La dernière fois que je vous ai présenté mon "enfant à problèmes", Gatsby. Lorsque j'ai remarqué ses comportements destructeurs pour la première fois, je l'ai attribué à l'âge de chiot, car il n'avait que 10 semaines. J'ai tout déplacé hors de portée (du moins je le pensais) et j'ai fermé les deux chiens dans la cuisine/salle à manger pendant notre absence, afin de minimiser leur règne de terreur. Au fur et à mesure que les mois avançaient et qu'il devenait de plus en plus destructeur, mâchant les pieds de la table et déchiquetant des zones du tapis, j'ai décidé d'intensifier mon jeu. Je lui ai acheté des jouets de dentition, en supposant que la dentition était en partie à blâmer. Je leur ai également acheté chacun un os à moelle rempli et j'ai enduit l'intérieur de beurre de cacahuète frais après qu'ils aient mangé toute la garniture d'origine. Ils ont récupéré les os à moelle chaque fois que je quittais la maison. Ceux-ci semblaient les occuper et j'ai (encore) poussé un soupir de soulagement.
Après avoir fait castrer Gatsby, je m'attendais à ce qu'il se calme comme Barret après son opération. Cependant, ses habitudes destructrices n'ont fait qu'empirer ! J'ai commencé à rentrer à la maison avec des trous dans les murs (oui, des trous dans mes cloisons sèches) et des pieds de table presque cassés en deux (comment un chien de sa taille peut-il faire ça ?). Je savais qu'il y avait quelque chose qui le poussait à agir, mais je n'arrivais pas à le déterminer. J'ai appelé un professionnel au plus vite.
Un dresseur certifié est venu chez moi et a inspecté les dégâts, revu ma routine et rendu visite aux chiens. Ce qu'elle a dit était très surprenant. Je faisais (pour la plupart) tout ce que j'étais censé faire, à l'exception de la mise en caisse des chiens. Elle a compris que nous voulions épuiser nos autres options avant de tenter le confinement. Elle a proposé quelques nouvelles choses à faire et m'a demandé de vérifier avec elle.
La première suggestion était d'ajuster mon horaire de marche. Elle m'a demandé de promener les chiens juste après que nous nous soyons levés le matin, en pensant qu'ils auraient le temps de dépenser de l'énergie et de se calmer avant de quitter la maison pour travailler la journée. Cela avait du sens; les chiens étaient toujours sauvages avec une stimulation après leurs promenades. Elle m'a également suggéré de supprimer les promenades du midi, car je n'avais pas le temps de les laisser s'installer avant de devoir retourner au travail. Ils étaient tous les deux assez vieux à ce moment-là pour « tenir le coup » jusqu'à ce que mon mari rentre à la maison. Elle nous a recommandé d'acheter un plug-in Comfort Zone (qui utilise des phéromones de chien naturelles et apaisantes pour réduire l'anxiété) pour les aider à faire la transition vers les nouveaux changements.
Le deuxième conseil qu'elle m'a donné était de les entraîner plus souvent tout au long de la journée, surtout le matin. Elle a suggéré que nous leur apprenions à faire des "pompes pour chiots" et de nouvelles astuces pour stimuler le cerveau et les fatiguer mentalement avant de les laisser seuls.
Sa dernière suggestion de la consultation était quelques changements alimentaires. Elle a conseillé de supprimer la plupart des céréales, du maïs et du soja de leur alimentation et d'introduire des aliments crus. Elle a estimé que les canidés traitent le soja et les céréales différemment des humains, et qu'ils peuvent réagir comme des enfants avec un taux de sucre élevé !
Le lendemain, j'ai commencé à mettre en œuvre les changements de routine. Les premiers jours semblaient prometteurs, le niveau de destruction a diminué, j'étais prêt à célébrer ! Dommage que les changements positifs aient commencé à s'estomper et qu'il soit revenu à la même vieille destruction en quelques semaines…
La prochaine fois, je vous dirai quels autres produits j'ai essayés et je partagerai avec vous mon avis sur leur efficacité, ainsi que ce qui semble fonctionner pour nous maintenant.
