Présentation
"Bonne nuit. Dormez bien. Ne laissez pas les punaises de lit piquer!" Beaucoup d'enfants sont collés dans leur lit à ce dicton. Il est venu de l'époque coloniale où les gens dormaient sur des matelas bourrés de fibres comme du foin. Ils resserraient les cordes pour maintenir le matelas ferme et au-dessus du sol pour essayer d'éviter d'attraper des punaises de lit.
Les punaises de lit sont de minuscules parasites de la taille d'un pépin de pomme qui sortent la nuit pour se nourrir du sang des humains et des animaux. Lorsqu'ils sont pleins, ils gonflent et sont rouges. La personne qui est mordue se retrouve avec des zébrures rouges et ce qui peut être une grosse dépense pour débarrasser sa maison d'une infestation de punaises de lit. Beaucoup se tournent vers les chiens pour les aider à détecter les punaises de lit avec leurs super renifleurs.
Signe que votre chien peut trouver des punaises de lit
Les chiens ont des capacités étonnantes pour détecter et discriminer les odeurs. Avec une formation et une bonne manipulation du chien, ils exploreront l'environnement en s'appuyant sur leur odorat. Le chien sera conduit par son nez pour sonder les fissures, les meubles, les tapis, les murs, les prises et les matelas. Un chien de travail fera preuve de concentration, de vigilance et d'attention envers le maître-chien. Lorsque le chien détecte les punaises de lit, il s'engage dans l'action à laquelle il a été entraîné pour montrer au maître-chien où se trouvent les punaises de lit.
Le chien détecteur de punaises de lit a un nez qui connaît l'odeur qu'il doit trouver. Vous serez en mesure de dire que le chien est sur l'odeur par le nez humide remuant qui se frotte contre les caractéristiques de la pièce fouillée. Le chien aura les oreilles vers le bas et la queue pointue comme une démonstration de la concentration du chien sur son travail. Le chien peut sembler maintenir un niveau d'énergie élevé et un état de conscience accru lorsqu'il se déplace dans l'environnement à la recherche de punaises de lit.
Le chien aura été entraîné à signaler la localisation des punaises de lit vivantes. Les signaux peuvent inclure le fait de gratter l'objet ou la zone, de s'asseoir ou d'enfouir son nez à l'emplacement de l'odeur. Certains chiens peuvent émettre un son d'excitation, comme un gémissement ou un aboiement.
L'histoire des chiens qui trouvent des punaises de lit
Les punaises de lit existent depuis des siècles. Avec le développement du DDT au milieu du XXe siècle, il y a eu un déclin des punaises de lit. Ces insectes résilients ont évolué pour être plus résistants aux pesticides au cours de la dernière décennie, ce qui a entraîné une augmentation inquiétante des infestations de punaises de lit, en particulier dans les grandes villes.
Ils sont difficiles à détecter visuellement car ils sont très petits et vivent dans des endroits cachés. Les humains sont capables de les détecter grâce à la présence de piqûres d'insectes, de taches de sang et d'excréments sur les matelas, ou en trouvant leurs exosquelettes. Si l'infestation est étendue, un humain peut détecter une douce odeur de moisi.
Avec des préoccupations croissantes pour une lutte antiparasitaire équilibrée et des pratiques de lutte antiparasitaire plus sûres pour l'environnement, l'attention s'est tournée vers le potentiel du chien pour aider les humains à identifier les punaises de lit.
L'utilisation de chiens pour détecter les punaises de lit est nouvelle. Il n'y a qu'environ 100 chiens de détection de punaises de lit certifiés aux États-Unis. La National Entomology Scent Detection Canine Association ou NESDC a été créée par des spécialistes de la lutte antiparasitaire pour garantir les normes les plus élevées en matière de formation et d'utilisation de chiens détecteurs de punaises de lit. Le chien et le maître-chien sont testés par des évaluateurs formés. Le chien doit alerter à la source de la punaise de lit vivante. L'équipe est notée sur une base réussite/échec. L'organisation tient à jour une liste des équipes certifiées et de leurs affiliations.
La science derrière les chiens pour détecter les punaises de lit
Les chiens sont choisis pour utiliser leurs super renifleurs pour la détection des punaises de lit parce que la science a déjà établi qu'ils ont la capacité de sentir en parties par billion. Le chien moyen possède environ 250 millions de récepteurs. Les limiers et les beagles sont souvent choisis pour la détection des punaises de lit car ils possèdent environ 350 millions de récepteurs olfactifs. On espérait que les chiens seraient capables de chasser les punaises de lit.
Des études ont été menées sur la fiabilité du chien punaises de lit qui ont montré qu'il y a des succès et des échecs parmi les équipes dans la détection fiable des punaises de lit. Une étude menée par l'Université de Floride en 2008, citée par le NESDC, a conclu que les chiens sont précis à 98% dans la détection des punaises de lit vivantes sans faux positifs. D'autres études n'ont pas autant validé la précision du chien détecteur de punaises de lit.
En 2014, une équipe de chercheurs a étudié la précision de 11 équipes de maîtres-chiens. Les maîtres-chiens ont prédit que leurs chiens seraient précis à plus de 95 % dans la détection des punaises de lit. Les chiens étaient précis à 44 %.
Plusieurs facteurs peuvent avoir une incidence sur la précision de la détection. Par exemple, la taille de l'infestation, les distracteurs, les années d'expérience du dresseur ou du chien, ou le statut de certification des équipes. Aucune de ces variables n'a été trouvée pour prédire ou expliquer de manière fiable le manque de cohérence dans la détection des punaises de lit. Il a été conclu qu'il devrait y avoir plus de recherche sur les facteurs impliqués dans l'identification des punaises de lit avec des canines.
Comme l'utilisation des chiens est encore en développement, il y a des promesses que l'on en apprendra davantage sur la formation et l'utilisation des chiens pour aider à gérer le problème des punaises de lit.
Entraîner un chien à détecter les punaises de lit
Il existe un certain nombre de programmes à travers les États-Unis qui se spécialisent dans la formation de chiens pour détecter les punaises de lit. La première étape consiste à identifier un chien avec le tempérament et les instincts qui le rendront exploitable et plus susceptible de réussir à détecter les punaises de lit. Le dresseur voudra sélectionner des chiens qui ont une disposition disposée à plaire.
La formation commence vers huit à dix mois. Ils ne forment pas le chien pour identifier d'autres problèmes, tels que la moisissure. Le chien est plus susceptible d'être précis si la formation se concentre sur l'odeur et les emplacements qui mèneront très probablement à une détection réussie des punaises de lit.
La formation commencera par apprendre au chien à identifier les différentes phases de la durée de vie des punaises de lit. Les bidons sont installés avec des enveloppes de coquilles de punaises de lit pour les punaises de lit vivantes. Il existe également des friandises associées aux punaises de lit vivantes. Le dresseur travaille avec le chien pour apprendre à s'asseoir devant les bidons avec les punaises de lit vivantes.
La formation se concentrera également sur l'enseignement du chien où chercher les punaises de lit. En règle générale, ils se trouvent sous les matelas. On les trouve également derrière les têtes de lit, sous les tapis et dans les placards. Les chiens sont emmenés dans des environnements d'entraînement, comme des chambres de motel d'entraînement, pour apprendre où rechercher l'odeur de punaises de lit vivantes. En pratiquant ces schémas de recherche, ils apprendront à vérifier des emplacements tels que les douilles, les fissures et les murs.
Les chiens sont entraînés à s'asseoir lorsqu'ils trouvent les punaises vivantes ou à creuser leur nez dans le site pour qu'il soit plus facile de dire où se cache la punaise de lit. Une fois que le chien a appris ce qu'il doit détecter et où, il doit avoir la possibilité de s'entraîner à voyager et à travailler dans différents environnements.
La formation du maître-chien est aussi importante que la formation des chiens. Les maîtres-chiens sont formés à l'obéissance, à l'alimentation et aux soins des chiens, ainsi qu'aux commandes à utiliser avec le chien détecteur de punaises de lit. Les maîtres-chiens doivent connaître les commandes que le chien a été entraîné à suivre, telles que « trouver le bogue », « chercher » ou « montrez-moi ».
Bien qu'il s'agisse d'une relation de travail, le maître-chien doit également offrir au chien des possibilités de repos et de socialisation. Le maître-chien et le chien doivent être à la fois une équipe et des compagnons pour réussir et offrir au chien une expérience de vie de qualité.
Voici quelques-unes des nombreuses étapes que l'équipe doit suivre pour que le chien et le maître-chien soient officiellement certifiés par la National Entomology Scent Detection Canine Association, ou NESDCA.
