Présentation
Votre estomac grogne et votre langue salive en sentant les délicieux burgers que vous venez de jeter sur le gril. Avant même de prendre une bouchée, vous pouvez imaginer la gamme de saveurs qui sont sur le point de frapper votre langue.
Pour l'homme, le goût est l'un de nos sens les plus évolués. Nous dépensons beaucoup d'argent et de temps à trouver de nouveaux restaurants et de nouvelles recettes pour satisfaire nos papilles. Vous êtes-vous déjà demandé comment les chiens sont satisfaits de la même nourriture jour après jour ? Pourquoi mendient-ils quand nous nous asseyons pour le dîner ? Leurs papilles sont-elles aussi raffinées que les nôtres ? Examinons de plus près le goût de votre compagnon canin.
Signes du goût des chiens par rapport au goût humain
Les chiens et les humains partagent une similitude en ce qui concerne leur goût (par le biais des récepteurs des bourgeons gustatifs). Le facteur déterminant de la façon dont notre corps perçoit un certain aliment se situe au niveau moléculaire. Lorsque vous placez de la nourriture sur vos papilles gustatives, les molécules de la nourriture sont enregistrées chimiquement par votre cerveau.
Cette même réaction chimique se produit avec nos chiens; cependant, ils enregistrent les aliments un peu différemment. La réaction chimique de votre chiot avec les molécules d'un aliment commence par son nez au lieu de sa langue. Une membrane à l'intérieur de leur nez capture les molécules que nos papilles gustatives font et transfère ces produits chimiques directement à leur cerveau et à un organe spécial de leur palais. S'il a une odeur appétissante, un chien est susceptible de le manger, quel que soit son goût.
Nos créatures à quatre pattes peuvent également détecter les quatre principales catégories de goût que nous pouvons - salé, amer, acide et sucré - mais cela ne signifie pas que leur sens du goût est égal à celui des humains. Les papilles gustatives des chiens sont en fait beaucoup moins cultivées que celles des humains. Avec seulement 1700 papilles gustatives contre les 9000 qu'un humain possède, notre compagnon a un sixième de la capacité de dégustation que nous avons.
Comme mentionné précédemment, un chien s'appuie fortement sur son renifleur pour obtenir les informations dont il a besoin pour goûter un aliment. Cela explique en quelque sorte pourquoi nos chiens aiment mâcher des choses que nous ne rêverions jamais de mettre dans notre bouche, et qui nous donnent honnêtement envie de souffler des morceaux quand nous y pensons même, comme des chaussettes, du fumier, des déchets pourris. , ou de vieux lapins morts.
Les signes indiquant que le goût de votre chien est moins sensible que celui des humains peuvent varier. Si la nourriture n'alerte pas les sens de «danger ou de mal» d'un chien, le chien l'ingérera probablement, quel que soit son goût fade ou fort. Les signes que notre goût est plus délicat incluent le fait que le chien mange de la nourriture plus fade, qu'il est capable de s'exciter chaque jour avec la même nourriture et de lui mettre des choses dans la bouche qui nous feraient bâillonner.
Les signes comportementaux typiques d'un chien excité par le goût d'un aliment comprennent le reniflement, le remue-ménage de la queue, la mastication, la vigilance, l'inclinaison de la tête, la garde et le grognement si un autre chien est présent, les oreilles levées et les gémissements d'excitation.
Histoire du goût des chiens
Le goût du chien remonte à environ 20 000 ans, lors de l'évolution du loup gris. Les chiens sauvages dépendaient de leur sens du goût pour survivre. Peu de temps après sa naissance, un loup devrait utiliser son sens du goût pour déterminer si quelque chose était nocif ou toxique afin de le garder hors de danger. Les choses qui sentaient mauvais et avaient mauvais goût étaient jugées indigestes et nocives, alors que la cuisine qui sentait bon et avait bon goût était digeste et acceptable pour la consommation. Étant donné que le sens du goût est une méthode de survie, c'était et c'est toujours l'un des premiers à commencer à s'occuper d'un chien.
Il ne faut que quelques semaines à un chiot nouveau-né pour développer pleinement son sens du goût. L'exposition à diverses saveurs et aliments au cours des premières semaines de la vie de votre chiot peut jouer un rôle dans sa difficulté à l'âge adulte. Si on leur propose une variété d'aliments dès le début, ils seront peut-être plus enclins à essayer différents aliments lorsqu'ils seront plus âgés.
En raison de la nourriture disponible pour les loups il y a 20 000 ans et progressivement, la principale envie d'un chien est la viande. C'est pourquoi de nombreux aliments pour chiens sont un mélange de légumes et de viandes consistantes.
Les humains sont beaucoup plus sensibles au goût et préfèrent vraiment mélanger leur palette. Par exemple, un propriétaire raconte l'histoire de son fils essayant la nourriture de son chien. Son chien adore la nourriture qui lui est présentée au quotidien; cependant, le fils (un adolescent) n'a pas trouvé cela appétissant. La nourriture avait une odeur piquante de poisson, mais elle avait un goût de carton. Le chiot reniflait et remuait toujours la queue lorsque le récipient de nourriture était ouvert. Cela montre que le chien s'est définitivement fié à son odeur pour déterminer à quel point la nourriture serait savoureuse, car elle a fini par être fade. Cela satisfaisait le nez du chien, c'était tout ce qui comptait.
La science du goût des chiens est inférieure à celle des humains
Là où nous dépendons largement de nos papilles gustatives, un chien compte sur son nez pour déterminer si quelque chose est appétissant ou non. Comme mentionné ci-dessus, une membrane à l'intérieur de leur nez capture les molécules que nos papilles gustatives font et transfère ces produits chimiques directement à leur cerveau et à un organe spécial sur leur palais.
La raison pour laquelle le goût des chiens est inférieur à celui des humains remonte à la quantité de papilles gustatives dont ils disposent. Contenant moins d'un sixième de la quantité de papilles gustatives, il est impossible pour un chien de discerner le goût à plusieurs niveaux.
La monture des papilles gustatives varie d'un vertébré à l'autre; cependant, les herbivores ont tendance à battre les omnivores et les carnivores. Les oiseaux en ont environ 30 et les chats un peu moins de 500, mais les cochons et les vaches excellent à plus de 14 000. Cela renvoie également à la survie. Les herbivores, comme les vaches, doivent avoir la capacité de goûter les toxines dangereuses et de discerner les mauvaises plantes des bonnes pour survivre.
Entraîner votre chien à mieux goûter
Parce que les chiens ne sont pas physiquement équipés pour avoir des goûts accrus (en raison d'un manque de papilles gustatives), il n'y a absolument aucun moyen de les entraîner à avoir le goût développé que nous avons. Tout ce que nous pouvons faire, c'est aider à satisfaire leurs envies en leur offrant de la nourriture pour chien, des friandises et des jouets odorants.
