Présentation
Votre animal aboie-t-il lorsqu'un étranger s'approche de lui ou de votre maison ? On estime que 60 à 70 % des chiens aboient de manière menaçante contre les étrangers et agissent de manière hostile à leur égard. C'est un comportement courant et c'est souvent la raison pour laquelle les gens adoptent un chien en premier lieu. Rien ne dit « intrus, méfiez-vous » comme l'aboiement menaçant d'un chien. En tant que propriétaire d'un animal de compagnie, nous ne voudrions jamais penser que notre chien bien-aimé ferait du mal à quelqu'un. Mais, ça arrive. Selon le CDC "Environ 4,5 millions d'Américains reçoivent des morsures de chien chaque année, dont beaucoup nécessitent des soins médicaux immédiats." Bien qu'il soit naturel d'aboyer sur des étrangers, les mordre est le signe d'un problème plus important. Il est important de discerner si votre chien est instinctif ou devient agressif. Vous pouvez aider votre chien à apprendre à accepter les étrangers et à être protecteur sans devenir agressif. Laissez-le avertir les étrangers de se méfier, mais assurez-vous qu'il n'est pas mis en position de nuire à quelqu'un qui est vraiment un ami et un bienfaiteur.
La racine du comportement
Il est tout à fait naturel que votre chien vous protège ou protège son territoire. En fait, il existe certaines races pour lesquelles il est apparemment inhérent, comme les Mastiffs, qui sont élevés pour la garde, ainsi que certaines races des familles de terriers et de bergers. Les chiens ont un sentiment de protection et de propriété sur leur maison, leur famille et leurs biens. Ils ne savent pas ce que cette personne inconnue peut faire, mais ils savent qu'ils doivent protéger ce qui leur appartient. Aboyer est leur façon de dire "c'est à moi, prenez le vôtre, partez". En règle générale, vous pouvez apprendre à votre chien à accepter les étrangers grâce à des techniques de socialisation et de gestion du comportement.
Les chiens peuvent devenir agressifs s'ils ont peur. Leur peur vient de l'inconnu ou lorsqu'ils sont mis au défi. Lorsqu'ils sont agressifs, ils peuvent mordre. Lorsqu'un étranger approche et que votre chien aboie, surveillez son langage corporel. Son corps est-il raide, grogne-t-il les dents découvertes et ses cheveux se dressent-ils sur sa tête ? Il est très probablement agressif. Un chien agressif peut avoir l'impression qu'il n'a d'autre recours que de mordre l'étranger pour le faire partir. Son agressivité peut provenir de l'anxiété ou de la peur et il faudra un peu plus de travail pour l'aider. Si votre chien essaie ou mord activement des étrangers par agression, il est important de consulter un vétérinaire pour écarter tout problème médical qui pourrait être à l'origine de l'agression. Il est également recommandé de demander l'aide d'un dresseur de chiens qui a suivi une formation et une éducation approfondies pour travailler avec un chien au comportement agressif. Il est important de trouver la cause de l'agression et d'éduquer le chien à être doux avant que sa morsure d'étrangers ne provoque une blessure grave.
Souvent, les chiens ont peur des étrangers parce que leur propriétaire les a par inadvertance récompensés pour avoir été surprotecteurs dans le passé. D'autres chiens ont des expériences passées avec des étrangers qui les ont laissés craintifs. Certains chiens ne seront agressifs que contre certains types de personnes et tenteront de les mordre. Ils peuvent simplement craindre les personnes qui marchent avec une canne, le facteur ou le vétérinaire. Souvent, vous pouvez simplement éviter ces groupes de personnes, mais il est préférable d'apprendre à votre chien à surmonter sa peur grâce à la désensibilisation et au contre-conditionnement.
Encourager le comportement
Bien que vous vouliez que votre chien offre une protection et éloigne tout intrus potentiel, vous ne voulez pas qu'il fasse du mal à des étrangers innocents qui visitent votre maison ou votre région. Vous pouvez aider votre chien à faire face aux étrangers pour réduire les risques qu'il soit anxieux ou effrayé et devienne agressif. Ces outils sont plus efficaces lorsqu'ils sont utilisés tôt, alors n'espérez pas que la peur passera avec l'âge, mais plutôt traitez-la immédiatement. Votre but ultime est de diminuer la réaction de votre chien face à l'étranger pour lui permettre d'être autour d'eux et de rester en paix. Pour le désensibiliser, il doit être exposé à plusieurs reprises à des inconnus dans un environnement contrôlé tel que votre domicile.
Lorsque des étrangers viennent chez vous, accueillez-les à la porte avec votre chien en laisse. Grâce au contre-conditionnement, vous pouvez le récompenser par des éloges ou des friandises lorsqu'il se comporte en s'asseyant ou en restant calme. Vous pouvez même demander à plusieurs inconnus de s'approcher de votre maison sur une courte période de temps pour vraiment affiner le comportement souhaité. Si vous touchez d'abord l'étranger, puis laissez le chien sentir votre main, il peut avoir une idée de l'étranger et cela peut aider à apaiser ses peurs. Pendant que des étrangers sont dans votre maison, vous pouvez installer des stations d'attache dans votre maison pour le chien et permettre aux visiteurs d'entrer dans ces zones et de récompenser le chien pour son comportement.
Si votre chien est particulièrement agité, vous pouvez mettre en place une barrière telle qu'une porte bébé, où le chien pourra vous voir avec l'étranger mais ne pourra pas y accéder. Demandez à vos visiteurs d'approcher le chien d'une position latérale et de ne pas établir de contact visuel avec le chien jusqu'à ce qu'il semble calme. Ils doivent rester calmes et ne pas s'intéresser au chien, les yeux fixés sur le sol loin de votre animal. Lorsque le chien se calme, l'invité peut ordonner au chien de s'asseoir et d'offrir une friandise lorsqu'il exécute le comportement souhaité. Plus vous désensibilisez votre chien à la présence d'étrangers, mieux tout le monde s'en portera.
Autres solutions et considérations
Si votre chien blesse un étranger, il est important de prendre des précautions médicales. S'il casse, perfore ou déchire la peau, votre invité peut être à risque d'infection. Lavez immédiatement la plaie, appliquez une pommade antibactérienne et recouvrez-la d'un pansement stérile. Appelez un médecin en cas d'enflure, de rougeur ou de pus; si la morsure est profonde ou importante ou peut nécessiter des points de suture ; la plaie est sur la tête, le visage, les mains ou le cou de votre invité, ou si le saignement ne s'arrête pas après quelques minutes. Si votre invité n'a pas été vacciné récemment contre le tétanos ou si les vaccins du chien ne sont pas à jour, il doit également consulter un médecin.
Conclusion
Les chiens ne sont pas des animaux méchants, mais ils ont certainement leur propre ensemble de règles sociales et d'approches de la vie. Si un chien a mordu un étranger, il était très probablement agressif parce qu'il était anxieux ou effrayé. Cela peut provenir d'être récompensé pour avoir été protecteur dans le passé, d'expériences passées négatives ou d'un besoin de protéger ce qui lui appartient. Pour éviter que votre chien ne devienne agressif et ne morde éventuellement des étrangers, socialisez-le avec autant d'étrangers que possible dans un environnement contrôlé et félicitez-le pour son calme. Il est important d'étouffer ses pincements dans l'œuf.
