Présentation
Nous aimons montrer de l'affection à nos animaux de compagnie, et il semblerait qu'ils aiment nous répondre de la même manière. Rien ne nous fait plus plaisir que les salutations de bienvenue exagérées que nous recevons lorsque nous franchissons la porte après une longue et dure journée de travail. Pourtant, ces joyeux petits coups de langue sont-ils vraiment des bisous ? Le comportement canin est souvent beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît. Bien que nous attribuions le "lavage du visage" fréquent de notre chien au fait de nous donner des baisers, il est beaucoup plus probable qu'il y ait plus que cela. Néanmoins, quelle qu'en soit la cause, nous l'aimons, et ce n'est pas un comportement que la plupart des familles veulent décourager. Le lien humain-animal est très précieux, et des choses comme "s'embrasser" nous aident à nous sentir spéciaux et connectés à nos compagnons à fourrure bien-aimés. Pourtant, il est intéressant d'approfondir ce sujet pour vraiment comprendre les motivations derrière ce comportement unique. Qu'est-ce qui motive nos chiens à s'exprimer ainsi ? Y a-t-il quelque chose que nos chiens essaient de nous dire à travers cette action ?
La racine du comportement
Certains propriétaires l'aiment; d'autres essaient de le décourager, mais une chose est sûre, nos chiens aiment nous lécher. Que ce soit votre visage, vos mains ou même vos pieds, les chiens aiment nous donner le traitement de léchage complet. Parce que les chiens ne peuvent pas nous parler, ils communiquent avec nous de différentes manières. Le léchage est l'une des premières expériences qu'un chiot partage avec sa mère. Les chiennes mères lèchent leurs chiots pour les stimuler à uriner et à déféquer ainsi que pour les nettoyer dans les premiers stades de la vie. C'est une partie importante du processus de soins et d'éducation approprié pour les nouveau-nés. Lorsque les chiots sont plus âgés et capables de commencer la transition de l'allaitement à la nourriture, les chiots lèchent souvent la bouche de leur mère pour lui indiquer qu'ils ont faim. Les chiennes mères ingèrent souvent puis mâchent soigneusement la nourriture, de sorte qu'elles peuvent fournir une substance semblable à de la bouillie adaptée à leurs chiots, car les jeunes chiots n'ont pas la force requise des dents et de la mâchoire et un système digestif entièrement développé pour s'attaquer seuls aux aliments solides. Aux stades ultérieurs de la vie de chiot, le léchage devient un signe de bienvenue ainsi qu'un signe de déférence.
Les chiots utilisent le léchage comme moyen de communiquer aux chiens plus âgés et moins familiers qu'ils ne veulent pas de mal au chien et qu'ils se soumettront à leur leadership. Il n'est pas rare non plus de voir des chiens adultes se lécher ou se « toiletter ». Dans cette action particulière, c'est généralement un chien subordonné qui toilettera le visage d'un chien avec une position plus élevée dans la meute. Alors, comment cela se traduit-il dans la façon dont nos chiens interagissent avec nous ? Il existe certainement une corrélation entre ces comportements précoces et la façon dont nos chiens les utilisent pour communiquer avec nous. Les chiens n'ont d'autre choix que d'utiliser la seule langue qu'ils connaissent pour partager des informations avec leurs maîtres. Le langage canin est incroyablement expressif et nous pouvons apprendre beaucoup en l'observant. Il est tout à fait possible que lorsque nos chiens nous lèchent le visage, ils nous disent qu'ils ne nous veulent aucun mal et qu'ils veulent interagir avec nous en toute sécurité. Les chiens communiquent également à leurs humains leur anticipation de la nourriture par le léchage. Pourquoi? C'est un comportement de chien appris, mais c'est aussi un moyen facilement discernable d'obtenir le résultat souhaité.
Encourager le comportement
Ce que nous ne pouvons pas ignorer, c'est l'importance du renforcement positif. Les chiens réagissent bien aux éloges et aux récompenses de jouets et de nourriture pour les comportements. Les principales méthodologies de dressage de chiens d'aujourd'hui adoptent ces développements et les utilisent pour encourager les comportements que nous aimons et minimiser ceux que nous n'aimons pas. Le léchage est quelque chose que nous pouvons facilement conditionner nos chiens à faire. Si nous exprimons de la joie lorsqu'un chien présente un comportement, nous augmentons la probabilité que le chien répète ce comportement pour nous. Cependant, le mécontentement ne semble pas nécessairement diminuer la fréquence de l'action. Le léchage n'est pas un "truc" que nous enseignons à nos chiens. C'est plutôt un moyen d'expression pour eux. En conséquence, il est presque impossible de s'arrêter complètement. Il peut cependant être redirigé si le léchage est désagréable pour le propriétaire. Il existe d'autres théories plausibles sur les raisons pour lesquelles nos chiens choisissent d'interagir avec nous en se léchant. Puisque notre peau a un goût salé, il est tout à fait possible que les chiens nous lèchent parce que nous avons bon goût pour eux. Ne laissez pas cela vous alarmer. Fido n'est pas intéressé à vous avoir comme collation ! Le sel est un goût attrayant pour de nombreux chiens, tout comme nous aimons lécher le sel et le beurre du maïs en épi.
Le léchage est également un comportement très apaisant pour un chien. De nombreux chiens s'y adonnent car cela leur procure un grand confort et un soulagement du stress. Vous avez peut-être également remarqué que les chiens aiment lécher les plaies. La salive de chien contient des propriétés qui favorisent la propreté et la guérison. C'est l'une des raisons pour lesquelles les chiens aiment lécher leurs propres blessures et même se toiletter. Ils sont facilement capables d'évacuer la saleté et les débris de leur propre peau et d'éliminer les bactéries gênantes. Il est même possible que votre chien pense que vous auriez besoin d'un peu de fraîcheur, alors il vous aide !
Autres solutions et considérations
Pourtant, nous ne pouvons pas échapper à l'idée que les chiens apprécient la proximité qu'ils éprouvent avec nous en se léchant. Il est apaisant pour le chien et augmente le lien humain-canin pour de nombreux propriétaires et leurs animaux de compagnie. Que vous choisissiez de limiter ce comportement ou de l'encourager est un choix personnel. Il peut facilement être encouragé par un renforcement positif sous forme d'éloges ou d'autres récompenses matérielles. Décourager le comportement est plus difficile, mais la méthode la plus simple consiste à rediriger le comportement vers un jouet ou une autre friandise ou un défi gratifiant.
La chose la plus importante à retenir du fait que votre chien vous lèche est qu'il essaie de vous dire quelque chose. Faites attention aux moments où il vous lèche et à la fréquence et à l'intensité qu'il utilise pour le faire. Toutes ces choses sont des indices sur ce que votre chien attend de vous. Puisque les chiens ne peuvent pas nous parler, ils utilisent le langage qu'ils ont pour nous dire leurs besoins, et c'est notre travail de les écouter et de subvenir à leurs besoins du mieux que nous pouvons.
Conclusion
Votre chien embrasse-t-il ? Lécher ou embrasser peut être l'une de nos façons préférées d'interagir avec nos chiens. Que votre chien espère une collation, essaie de vous nettoyer rapidement avant le dîner ou vous fasse savoir qu'il est très heureux que vous soyez à la maison, le léchage est un merveilleux outil de communication pour nos chiens. Prenez le temps de comprendre ce que votre chien essaie de vous dire pour favoriser un lien fort et étroit avec lui. Qui sait? Peut-être qu'un baiser de chien par jour éloigne le médecin !
