure ou des changements dans son corps qui pourraient indiquer un problème de santé. Alors que la plupart des chiens aiment être caressés, il est important d'observer la réaction de votre animal à être un animal de compagnie et où il aime être un animal de compagnie.
La racine du comportement
Tout comme nous, les humains, apprécions l'affection et l'attention, les chiens aussi. Lorsque nous caressons notre animal de compagnie, il se sent bien. Les chiens sont des animaux de meute et le toucher est un moyen pour eux de garder un œil sur leur meute. Lorsque nous caressons notre chien, il sait que nous touchons la base et que nous sommes avec lui. Des recherches ont montré que les chiens passent plus de temps avec leurs propriétaires qui les caressent qu'avec ceux qui les louent. Les primates utilisent le toilettage dans le cadre de leur comportement social, et en caressant notre animal de compagnie, nous adoptons un comportement similaire en ce sens que nous communiquons l'amour par le toucher. Fait intéressant, alors que la plupart des études sur l'interaction entre l'homme et l'animal de compagnie ont noté les avantages pour l'homme, certaines études suggèrent que les chiens bénéficient des mêmes avantages. Ces avantages comprennent une baisse de la pression artérielle, une réduction du rythme cardiaque, la libération d'hormones de bien-être appelées endorphines et une augmentation de l'ocytocine, également connue sous le nom d'hormone de liaison. Il est important de noter que tous les chiens n'aiment pas être caressés, qu'il y a des domaines où les chiens n'aiment pas être caressés et que certains domaines peuvent créer plus d'avantages que d'autres. Une règle pour caresser un animal de compagnie est de ne pas caresser celui qui ne souhaite pas être caressé. Une bonne façon de s'assurer qu'il veut que vous ayez la main sur lui est de lui permettre d'initier l'interaction. Vous pouvez l'inviter à vous caresser en vous mettant à son niveau et en tendant le dos de votre main. Les chiens savent intuitivement que vous ne pouvez pas les saisir avec le dos de votre main, vous semblez donc plus invitant. Il est toujours préférable d'approcher en position latérale. Pour un chien plus amical, vous pouvez lui tapoter les cuisses et l'appeler, mais un chien plus timide aura besoin que vous restiez calme et immobile, et que vous l'ignoriez parfois. Un chien amical s'approchera avec sa queue à mi-hauteur et remuant d'avant en arrière et ses oreilles en arrière. Il vous reniflera sans aucun doute, mais même ceci n'est pas une invitation à le caresser. S'il lèche ses lèvres ou montre le blanc de ses yeux, il peut être mal à l'aise et vous devriez arrêter de le caresser. S'il s'enfuit, laissez-le tranquille. S'il reste, vous pouvez commencer à le caresser dans l'une des zones les plus courantes, notamment les épaules, la base du cou et la poitrine. Vos coups doivent être lents avec une pression moyenne à profonde et aller dans la direction de sa fourrure. Continuez à le caresser tant qu'il reste calme et semble s'amuser. Il peut se pencher vers vous ou bouger pour que vous puissiez le caresser dans ses endroits préférés. Les zones supplémentaires que certains chiens aiment se faire caresser sont la nuque et la base de la queue.
Encourager le comportement
Caresser votre animal vous fait vous sentir bien, vous et votre animal, mais il est important de noter qu'il y a des moments où cela est bénéfique et d'autres où ce n'est pas approprié. Lorsque vous caressez votre chien, vous renforcez le comportement qui s'est produit récemment. Vous devriez le caresser lorsqu'il produit un comportement désiré et qu'il est calme et soumis. C'est une bonne idée de le caresser quand il est stable. Vous pouvez le caresser après qu'il ait changé un comportement négatif, fait de l'exercice, mangé ou qu'il ait adopté un comportement souhaité. Certaines études suggèrent que votre chien réagit mieux à vos caresses en tant que renforcement du comportement qu'à des éloges verbaux. De nombreux entraîneurs trouvent que vous pouvez provoquer des changements plus importants en caressant votre animal de compagnie qu'en utilisant des friandises. Ne caressez pas votre animal s'il s'est mal conduit, car il le prendra comme un signe de renforcement. Vous devez également éviter de le caresser lorsqu'il aboie, gémit, est agressif, enfreint une règle ou a peur et est anxieux. Si vous le caressez à ces moments-là, bien que cela puisse intuitivement sembler être la bonne décision, vous renforcez en fait ces comportements et il sera plus difficile de les briser à l'avenir. Lorsque vous caressez votre animal, assurez-vous qu'il est à l'aise. Toutes les quelques minutes, arrêtez-vous pour voir s'il s'éloigne et a besoin d'une pause. Un chien restreint ou confiné peut se sentir sur la défensive et ne pas apprécier l'attention physique. Les chiens n'aiment pas souvent être étreints non plus, car cela peut sembler contraignant. Lorsque vous caressez un chien, caressez-le du côté où vous êtes pour éviter de vous pencher sur lui. Il pourrait également voir cela comme agressif et être mis sur la défensive. La plupart des chiens aiment qu'on leur frotte le ventre, mais seulement s'ils vous présentent leur ventre. Ne roulez pas un chien et ne le forcez pas sur le dos pour lui frotter le ventre s'il ne vous l'a pas demandé. Si un chien s'est retourné en vous saluant, il est soumis et ne vous invite pas à lui caresser le ventre. Le faire à ce moment peut le rendre anxieux. Demandez toujours à un propriétaire si vous pouvez caresser son chien, surtout s'il est tenu en laisse.
Autres solutions et considérations
En général, les chiens n'aiment pas être caressés, surtout sur la tête. Frapper leurs côtés et les caresser vigoureusement peut aussi les sur-stimuler et les rendre défensifs ou anxieux. Des études ont montré que les chiens caressant les pattes et la mâchoire montraient souvent des signes de stress. Si votre chien semble secouer une séance de caresses, il n'a probablement pas aimé où ni comment vous le caressiez. Les enfants doivent apprendre à approcher un chien et à le caresser de manière appropriée, car les enfants peuvent souvent rendre les chiens anxieux. Ils doivent être encouragés à rester calmes, à être doux avec leurs caresses et à les garder au minimum. Presque instinctivement, les enfants sont attirés par le fait de caresser un chien et de le serrer dans ses bras, ainsi que de se rapprocher de son visage et de se toucher les yeux. Tous ces comportements doivent être découragés et évités car le chien deviendra mal à l'aise, anxieux et peut-être agressif. Plus vous caressez votre chien, plus vous créez des liens mais aussi plus vous vous familiarisez avec son pelage et son corps. Vous serez plus apte à remarquer si sa peau ou son pelage a un problème, ou s'il a développé un éventuel problème médical comme des tumeurs ou des lésions. Si un animal de compagnie qui adorait se faire caresser ne bénéficie plus soudainement de votre attention, il peut également avoir un problème médical ou comportemental qu'un vétérinaire ou un dresseur devra peut-être régler.
Conclusion
Votre chien aime être caressé parce que ça fait du bien, c'est une forme de lien et ça lui dit que vous êtes à lui. Votre chien aime qu'on lui caresse les épaules, la poitrine et la nuque, et il aime quand vous utilisez des mains lentes et fermes en direction de son pelage. Vous pouvez caresser votre chien pour créer des liens et renforcer les comportements souhaités. Veillez à ne pas caresser des chiens qui ne vous sont pas familiers ou des chiens qui sont attachés. Essayez de ne pas tapoter le chien sur la tête, la queue ou les pattes et évitez de le serrer dans vos bras ou de lui caresser le ventre s'il le présente en vous rencontrant de manière soumise. Si le chien est timide, donne l'œil blanc ou se lèche les lèvres, il ne voudra peut-être pas être caressé. Faites des pauses avant de caresser votre chien pour vous assurer qu'il est toujours intéressé. Ne le caressez pas s'il s'est mal conduit, s'il aboie ou s'il est anxieux. Dans l'ensemble, caressez votre animal de compagnie et il sera ravi.
