Si vous avez déjà regardé votre chien et pensé que vous avez un animal de compagnie intelligent, vous n'êtes pas seul. Dans une étude, les chercheurs ont envoyé un sondage aux propriétaires de chiens et leur ont demandé d'évaluer l'intelligence de leur animal par rapport à un humain. Plus de 70% des répondants ont estimé que leur ami canin avait l'intelligence humaine d'un enfant de trois ans ou plus. La même étude a révélé que plus de 10 % estimaient que leur animal de compagnie avait l'intelligence d'une personne de 11 ans ou plus.
Les propriétaires d'animaux perçoivent leurs chiens comme des animaux très intelligents. Ils sentent qu'ils peuvent réagir aux émotions, résoudre des énigmes et interagir socialement avec les humains et les autres chiens. Pour cette raison, il existe de nombreux centres de recherche sur l'intelligence canine dans des universités prestigieuses comme Yale et Duke. Les chercheurs de ces institutions ont conclu que les chiens sont des animaux de compagnie intelligents, mais qu'ils ne possèdent pas de superintelligence.
Les chiens sont des créatures particulièrement sociales, et ils ont évolué aux côtés des humains pendant de nombreuses années Les chiens peuvent réagir remarquablement bien à la communication et aux signaux humains. Il est possible de pointer vers un récipient avec de la nourriture et, après un entraînement suffisant, le chien se souviendra et répondra au geste de pointage. Il existe également des preuves suggérant que les chiens peuvent répondre aux intonations et aux hauteurs de la voix humaine. En bref, les humains et les chiens coexistent si bien parce que les chiens sont assez intelligents pour apprendre des humains et vice-versa. Nous pouvons communiquer avec nos amis canins, même si nous ne parlons pas la même langue.
Les chiens sont également très conscients de leur environnement physique. Cette prise de conscience est évidente lors de la formation d'un chien à courir à travers un parcours d'obstacles comme une course d'agilité. Il est possible d'apprendre à un chien à parcourir un ensemble complexe de labyrinthes pour trouver la nourriture, ce qui indique qu'il a un sens puissant de son environnement. D'autres animaux de compagnie, comme les chats, trouvent ces types de grands puzzles spatiaux beaucoup plus difficiles à naviguer. Non seulement les chiens les font, mais ils s'amusent à le faire. Il est également intéressant de noter que des recherches récentes indiquent que les chiens ont une section unique du cerveau dédiée au traitement des visages humains.
Les chercheurs ont effectué des analyses IRMf sur des chiens et ont découvert que lorsqu'ils étaient confrontés à des visages humains, des parties individuelles du cerveau s'illuminaient qui n'étaient pas impliquées dans le traitement des visages d'autres chiens. Cette recherche suggère que, depuis que les chiens ont évolué à nos côtés, ils ont des parties particulières dédiées à l'interaction avec les humains. Le fait que nous soyons en 2019 et que nous découvrions à peine que le cerveau du chien peut analyser les visages humains séparément indique qu'ils peuvent être intelligents d'une manière que nous ne connaissions pas auparavant. La recherche sur l'intelligence canine et la cognition chez les animaux de compagnie en est encore à ses balbutiements.
Heureusement, de nombreuses institutions prestigieuses consacrent des ressources et de l'énergie à l'explorer davantage. Ce qui est clair, c'est que les humains perçoivent leurs chiens comme possédant une intelligence significative. La recherche, bien qu'encore précoce, soutient cette croyance. Ils ne possèdent peut-être pas la superintelligence d'un humain de 16 ans, mais ils ont de nombreux attributs et une intelligence uniques qui en font des compagnons particulièrement formidables pour les humains. Si vous êtes propriétaire d'un chien, vous le saviez probablement déjà ! Rassurez-vous, votre chien est intelligent et la science le confirme !
Les animaux ont-ils des capacités cognitives ?
Oui. Des études montrent que chaque espèce possède des capacités cognitives uniques adaptées à la résolution de problèmes dans son habitat. Les animaux pensent et présentent différents types de capacités cognitives fascinantes.
Qu'est-ce que la cognition animale ?
La cognition animale peut être définie de différentes manières, cependant, la plupart des scientifiques s'accordent à dire que la cognition animale implique essentiellement le traitement de l'information. Il s'agit de la façon dont un animal utilise son cerveau pour traiter les données qu'il reçoit à l'aide de son système perceptif (auditif, visuel, olfactif, gustatif, somatosensoriel).
Quels animaux ont une pensée cognitive ?
Les mammifères comme les éléphants, les chiens, les primates et les cochons sont connus pour être cognitifs. Les mammifères, par exemple, font preuve de capacités de raisonnement et de résolution de problèmes.
