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Il n'y a rien de mieux que le salut que votre chien vous adresse lorsque vous rentrez à la maison à la fin d'une longue journée. Avec la queue remuant furieusement, un énorme sourire et une incapacité totale à rester immobile, votre toutou a hâte de vous étouffer de baisers et d'entendre tout ce que vous avez fait et ce que vous avez fait. Peu importe à quel point votre journée a été bonne (ou mauvaise) jusque-là, retrouver votre compagnon canin la rend bien meilleure.
Si vous avez été à la fin d'une salutation aussi mémorable, vous avez probablement posé la question, mon chien peut-il dire depuis combien de temps je suis parti ? Sait-il combien de temps s'est écoulé depuis que j'ai franchi la porte ce matin, et est-ce en partie la raison pour laquelle il est si délirant de me voir ?
Pour le savoir, nous devrons creuser pour trouver des réponses.
Signe que votre chien pense que vous êtes parti depuis longtemps
Avez-vous déjà vu l'une de ces vidéos virales qui montrent un soldat rentrant chez lui après un déploiement à l'étranger pour être accueilli par son chien de famille ? Si ce n'est pas le cas, imaginez simplement regarder un chien être submergé par une joie et une excitation pures et débridées à l'idée de retrouver son propriétaire après si longtemps. C'est réconfortant, déchirant et un merveilleux rappel de la raison pour laquelle les chiens sont de si merveilleux compagnons.
Comment votre chien vous accueille-t-il lorsque vous rentrez chez vous ? Se dirige-t-elle vers la porte d'entrée pour vous rencontrer et commencer à vous sauter dessus avant même que vous n'ayez eu la chance de poser vos clés ?
Nos amis à fourrure peuvent nous montrer à quel point ils sont heureux de nous revoir de différentes manières. Une salutation enthousiaste en est une, tandis que les signes classiques du bonheur canin (corps lâche et agité, yeux détendus et queue qui remue) sont également des indicateurs fiables. Un coup de langue affectueux, un gros câlin et une envie de vous suivre de pièce en pièce et de rester au plus près complètent le tableau d'un chien qui a beaucoup manqué votre présence.
Cependant, certains chiens peuvent montrer qu'ils vous ont manqué d'autres manières plus destructrices. L'ennui et/ou l'anxiété jouant un rôle, ces animaux pourraient décider de redécorer votre salon, de ronger vos meubles, d'ajouter quelques nouveaux trous à votre jardin ou d'uriner et de déféquer dans toute la maison. Tout ça, et vous n'êtes peut-être parti qu'une heure !
La science des chiens qui gardent une trace du temps
Nos amis à fourrure n'ont pas de montres, d'horloges ou de smartphones, alors comment peuvent-ils garder une trace du temps et peuvent-ils dire depuis combien de temps nous sommes partis ? La quantité de données scientifiques sur le sujet est étonnamment rare, mais il existe des études et des théories utiles qui méritent d'être prises en compte.
En 2011, les chercheuses suédoises Therese Rhen et Linda Keeling ont étudié le comportement des chiens avant, pendant et après l'absence de leur maître. Les résultats ont montré que les chiens répondaient plus intensément à leurs propriétaires (remuement de queue plus important, niveaux d'énergie plus attentifs et plus élevés) lorsqu'ils revenaient après deux heures qu'après une demi-heure, ce qui suggère que nos animaux de compagnie peuvent faire la différence entre les durées. Cependant, il n'y avait aucune différence dans les réponses des chiens après des absences de deux ou quatre heures, ce qui soulève la question de savoir s'il existe une limite à la durée pendant laquelle les chiens peuvent réellement suivre le temps. La solution à cette énigme réside dans des recherches plus approfondies.
Bien sûr, la plupart des propriétaires de chiens peuvent offrir de nombreuses preuves anecdotiques de la capacité de leur animal à garder une trace du temps. Non seulement votre toutou semble savoir exactement quand vous êtes sur le point d'aller au travail ou de rentrer à la maison, mais il est également prompt à exprimer ses plaintes si le dîner est servi quelques minutes en retard.
Bien que nos connaissances sur la capacité des chiens à lire l'heure soient loin d'être complètes, nous savons que tous les animaux ont un rythme circadien, qui est essentiellement une horloge interne qui suit à peu près un cycle de 24 heures et réagit à la lumière et à l'obscurité dans l'animal. environnement. Il est tout à fait possible que les chiens utilisent ce rythme pour savoir quand des événements importants, comme le dîner, doivent se produire.
Une autre théorie avancée par la chercheuse en cognition canine Alexandra Horowitz dans son livre Being a Dog est que les chiens peuvent en fait être capables de suivre le temps en utilisant leur nez, en utilisant l'absence, la présence et la force des odeurs pour anticiper le moment où les événements se produiront. Par exemple, peut-être que votre toutou peut dire quand vous êtes sur le point d'arriver à la maison en fonction de la force de votre odeur à la porte d'entrée.
Entraîner votre chien à faire face au temps seul
Votre chien déteste-t-il être laissé seul à la maison pendant un certain temps ? Si c'est le cas, il existe de nombreuses choses simples que vous pouvez faire pour aider votre chien à tolérer et même à aimer passer du temps seul :
- Laissez-la tranquille quand vous êtes à la maison. Être seul ne doit pas être associé au fait d'être chez soi seul et avec vous en quittant la maison, afin que vous puissiez donner à votre chien des friandises ou un puzzle alimentaire à déguster pendant que vous êtes dans une autre partie de la maison.
- Commencez tôt. Commencez à habituer votre chiot à l'idée de passer du temps seul dès que vous le pouvez. Donnez à votre animal de compagnie 30 minutes à une heure de temps en solo dans sa cage ou son aire de jeu chaque jour, puis augmentez progressivement cette période à mesure que votre chiot grandit.
- Temps de traitement. Donnez à votre chiot une friandise ou à mâcher pour qu'il en profite lorsque vous n'êtes pas à la maison. Vous pouvez également fournir un jouet de puzzle alimentaire interactif pour offrir une récompense savoureuse et également aider à prévenir l'ennui.
- Réduire l'anxiété. Si votre chiot devient stressé ou anxieux chaque fois que vous vous préparez à quitter la maison, essayez de réduire l'agitation entourant votre départ. Par exemple, si l'anxiété de votre chien augmente chaque fois que vous récupérez vos clés ou mettez un manteau, apprenez-lui que ces signaux ne sont pas nécessairement associés à votre départ.
Si votre chien éprouve de graves difficultés à gérer l'anxiété de séparation lorsque vous n'êtes pas là, envisagez de demander l'aide d'un dresseur de chiens ou d'un comportementaliste réputé.
