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Les chiens se sont révélés être de précieux alliés pour aider de nombreuses personnes handicapées.
La plupart des gens connaissent les chiens-guides pour aveugles, mais vous pouvez également vous procurer des chiens d'assistance pour le diabète qui peuvent détecter un pic de glycémie et des chiens d'assistance pour l'autisme qui peuvent aider à orienter et à soutenir les personnes autistes.
L'autisme est un trouble du développement causé par des différences dans la croissance et la structure du cerveau.
Cela peut entraîner diverses différences comportementales et sociales par rapport à la population neurotypique, telles que des difficultés à communiquer, des difficultés à rester concentrés ou une stimulation excessive.
Les cas varient de légers à graves ; par exemple, une personne peut simplement manquer certains des signaux sociaux les plus subtils, tandis qu'une autre personne ne supporte pas d'être en public en raison d'une stimulation excessive et peut se retrouver dans des situations dangereuses.
Les chiens d'assistance soutiennent les personnes autistes depuis la fin des années 1990, en particulier les enfants.
Ils sont formés pour apporter des types de soutien spécifiques ; par exemple, ils peuvent aider une personne à identifier une véritable urgence dans un environnement surstimulé, l'empêcher de quitter sa maison sans surveillance et l'aider à devenir calme lorsqu'elle devient stressée.
Ils peuvent également fournir une compagnie et un soutien émotionnel importants.
Dans cet article, nous examinerons davantage le rôle des chiens d'assistance autistes et la manière dont ils peuvent faire partie du réseau de soutien d'un individu et de sa famille.
Nous verrons également où et comment vous pourriez trouver un chien d'assistance pour l'autisme.
Comme les autres chiens d'assistance, les chiens d'assistance autistes sont des animaux dressés spécifiquement pour accomplir certaines tâches afin d'atténuer un handicap.
Les tâches exactes pour lesquelles chaque chien est entraîné dépendent des besoins de chaque individu, car chaque manifestation de l'autisme est différente.
Pour cette raison, si vous visitez une organisation qui dresse des chiens d'assistance pour l'autisme, vous ne trouverez pas de chiens répondant à vos besoins prêts et en attente.
Au lieu de cela, vous trouverez des chiens intelligents issus de races très faciles à dresser, comme les Labrador retrievers et les golden retrievers, qui ont probablement déjà reçu une formation approfondie en obéissance.
Si l'organisation décide qu'un chien d'assistance convient bien à votre cas, elle identifiera les tâches spécifiques pour lesquelles le chien peut être dressé.
Ensuite, ils commenceront la formation tout en vous apprenant également à travailler avec le chien.
Lorsqu'un chien d'assistance est placé auprès d'un enfant autiste, il fera généralement partie d'une équipe de trois unités, qui comprend l'enfant autiste, son gardien et le chien.
Le chien suivra les ordres du soignant tout en s'occupant de l'enfant. Lorsqu'il est placé chez des adultes, l'arrangement dépendra des circonstances individuelles.
Les chiens d'assistance autistes peuvent être dressés pour faire un large éventail de choses différentes, mais certaines tâches sont plus courantes que d'autres.
Celles-ci sont basées à la fois sur les besoins partagés par de nombreuses personnes autistes et sur les types de tâches que les chiens sont les plus aptes à apprendre.
Les personnes autistes peuvent ne pas prêter une attention particulière à leur environnement et avoir tendance à s'éloigner, ou bien elles peuvent agir de manière impulsive, et lorsqu'elles agissent sans y penser, elles risquent de se perdre.
Les chiens d'assistance pour l'autisme peuvent être dressés pour suivre rapidement une personne par son odeur en cas de besoin.
Les personnes autistes ont souvent du mal à distinguer et à juger différents stimuli.
S'il y a un téléphone qui sonne, une casserole qui bout, de la musique de fond et un détecteur de fumée qui se déclenche, ils peuvent avoir du mal à savoir où concentrer leur attention.
Un chien d'assistance pour l'autisme peut les aider à identifier les plus importants.
Les chiens peuvent aider à surveiller les enfants autistes et alerter les adultes à proximité de situations dangereuses, comme si l'enfant va dans un endroit où il ne devrait pas ou joue avec des objets qui pourraient être dangereux.
C'est lorsqu'un chien est attaché à un enfant par une attache pour limiter la distance qu'une personne peut s'éloigner de son chien.
Ce service est le plus souvent utilisé avec des enfants, c'est pourquoi lorsque vous utilisez cette option, le chien doit être tenu en laisse et le chien et l'enfant doivent être surveillés.
L'attache peut cependant être controversée, car de nombreuses personnes s'inquiètent des fortes tractions soudaines sur le collier du chien.
Lorsqu'une personne devient surstimulée et a besoin de se remettre sur pied, un chien peut l'aider.
S'allonger sur les pieds de la personne et appliquer une pression peut être efficace, ou placer ses pattes sur les genoux de la personne pour attirer positivement son attention.
Le célèbre dresseur de chiens Chris Fowler a commencé à dresser des chiens d'assistance pour l'autisme en 1996, et bien que de nombreuses personnes ayant travaillé avec ces chiens fournissent des preuves anecdotiques de leur efficacité, il existe également peu d'études scientifiques.
En plus des tâches qu'ils accomplissent, un certain nombre d'avantages supplémentaires sont associés à l'utilisation de chiens d'assistance pour l'autisme.
Les enfants autistes, ainsi que certains adultes, ont souvent du mal à se faire des amis en raison de leurs difficultés sociales et de communication.
Leur chien d'assistance pour l'autisme peut leur fournir une compagnie indispensable qui peut réduire la solitude.
Un chien d’assistance pour l’autisme peut également servir de pont social. Alors que d’autres enfants peuvent avoir du mal à s’identifier à un autre enfant autiste, un chien amical peut soudainement les rendre très populaires. Cela peut aider les enfants à créer des liens et à créer de nouvelles amitiés.
De nombreux soignants de personnes autistes notent qu'elles ont du mal à dormir, mais qu'elles parviennent à mieux dormir lorsqu'elles partagent un lit avec leur chien de compagnie.
Un bon sommeil est souvent un facteur déterminant dans la capacité d'un individu à faire face aux défis de la journée.
Apprendre à prendre soin de son chien, par exemple le brosser et le nourrir, peut l'aider à apprendre à prendre soin d'eux-mêmes et des autres et à gérer ses responsabilités.
Enseigner les ordres de leur chien et voir leur chien y répondre lorsqu'ils peuvent bien communiquer peut aider à motiver les enfants autistes à développer leurs capacités de communication.
Les nouveaux lieux et situations constituent souvent les plus grands défis pour les personnes autistes.
La compagnie de leur animal de soutien familier peut les aider à relever ce défi.
Pour chercher un chien d'assistance pour l'autisme pour un adulte ou un enfant, vous devez entrer en contact avec des organisations individuelles spécialisées dans la formation et le partenariat de chiens avec des familles.
Une liste des organisations actives aux États-Unis est fournie dans la section suivante.
Lorsque vous recherchez une organisation avec laquelle travailler, il est important qu'elle réponde à des normes professionnelles appropriées.
Cela garantit que les besoins de l'individu sont correctement évalués, que les chiens sont correctement dressés et qu'un soutien est apporté au chien pour qu'il puisse faire son travail au sein du foyer.
Les normes minimales comprennent :
N'oubliez pas qu'il est important de confirmer ce que l'organisation dit d'elle-même avec des références.
Une fois que vous aurez identifié une organisation avec laquelle vous aimeriez travailler, il y aura un processus de candidature.
Cela peut entraîner un petit coût en fonction de la configuration de l'organisation.
Ils demanderont des informations détaillées sur la personne autiste, qu'elle soit un enfant ou un adulte, et les types de soutien dont elle a besoin.
Cela leur permettra de déterminer si un chien d'assistance constitue une option de soutien appropriée pour cette personne.
Cela doit inclure des informations sur leur diagnostic, les défis spécifiques et toute autre thérapie à laquelle ils participent.
Ils demanderont également des informations sur les personnes qui seront formées pour faciliter le soutien fourni par le chien.
Il s'agit généralement d'un parent, d'un tuteur ou d'un tuteur. Ils demanderont également des détails sur la situation de vie, y compris sur les autres animaux de compagnie vivant dans la maison.
Lorsque vous parlez avec l'organisation, posez des questions sur le type de chien qui sera dressé pour travailler avec vous.
Il s'agit le plus souvent de golden retrievers, de Labradors, ou d'un mélange de ces races, comme les Labradoodles.
Ne payez rien au-delà des frais de dossier ou de modestes frais d'inscription jusqu'à ce qu'un contrat ait été signé.
Les organisations réputées ne vous demanderont pas de le faire à l'avance, mais la formation d'un chien d'assistance pour l'autisme peut coûter entre 12 000 $ et 30 000 $. Il y aura donc des coûts importants une fois le contrat en place.
Cependant, bon nombre de ces entreprises sont des organisations à but non lucratif et placeront les chiens sans frais pour les particuliers. Il y a parfois des frais de dossier minimes, de l'ordre de 100 $ environ.
Préparez-vous pour un engagement à long terme. Cela peut prendre des mois, voire plus, pour qu'un chien soit dressé pour répondre aux besoins spécifiques d'un individu.
En fait, une organisation promettant de placer un chien avec vous moins d'un an après une formation spécifique est un signal d'alarme majeur.
La relation avec le chien et l'organisation est alors continue pour garantir que le chien est capable de répondre aux besoins de la personne et que toutes les parties, y compris la personne autiste, le maître et le chien, sont en sécurité.
Attention ! Ne faites confiance à aucune organisation qui prétend pouvoir dresser votre chien actuel en tant que chien d'assistance pour l'autisme.
Les animaux de compagnie existants peuvent être dressés comme animaux de soutien émotionnel, mais il est extrêmement improbable qu'ils puissent être dressés pour ce travail plus spécialisé.
La formation doit généralement commencer lorsque le chien est un chiot.
Il s'agit d'une organisation à but non lucratif qui s'efforce d'enrichir la vie des enfants handicapés et des anciens combattants en plaçant avec eux des chiens d'assistance hautement qualifiés.
Ils s'efforcent également d'éduquer le public sur les chiens d'assistance et leur rôle dans les espaces publics.
Visitez : 4 pattes pour la capacité
Il s'agit d'une coalition d'organisations à but non lucratif qui s'efforcent d'améliorer les connaissances sur le rôle que les chiens peuvent jouer dans le service de l'autisme et d'améliorer la formation de ces chiens.
Ils défendent également le droit légal des personnes handicapées d'avoir le soutien d'un chien d'assistance.
Visitez :Assistance Dogs International
Cette organisation forme correctement certains chiens de sauvetage pour travailler avec des enfants autistes et leurs familles et enseigne aux familles comment travailler avec des chiens de sauvetage.
Visite :Bénédictions libérées
Cette organisation place des chiens d'assistance auprès de personnes souffrant de divers handicaps, notamment l'autisme. Ils fournissent un soutien continu pour garantir des partenariats de qualité.
Visite :Compagnons canins
Cette organisation est dirigée par des professionnels bénévoles qui travaillent à former et à jumeler des chiens d'assistance avec des personnes handicapées afin d'améliorer leur vie.
Visitez :Académie des chiens d'assistance canines personnalisées
Les chiens intelligents qui apprennent rapidement et qui ont une disposition naturellement amicale font les meilleurs chiens d'assistance pour l'autisme.
Il s'agit notamment des labradors retrievers, des golden retrievers et des border collies.
Chaque cas d'autisme est différent, et le fait que votre enfant soit un bon partenaire pour un chien d'assistance dépend de son cas individuel.
Vous devez contacter le fournisseur de soins de santé primaires de votre enfant et une organisation spécialisée dans les chiens d'assistance pour discuter de votre cas.
Outre le coût des soins d'un chien, vous pouvez vous attendre à ce qu'un chien d'assistance coûte entre 15 000 $ et 30 000 $ pour terminer la formation d'un chien, ce qui peut prendre environ un an.
Vous occupez-vous de quelqu'un qui pourrait bénéficier du soutien d'un chien d'assistance pour l'autisme ?
Parlez à leur fournisseur de soins de santé pour connaître leur avis, puis contactez l'organisation la plus proche qui travaille avec les chiens d'assistance pour comprendre vos options.
Avez-vous un chien d'assistance pour l'autisme ou envisagez-vous d'en acquérir un ?
Si tel est le cas, parlez-nous de votre expérience dans la section commentaires ci-dessous.
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