Les chiens sont assez intelligents et chaque propriétaire de chien s'est demandé à un moment donné si son chien pouvait reconnaître d'autres membres de son espèce. La réponse pas si surprenante :oui, ils le peuvent !
Des études ont montré que les chiens reconnaissent effectivement les autres chiens, même lorsqu'ils sont sur un écran d'ordinateur. Dans une de ces études, deux équipes indépendantes de chercheurs ont testé si les chiens pouvaient reconnaître des images d'autres chiens lorsqu'ils étaient également présentés avec des images d'objets inanimés et d'humains. Les deux équipes ont confirmé que leurs sujets pouvaient reconnaître d'autres chiens, mais certains ont critiqué l'étude comme étant trop petite (ils ont limité l'expérience à 24 photos par catégorie).
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Un critique, Dominique Autier-Dérian du LEEC et de l'École nationale vétérinaire de Lyon, en France, a décidé de mettre sur pied une étude plus vaste pour tester ces résultats. Lui et son équipe ont choisi neuf chiens et les ont exposés à des milliers de photos de différentes races de chiens, ainsi qu'à des photos d'autres animaux (y compris des humains et diverses espèces sauvages et domestiques).
L'équipe a constaté que chaque chien a réussi à identifier les autres chiens sur les photos.
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La plupart des propriétaires de chiens ne sont probablement pas surpris par ces découvertes. Si vous avez déjà promené un chien, vous savez qu'il réagit de manière très spécifique lorsqu'il rencontre un autre chien. Cependant, les conclusions des deux études sont notables. Ils suggèrent que les chiens peuvent reconnaître d'autres chiens en utilisant uniquement leur vision. Les chiens utilisent leur odorat comme principal mode de collecte d'informations. Ainsi, même s'il n'est pas surprenant que les chiens puissent reconnaître d'autres chiens par l'odorat, il est quelque peu surprenant qu'ils puissent le faire en utilisant uniquement la vue.
De plus, il existe une incroyable diversité parmi les races de chiens. La taille, la couleur, la texture du pelage, la forme des oreilles et de nombreux autres traits varient énormément d'un chien à l'autre. Néanmoins, les chiens sont capables d'identifier d'autres chiens, même s'ils sont différents les uns des autres.
L'essentiel :les chiens sont vraiment doués pour reconnaître les autres chiens. Alors la prochaine fois que votre chien salue un autre chien, donnez-lui une tape sur la tête pour être si intelligent.
