Par Samantha Randall – YouTubeuse, podcasteuse et rédactrice en chef de Top Dog Tips.
"Rescue Me" est une chronique récurrente de Samantha Randall, rédactrice en chef de Meilleurs conseils pour les chiens . Elle fournira des anecdotes personnelles et une perspective sur sa vie en tant qu'amoureuse des animaux de compagnie passionnée par le sauvetage des chats et des chiens. Aujourd'hui, elle explique comment former un chiot de sauvetage.
Adopter un refuge peut être un plus grand défi avec plus de responsabilité qu'une adoption typique de chiot. Souvent, les chiens de sauvetage ont subi un traumatisme dans le passé qui peut rendre les choses difficiles pour un nouveau propriétaire d'animal, en particulier lors de la formation en cage. Cependant, j'ai personnellement entraîné quelques sauvetages en caisse, et je peux vous assurer que ce n'est pas impossible.
Voici quelques conseils pour vous aider à dresser un chien de sauvetage en cage.
Choisir la bonne caisse
Avant même de commencer l'entraînement à la cage, assurez-vous que la cage convient à votre chien. La taille de la cage doit être parfaitement adaptée à votre animal de compagnie, alors mesurez d'abord le toutou. Vous voulez laisser suffisamment d'espace pour que votre chien puisse se lever et se retourner dans sa cage. Si votre chien est encore jeune et en pleine croissance, procurez-vous une caisse suffisamment grande pour la version adulte.
Introduire la caisse
Laisser votre chien se familiariser avec la cage est crucial. Placez la caisse dans le salon ou dans une autre pièce où vous passez beaucoup de temps. Laissez la porte ouverte pour que votre chien puisse entrer et explorer à son rythme. Certains chiens commenceront immédiatement à dormir dans la cage, mais de nombreux chiens ont besoin de plus de temps pour s'y habituer.
Si Rufus ne commence pas à explorer la caisse par lui-même, amenez-le à la caisse et parlez-lui doucement, d'une voix calme. Assurez-vous que la porte de la cage est ouverte et sécurisée, afin qu'elle ne heurte pas votre chien accidentellement.
Rendez-le confortable
Mettez de la literie dans la caisse, comme une serviette ou une couverture, ou choisissez un joli lit pour votre toutou si vous en avez les moyens. Si Rufus se sent à l'aise à l'intérieur, il sera plus enclin à passer du temps dans son nouvel espace. Voici quelques caisses pour chiens qui sont conçues pour être plus confortables pour les animaux de compagnie et qui incluent un rembourrage supplémentaire.
Utilisez des friandises et des jouets
Si votre chien est toujours réticent à entrer dans sa cage, utilisez des friandises pour les faire entrer. Commencez par placer les friandises près de la cage, puis mettez-les à l'entrée, puis jusqu'au bout. Laissez Rufus aller jusqu'au bout. le chemin vers le fond de la caisse à son rythme; n'essayez pas de le forcer s'il refuse la première fois.
Certains chiens ne sont pas très intéressés par les friandises. Vous pouvez utiliser son jouet préféré dans ce cas. L'important est de rester patient jusqu'à ce que votre chien soit suffisamment à l'aise pour entrer seul dans la cage.
Nourrissez votre chien dans la caisse
Une fois que votre chien de sauvetage s'est habitué à passer du temps dans la cage, il est temps de passer à la phase suivante et de lui donner des repas. Cela aidera à créer une association positive avec la caisse.
Mettez la nourriture là où Rufus est prêt à entrer tout seul. S'il n'est toujours pas à l'aise d'aller jusqu'au fond à ce stade, placez le bol de nourriture plus près de la porte afin qu'il ne se sente pas anxieux ou obligé d'aller jusqu'au bout. Déplacez progressivement le plat vers le fond à chaque repas.
Lorsque vous voyez que votre chien mange confortablement dans la cage, il est temps de fermer la porte derrière lui. Ouvrez-le dès que l'heure du repas est terminée pour la première fois, puis laissez la porte fermée un peu plus longtemps à chaque repas. Le but est de faire en sorte que Rufus reste dans la caisse pendant environ 10 minutes avec la porte fermée après un repas. S'il commence à gémir dans la caisse, ne le laissez pas sortir jusqu'à ce qu'il s'arrête, ou il le fera à chaque fois par la suite.
Augmenter le temps de mise en caisse
Une fois que votre chien s'est habitué à manger ses repas dans la caisse, vous pouvez commencer à le confiner pendant de courtes périodes pendant que vous êtes à la maison. Appelez-les à la caisse et donnez une commande ("caisse" ou "chenil"). Pointez la caisse pour encourager Rufus à entrer et donnez-lui une friandise quand il le fait. Ensuite, fermez la porte.
Asseyez-vous à côté de la caisse pendant 10 minutes, puis allez dans une autre pièce pendant 5 à 10 minutes. Lorsque vous revenez, asseyez-vous tranquillement à côté de la caisse pendant un moment, puis laissez votre chien sortir de la caisse. Faites cela plusieurs fois par jour et augmentez progressivement le temps que votre chien passe dans la caisse, à la fois avec vous assis là et seul.
Mettez votre chien dans une cage quand vous sortez
Lors de la formation d'un chien en caisse, le temps et la cohérence sont essentiels. Une fois que votre chien est à l'aise dans la cage pendant plus de 30 minutes, vous pouvez commencer à mettre le chien en caisse lorsque vous quittez la maison. Laissez des jouets, de l'eau et de la nourriture dans la caisse. Ne mettez pas votre chien en cage trop longtemps avant de partir; faites-le 5 à 10 minutes avant d'être prêt à partir.
Gardez vos départs et arrivées discrets afin de ne pas rendre votre chien trop émotif ou anxieux. Continuez à mettre votre chien en caisse pendant de courtes périodes lorsque vous êtes à la maison afin qu'il n'associe pas la mise en caisse au fait d'être seul.
Mettez votre chien en caisse la nuit
Placez la caisse dans votre chambre ou à proximité lorsque vous commencez à mettre votre chien en caisse la nuit, au moins pendant un certain temps. Les chiens de sauvetage sont particulièrement vulnérables aux sentiments d'isolement et de peur, qu'ils peuvent ressentir si vous placez la cage trop loin de vous. Une fois que votre chien s'est habitué à dormir confortablement dans la caisse près de vous, commencez à le déplacer progressivement vers l'endroit préféré.
Comment gérer les problèmes de comportement
Les gémissements, l'anxiété de séparation et la mastication des barres sont quelques-uns des problèmes de comportement que vous pouvez rencontrer.
Si votre chien gémit pendant la nuit, cela peut être dû au besoin d'aller aux toilettes ou simplement au fait qu'il veut sortir de la cage. Ignorez-le dans un premier temps pour jauger son intention. S'il arrête de pleurnicher au bout de quelques minutes, c'est qu'il ne faisait que vous tester.
S'il ne le fait pas, utilisez la commande que vous utilisez normalement pour voir s'il doit aller aux toilettes. Certains chiens répondront positivement juste pour sortir de la caisse. Si les gémissements continuent à votre retour, vous devez les ignorer. Ne cédez pas et votre chien finira par s'arrêter. Cependant, si les gémissements et les pleurs deviennent insupportables, vous devez recommencer l'entraînement à la caisse depuis le début.
Si Rufus souffre d'anxiété de séparation, le mettre dans une caisse pour empêcher la destruction n'est pas la solution. En effet, votre chien peut se blesser en tentant de s'échapper. La seule façon de résoudre ce problème est avec une thérapie comportementale comme le contre-conditionnement, qui est mieux fait par des spécialistes professionnels du comportement animal.
Mâcher des barres
Si vous remarquez que Rufus mâche des barres de caisse, donnez-lui un ordre verbal, comme "Non", pour essayer de le faire arrêter. Répétez cette opération plusieurs fois jusqu'à ce que vous soyez sûr que votre chien vous a compris. Si cela ne fonctionne pas, donnez-lui un jouet à mâcher ou un os. Vous pouvez également vaporiser un spray aux pommes amères sur les barres. Cela ne fera pas de mal à votre chien, mais cela lui laissera un goût désagréable dans la bouche et le dissuadera de mâcher des barres.
La formation de caisse n'importe quel chien est loin d'être facile; il faut du temps et de la patience. Mais même les sauveteurs les plus timides peuvent se sentir à l'aise dans leur maison à l'intérieur de la maison si vous avez suffisamment de détermination, de compassion et de persévérance.
