Présentation
La claustrophobie est la peur des petits espaces clos. Par exemple, beaucoup de gens se sentent mal à l'aise dans un ascenseur. Mais saviez-vous que les chiens peuvent aussi être claustrophobes ? Lorsqu'ils se trouvent dans un espace restreint, ils peuvent devenir nerveux parce qu'ils sont incapables de s'enfuir.
Même si leurs ancêtres loups ont souvent créé des tanières fermées et douillettes pour assurer leur sécurité, certains de nos compagnons canins peuvent ressentir de la peur lorsqu'ils pensent qu'ils sont piégés dans un endroit très étroit, comme un porteur, par exemple.
La claustrophobie chez les chiens n'est pas uniquement liée à leurs porteurs; il peut se manifester à l'intérieur de votre maison, ou même lorsque vous êtes à l'extérieur.
Signes de claustrophobie chez les chiens
Le principal déclencheur de la claustrophobie chez les chiens est de se trouver dans un espace clos et étroit, dont ils ne peuvent pas sortir. Cette peur peut être très intense, car le premier réflexe du chien lorsqu'il a peur est de s'enfuir. Lorsqu'il est enfermé dans une caisse, par exemple, le chien ne peut pas faire cela et commencera à montrer des signes de stress et d'anxiété. Vous serez immédiatement en mesure de dire si un chien se sent claustrophobe, car il présente des symptômes et des signes très clairs.
Les signes les plus courants incluent :
Pleurnicher – lorsqu'il a peur dans un espace confiné, votre chien peut se mettre à pleurnicher. Ce n'est peut-être pas le seul présent de vocalisation :tout ce qui va des hurlements aux aboiements en passant par les cris sera un signe clair que votre chien est très contrarié.
Helte – un chien souffrant de claustrophobie sera soumis à beaucoup de stress lorsqu'il est confiné, et le halètement est l'un des signes les plus clairs de stress chez les chiens. Assurez-vous que votre chien est à l'aise dans tout type d'espace restreint dans lequel il pourrait se trouver, que ce soit une caisse, une chambre ou une voiture.
Secouement - La peur débilitante que votre chien éprouvera lorsqu'il se sentira piégé dans un espace restreint sans aucun moyen de s'en éloigner pourrait entraîner des tremblements, de la bave, une hyperventilation et des mictions. Tout cela signale que le chien subit un stress énorme qui peut même s'avérer fatal.
rythme – un chien anxieux et stressé commencera à faire les cent pas nerveusement lorsqu'il se trouve dans un espace clos.
Un autre signe que votre chien pourrait être claustrophobe est un changement de son appétit dès qu'il se trouve dans un espace clos. Si le chien refuse de manger et de boire, il y a de fortes chances qu'il ne se sente pas en sécurité et qu'il soit stressé.
Si les signes ne sont pas remarqués à temps, le chien peut également commencer à présenter des comportements autodestructeurs tels que le léchage, la mastication ou la morsure destructeurs. Il y avait des cas où les chiens léchaient leur fourrure, ou même s'auto-infligeaient des morsures parce qu'ils étaient soumis à beaucoup de stress lorsqu'ils se trouvaient dans un espace clos.
Si les signes sont négligés ou ignorés, un chien développera de graves problèmes de comportement car ses besoins physiques et mentaux ne sont pas satisfaits.
L'histoire de la claustrophobie chez les chiens
Tout au long de l'histoire, les chiens ont été élevés de manière sélective pour leurs gènes hautement sociaux. Pour cette raison, les chiens d'aujourd'hui ont besoin de notre attention, de notre temps et de notre dévouement. Même si nous les avons principalement pour la compagnie, ils ont aussi besoin de notre compagnie.
Tout comme être à l'isolement est une forme de punition pour un être humain, les chiens qui se sentent à l'isolement ressentiront les mêmes effets. Ils peuvent devenir seuls, frustrés et stressés. Cela remonte à des milliers d'années et a beaucoup à voir avec la domestication.
Nos compagnons canins ont des ancêtres loups qui, comme mentionné précédemment, aimaient les tanières étroites et confortables. De telles tanières les garderaient en sécurité et ils auraient un contrôle total sur la zone. Personne ni rien ne pouvait s'approcher sans qu'ils s'en aperçoivent et réagissent en conséquence.
S'ils se sentaient en danger de quelque manière que ce soit, ils devraient peser leurs options :abandonner la tanière et s'enfuir, ou se battre pour cela s'ils sentent qu'ils peuvent gagner. Au cas où ils ne le pourraient pas, ils s'enfuiraient. Cet instinct a prévalu jusqu'à ce jour. Quand un chien ressent de la peur, il fuit la chose qui la cause. Cela peut être n'importe quoi :des personnes, des objets, d'autres chiens, des lieux ou des situations.
Ainsi, lorsque vous mettez votre chien dans une cage et que vous le conduisez en voiture, il peut être très stressé car il n'aime pas les promenades en voiture et ne peut pas s'enfuir. En les exposant continuellement à ce déclencheur, ils commenceront à associer la caisse et à être confinés avec le trajet en voiture dont ils ont peur, et peuvent également avoir peur de tout autre espace confiné.
La science derrière la claustrophobie des chiens
La claustrophobie chez les chiens est la peur de la restriction et peut varier en intensité d'un chien à l'autre. Le fait qu'un chien développe cette peur est influencé par sa génétique, son conditionnement, ainsi que par l'amygdale dans son cerveau.
L'amygdale joue ici un rôle majeur car elle est responsable du conditionnement de la peur, ainsi que de la réponse de fuite ou de combat. Un chien claustrophobe ne supportera pas le confinement car il n'y a pas été exposé dans sa jeunesse. Par exemple, si les chiots sont mal entraînés à la caisse, ils craindront la caisse à l'âge adulte, surtout si elle a été utilisée comme forme de punition. Ils l'associeront plus tard à une punition et il leur sera impossible de l'accepter pour autre chose.
En s'assurant que la formation en caisse est une expérience positive, ils ne développeront pas de tels problèmes. Une expérience positive avec des espaces restreints peut être nourrie en leur donnant des friandises et des récompenses dans des espaces confinés.
Former des chiens souffrant de claustrophobie
Parce que la claustrophobie chez les chiens n'est pas causée par la névrose, il existe des moyens de s'assurer que votre chien n'en souffre pas. La formation de votre chien dès son plus jeune âge est essentielle. La socialisation du chiot, ainsi que la formation à l'obéissance, sont les seuls moyens de préparer votre chien à son âge adulte.
Par ces deux actions, les chiots apprendront à vivre, accepter et tolérer le confinement lors d'une visite chez le vétérinaire, ou s'ils doivent être hospitalisés ou transportés.
Si un chien souffre déjà de claustrophobie, entraînement comportemental seront nécessaires pour les aider à surmonter leur peur des espaces confinés. Cela se fait en s'assurant qu'ils ont des expériences positives avec les zones confinées. Le processus est connu sous le nom de contre-conditionnement, et le but est de changer les réactions négatives, craintives et anxieuses du chien pour des réactions positives et détendues.
Une autre approche connue pour aider est la formation de désensibilisation , le but étant ici de diminuer progressivement les réactions excessives au déclencheur (espaces confinés, en l'occurrence).
