Présentation
Nous l'avons tous vu :notre chien tourner en rond et piaffer dans le joli nouveau lit que nous venons de lui acheter, tourner encore et encore avant de finalement s'installer. Peut-être qu'ils se sont creusé une belle fosse au milieu du lit, ou qu'ils ont reniflé sur les bords avant de finalement déclarer que l'endroit qu'ils ont choisi est digne d'eux. Parfois c'est mignon mais parfois c'est frustrant - n'aiment-ils pas ce beau lit ? Ne sont-ils pas heureux ?
Eh bien, il s'avère que les cercles de votre chien n'ont rien à voir avec le fait qu'il aime ou non le lit (ou le tapis, le canapé ou les couvertures) sur lequel il est allongé. Alors pourquoi faire les chiens tournent avant de se coucher ? Nous allons vous le dire !
La racine du comportement
De nombreux scientifiques et comportementalistes vétérinaires pensent que le rituel consistant à tourner autour d'un endroit avant de s'allonger est un vestige de l'époque où les chiens vivaient encore dans la nature. Stanley Coren a fait une étude sur le comportement d'encerclement des chiens, testant différents types de surfaces sur lesquelles les chiens peuvent s'allonger, et a constaté que lorsqu'ils sont accueillis avec une surface douce et inégale - comme de nombreux lits pour chiens ont tendance à l'être - les chiens tournent plus souvent pour se faire un "nid" confortable pour s'allonger.
Il est important de se rappeler que, bien que les chiens aient été domestiqués pendant un certain temps, ils n'ont pas toujours été un animal de compagnie d'intérieur avec des conditions de sommeil confortables. Se retourner sur place permettait aux chiens d'aplatir les hautes herbes, de déblayer la neige ou de tapoter les feuilles pour créer une surface plane. Leslie Irvine, une sociologue spécialisée dans le rôle des animaux dans la société, dit que "Dans la nature, l'encerclement… chasserait tous les serpents ou gros insectes… encerclant la zone et l'aplatissant ainsi laisse un signe visible aux autres chiens que cela territoire a été revendiqué.”
D'autres raisons pour lesquelles votre chien peut encercler peuvent être liées à la survie et au comportement de la meute. On suppose que les chiens sauvages se coucheraient le nez au vent afin d'attraper l'odeur d'un prédateur; votre chien a probablement conservé cet instinct, même s'il n'y a pas de prédateurs dans votre maison. Et si votre maison a plusieurs chiens, ils peuvent encercler pour vérifier les autres membres de leur "meute", en s'assurant que tout le monde va bien.
Vous avez peut-être aussi remarqué que votre chien se gratte à l'endroit qu'il a choisi en plus de tourner en rond. Cela est également lié au comportement du chien sauvage; Lorsque les chiens dormaient encore à l'extérieur, gratter une zone de sol dégagé permettait aux chiens de s'entourer d'un sol plus frais pour réguler la chaleur corporelle ou de conserver la chaleur et de rester au chaud pendant les mois les plus froids. Votre chien a l'habitude de faire cela, et il n'y a généralement rien à craindre. Le comportement adaptatif de votre chien s'est attardé parce qu'il n'y a rien pour le décourager; de nombreux propriétaires d'animaux trouvent que le comportement d'encerclement des chiens est mignon, et si votre chien commence à se sentir à l'aise, il n'y a aucune raison de lui dire de ne pas encercler !
Encourager le comportement
Ce comportement fait autant partie de votre chien que la respiration, et il n'y a aucune raison de le décourager. Il aide votre chien à se sentir à l'aise et en sécurité dans votre maison et dans son lit, où qu'il choisisse de reposer sa tête. Comme le dit la SPCA, votre chien - comme les autres membres de votre famille - se sent chez lui lorsqu'il choisit son endroit préféré pour se coucher.
Il est important de se rappeler que cet espace est l'espace de votre chien, que vous lui ayez acheté un lit, que vous utilisiez une caisse ou que vous laissiez simplement votre chien s'allonger où il le souhaite. Vous voulez que votre chien se sente en sécurité et heureux dans cette zone, donc utiliser une cage ou un lit comme punition n'est pas une bonne idée; vous pouvez perturber les instincts de « nidification » de votre chien, ce qui peut entraîner du stress et de l'anxiété.
Si votre chienne est enceinte, elle peut devenir plus protectrice de sa literie, car cela peut être sa tanière ou son nid de facto. Elle peut même tirer son lit dans un espace plus sombre, comme un placard, afin de se sentir protégée des prédateurs, et peut également être plus délibérée dans son comportement de rotation et de stimulation. Ceci est également normal et ne doit pas être découragé; elle essaie juste de s'assurer que tout est en sécurité pour ses futurs bébés !
Votre chien peut ne pas toujours se retourner avant de se reposer, et ce n'est pas grave non plus. Ce n'est pas inquiétant si un chien s'installe simplement au lieu de se retourner ou de gratter le lit. Il est possible qu'ils se sentent déjà en sécurité ou que leur lit soit parfaitement configuré pour eux. Le comportement de virage dépend du chien et de l'emplacement.
Autres solutions et considérations
Les seules fois où votre chien tourne en rond peut être une indication d'un problème plus important, c'est si vous remarquez qu'il est excessif. Par exemple, si vous remarquez que votre chien se retourne à plusieurs reprises mais semble incapable de se calmer, ou tourne en rond pendant un certain temps, s'accroupit, puis se lève pour tourner à nouveau avant de finalement se reposer, cela pourrait être un signe que votre chien souffre. Des problèmes comme l'arthrite, les problèmes de moelle épinière ou même certains problèmes de comportement peuvent transformer un comportement normal et réconfortant en un comportement douloureux et stressant. Si vous remarquez ce genre de problèmes avec votre chiot, vous devriez l'emmener chez le vétérinaire ! Plus tôt le problème sera résolu, plus vite votre chien pourra à nouveau profiter du confort d'un comportement de virage.
Conclusion
Le comportement de virage de votre chien est une façon mignonne pour lui de se mettre à l'aise avant de s'installer avec un soupir heureux. Ce n'est pas une mauvaise habitude pour eux et cela peut être rassurant pour le chien et le propriétaire, alors laissez votre chien se retourner ! N'oubliez pas de faire attention aux signes indiquant que le comportement de rotation n'est plus amusant ou réconfortant afin que vous puissiez prendre soin de votre meilleur chiot et que vous ayez une excellente relation durable.
