Présentation
Le glaucome est une affection désagréable causée par une pression accrue dans l'œil. Vous savez probablement bien que cela affecte les gens - plus de trois millions d'Américains souffrent de glaucome - mais saviez-vous qu'il peut également causer de très graves problèmes à nos compagnons canins ?
Le glaucome endommage la rétine et le nerf optique, provoquant des douleurs et potentiellement même la cécité chez les chiens affectés. Cependant, même s'il s'agit sans aucun doute d'un problème grave et nécessitant une attention urgente, ce n'est pas une condamnation à mort.
Les chiens diagnostiqués avec un glaucome peuvent vivre et continuent à vivre longtemps et heureux, mais un traitement rapide est la clé pour réduire le risque de perte de vision pour votre chien.
Signes et symptômes du glaucome chez le chien
Le glaucome est une maladie grave qui peut avoir des conséquences qui changent la vie de votre animal de compagnie, il est donc important de pouvoir reconnaître les symptômes dès qu'ils se développent. Non seulement c'est douloureux pour votre chien, mais environ 40 % des cas peuvent provoquer la cécité en un an seulement.
En tant que propriétaire, gardez les yeux ouverts pour détecter un ou plusieurs des symptômes suivants chez votre ami à quatre pattes :
- Rougeur de l'œil
- Nébulosité de l'œil
- Pupilles de tailles différentes entre les yeux
- Clignement des yeux ou réticence à ouvrir un œil
- Sensibilité ou évitement de la lumière
- Loucher
- Désorientation
- Défaut de vision, par exemple :se cogner contre des objets normaux
- Léthargie et dépression
- Agitation et aboiements excessifs
- Piaffe ou se frotte les yeux
- Yeux exorbités
La plupart du temps, le glaucome apparaît d'abord dans un œil et se propage ensuite à l'autre œil après une courte période. Bien que vous ne remarquiez normalement pas de perte de vision, si la vue de votre chien a été considérablement affectée par la maladie, vous pouvez le voir commencer à se cogner ou à trébucher sur des objets qu'il a l'habitude de parcourir.
S'il n'est pas traité, le glaucome peut causer de la douleur, une perte de vision et même la cécité de votre ami à quatre pattes. Donc, si votre chien présente l'un des signes ci-dessus, réservez une visite chez votre vétérinaire dès que possible.
La science du glaucome chez le chien
Les yeux de votre chien sont normalement remplis d'un liquide appelé humeur aqueuse. La quantité de ce liquide est régulée pour maintenir le niveau de pression dans l'œil à un niveau sain. Cependant, chez les chiens atteints de glaucome, ce liquide est produit plus rapidement qu'il ne peut être drainé, ce qui entraîne une augmentation de la pression dans l'œil.
Il existe de nombreuses causes différentes de glaucome, mais chez le chien, il peut être classé comme l'une des deux formes :
- Glaucome primaire. Maladie héréditaire causée par une prédisposition génétique, le glaucome primaire survient lorsque le flux de liquide entrant ou sortant de l'œil est anormal. Certaines races couramment touchées comprennent (mais sans s'y limiter) le Cocker américain, le Basset Hound, le Jack Russell Terrier, le Husky sibérien, le Golden Retriever et le Welsh Springer Spaniel.
- Glaucome secondaire. Cela se produit lorsque d'autres affections oculaires ralentissent ou bloquent le drainage du liquide, provoquant une augmentation de la pression. Parmi les exemples d'affections pouvant entraîner un glaucome secondaire, mentionnons l'inflammation à l'intérieur de l'œil, le cancer, la cataracte, la luxation du cristallin et les blessures.
Il est important de noter que le glaucome commence généralement dans un œil mais, s'il n'est pas traité, il se propagera à l'autre œil dans environ la moitié des cas. Le fait de ne pas accéder au traitement signifie également que la maladie cause des dommages permanents au nerf optique, conduisant éventuellement à la cécité.
Diagnostic et traitement du glaucome chez le chien
Un examen ophtalmologique approfondi permettra à votre vétérinaire d'étudier les yeux de votre chien et de déterminer la cause de son inconfort. Si le glaucome en est à ses débuts, d'autres causes de rougeur et d'irritation des yeux, par exemple la conjonctivite, devront être exclues. Votre vétérinaire pourra également mesurer la pression intraoculaire de votre chien à l'aide d'un tonomètre et pourra orienter votre animal vers un ophtalmologiste vétérinaire.
Découvrir que votre chien a un glaucome peut être une période pénible et inquiétante, mais il est important de savoir qu'il existe des options de traitement. Cependant, le traitement choisi pour votre chien dépendra de la cause du glaucome et de la gravité de la maladie.
L'objectif principal est de rétablir la pression oculaire à un niveau normal, et votre vétérinaire peut vous prescrire plusieurs médicaments pour que cela se produise le plus rapidement possible et réduire la quantité de dommages à la vision. Les médicaments administrés peuvent prendre la forme de gouttes ophtalmiques, de pommades topiques et de médicaments oraux, conçus pour tout faire, de la réduction de la production de liquide à la diminution de l'inflammation, en passant par le retardement de l'apparition du glaucome.
Cependant, si le glaucome est une affection à long terme qui n'a pas été détectée ou qui a déjà été mal diagnostiquée, le nerf optique peut avoir subi des dommages importants et la chirurgie peut être recommandée comme le meilleur plan d'action. Encore une fois, la chirurgie pratiquée variera en fonction de l'état de votre chien et peut impliquer de drainer du liquide, d'arrêter l'accumulation de liquide ou même d'enlever l'œil.
C'est une perspective sérieuse et intimidante, mais la bonne nouvelle est que les chiens peuvent encore vivre une vie heureuse et épanouie après avoir souffert de glaucome. Bien sûr, en connaissant les signes avant-coureurs et en faisant vérifier tout ce qui vous inquiète par un expert dès que possible, vous pouvez grandement améliorer les chances de votre chien de voir la menace du glaucome avant qu'elle ne cause des dommages durables.
