APERÇU DU TRAITEMENT CONTRE L'AGRESSION CONSTRUCTIONNELLE
Ce que vous pouvez faire…
– Lisez et regardez des vidéos sur la procédure CAT et le contre-conditionnement pour déterminer quelle approche est la plus appropriée pour vous et votre chien.
– Parlez à d'autres propriétaires et dresseurs de chiens (en personne et en ligne) pour élargir votre base de connaissances sur les procédures.
– Recherchez un professionnel du comportement expérimenté dans la procédure pour vous aider.
Le comportement agressif de leurs compagnons bien-aimés est un problème incroyablement difficile et bouleversant pour la plupart des propriétaires de chiens. Le problème est douloureusement public - et le public est également libre d'accuser et de conseiller le malheureux propriétaire d'un chien réactif. De nombreuses « solutions » de formation que les gens essaient sont inhumaines, inefficaces ou les deux. Certains propriétaires réagissent en séquestrant leurs chiens dans leur "quartier" d'origine, parfois à vie.
Au début de 2008, j'étais ravi d'apprendre une toute nouvelle approche de modification du comportement pour faire face au comportement agressif chez les chiens. J'ai décrit la technique, connue sous le nom de Constructional Aggression Treatment (CAT), dans le numéro de mai 2008 du Whole Dog Journal. "Modifier le comportement agressif du chien" a expliqué le programme CAT et décrit ma première expérience (et des résultats positifs) en utilisant la technique. Le sujet était Juni, un mélange Pit Bull de huit ans appartenant à mon amie et collègue, Jolanta Benal.
CAT a été développé et testé par l'étudiante diplômée Kellie Snider pour sa thèse de maîtrise, sous la direction du Dr Jose Rosales-Ruiz à l'Université du Nord du Texas. Le couple a fait sensation en introduisant CAT dans le monde de l'entraînement canin, puisque CAT utilise le conditionnement opérant (renforcement négatif) pour modifier le comportement du sujet, plutôt que le conditionnement classique plus couramment utilisé. (Dans le conditionnement classique, un stimulus positif est associé à un stimulus aversif pour améliorer délibérément l'association du chien avec le stimulus négatif et sa réponse à celui-ci).
Depuis lors, j'ai eu l'occasion d'utiliser CAT à plusieurs reprises, avec plus ou moins de succès. J'ai également participé à la discussion continue de l'industrie du comportement et de la formation sur la technique. Dire que c'est une approche controversée de la modification du comportement est un euphémisme. Mais je pense toujours que c'est un outil précieux à utiliser dans certains cas de comportement.
Les principes du conditionnement opérant
Le conditionnement opérant est un élément fondamental de la science du comportement et de l'apprentissage. Il dit que tous les êtres vivants répètent des comportements qui les récompensent et évitent les comportements qui provoquent de mauvaises choses. Les quatre principes du conditionnement opérant sont :
1. Renforcement positif (écrit en sténographie comportementale comme "R+") :Le comportement du chien fait que quelque chose de bien arrive, donc le comportement augmente. Il s'assoit et vous lui donnez une friandise. Il aime recevoir des friandises, alors il s'assoit plus.
2. Punition positive (P+) :Le comportement du chien provoque une mauvaise chose, donc le comportement diminue. Il saute et vous lui donnez un coup de genou dans la poitrine (non recommandé !) Il n'aime pas un genou dans la poitrine, alors il saute moins.
3. Punition négative (P-) :Le comportement du chien fait disparaître une bonne chose, donc le comportement diminue. Quand il saute pour attraper le ballon de votre main, vous cachez le ballon derrière votre dos. Il ne veut pas que le ballon s'en aille, alors il saute moins. (La punition négative fonctionne mieux si vous la suivez avec un renforcement positif pour le comportement que vous souhaitez à la place. Lorsqu'il est assis, vous lui lancez la balle [R+] pour qu'il s'assoie davantage et saute moins.)
4. Renforcement négatif (R-) :Le comportement du chien fait disparaître une mauvaise chose. Votre chiot se débat lorsqu'il est retenu, alors vous le tenez jusqu'à ce qu'il se calme, puis vous le laissez partir. Un comportement calme fait disparaître la retenue. Il ne veut pas être retenu, alors il apprend à être calme afin de faire disparaître la contention (non recommandé).
Parce que les méthodes d'entraînement qui impliquent l'intimidation, la coercition et la force physique peuvent provoquer des effets secondaires indésirables, y compris la peur et l'agression, les entraîneurs positifs utilisent principalement le renforcement positif et secondairement la punition négative; ils évitent généralement l'utilisation du renforcement négatif, et surtout évitent les punitions positives. Dans les occasions où le renforcement négatif peut sembler approprié, il doit être appliqué aussi doucement que possible, en évitant une forte réponse du chien. Dans le cas du CAT, "doucement" signifie présenter le stimulus aversif à une intensité inférieure au seuil (il s'agit souvent de "distance") et veiller à augmenter l'intensité (diminuer la distance) uniquement lorsque le chien sujet peut le gérer.
Controverse CAT
L'approche CAT est controversée parmi les formateurs positifs pour plusieurs raisons. Le plus important est que la technique utilise le renforcement négatif.
Pour utiliser le renforcement négatif, quelque chose qui est aversif pour le chien est appliqué et non retiré jusqu'au moment où le chien change son comportement de la manière souhaitée. Par exemple, un chien tire sur la laisse; c'est un comportement que le gestionnaire veut arrêter. Le maître-chien augmente le serrage de la laisse, d'une manière inconfortable pour le chien; la laisse serrée est aversive. Le chien recule vers le maître-chien (affiche le comportement souhaité par le maître-chien), et le chien et la laisse se détendent, soulageant la pression et l'inconfort du chien.
Les formateurs positifs essaient d'éviter l'utilisation délibérée d'aversifs, pour de nombreuses raisons. Pour n'en nommer que quelques-uns, l'application d'aversifs peut amener de nombreux chiens à "s'arrêter" ou à perdre tout intérêt à travailler avec leurs maîtres. Ils peuvent augmenter l'anxiété et la peur d'un chien. Ils peuvent nuire à la relation entre le chien et son maître. En fait, dans le passé, j'ai été l'une des voix les plus fortes en opposition à l'utilisation du renforcement négatif dans les programmes de dressage « adaptés aux chiens ».
Cependant, il existe de bonnes raisons d'utiliser un certain type de renforcement négatif dans un programme CAT. Voici comment fonctionne le renforcement négatif dans la procédure CAT :
La plupart des chiens qui affichent un comportement agressif envers les autres chiens essaient de les effrayer. ils sont menacés ou stressés par d'autres chiens. Dans la plupart des cas, le comportement fonctionne; grogner, aboyer, se précipiter et claquer fait souvent partir l'autre chien - ou du moins, fait partir les propriétaires avec leurs chiens ! Du point de vue du chien « agressif », les comportements agressifs (grognements, aboiements, coups de reins, claquements) se sont renforcés :ils ont marché, et les autres chiens sont partis. Et parce que les comportements qui sont renforcés deviennent plus forts, le chien est plus susceptible de grogner ou de casser le chien suivant, et le suivant, etc.
Dans une procédure CAT pour un chien agressif envers les chiens, la présence de «l'autre» chien est considérée comme l'aversion. Le « chien sujet » est délibérément exposé à un autre chien (l'aversion est appliquée) dans des conditions soigneusement contrôlées et de faible intensité, jusqu'à ce que le chien sujet offre le comportement souhaité :une légère diminution de son niveau de stress ou de tension. Ensuite, l'aversion (autre chien) est immédiatement chassée. L'idée est que le chien sujet se rendra compte qu'il peut faire partir de manière fiable «l'autre chien» aversif s'il affiche un comportement calme; chaque fois qu'il fait cela, il est récompensé - renforcé - par la sortie rapide de l'autre chien. Son comportement calme avec les autres chiens augmente.
La plupart des entraîneurs positifs (y compris moi-même) sont opposés à l'utilisation d'aversifs, qui, par définition, infligent douleur, inconfort, peur et anxiété au chien. Dans CAT, cependant, vous présentez au chien sujet un stimulus aversif auquel il est souvent exposé de toute façon. Pour quiconque vit dans un quartier peuplé et souhaite sortir son chien de la maison, les autres chiens ne sont pas évitables. Considérez le chien réactif aux chiens qui voit quotidiennement de nombreux autres chiens lors de ses promenades autour du pâté de maisons, ou même de son propre jardin, alors que les chiens et leurs humains passent sur le trottoir. Les personnes qui promènent leur chien dans des quartiers urbains où les chiens sont populaires peuvent rencontrer plus de 100 chiens chaque semaine.
Certains entraîneurs positifs affirment que le contre-conditionnement et la désensibilisation (CC&D) sont des outils moins stressants qui peuvent être utilisés pour changer la façon dont un chien agressif se sent vis-à-vis des autres chiens - et c'est vrai, ce sont d'excellents outils qui aident de nombreux chiens. Dans un programme CC&D, vous présentez le stimulus aversif (un autre chien) tout en donnant rapidement des friandises de grande valeur au chien sujet dans le but de changer son association avec l'autre chien. L'idée est qu'elle apprend à associer la présence d'autres chiens à de bonnes choses qui se passent; elle commence à se sentir mieux avec les autres chiens. Finalement, on espère que son comportement s'améliorera également.
CAT adopte une approche différente. Le but de CAT est d'aider le chien à apprendre qu'un nouveau comportement fonctionne maintenant pour faire partir le chien neutre. Dans les deux méthodes, vous présentez le stimulus aversif au chien sujet (réactif), et dans les deux méthodes, idéalement, vous présentez le sous-seuil de stimulus, ce qui signifie que « l'autre » chien est présenté suffisamment près du chien sujet pour qu'il le remarque. l'autre chien, mais suffisamment loin pour qu'il ne réponde pas par des comportements réactifs (grognements, aboiements, sauts). La présentation "sous-seuil" est une partie importante qui est parfois manquée à la fois dans le CAT et le contre-conditionnement.
J'ai peut-être alimenté une partie de l'opposition au CAT avec ma description de ma première utilisation de la procédure CAT avec Juni dans le numéro de mai 2008, et ma publication ultérieure de la séquence vidéo de nos sessions avec lui.
Comme je l'ai dit, l'objectif d'un programme CC&D et d'un CAT est de présenter le stimulus aversif à un niveau inférieur au seuil, où le chien sujet remarque et montre des signes de stress, mais n'aboie pas et ne se précipite pas ou ne démontre pas d'autres comportements seuils (extrêmes). Mais avec Juni, il n'y avait pas de sous-seuil; s'il voyait un autre chien à n'importe quelle distance, il aboyait et se précipitait.
Jolanta avait fait des années de contre-conditionnement avec Juni, et était capable de gérer son comportement en le nourrissant en présence d'autres chiens, mais avait atteint une impasse en termes de modification réelle de sa réactivité. Après avoir regardé la vidéo de Juni, la co-développeuse de CAT, Kellie Snider, a déclaré que Juni était l'un des cas les plus difficiles qu'elle ait vus. Nous avons eu beaucoup de comportements extrêmes, et cela nous a tous mis mal à l'aise. Et cela ne doit pas être considéré comme représentatif de l'apparence de CAT.
Et pourtant, cela a fonctionné. Jolanta rapporte que le comportement de Juni a continué de s'améliorer et que la qualité de leur vie ensemble est grandement améliorée grâce à leur expérience CAT. Néanmoins, idéalement, dans un programme CAT, le chien n'est pas pressé par le stimulus aversif (autres chiens) au point qu'il éclate avec des comportements dépassant le seuil.
Autres critiques de CAT
Certains opposants au CAT soutiennent que le CAT est une inondation, une technique de modification du comportement généralement considérée comme inhumaine. L'inondation est réalisée en introduisant un stimulus aversif à pleine intensité et en le maintenant jusqu'à ce que le sujet atteigne l'impuissance apprise - il se ferme simplement et abandonne. Ce n'est pas ce qui se passe dans CAT.
Alors qu'un chien sujet peut essayer de se fermer comme stratégie comportementale, lorsque le CAT est correctement effectué, le comportement de «fermeture» est reconnu comme tel par les maîtres-chiens et n'est pas renforcé. Les signes de fermeture comprennent le fait de se coucher, de regarder constamment loin du chien neutre et d'arrêter tout comportement. Le renforcement dans le cas d'un chien réactif survient lorsque le chien neutre s'en va.
Lorsque le chien sujet essaie de se fermer, le maître-chien neutre reste en place - toujours sous le seuil. Le chien neutre n'est éloigné que lorsque le chien sujet offre un petit comportement calme qui ne se ferme pas, comme ouvrir la bouche, cligner des yeux ou regarder vers le chien neutre. « Écoute, chien », dit la procédure, « tu peux faire partir le chien neutre en lui proposant un nouveau comportement. Vous n'êtes pas obligé de fermer; vous n'êtes pas impuissant ici.”
D'autres suggèrent que le CAT, lorsqu'il réussit, n'est qu'une accoutumance - le chien sujet s'habitue à la présence de la présentation sous-seuil du chien neutre et cesse de réagir. Il n'y a rien de mal à l'accoutumance, et cela joue probablement au moins un rôle partiel car le chien sujet en vient à réaliser que le chien neutre n'est pas une menace. Cependant, une simple accoutumance n'explique pas le basculement remarquable qui se produit dans certaines procédures de CAT, lorsque le chien sujet commence à manifester un comportement affiliatif clair ("Approchez-vous, j'aimerais vous connaître !") et est capable d'interagir dans une manière amicale avec plusieurs chiens en succession assez rapide, sans s'habituer à chacun.
Les arguments supplémentaires contre CAT incluent le coût élevé, le temps considérable requis pour la procédure initiale et la formation de suivi, et la difficulté que les propriétaires peuvent avoir à généraliser le nouveau comportement de leurs chiens lorsqu'ils n'ont plus leur entraîneur CAT travaillant avec eux. Je reconnais la réalité de ces préoccupations.
Pour les séances privées de CAT, je programme trois heures par jour, trois jours de suite. Je n'ai certainement pas de clients qui affluent vers mon centre de formation désireux de payer les frais pour neuf heures de mon temps. Pour le groupe relativement restreint de clients avec qui j'ai fait du CAT, même beaucoup de ceux qui ont eu beaucoup de succès ont trouvé très difficile de généraliser le comportement avec leurs chiens à la maison.
Alors que Snider recommande fortement de faire la procédure dans l'environnement des chiens pour éviter certains des problèmes de généralisation, beaucoup de mes clients parcourent de longues distances et restent ici pendant les trois jours, et il n'est pas financièrement possible pour eux de me transporter chez eux et payer trois jours entiers de mon temps. Nous le faisons donc au centre de formation et aidons les clients à identifier des façons de s'entraîner lorsqu'ils rentrent chez eux.
CAT consiste à manipuler des renforçateurs
La clé d'une procédure CAT réussie est d'être capable d'identifier et de manipuler tout ce qui renforce le comportement indésirable du chien, afin de pouvoir renforcer un comportement différent et plus souhaitable. C'est clairement un renforcement pour les chiens craintifs d'avoir la chose effrayante - chien, humain ou autre - qui s'en va. Mais ce n'est pas toujours le cas. Si une procédure CAT ne fonctionne pas, vous devrez peut-être réévaluer votre hypothèse sur la façon dont le chien est renforcé et modifier la procédure en conséquence.
Certaines des procédures CAT les plus simples que j'ai effectuées ont impliqué des chiens qui étaient réactifs parce qu'ils voulaient être sociaux avec le chien qui s'approchait, et leur frustration d'être privé de ce plaisir s'est transformé en aboiements et en se précipitant en laisse. Avec ces chiens, nous effectuons une procédure CAT « inversée ». Ils sont renforcés lorsque le chien neutre se rapproche, car ils veulent désespérément saluer l'autre chien. Dans ce cas, un comportement calme rapproche le maître-chien neutre, tandis qu'un comportement réactif fait partir le chien neutre.
Camp de chat
Ma rencontre CAT la plus récente a été un atelier de quatre jours qui s'est tenu début octobre 2009, dans mon centre de formation Peaceable Paws à Fairplay, dans le Maryland. Le groupe s'est avéré être un parfait microcosme de mes expériences avec CAT au cours des 18 derniers mois.
J'avais trois équipes chiens/humains inscrites à l'atelier, et quatre auditeurs, comme suit :
- Melanie et Adam Kornides, d'Alexandria, Virginie, avec leur Beagle, Charlie. Les Kornides avaient travaillé avec Charlie à All About Dogs à Woodbridge, en Virginie, faisant du contre-conditionnement et de la désensibilisation dans une classe de style Reactive Rover pour le comportement réactif chien-chien de Charlie. Ils se sentaient coincés dans leur programme de modification; Charlie aboyait et se précipitait toujours sur la plupart des chiens de son quartier lorsqu'il les avait repérés pour la première fois. Ils cherchaient une nouvelle approche.
- Katie Ervin de Hagerstown, Maryland, avec son mélange Dobie/Hound de quatre ans, Harley. Katie est dresseuse de Peaceable Paws et propriétaire du service de soins pour animaux de compagnie 4-Legged Friends. Katie avait fait beaucoup de contre-conditionnement avec Harley pour la réactivité de son chien, et même si elle excellait dans la gestion du comportement de Harley en présence d'autres chiens (il a plusieurs titres de rallye), il pouvait toujours être explosif si les chiens se rapprochaient trop.
- Pam Courtleigh de Rockport, Massachusetts, avec Bliss, un chien de rue Chow-mix de Porto Rico. Lorsque Bliss a été retrouvée et sauvée à l'âge de quatre mois, elle avait une lacération profonde sur toute la longueur de son dos. Bliss réagissait aux humains, pas aux autres chiens. Compte tenu des abus qu'elle a probablement subis en tant que chiot de la rue, sa méfiance envers les étrangers n'était pas surprenante. Pam avait fait un excellent travail pour aider Bliss à apprendre à tolérer les gens, mais le chien noir d'une beauté saisissante était toujours mal à l'aise et claquait parfois si quelqu'un qu'elle ne connaissait pas bien se penchait sur sa tête pour la caresser. Pam avait peur que son chien morde quelqu'un un jour.
Mes auditeurs/aides étaient Judy Archer-Dick, de Spencerville, Indiana; Anne Gouiller-Moore, de Blackburg, Virginie; Connie Snavely, de Madison Heights, Virginie; et Silke Wittig, d'Orangeville, Pennsylvanie. Tous sont des formateurs à part entière, désireux d'accroître leur formation et leur expérience avec la procédure CAT.
Comme d'autres qui ont utilisé, observé ou entendu parler de la procédure, ils avaient de nombreuses questions et commentaires, et souhaitaient plus d'expérience avec CAT pour les aider à résoudre les problèmes controversés par eux-mêmes. Leurs observations ont ajouté de la valeur pour les participants au travail - plusieurs yeux, cerveaux et bouches peuvent voir, traiter et partager plus d'informations et contribuer aux discussions parfois animées. Nous avons également fait bon usage de nos auditeurs en les recrutant comme maîtres-chiens neutres et photographes pendant les procédures. Ce fut une expérience hautement éducative pour tous.
Chaque chien CHAT a travaillé pendant une session de trois heures pour chacun des quatre jours, avec une pause de 15 minutes pour les canidés et les humains après environ 45 minutes de travail. Étant donné le nombre limité d'heures dans une journée, nous avons travaillé deux chiens simultanément dans un créneau horaire chaque jour (dans des endroits différents) et un chien seul. Les auditeurs ont choisi le(s) chien(s) qu'ils souhaitaient observer.
- Félicité : Ce chien noir de taille moyenne a d'abord montré des signes d'inconfort à mon approche alors que j'étais à environ deux mètres. Nous avons commencé notre travail là-bas, en nous retirant lorsqu'elle montrait des signes de détente, en attendant une période de récupération de 15 secondes, puis en revenant. Bien qu'elle ait semblé accepter rapidement ma présence, je n'étais pas sûr qu'elle ait trouvé mon départ particulièrement réconfortant, et les auditeurs ont fait le même constat. Son affect était très plat - une personnalité commune pour Chows - et nous avons tous senti que nous attendrions longtemps, voire jamais, pour voir le comportement affiliatif de Bliss dans une procédure CAT.
Nous avons décidé d'expérimenter un jouet qui grince, ce que Bliss aimait. J'ai commencé à le faire grincer une fois et à le lui lancer en partant, pour rendre mon départ plus fort pour elle. Essentiellement, nous ajoutions une association positive avec ma présence et renforcions positivement mon départ en fournissant quelque chose qu'elle aimait. Nous ne faisions plus de CAT, mais en très peu de temps, Bliss a décidé qu'elle m'aimait bien. Quand je me suis assis sur une chaise à proximité, elle est venue et a posé sa tête sur mon genou. Ceci, selon la propriétaire Judy, était son signe qu'elle m'avait accepté, et en effet, à partir de ce jour, j'étais son amie et je pouvais la caresser n'importe où sans prudence, y compris au-dessus de sa tête.
Si Bliss était si facile avec le renforcement positif, cela n'avait aucun sens pour moi de poursuivre minutieusement la procédure CAT. Son propriétaire a accepté, tout comme le reste du groupe, et pendant les jours restants de l'atelier, nous avons donné à Bliss des associations positives avec les humains et l'avons positivement renforcée pour les comportements humains appropriés. Elle s'est rapidement liée d'amitié avec les autres participants à l'atelier et, le jour 4, a accepté des friandises de plusieurs étrangers dans un centre commercial voisin. Judy a également fait du contre-conditionnement avec elle au centre commercial alors que les acheteurs qui ne montraient aucun intérêt pour les chiens passaient.
Dans un rapport de suivi peu après l'atelier, Judy nous a assuré que Bliss se portait bien à la maison grâce à son travail continu de contre-conditionnement et de renforcement positif.
- Harley : Comme Juni, Harley avait des années de travail de contre-conditionnement et de désensibilisation sous son col. Il avait choisi le comportement d'évitement comme principale ligne de défense en présence d'autres chiens; s'ils se rapprochaient trop, il détournait le regard. Ce comportement avait été renforcé par le taux élevé de renforcement des friandises de Katie lorsqu'elle passait devant d'autres chiens de près lors de cours d'entraînement, d'essais de rallye et d'autres événements canins. Harley ne devenait réactif que si les chiens envahissaient l'espace d'un pied autour de lui. Katie espérait même éteindre cette réactivité avec la procédure CAT.
C'était un défi. Interprétant mal son comportement d'évitement pour le calme, nous nous sommes approchés à une distance de 20 pieds avec mon Cardigan Corgi, Lucy, et avons attendu un signe. Rien. Harley regarda n'importe où sauf Lucy, mais ne sembla pas trop stressé. Nous nous sommes rapprochés, toujours sans aucun comportement qui ressemblait à un progrès. Finalement, Harley a commencé à s'allonger, un signe certain d'arrêt. Katie a essayé de le remonter entre les séances, mais il se rallongeait rapidement, et il était clair que nous n'avancions pas. Il est temps de se regrouper.
En rassemblant nos têtes, nous avons réalisé que Harley avait jeté un coup d'œil à Lucy alors qu'elle se trouvait à l'extrémité opposée de la pièce de 80 pieds. Nous devons travailler avec Lucy plus loin, pas plus près. Ce n'est pas parce qu'il n'explosait pas que Harley n'avait pas dépassé le seuil. L'évitement était son comportement « extrême » au-dessus du seuil. "Duh", avons-nous dit alors que nous nous frappions collectivement le front à cette épiphanie.
Nous avons recommencé avec Harley le jour 2, avec Lucy à 80 pieds, le renforçant en augmentant la distance quand il la regardait. Nous avons pu réduire la distance assez rapidement au début, à environ 40 pieds, puis plus lentement, à environ 20 pieds. Nous avons commencé à voir un intérêt plus actif de la part de Harley à l'approche de Lucy, et la queue remue lorsqu'elle est partie. Ça fonctionnait !
Katie devait encore faire beaucoup de joie entre les approches pour garder Harley engagé, mais il n'essayait pas aussi souvent de s'allonger. Harley a continué à faire des progrès lents au cours des deux derniers jours de l'atelier, mais il n'a jamais montré de comportement d'affiliation fort avec l'un des chiens neutres. Katie rapporte qu'elle n'a pas eu beaucoup d'occasions de pratiquer la CAT avec lui depuis l'atelier ; elle continue à gérer son comportement avec des friandises lorsqu'elle est à proximité d'autres chiens.
- Charlie : Ce petit Beagle était la star de l'atelier CAT, et un sujet de manuel. C'était comme s'il avait lu le document de recherche. Le jour 1, mon associée, Shirley Greenlief, a fait des approches avec Bonnie - mon très sympathique Scottie/Corgi/Poodle de 35 livres. Ils ont rapidement réduit la distance et ont terminé la journée à environ 10 pieds l'un de l'autre. Au jour 2, Charlie faisait de la marche parallèle avec Bonnie, et le jour 3, il a interagi avec Bonnie et Missy, mon berger australien rebondissant.
Lorsque nous avons essayé de faire des approches avec Bliss, nous avons découvert que Charlie était plus mal à l'aise avec elle. C'était peut-être son attitude plus sérieuse, ses oreilles droites bien dressées, la queue qui s'enroulait sur son dos, ou une combinaison de ceux-ci, mais Charlie était clairement tendu avec elle, et nous avons pu nous approcher à seulement 20 pieds environ. /P> 
Le jour 4, au centre commercial, Charlie nous a tous ravis, interagissant facilement avec les chiens qu'il avait rencontrés auparavant au centre d'entraînement. Il était toujours tendu à propos des approches de Bliss, ainsi que de Myah, le Husky sibérien de Shirley, qui, bien que manifestement plus détendu et amical que Bliss, avait également des oreilles bien dressées et une queue enroulée sur le dos. Charlie a immédiatement accepté Lucy, qu'il n'avait jamais rencontrée auparavant; elle a des oreilles pointues et une queue enroulée, mais fait la moitié de la taille de Bliss et Myah. À la fin de la dernière session, il a pu se détendre sur l'herbe avec les six chiens (Bonnie, Scooter, Missy, Lucy, Bliss et Myah, et n'a pas réagi à quelques chiens au hasard dont les propriétaires les promenaient. au centre commercial. Succès !
Les propriétaires de Charlie ont continué à travailler avec CAT dans leur quartier de Washington, DC, sous la direction de Penelope Brown, formatrice expérimentée en CAT, propriétaire de Phi Beta K9 School for Dogs, qui m'a aidé avec plusieurs procédures CAT, y compris celle de Juni. Ils signalent des progrès et des succès continus avec le programme CAT de Charlie à la maison.
Quand utiliser CAT
Comme beaucoup de ce que nous faisons avec nos chiens, CAT est utile dans certains cas, mais pas dans d'autres. C'est un outil utile à avoir et à considérer le cas échéant, mais je ne dirais jamais qu'il devrait être utilisé avec tous les chiens qui ont des comportements agressifs ou craintifs.
On me demande souvent comment je décide quand faire du contre-conditionnement avec un client et quand choisir CAT. Bien que Kellie Snider suggère que CAT fonctionne mieux si vous n'avez pas d'abord essayé d'autres approches de modification, j'ai tendance à l'utiliser avec des chiens pour lesquels le contre-conditionnement n'a pas modifié le comportement de leur chien autant qu'ils l'avaient espéré. J'admets librement que je suis toujours fortement biaisé en faveur du contre-conditionnement, comme en témoigne le fait que j'ai fait peut-être jusqu'à une douzaine de procédures CAT au cours des 18 derniers mois, alors que je fais des programmes de contre-conditionnement avec plusieurs nouveaux clients chacun la semaine. J'essaie presque toujours le contre-conditionnement en premier, et si nous ne voyons pas l'amélioration que nous espérions, suggérons peut-être CAT comme alternative quelque part sur la route.
Je pense que CAT est une technique utile pour traiter certains problèmes, mais une procédure particulièrement utile pour présenter un chien réactif à un chien spécifique. Si votre chien est réactif envers les autres chiens et que vous souhaitez ramener à la maison un nouveau membre de la famille canine, CAT peut faciliter l'introduction et le nouveau mode de vie. Ne vous inquiétez pas de la généralisation - votre chien n'a qu'à aimer le nouveau chien que vous ramenez à la maison.
En fait, lorsque nous avons adopté notre nouveau poméranien, Scooter, au printemps dernier, j'allais utiliser CAT pour lui présenter Dubhy, notre Scottie réactif aux chiens. Mais Dubhy a jeté un coup d'œil à Scooter, est devenu tout doux et pâteux, et a accueilli Scooter dans la famille Miller avec les pattes ouvertes. Dubhy avait vécu avec un Poméranien auparavant et les deux avaient été de bons amis. Je pense que Dubhy s'en est souvenu.
Pat Miller, CPDT, est l'éditeur de formation du Whole Dog Journal. Miller vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws. Pat est également l'auteur de Le pouvoir du dressage positif des chiens ; Perspectives positives :Aimez votre chien, dressez votre chien ; Perspectives positives II :Connaissez votre chien, dressez votre chien ; et Jouez avec votre chien.
