Présentation
Tout le monde aime un Boston Terrier ! De leurs manières clownesques à leur beauté charmante, le Boston Terrier est le complément parfait pour les familles qui cherchent à ajouter un peu de plaisir à leur vie. Cependant, comme toutes les races de chiens, les Terriers de Boston sont connus pour avoir leurs propres bizarreries, et quand il s'agit de VOTRE chien, le sien semble être un léchage constant. Avec toute l'attention de léchage personnalisée qui vous est prodiguée quotidiennement, vous commencez à devenir paranoïaque à l'idée que votre hygiène personnelle a glissé. Quoi d'autre pourrait expliquer l'obsession de Fido pour "nettoyer" votre visage ? Est-ce quelque chose de particulier à la race ou y a-t-il quelque chose de plus en jeu ? Avec des comportements canins qui nous semblent déroutants, une étude approfondie des caractéristiques et de l'histoire de la race peut aider à révéler quelques indices derrière l'activité qui nous mystifie. Étant donné que le comportement du chien est souvent profondément enraciné dans la logique, il y a de fortes chances qu'il y ait quelque chose dans le léchage obsessionnel qui procure à Fido un « gain » satisfaisant. Ou peut-être qu'il a juste faim et que vous avez bon goût. Prendre le temps de rechercher une race nous donne un aperçu puissant de ce qui façonne sa façon de penser et parfois pourquoi elle agit comme elle le fait. Est-ce un comportement normal pour les Boston Terriers, ou votre chien est-il juste un peu étrange ?
La racine du comportement
Les terriers de Boston sont l'une des races les plus appréciées du groupe de chiens non sportifs. Caractérisé par ses marques souvent décrites comme des smokings, le Boston Terrier est facile à repérer dans une foule. Ses manières bien élevées lui ont valu le surnom de « gentleman américain » parmi les aficionados de la race. Bien que cette race ait très probablement tiré son nom de son histoire à Boston, dans le Massachusetts, comme son nom l'indique, cette race a vu le jour en Angleterre à la fin du 19e siècle grâce à la combinaison de plusieurs variantes de chiens établies dans le but de produire un chien bien- adapté aux combats de fosse et aux sports de ratissage de grange. Les experts de la race suggèrent que le Boston Terrier moderne est issu d'un élevage entre un certain type de race Bulldog et le Terrier anglais complètement blanc, une race qui n'existe plus aujourd'hui. Ce prototype de chien rugueux a nécessité un raffinement et une reproduction ciblée pour obtenir le Boston Terrier que nous connaissons et aimons aujourd'hui. Ce processus d'élevage sélectif et soigneux a été entrepris dans la ville de Boston, et donc ce chien bien-aimé porte le nom de la ville dont les autochtones ont tant investi dans le développement de sa race.
Les versions antérieures du Boston Terrier produisaient un chien d'une substance et d'un poids beaucoup plus importants pour lui permettre d'être un adversaire digne dans le ring des combats de chiens. L'histoire note que le Boston Terrier d'origine n'était pas le mignon petit chien que nous connaissons aujourd'hui. Des décennies de choix d'élevage prudents ont produit plus tard des Terriers de Boston qui étaient plus légers, doux et aimables, qui ont prospéré grâce à la compagnie de leurs humains et d'autres chiens. Boston est fier de son fils homonyme et lui a décerné plusieurs distinctions, notamment un poste de mascotte à la prestigieuse université de Boston et l'honneur d'être sélectionné pour représenter le Massachusetts en tant que chien d'État choisi. Bien qu'il n'y ait rien de particulier au Boston Terrier qui le prédisposerait au léchage, c'est une pratique assez courante chez de nombreuses races différentes. Plusieurs raisons peuvent expliquer cet intéressant phénomène canin. Dès leur plus jeune âge, les chiens se lèchent pour communiquer. Comme les chiens n'ont pas de langage verbal pour exprimer leurs besoins, ils apprennent rapidement en observant les autres chiens à utiliser leur bouche pour obtenir ce qu'ils veulent.
Encourager le comportement
Étant donné que les bébés chiots doivent survivre avec le lait de leur mère et des aliments semi-solides mous jusqu'à ce qu'ils développent des dents suffisamment solides pour mastiquer par eux-mêmes, les chiots nés dans la nature devaient compter fortement sur l'aide de leur mère pour leur approvisionnement alimentaire. Malheureusement, les aliments facilement appétissants tels que les céréales de riz et le lait de chèvre n'étaient tout simplement pas disponibles dans la nature. Pour cette raison, la chienne mère aurait besoin de chasser pour se procurer de la nourriture qu'elle mâcherait et avalerait ensuite pour une régurgitation ultérieure pour ses chiots. Le fait de lécher la bouche de leur mère a signalé à la mère que ses chiots avaient faim et qu'elle voulait qu'elle leur fournisse la nourriture précédemment décomposée pour leur usage. Bien que votre Boston Terrier se rende compte que vous n'allez pas vomir de la nourriture pour lui, il essaie peut-être de vous dire qu'une collation serait bien en ce moment. Le léchage est également un signal apaisant pour de nombreux chiens. Vous verrez souvent des chiots lécher le visage de leur mère et même d'autres chiens adultes. C'est un moyen de montrer du respect pour le leadership et de la soumission à l'autorité.
Votre Boston Terrier pourrait simplement vous dire qu'il comprend son rôle dans la famille et le vôtre en tant que chef sage et aimant. Étant donné que les chiens réagissent exceptionnellement bien au renforcement positif, votre Boston Terrier peut adopter un comportement de léchage fréquent parce que vous l'avez récompensé par inadvertance. Si Fido vous salue anxieusement à la porte, puis vous saute dans les bras et vous prodigue des "baisers" au visage et que vous montrez une joie évidente, il apprendra rapidement que le comportement lui a valu la réponse souhaitée. Pour cette raison, vous verrez ce type d'activité encore et encore. Si c'est quelque chose que vous trouvez désagréable ou ennuyeux, vous pouvez briser ce cycle en refusant simplement de reconnaître les tentatives de Fido de vous engager de cette manière. Cela prendra du temps, mais finalement, Fido se rendra compte que ce n'est plus la clé de ce qu'il veut. Bien sûr, il y a aussi l'option que vous avez bon goût. Les chiens adorent le goût du sel, et sans aucun doute, notre peau a un goût saumâtre pour eux. Pas besoin de craindre cependant; votre Boston Terrier ne vous confondra pas avec les frites de McDonald's et décidera de transformer le léchage en quelques bouchées copieuses. Il aime juste le goût de votre peau; il ne veut pas le manger.
Autres solutions et considérations
À l'opposé du spectre, Fido pourrait détecter que vous êtes un peu "mûr" et que vous pourriez bénéficier d'une douche. Si vous êtes arrivé après une longue journée de travail ou une course sur le tapis roulant, Fido pourrait décider d'aider le processus de nettoyage en vous rinçant avec sa langue avant la douche. Bien qu'aucun de ces comportements ne soit au mieux une gêne, le léchage excessif des pattes ou d'autres parties du corps est plus préoccupant. Certains propriétaires de Boston Terrier disent que leurs chiens ont été sujets à des allergies ou à des affections cutanées. Les chiens qui se lèchent ou se mordent constamment la peau sont mal à l'aise et ont des démangeaisons et ont besoin d'une assistance vétérinaire pour s'attaquer à la racine du problème. Non traité, un léchage persistant peut entraîner des granulomes de léchage et des infections cutanées. Si votre Boston Terrier est un lécheur obsessionnel, cela pourrait être comportemental. Il peut simplement être ennuyé, frustré ou stressé. Chacune de ces situations peut être abordée de manière positive pour apprendre à votre Boston Terrier des moyens plus productifs de faire face à ses sentiments.
Plus communément, les Boston Terriers lèchent de manière obsessionnelle en raison d'allergies. Les allergies peuvent trouver leur source dans les sensibilités alimentaires ou même dans les réponses auto-immunes aux stimuli environnementaux. Les allergies peuvent être extrêmement difficiles à traiter, et elles doivent être gérées pour que votre Boston Terrier jouisse d'une bonne qualité de vie. Dans des cas plus rares, certains Boston Terriers souffrent de troubles obsessionnels compulsifs, et le léchage en est une manifestation. Les chiens dans cet état ne sont pas capables d'arrêter ou de réguler le comportement par eux-mêmes en raison d'un déséquilibre chimique dans leur système. Ils nécessitent une intervention vétérinaire sous forme de médicaments pour aider à réduire les angoisses afin de permettre au chien de revenir à un état d'esprit où la formation à la modification du comportement peut être commencée. Il ne s'agit pas d'un plan de type "ou bien ou bien". Le médicament nivelle simplement le terrain de jeu, afin que le chien puisse répondre aux méthodes de dressage.
Conclusion
Le léchage constant de Fido vous rend fou ? Vous pensez avoir besoin d'investir dans un casque pour l'éloigner de votre visage ? Repos assuré; tu n'es pas seul. Il se peut que Fido vous aime vraiment, veuille quelque chose de vous ou souffre même d'un mauvais cas de "démangeaisons". Prenez le temps de réfléchir aux motivations derrière l'action pour mieux comprendre votre Boston Terrier et comment l'aider.
