Présentation
L'intelligence émotionnelle est une qualité importante. Certains psychologues pensent que l'intelligence émotionnelle est plus importante que l'aptitude. Elle comporte trois composantes :la capacité d'être conscient de ses émotions, d'exploiter ses émotions pour résoudre des problèmes et de gérer ses émotions, à la fois les vôtres et le soutien émotionnel que vous apportez aux autres.
Tout comme vous avez la capacité de reconnaître les sentiments et les réactions des autres, votre chien le fait aussi. Le lien humain-canin est tel que nous avons la capacité d'avoir un aperçu des émotions de l'autre et de répondre de manière appropriée à ces signaux émotionnels. Tout comme les humains, les chiens peuvent varier dans leur sensibilité aux autres. L'intelligence émotionnelle du chien est une dimension de plus de notre connexion qui fait du chien nos meilleurs amis.
Les signes que votre chien comprend les émotions
Ils disent que 90% de notre communication est physique - à travers notre langage corporel. Nous communiquons nos émotions à plusieurs niveaux. Les émotions sont partagées par la posture du corps, le niveau d'énergie, nos expressions faciales, nos voix et nos mouvements.
Il en est de même pour nos chiens. Ils nous montrent nos sentiments et à quoi ils réagissent avec leurs signes corporels. En prêtant attention à votre chien et à la situation du moment, vous pouvez détecter comment votre chien se sent. Observez les yeux, les oreilles, la bouche, le corps et la queue. Vous pouvez dire quelques sentiments par la fourrure et la posture. Tout comme nous, votre chien peut vocaliser. Il y a beaucoup à apprendre sur nos chiens afin que nous puissions prendre soin d'eux lorsque nous sommes des leaders attentifs à nos propres émotions ainsi qu'à celles de nos animaux de compagnie.
Tout comme vous montrez une gamme d'émotions, votre chien vous montrera des réactions émotionnelles avec des signes corporels. Par exemple, si vous dominez ou effrayez le chien, votre chien agira de manière soumise. Le chien soumis clignotera et évitera tout contact visuel avec vous. Le chien abaissera le corps et la queue. Les oreilles tomberont.
Certains chiens, s'ils sont confus, vous regarderont avec de grands yeux, appelés œil de baleine, en attendant que vous leur donniez des signes qui résoudront leur confusion. Si le chien est très effrayé, il peut pleurer ou gémir.
Les chiens sont capables de réconforter les membres de leur famille. Lorsqu'ils apportent du réconfort, ils iront à la personne ou à l'autre animal en détresse. Ils réconforteront en se penchant, en frottant leur nez et en se frottant près de la personne. Ils pourraient lécher la personne.
Le chien peut rester fidèle, debout aux côtés de la personne en détresse, réconfortant par sa présence. Certains chiens iront trouver un jouet préféré et l'apporteront à la personne en détresse comme pour partager quelque chose qui les réconforte avec vous. Tout comme un chien peut comprendre la détresse, il réagira également au rire et à l'excitation. Ils peuvent commencer à courir, aboyer et même sourire, se joignant à la fête.
L'histoire des chiens qui comprennent les émotions
On pense que le chien a été domestiqué par l'homme en raison des tendances de comportement coopératif qui résidaient chez le loup. En tant qu'animal de meute, le loup avait des capacités de conscience sociale et de tolérance qui rendaient l'animal capable de vivre avec les autres.
La première relation était celle dans laquelle le chien et l'homme coopéraient l'un avec l'autre pour la survie et la protection, la chasse, le partage d'un abri et la protection contre le danger. Le chien a ces capacités et au fil du temps, un lien encore plus étroit s'est développé entre l'homme et le chien grâce à l'élevage du chien pour répondre aux besoins de l'homme. Les chiens ont l'intelligence et la disposition nécessaires pour travailler avec les humains, chasser, ainsi que fournir des services, de la protection et de la compagnie.
La science des chiens qui racontent des émotions
Les scientifiques se sont intéressés à explorer les capacités de détection émotionnelle du chien. Dans une étude menée par des chercheurs de l'Université de Lincoln, au Royaume-Uni, et de l'Université de Sao Paulo, au Brésil, dix-sept chiens ont été mis à l'épreuve. On a montré aux chiens des expressions faciales d'humains et d'animaux. On leur a également montré des vocalisations qui correspondaient ou non aux expressions faciales. Ils ont découvert que les chiens passaient plus de temps à regarder les visages qui correspondaient aux vocalisations. La découverte a été interprétée comme démontrant que les chiens ont des catégorisations internes des états émotionnels.
Dans une autre étude, des chercheurs se sont rendus au domicile de chiens pour étudier leur capacité d'empathie. Le chercheur et le propriétaire émettaient à tour de rôle des cris et des bourdonnements. Les chiens allaient vers la personne qui pleurait. Peu importait que la personne soit le propriétaire ou un chercheur. La réponse des chiens a été interprétée comme montrant que les chiens pouvaient sympathiser avec le son des pleurs humains.
Les scientifiques ont identifié d'autres marqueurs de la capacité du chien à raconter ses émotions. Le chien a un odorat incroyable. Ils sont capables de sentir les changements hormonaux chez les humains. Lorsque les humains sont contrariés, il y a des changements dans les hormones que le chien peut détecter. Le chien a également un sens aigu de l'ouïe. Ils peuvent détecter les changements de fréquence de la voix humaine qui sont associés à des états émotionnels. Des études ont montré à plusieurs reprises que les chiens observent les signaux faciaux humains.
On pense que les chiens ont l'intelligence d'un enfant de deux à trois ans. Les jeunes enfants réagiront aux émotions des autres par ce qu'on appelle la contagion émotionnelle. En d'autres termes, si un enfant se met à pleurer, les autres pleureront aussi. Les résultats de ces études indiquent que les réactions des chiens sont plus qu'une contagion émotionnelle, mais indiquent une capacité plus profonde à sympathiser avec les autres.
Entraîner un chien à comprendre les émotions
Les humains tirent d'énormes avantages d'être entourés de chiens. Il a été démontré que les chiens de thérapie entraînent une baisse de la tension artérielle et une diminution de l'anxiété. Contrairement aux chiens d'assistance, les chiens de thérapie visitent les institutions pour réconforter les autres, comme les personnes âgées dans les maisons de retraite.
Si vous voulez que votre chien devienne un chien de confort, commencez par une excellente socialisation du chiot. Vous devrez sélectionner un chiot qui a eu une mise bas et un sevrage appropriés avec la chienne mère. La socialisation avec vous se fera dans le délai optimal de 7 semaines à 4 mois. Il y a un certain nombre de caractéristiques du chiot que vous devrez tester :
- Attraction sociale :la capacité à se connecter aux humains
- Retenue ou capacité à garder le contrôle :le chiot peut être testé pour son tempérament avec le vétérinaire
- Récupération :capacité du chiot à récupérer ou à suivre une commande pour obtenir un objet
- Sensibilité au toucher :le chiot devra être capable de tolérer d'être touché et manipulé
- Sensibilité sonore :le chiot devra être capable de tolérer les sons et de ne pas réagir de manière excessive.
- La sensibilité visuelle ou la capacité du chiot à établir un contact visuel
- Structure ou santé générale du chiot
Une fois qu'il a été établi que le chiot possède les qualités requises pour devenir un chien de thérapie, les prochaines étapes impliqueront beaucoup de patience et d'entraînement. L'American Kennel Club a établi des normes pour les chiens de thérapie avec des niveaux de certification. L'organisation a des clubs reconnus qui peuvent aider les propriétaires à entraîner leurs chiens à acquérir les compétences nécessaires pour être en sécurité lors de leurs visites de thérapie.
