Présentation
Si vous avez un bouledogue dans votre vie, il y a de fortes chances que vous ayez déjà vécu l'expérience quelque peu effrayante de voir votre chien éternuer pour la première fois. Dans de nombreux cas, un épisode d'éternuement inversé peut faire paniquer le parent du chien, tandis que dans d'autres, il peut être interprété comme un éternuement régulier ou même passer complètement inaperçu. Étant donné que les bouledogues sont sujets aux problèmes respiratoires en général, il n'est pas surprenant que le comportement puisse pousser de nombreux propriétaires de chiens inquiets et confus à emmener leurs compagnons à quatre pattes chez le vétérinaire. Mais est-ce nécessaire ? Pourquoi les Bulldogs éternuent-ils en premier lieu et est-ce une raison pour leurs propriétaires de s'inquiéter ?
La racine du comportement
Un réflexe nauséeux pharyngé, ou en d'autres termes un éternuement inversé, est une affection respiratoire assez courante chez les chiens. Ce n'est pas vraiment un éternuement mais un spasme résultant d'une irritation du palais mou. Pendant le spasme, les voies respiratoires du chien se rétrécissent temporairement, ce qui rend la respiration plus difficile pour votre chien. Le phénomène se produit plus fréquemment chez les chiens de petite race et est encore plus fréquent chez les races brachycéphales ou à nez court telles que les bouledogues, les carlins et les terriers de Boston qui, en raison de leur constitution physique, ont tendance à avoir des trachées plus petites. L'événement peut sembler assez alarmant. Votre compagnon canin commence à respirer rapidement, se raidit le corps, puis semble commencer à s'étouffer et à produire un bruit de reniflement. Habituellement, il s'accompagne d'une extension du cou et d'inspirations rapides par le nez plusieurs fois de suite. Il peut également sembler que votre compagnon à quatre pattes essaie d'expulser une boule de poils et a du mal à respirer. Cela dure généralement quelques secondes et après la fin de l'épisode, le chien recommence à se sentir et à agir normalement et comme si de rien n'était.
Quelle que soit la race, les éternuements inversés peuvent être déclenchés par une variété de choses et de situations. Les plus courantes sont les irritations physiques, par exemple en tirant trop fort sur la laisse ou en portant un collier serré, les allergies au pollen ou au parfum, ainsi que les infections virales. Ce sont probablement les coupables si l'éternuement inversé se produit après l'un des événements ci-dessus. D'autres raisons courantes incluent l'excitation ou trop d'exercice. Cependant, chez les races brachycéphales telles que les bouledogues, les éternuements inversés peuvent survenir plus souvent. Bien que la raison réelle en soit inconnue, cela est probablement lié au fait que les races brachycéphales ont souvent un palais mou allongé qui peut irriter la gorge ou être inhalé dans la gorge. Dans la plupart des cas, aucun traitement ou intervention n'est nécessaire et l'éternuement inversé se résout de lui-même après quelques secondes. Cependant, comme les Bulldogs sont plus sujets aux problèmes respiratoires que les autres races, il est fortement recommandé d'être prudent. Lorsque votre Bulldog éternue à l'envers pour la première fois, ne paniquez pas, mais enregistrez-le sur votre téléphone et emmenez-le chez le vétérinaire pour confirmer que c'est bien ce qui se passait. Le vétérinaire procédera à un bilan de santé général, vous fournira des informations sur les éternuements inversés ou soignera votre chien en cas de besoin.
Encourager le comportement
Bien que les épisodes d'éternuements inversés puissent être alarmants, rappelez-vous qu'il ne s'agit pas en soi d'une condition potentiellement mortelle ou nocive et qu'elle ne nécessite aucune intervention. Cependant, ce n'est probablement pas non plus une expérience agréable pour votre chien et quelle que soit la fréquence, cela peut le faire se sentir pris au dépourvu à chaque fois que cela se produit. Il est donc important de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour atténuer les épisodes. Commencez par rester calme et parlez à votre chien d'une voix détendue. De plus, vous pouvez essayer de souffler doucement sur son visage ou de masser légèrement sa gorge. Si l'épisode de votre chien ne passe pas dans les 30 à 60 secondes ou devient plus fréquent, emmenez-le chez le vétérinaire car il pourrait y avoir plus de problèmes avec sa santé.
Une visite chez le vétérinaire est cruciale pour le diagnostic et le traitement d'affections potentiellement nocives qui peuvent sembler similaires à l'éternuement inversé en termes d'apparence mais qui présentent un risque réel pour la santé. Il s'agit notamment d'affections telles qu'une infection des voies respiratoires, des difficultés respiratoires, un effondrement de la trachée ou un syndrome obstructif des voies respiratoires brachycéphales, qui sont toutes beaucoup plus graves et peuvent même être mortelles. Si votre Bulldog n'a jamais renversé d'éternuement auparavant mais qu'il a commencé à le faire récemment, assurez-vous de prendre note des circonstances pour aider à identifier le déclencheur et, si possible, pour l'éviter. Si l'apparition d'éternuements inversés est soudaine, fréquente ou survient chez un chien plus âgé, assurez-vous d'emmener votre membre de la famille à quatre pattes chez le vétérinaire pour un examen afin d'exclure des tumeurs nasales ou des infections virales.
Autres solutions et considérations
Bien que les Bulldogs et les autres races brachycéphales aient tendance à éternuer plus souvent que les autres races en raison de leur constitution physique, cela n'exclut pas immédiatement toutes les autres causes potentielles. En plus de l'exercice, de l'excitation et de l'irritation physique, les éternuements inversés d'un chien peuvent être déclenchés par un changement soudain de température. Certains propriétaires observent que les épisodes d'éternuements inversés de leur boule de poils se produisent principalement en hiver et sont moins fréquents par temps chaud. Selon l'état de santé, les symptômes et les antécédents médicaux de votre chien, un vétérinaire peut choisir de prescrire des médicaments contre les allergies, des anti-inflammatoires ou des décongestionnants pour soulager l'état de votre chien et le faire se sentir un peu mieux.
Conclusion
Même si les éternuements inversés ne sont pas aussi graves qu'il n'y paraît, car ils présentent des symptômes similaires à ceux de nombreuses affections potentiellement mortelles, ils ne doivent pas être ignorés. Il vaut mieux prévenir que guérir, alors emmenez votre compagnon à quatre pattes à la clinique vétérinaire pour exclure toute cause potentiellement mortelle des épisodes. Le cas échéant, suivez les recommandations données par le vétérinaire qui sont spécifiques aux besoins de votre chien.
