Nous savons tous que les chiens sont recouverts de fourrure, ce qui signifie que leur mécanisme de transpiration est différent de celui des humains. Ils halètent pour se rafraîchir comme leur forme de « transpiration ». Les chiens halètent aussi lorsqu'ils sont excités (et certains peuvent aussi faire pipi !). Pourquoi est-ce ?
Les chiens halètent pour se rafraîchir
Les humains font partie des rares mammifères qui transpirent, c'est-à-dire que nous sécrétons des perles d'eau à la surface de notre peau, qui s'évapore pour nous garder au frais. Science Friday explique que les chiens et les chats transpirent aussi, cela ne fonctionne tout simplement pas pour garder la fraîcheur comme c'est le cas pour nous. Les chiens et les chats transpirent à travers les coussinets de leurs pattes, ce qui fournit davantage de traction ou de friction lorsqu'ils marchent ou courent sur des surfaces.
L'AKC explique que lorsque les chiens halètent pour se rafraîchir, ils pendent leur langue hors de leur bouche et évaporent l'humidité de leur langue, des voies nasales et de la muqueuse de leurs poumons. Cette régulation de la température libère la chaleur corporelle et les refroidit. Un autre mécanisme de refroidissement est appelé vasodilatation. Cela signifie que les "vaisseaux sanguins" se dilatent, en particulier dans leurs oreilles et leur visage. Lorsque les vaisseaux sanguins se dilatent, ils libèrent de la chaleur en ramenant le sang plus près de la surface de la peau, ce qui aide à réguler la température corporelle interne de l'animal.
Interpréter le langage corporel du chien
Halètement est l'un des moyens de communication d'un chien à travers le langage corporel. Hills Pet explique que le halètement silencieux ressemble beaucoup à une respiration légère. Un chien calme peut faire cela et vous ne le remarquerez peut-être même pas. Les chiens halètent légèrement lorsqu'ils sont heureux ou énergiques. Par exemple, si votre chien sait que vous ramassez la laisse ou si vous lui demandez s'il veut "aller se promener ?" de nombreux chiens commenceront automatiquement à respirer un peu plus fort avec la langue tirée pour montrer leur enthousiasme.
Les chiens halètent aussi lorsqu'ils sont excités, ce qui peut être à la fois positif (aller se promener !) ou négatif (ils sont nerveux ou effrayés). Purina dit que cette forme de langage corporel est quelque chose d'important à surveiller. Lorsque vous voyez votre chien ne pas haleter pour se rafraîchir mais haleter par rapport à quelque chose de désagréable qui se passe dans son environnement ou qu'il est en train de faire, cela s'appelle un "halètement comportemental" et cela signifie qu'il se sent anxieux ou stressé.
Halletement dû au stress
Le vétérinaire explique que les animaux de compagnie décrivent le halètement pour se rafraîchir, le halètement de bonheur, le halètement de douleur et le halètement de stress. Un chien haletant de bonheur aura généralement une queue qui remue et des yeux brillants. C'est souvent spécifique à la situation, comme vous venez de rentrer à la maison ou ils vont se promener. C'est presque comme un "sourire" en ce sens que c'est un signe révélateur qu'ils sont heureux et excités.
Vous pouvez voir ce comportement s'ils sont dans la voiture et qu'ils n'aiment pas les promenades en voiture. Ou s'ils attendent dans le bureau du vétérinaire. S'ils ont peur des bruits comme les feux d'artifice ou le tonnerre, ils peuvent haleter quand ces choses se passent autour d'eux. Vous pouvez également voir d'autres signes indiquant qu'il est dépassé, comme des bâillements répétitifs, des pas, des gémissements, le léchage des lèvres, des tremblements ou la dissimulation.
D'autres causes qui peuvent sembler anodines mais qui peuvent déclencher de l'anxiété sont le déménagement d'un ménage à un autre, la présence d'invités inconnus ou d'autres animaux à la maison, ou des appareils bruyants tels que des aspirateurs. Si vous remarquez des signes de stress comme celui-ci, essayez de retirer votre chien de l'expérience et de l'apaiser le plus rapidement possible.
Quand appeler votre vétérinaire
Appelez votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes quant à la quantité de halètement de votre chien. Hills Pet explique que haleter pour se rafraîchir, lorsque la situation l'exige, comme si vous vous promeniez par une journée chaude, est normal. Mais un halètement excessif par une journée chaude peut signifier qu'il a trop chaud et qu'il a besoin d'aide. Parfois, les chiens à face courte peuvent haleter davantage, et si votre chien fait partie de ces types de races de chiens, il est crucial de connaître leur comportement respiratoire et leurs sons normaux.
Vet West Animal Hospital souligne que les chiens peuvent haleter en raison d'une maladie. Ils pourraient avoir quelque chose qui bloque leurs voies respiratoires ou ingérer quelque chose qui les rend malades. Un chien qui a pris trop de poids peut haleter de manière incontrôlable à mesure que ses voies respiratoires se resserrent. Un halètement excessif peut également signifier un problème cardiaque. https://www.vetwest.com.au/pet-library/why-do-dogs-pant
Si vous remarquez que le stress est souvent haletant ou que votre animal ne se calme pas après un laps de temps raisonnable après avoir été retiré de l'expérience bouleversante, appelez votre vétérinaire. Votre chien peut avoir besoin d'aide pour être désensibilisé aux choses qui le déclenchent. Il peut également y avoir une condition médicale inattendue le rendant physiquement plus sensible à des choses telles que le bruit.
Conclusion
Voir votre chien haleter pour se rafraîchir est normal, surtout dans un contexte qui vous est familier :vous venez de vous promener par une chaude journée, ou le climatiseur est en panne chez vous. En dehors de cela, familiarisez-vous avec le langage corporel de votre chien afin de pouvoir reconnaître s'il halète à cause du stress ou de l'anxiété. Souvent, une expérience comme le tonnerre ou un feu d'artifice déclenchera de l'anxiété chez un chien. Ou bien, une visite chez le vétérinaire ou une autre expérience désagréable les stressera au point qu'ils halèteront.
Remarquez les autres langages corporels en plus de ce halètement, par exemple s'ils tremblent ou se cachent. Il est évident que votre chien halète parce qu'il est heureux, car il a généralement la queue qui remue et les yeux brillants. Mais haleter s'ils sont excités de manière stressée peut sembler différent. Appelez votre vétérinaire si le halètement vous semble excessif, ne disparaît pas après un laps de temps raisonnable ou ne vous semble pas normal pour votre chien.
