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Nous avons tous connu ces jours où la seule chose qui sonne bien, c'est de s'amuser avec un film minable et une boîte de mouchoirs, en espérant que personne ne le remarque. Mais qu'en est-il de votre fidèle chiot?
Des études ont montré que les chiens ont une capacité émotionnelle plus profonde que nous ne le pensions auparavant, ce qui signifie que vous ne pourrez pas vous en sortir avec une journée de tristesse sans que votre toutou ne s'en aperçoive. Non seulement ils peuvent détecter quand leur propriétaire est triste, mais la recherche indique que les chiens peuvent aussi ressentir de la tristesse.
Afin de vraiment comprendre ce que ressentent les chiens, il est important d'examiner les recherches et les études antérieures qui ont été menées. Nous avons beaucoup appris sur la constitution neurologique et les capacités émotionnelles d'un chien ces dernières années, mais le cerveau est bien trop complexe pour que nous puissions tout savoir à ce stade. En ce qui concerne les émotions de base comme la joie, la peur, le contentement et la tristesse, sachez simplement que Fido est à vos côtés.
Les signes que votre chien peut ressentir de la tristesse
Chaque propriétaire de chien pense au monde de son chiot; ce n'est que naturel, après tout. Mais quelle part de ce que nous pensons d'eux est dans nos têtes par rapport à ce qui est vrai ? Nous avons encore beaucoup à apprendre, mais au cours des dernières décennies, nous avons découvert que les chiens sont plus à l'écoute qu'on ne le pensait auparavant.
Tout comme les humains, les chiens affichent ces émotions de différentes manières. Certains peuvent s'asseoir solennellement près de la fenêtre lorsque vous partez pour montrer à quel point ils sont tristes, tandis que d'autres vont se coucher et refusent de vous regarder dans les yeux. Plus vous passerez de temps avec votre toutou, plus vous en apprendrez sur ses comportements et sur ce qu'il peut ressentir.
Les chiens peuvent également souffrir de dépression, ce à quoi beaucoup d'entre nous ne pensent pas. Alors, comment savoir si votre chien est particulièrement triste ou déprimé ? Voici quelques signes à rechercher :
- Ils perdent tout intérêt pour leur nourriture
- Perte de poids
- Ils dorment beaucoup (plus que la normale !)
- Ils ne sont plus intéressés à jouer, à se promener et à d'autres choses qui les excitent normalement
- Ils se lèchent excessivement la patte ou mastiquent
- Vous remarquez soudainement qu'ils se cachent ou veulent qu'on les laisse seuls
Ce ne sont là que quelques signes courants que votre chien peut ressentir un peu de bleu. Si vous remarquez l'un des symptômes ci-dessus, surveillez attentivement votre chiot et contactez votre vétérinaire si ses symptômes s'aggravent.
Histoire de chiens qui ressentent de la tristesse
Des études sur les émotions des chiens ont lieu depuis des siècles, remontant au célèbre philosophe français René Descartes. Dans l'une des études les plus référencées et les plus importantes, Descartes a suggéré que les chiens étaient un type de machine qui peut être programmé pour faire - et ressentir - certaines choses.
Bien que nous ayons parcouru un long chemin en ce qui concerne notre compréhension du meilleur ami de l'homme depuis lors, Descartes a incité de nombreux autres philosophes, scientifiques et chercheurs à enquêter sur le fonctionnement interne des chiens.
Aujourd'hui, nous savons que les chiens ressentent et filtrent les émotions comme nous, bien qu'ils ne soient certainement pas aussi avancés dans ce domaine que les humains. Les chercheurs continuent de mener des études pour déterminer à quel point les chiens ressentent et comment ils expriment ces émotions, nous nous attendons donc à en savoir encore plus sur nos fidèles amis à fourrure dans les années à venir.
La science derrière les chiens qui ressentent de la tristesse
Une nouvelle étude publiée dans la revue Animal Cognition ont constaté que les chiens réagissent uniquement aux larmes et étaient en fait plus susceptibles d'approcher quelqu'un qui pleurait sur une personne qui parlait ou chantait. Des études similaires ont montré que les chiens réagissent souvent aux pleurs et à la tristesse par des comportements de soumission. Cela indique qu'ils semblent comprendre notre douleur, bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète.
Une étude de 2011 a également révélé que les chiens domestiques ont la capacité émotionnelle d'un enfant de deux ans. Cela signifie qu'ils sont capables de comprendre environ 165 mots et peuvent comprendre ce que signifie notre langage corporel.
Avec cela, il y a aussi une poignée d'émotions humaines de base qu'ils peuvent comprendre, y compris la joie, la peur, l'affection et l'amour, le dégoût, le contentement, la détresse, l'excitation, la suspicion et la tristesse. Malheureusement, la capacité d'un chien à ressentir de la honte n'est pas aussi profonde que nous aimons le penser lorsque nous le grondons !
La science a considérablement progressé depuis l'époque de Descartes, et maintenant nous en sommes venus à comprendre que les chiens possèdent en fait les mêmes structures cérébrales qui produisent les émotions chez les humains. De plus, les chiens possèdent également l'hormone ocytocine, qui fluctue lorsque nous ressentons différentes émotions. Étant donné que les chiens ont la même neurologie et la même chimie que nous, il est logique qu'ils puissent ressentir de la tristesse (comme lorsque nous partons pour un long voyage) et d'autres émotions de base.
Entraîner votre chien à ressentir la tristesse
Si vous pensez que votre chien est intuitif et que vous souhaitez l'entraîner à ressentir la tristesse et d'autres émotions chez les humains, envisager un programme de dressage d'animaux d'assistance dans votre région peut être une excellente option. Les animaux d'assistance sont incroyablement populaires de nos jours et sont utilisés pour tout, de l'aide aux personnes handicapées à l'égaiement de la journée des résidents d'une maison de retraite. Bien que tous les chiens ne soient pas équipés pour être de bons chiens d'assistance, beaucoup le sont et cela pourrait être un excellent moyen pour vous de redonner à la communauté.
Si cela vous intéresse, recherchez des informations sur les programmes de dressage de chiens d'assistance dans votre ville. Malheureusement, il existe de nombreuses certifications de chien d'assistance fausses ou illégitimes en ligne qui peuvent rendre les choses assez confuses. Nous vous recommandons de contacter un dresseur de chiens local et de voir ce qu'il a à offrir. Beaucoup auront une classe Good Canine Citizen (CGC) qui jettera les bases de ce type de programme de formation. Cette certification est souvent requise pour les programmes de chiens d'assistance.
Si vous n'êtes pas intéressé à inscrire votre chien à un programme complet de dressage d'animaux d'assistance, mais que vous souhaitez tout de même qu'il apprenne à faire preuve de compassion et à reconnaître certaines émotions, le mieux est de commencer par une formation de base à l'obéissance. Il est également fortement recommandé de socialiser votre chien et de l'habituer à de nombreuses personnes et situations différentes.
