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Les chats ont la réputation d'être des créatures distantes, même avec les membres humains de leur famille. Lorsque nous voulons le plus interagir avec eux, ils résistent ou disparaissent. Nous supposons qu'ils ne se soucient pas de nous, sauf en tant que vendeurs de nourriture et parfois colocataires affectueux.
La vérité semble être un peu différente. Les chats peuvent sembler désintéressés, mais de nouvelles recherches révèlent certains de leurs sentiments cachés. Ce qu'ils trouvent peut vous intéresser, car ce félin spécial dans votre vie peut être plus attaché à vous qu'il ne le laisse entendre.
Bien que les expressions faciales limitées d'un chat puissent rendre difficile la détection de l'inquiétude, certains comportements de chat peuvent être interprétés comme une inquiétude.
Les signes que les chats s'inquiètent pour leurs humains
Des études récentes ont montré que les chats remarquent si leurs humains sont absents, en particulier pendant une période de temps plus longue qu'il n'en faut pour aller acheter du lait. Lorsque l'humain revient, le chat qui était si affectueux auparavant peut s'éloigner ou sembler bouder. Mais quand ils semblent avoir fait valoir leur point de vue, ils viennent vous frotter les jambes ou miauler sans cesse jusqu'à ce que vous leur prêtiez attention. C'est généralement la mesure dans laquelle les chats iront pour montrer qu'ils s'inquiétaient pour vous lorsque vous étiez parti. Étaient-ils vraiment inquiets ou simplement seuls et heureux de vous voir ?
Les chats sont-ils conscients des possibilités inquiétantes qui peuvent survenir lorsque vous n'êtes pas à la maison, comme des accidents de voiture ou se perdre ? Ils semblent certainement remarquer quand nous ne nous sentons pas bien et trouvent un endroit à proximité pour ronronner de sympathie. Mais si votre chat arrive en courant ou reste à vos côtés pendant des heures, il y a de fortes chances qu'il reconnaisse que quelque chose a changé à la maison et que cela vous a impliqué. Est-ce un souci ou autre chose ?
Lorsque vous êtes absent, votre chat remarque que sa routine est perturbée. Si vous ne les nourrissez pas à la même heure tous les jours et que vous n'êtes pas là pour les réconforter lorsqu'ils ont besoin de vous, ils peuvent devenir anxieux. Il existe plusieurs indices de langage corporel qui montrent que votre chat vous a manqué lorsque vous franchissez la porte, comme courir vers vous lorsque vous arrivez à la maison ou se faufiler entre et autour de vos jambes. Si votre chat reste constamment près de vous et passe plus de temps que d'habitude sur vos genoux lorsque vous êtes à la maison, il pourrait s'inquiéter pour vous.
Histoire des liens entre les chats et les humains
Avant d'être domestiqués, les chats vivaient dans la nature comme des animaux solitaires, dormant et chassant principalement seuls. Ils passaient une grande partie de leur temps dans les arbres, attendant que des proies passent sous eux, ou se cachant dans les arbustes pour s'éloigner du soleil de midi. Ils erraient la nuit, fouillant le terrain pour le dîner. Jusqu'à il y a environ 70 ans, peu de chats vivaient à l'intérieur, mais ils entretiennent des relations avec des humains depuis 10 000 à 12 000 ans, qui ont toujours eu beaucoup de rongeurs à attraper à proximité. Ensuite, ils ont déménagé pour partager une tente, une maison ou une hutte avec les gens.
En quelques milliers d'années, les chats sont devenus de plus en plus domestiqués et ils ont développé des liens plus étroits avec les humains jusqu'à ce qu'ils soient acceptés comme animaux de compagnie et membres de la famille, au lieu de simples attrapeurs de rongeurs. En tant qu'humains, nous avons tendance à voir nos propres traits chez nos animaux de compagnie, ce qui a peut-être conduit à la spéculation selon laquelle nos amis félins s'inquiétaient pour nous. Mais pour tous ceux qui ont partagé leur maison avec un chat, il ne fait aucun doute qu'ils sont inquiets lorsque nous sommes malades ou que nous leur manquons lorsque nous sommes absents pendant un certain temps.
La science de l'attachement des chats aux humains
L'intérêt pour les compétences sociales et cognitives des chiens a augmenté au cours des dernières décennies, ce qui a conduit à des recherches approfondies sur ce qu'ils ressentent et ce qui se passe dans leur tête lorsqu'ils interagissent avec les humains dans leur vie. La tendance d'un chien à former des liens est à la base d'études qui n'ont été appliquées que récemment aux chats. Les résultats indiquent que notre perception des chats comme distants et indifférents peut ne pas être exacte.
Les chercheurs ont utilisé des signes déjà appliqués de connaissance et d'attention du nourrisson aux chats et aux chatons pour démontrer l'attachement des félins à leur peuple. Dans l'expérience, un chat a été placé dans une pièce avec son humain pendant deux minutes. L'humain est alors parti et le chat a été observé pendant deux minutes. Au retour de la personne, les réactions du chat ont été comparées aux signes socio-cognitifs connus du nourrisson. Il a été découvert que la majorité des chats montraient un fort attachement et une réponse de confiance. Même après une formation et une thérapie comportementale, les chats ont démontré un attachement, suggérant que la base du trait est émotionnelle.
Les réponses des chats aux expressions faciales et à la voix de leurs humains suggèrent que les chats, comme les humains, sont capables de tirer des conclusions sur la façon dont leur peuple réagit et se sent. Lorsqu'une personne sourit, son chat répond en ronronnant et en s'approchant pour être câliné ou caressé. Lorsque la personne a l'air ou semble fâchée ou bouleversée, les chats s'enfuient souvent et se cachent. Si nous sommes malades ou souffrants, nos grimaces faciales ou notre léthargie représentent un changement pour le chat, qui peut réagir en nous regardant, peut-être en montrant de l'affection et en restant à nos côtés pour s'assurer que nous allons bien.
Entraîner votre chat à moins s'inquiéter
Bien que les comportements d'attachement et de dépendance puissent être les bienvenus, des réactions d'anxiété importantes lorsque leurs humains sont hors de vue ou montrent des signes d'anxiété ou de maladie peuvent être difficiles pour certains chats. Faire de courts trajets à l'extérieur de la maison pour montrer au chat que vous revenez peut être utile en désensibilisant votre chat à vos absences. Rester calme à votre retour et permettre à votre chat de vous approcher lorsqu'il est prêt est un bon moyen de gérer la situation.
De même, réagir à son anxiété avec une confiance tranquille et avec douceur peut aider à la réduire lorsque vous êtes à la maison. Tout laisser tomber et se précipiter aux côtés d'un chat ne fera que renforcer le fait qu'il y a de quoi s'inquiéter. Lorsque vous êtes malade et que votre chat est partout sur vous, restant anxieusement à vos côtés, se frottant contre vos jambes ou insistant pour qu'il soit autorisé à s'asseoir sur vos genoux et à pétrir votre ventre, répondant avec votre propre affection pour qu'il se sente en sécurité pourrait les calmer.
