L'équipe de recherche et de sauvetage Ron Sanders et le chien Pryce se préparent pour une course d'entraînement à Lorton, en Virginie.
Tout le monde sait que les sens de nos meilleurs amis canins dépassent de loin nos faibles capacités humaines. C'est pourquoi Duke commencera à hurler bien avant que vous entendiez une sirène passer, et Princess saura si vous avez caché une friandise dans votre poche. Peu de temps après que les premiers loups aient décidé qu'il serait peut-être judicieux de traîner avec des humains, les humains ont commencé à trouver des moyens de faire fonctionner ces sens canins.
Les chiens ont aidé les gens à chasser pendant des siècles. Ils ont aidé à garder des animaux domestiques. Plus récemment, il est bien connu que les chiens aident la police à traquer les criminels et à trouver des drogues illégales et des explosifs. Les chiens sont amenés pour trouver des personnes piégées dans des catastrophes, et ces nez pointus aident également les chiens à trouver des cadavres.
Plus récemment, les gens ont trouvé de nouvelles façons de canaliser les super sens des chiens. Parfois, ce sont les chiens qui nous enseignent aux humains leurs capacités. Et il ne s'agit pas seulement d'odorat et d'ouïe. Certains chiens ont des capacités étonnantes pour savoir ce qui se passe avec les humains, émotionnellement aussi bien que physiquement.
Voici 10 exemples de détection de chien impressionnante. Même les propriétaires de chiens de longue date pourraient être surpris par certains d'entre eux. Ou vous découvrirez peut-être la raison du comportement parfois bizarre de votre chien préféré.
10 :Bactéries tueuses d'abeilles
Les chiens sont beaucoup plus efficaces que les humains pour trouver une bactérie qui nuit aux larves d'abeilles.
Les abeilles sont d'une importance vitale, et pas seulement pour leur miel - ce sont d'importants pollinisateurs des cultures vivrières. Mais ces dernières années, il y a eu un sérieux déclin de la population d'abeilles. Parmi les plus grands coupables, on trouve des bactéries appelées loque américaine.
Les spores microscopiques de la bactérie se propagent rapidement de ruche en ruche, tuant les larves d'abeilles. Les spores peuvent survivre pendant de nombreuses années. Heureusement, si la bactérie est détectée suffisamment tôt, les antibiotiques peuvent sauver la ruche.
Pendant des décennies, de nombreux États ont eu des inspecteurs d'abeilles sur leur liste de paie dans le but de garder la bactérie sous contrôle. Mais l'inspection des ruches à la recherche de bactéries est un travail qui prend du temps pour les humains, qui doivent ouvrir chaque colonie d'abeilles pour rechercher l'infection. Un inspecteur d'abeilles humain peut prendre une journée entière pour inspecter 50 ruches. [source :Coréen]
Heureusement, avec une formation adéquate, le même sens aigu de l'odorat qui permet aux chiens de détecter les drogues illégales peut être utilisé pour détecter les bactéries de la loque. À la fin des années 1970, l'État du Maryland a commencé à utiliser des chiens pour aider les inspecteurs humains. Un chien bien dressé peut inspecter jusqu'à 100 ruches en moins d'une heure en reniflant. [source :Johnson]
L'inspecteur canin marche le long des rangées de ruches, reniflant pour les bactéries. Si un chien sent la loque, il s'assoit devant la ruche pour alerter son maître. Bien sûr, le travail a ses risques :une piqûre d'abeille peut être douloureuse pour le nez délicat d'un chien. Heureusement, les inspections peuvent être effectuées pendant les mois frais lorsque les abeilles sont moins actives.
9 : Crawlys effrayants
Oh, bien sûr, vous pouvez voir les dégâts causés par les termites, mais pouvez-vous sentir ces types ? Les chiens peuvent.
Les humains n'ont aucun mal à sentir une punaise en colère. Mais les insectes aux odeurs moins perceptibles ne sont souvent pas détectés par les humains jusqu'à ce qu'ils aient fait leurs dégâts.
De plus en plus, les entreprises de lutte antiparasitaire comptent sur des chiens dressés pour les aider à trouver les termites et les punaises de lit, par exemple. Dans le cas des termites, les humains voient parfois les dégâts que les ravageurs ont causés à une structure, mais ont du mal à trouver où les termites pénètrent. C'est alors qu'un chien renifleur de termites peut sauver la situation en trouvant le point d'entrée ainsi que les insectes et leurs oeufs.
Alors que le problème des punaises de lit augmentait aux États-Unis au début de ce siècle, les gens se sont tournés vers les chiens pour obtenir de l'aide contre eux. Un problème avec les punaises de lit est qu'elles sont si petites - de la taille d'un pépin de pomme - qu'elles peuvent passer inaperçues jusqu'à ce qu'elles se reproduisent suffisamment pour devenir un problème. Dans les zones urbaines, il y a une demande croissante d'inspections de punaises de lit dans les transactions immobilières.
En 2010, un beagle renifleur de punaises de lit nommé Roscoe travaillant pour une entreprise environnementale du New Jersey avait acquis une renommée considérable, apparaissant même dans des émissions de télévision en réseau. Mais à mesure que l'utilisation de chiens renifleurs de punaises de lit augmentait, la controverse sur leur efficacité augmentait également, car des rapports faisaient état de chiens déclenchant de fausses alertes.
Des recherches ont montré que les chiens peuvent sentir les punaises de lit et les termites, mais cela dépend beaucoup de la qualité de l'entraînement d'un chien et de la qualité de ses maîtres.
À la fin des années 1990, Jose Peruyero, un ancien maître-chien de la police, a commencé à collaborer avec des entomologistes de l'Université de Floride pour améliorer la formation des chiens détecteurs d'insectes [source :UFL]. La National Entomology Scent Detection Canine Association (NESDCA) a été créée pour établir des normes pour les programmes de chiens anti-insectes, et certains États envisagent de certifier les équipes de chiens antiparasitaires.
Restez à l'écoute sur celui-ci.
8 :Tremblements de terre
Le jury ne sait toujours pas si les chiens peuvent réellement prédire les tremblements de terre. Sur la photo :le Népal après les tremblements de terre du printemps 2015.
Depuis l'Antiquité, les gens croient que les chiens peuvent détecter les tremblements de terre avant qu'ils ne se produisent. Les premiers documents grecs décrivent des chiens hurlant avant qu'un tremblement de terre ne secoue la ville d'Hélice en 373 avant notre ère. Au Japon et en Chine, les chiens et autres animaux sont un élément essentiel du système d'alerte précoce.
De nombreux sceptiques modernes rejettent l'idée que les chiens peuvent dire quand un tremblement de terre est sur le point de se produire. Les chiens n'ont pas de perception extra-sensorielle ni de pouvoirs magiques, affirment-ils. Les géophysiciens de l'U.S. Geological Survey ont déclaré qu'en dépit de nombreuses anecdotes, ils n'avaient pas trouvé de lien étroit entre le comportement spécifique d'un chien ou d'un autre animal et les tremblements de terre [source :Mott].
Mais Stanley Coren, l'auteur de nombreux livres sur l'intelligence et le comportement des chiens, suggère que l'explication de la capacité des chiens à ressentir les tremblements de terre n'a rien à voir avec quoi que ce soit de surnaturel - et tout à voir avec l'ouïe fine des chiens. Les études de Coren suggèrent que les chiens peuvent entendre les mouvements des roches souterraines qui se produisent juste avant les tremblements de terre.
Les chiens peuvent entendre des sons hors de portée de l'ouïe humaine et ils peuvent entendre des sons plus éloignés que les humains. Coren a même découvert que les chiens aux oreilles tombantes entendaient moins les sons sismiques avant le tremblement de terre que les chiens aux oreilles dressées [source :Coren].
Il est possible que les sceptiques recherchent les mauvaises preuves. Tous les chiens ne réagissent pas de la même manière lorsqu'ils détectent un tremblement de terre. Certains aboient ou hurlent ; d'autres peuvent marcher ou rester près de leur peuple. Les personnes proches de chiens spécifiques sont susceptibles d'en savoir plus sur la signification de leurs comportements.
7 :La météo se prépare
Les chiens peuvent sentir l'ozone de la foudre avant que vous ne puissiez voir le flash.
De nombreux propriétaires de chiens n'ont aucun mal à croire que leurs animaux de compagnie peuvent sentir les orages. Il est trop courant d'être réveillé la nuit par un chien anxieux pour entendre le tonnerre une demi-heure plus tard. Les histoires abondent de chiens en détresse alertant les gens qu'une tornade approche. Si votre chien essaie de ramper sous le canapé, il est peut-être temps d'emmener tout le monde dans cette pièce intérieure sans fenêtre.
Pour ceux qui savent quoi chercher, les chiens peuvent également prédire d'autres changements de temps, comme une chute de neige ou l'approche de la pluie. Avec les orages et les tornades, l'ouïe fine d'un chien - environ 20 fois meilleure que la nôtre - entre en jeu.
Il existe également de bonnes explications scientifiques expliquant pourquoi un chien peut ressentir d'autres changements dans le temps. Les chiens ont une ouïe beaucoup plus fine que les humains, bien sûr, mais leurs autres sens sont également plus aiguisés que les nôtres.
Avant que le temps ne change, il y a des changements dans la pression barométrique et dans l'électricité statique dans l'air. Certains humains sont quelque peu sensibles à ces changements - pensez aux gens qui ont des maux de tête lorsqu'un système à basse pression est en route. Les chiens le sont encore plus. Et l'odorat peut également jouer un rôle. Certaines personnes disent qu'elles peuvent sentir la pluie dans l'air. Ce qu'ils sentent, ce sont les changements chimiques dans l'air; les chiens, avec leur nez plus sensible, sentent encore plus les changements. Et les chiens peuvent sentir l'ozone dans l'air créé par l'électricité de la foudre – même la foudre que nous ne voyons pas encore. Les recherches suggèrent que plus les chiens subissent des changements climatiques, plus ils en apprennent sur les signes qu'ils perçoivent. [source :Greco]
6 :Crises de diabète
Cerys Davies et son chien Wendy. Wendy fait partie du programme caritatif britannique Medical Detection Dogs et est formée pour détecter les changements de glycémie associés au diabète de type 1.
Les personnes atteintes de diabète insulino-dépendant peuvent souffrir de fluctuations spectaculaires de leur glycémie. Souvent, ils ne peuvent pas dire quand ils sont sur le point d'avoir une forte chute de sucre dans le sang qui pourrait les faire s'effondrer et même mourir. Parfois, ils ne savent pas quand leur glycémie a chuté à des niveaux dangereux. Ne pas savoir quand ni où ils pourraient subir des chutes dangereuses de sucre dans le sang peut rendre difficile pour les personnes diabétiques de mener une vie pleine et active.
Au fil des ans, certaines personnes diabétiques et ceux qui travaillent avec elles ont remarqué que les chiens semblaient être capables de détecter lorsque le taux de sucre dans le sang était bas, et parfois même lorsque ce taux était sur le point de chuter dangereusement.
La réponse semble être que le nez super sensible d'un chien peut sentir les changements chimiques dans l'haleine et la peau d'une personne qui sont causés par des changements rapides de la glycémie. L'odorat du chien agit un peu comme le détecteur d'haleine utilisé pour vérifier la présence d'alcool dans le sang des conducteurs, sauf qu'il est plus sensible.
Il faut une formation pour tirer parti de cette capacité canine. Depuis 2004, une organisation appelée Dogs for Diabetics (D4D) forme des chiens d'assistance médicale spécifiquement pour détecter les changements dangereux de la glycémie. Les chiens apprennent des signaux pour alerter leurs compagnons humains, ou les parents d'enfants atteints de diabète. Le dressage coûte cher, les chiens d'assistance aussi.
Toutes les personnes atteintes de diabète n'ont pas besoin d'un chien d'assistance. Ils sont plus utiles pour les personnes qui ont des baisses fréquentes et imprévisibles de sucre dans le sang. Ils peuvent être d'une grande aide pour les parents qui surveillent de jeunes enfants et pour les jeunes adultes qui quittent la maison pour la première fois [source :D4D].
5 :Cancer
Il a été démontré que les chiens sont capables de détecter les cellules cancéreuses, mais leurs capacités canines n'ont pas remplacé les diagnostics standard.
Le nez très sensible d'un chien peut en dire long sur les gens qu'il rencontre. Des études médicales montrent que les chiens peuvent détecter au moins certains types de cancer chez les humains.
Des chiens correctement entraînés peuvent détecter le cancer du poumon et le cancer du sein simplement en reniflant l'haleine d'une personne. Il a été documenté que les chiens sont capables de renifler une lésion cutanée et de dire s'il s'agit d'un mélanome de cancer de la peau.
Les chiens détectent des changements dans la chimie de la peau là où les lésions se produisent. Avec des patients souffrant de cancers du poumon et du sein, les chiens sentent des marqueurs biochimiques dans leur haleine. Les scientifiques expliquent que les cellules cancéreuses émettent des déchets différents de ceux des autres cellules, et pour le nez fin d'un chien, ces produits ont une odeur perceptible.
Lors de leur réunion annuelle de 2014, les membres de l'American Urological Association ont entendu les résultats d'une étude qui a révélé que les chiens dressés sont précis à 98 % pour détecter le cancer de la prostate en sentant des échantillons d'urine. Les chiens sont également utilisés pour détecter le cancer de l'ovaire en sentant des "composés organiques volatils" [source :MNT].
Cela signifie-t-il que la prochaine fois que vous passerez un examen médical, votre médecin vous fera probablement passer un examen de dépistage par un chien ? Probablement pas. Mais comme la détection précoce peut être si cruciale pour survivre au cancer, les scientifiques continuent d'étudier la capacité des chiens à détecter le cancer. Comment fonctionne ce cadeau ? Quelle est son étendue ? Peut-il être dupliqué avec des instruments médicaux ? La recherche dans ce domaine est en cours.
4 :Convulsions
Le chien d'assistance aux épileptiques Roxy et sa propriétaire Kate Hendra posent avec le Premier ministre néo-zélandais John Key en octobre 2012.
De nombreuses personnes atteintes d'épilepsie et d'autres conditions comptent sur des chiens de réponse aux crises. Dressés comme chiens d'assistance, ces chiens peuvent alerter les parents lorsqu'un enfant fait une crise. Ils peuvent utiliser un bouton d'appel ou un téléphone spécial pour demander de l'aide. Ils peuvent protéger une personne ayant une crise, la protéger contre les blessures et même retirer les objets qui pourraient causer des dommages. Ils peuvent rouler la personne dans une position dans laquelle elle peut respirer.
Certains chiens vont encore plus loin dans la gestion des crises, en détectant quand une crise est sur le point de se produire et en avertissant la personne, jusqu'à 10 ou 20 minutes avant la crise. On estime que 10 à 15 % des chiens dressés peuvent sentir quand une crise est sur le point de se produire. Parfois, un chien devient capable de détecter une crise imminente après avoir vécu avec une personne en tant que chien d'intervention pendant plusieurs mois.
Les scientifiques ne sont pas sûrs de ce que les chiens ressentent. Une théorie est qu'une personne sur le point d'avoir une crise a des changements dans le sang ou d'autres chimies corporelles que le nez très sensible d'un chien peut sentir. Un chien peut sentir un pic soudain de température qui précède un accident vasculaire cérébral. Une autre théorie est que la vision détaillée d'un chien peut détecter de petits changements dans les mouvements de la personne, des changements que les humains - même la personne sur le point d'avoir la crise - ne remarquent pas.
Quoi qu'il en soit, l'avertissement du chien peut alerter la personne à temps pour qu'elle se rende dans un endroit sûr, prenne des médicaments et/ou fasse savoir aux autres qu'elle pourrait bientôt avoir besoin d'aide. [source :SDC]
3 :Peur humaine
Il est important de se rappeler que même si les chiens peuvent ressentir la peur, cela ne les rend pas nécessairement agressifs. Chaque chien et chaque situation est différent.
"Ne laissez pas le chien savoir que vous avez peur", la plupart d'entre nous ont été avertis quand nous étions enfants. L'idée était que si le chien savait que nous avions peur, il profiterait de notre peur en devenant plus agressif.
Mais est-il vrai que les chiens peuvent ressentir la peur ?
La réponse est oui, si vous n'êtes pas trop littéral. Pour autant que l'on sache, les chiens n'ont pas de pouvoirs surnaturels étranges. Il existe une explication scientifique à la plupart des choses étonnantes que les chiens peuvent ressentir. Souvent, cette explication a à voir avec le nez du chien, sa façon n°1 de comprendre le monde. Les chiens ont beaucoup plus de récepteurs d'odeurs dans leur nez que les humains, et leurs récepteurs sont sensibles à plus d'odeurs. Selon certaines estimations, l'odorat des chiens est des millions de fois plus développé que le nôtre. [source :Horowitz]
Ainsi, un chien peut ne pas lire dans votre esprit et penser à la peur, mais il peut sentir ce qui se passe dans votre corps lorsque vous avez peur. Les humains transpirent quand nous sommes stressés. Et si nous avons peur, notre corps libère de l'adrénaline. Notre sang commence à pomper plus vite et nous émettons des phéromones , ou des molécules chimiques qui flottent dans l'air. Les chiens peuvent sentir toutes ces réactions humaines déclenchées par la peur.
Les yeux des chiens sont pour eux un sens secondaire. Parce qu'ils ne dépendent pas de leurs yeux pour leur compréhension primaire du monde, ils accordent plus d'attention aux détails individuels que les humains, plutôt que de traiter une scène entière. Cela signifie qu'ils détectent de petits signaux - expressions faciales, tension, démarche variée - qui leur disent que nous avons peur.
Si vous avez peur, un chien le saura grâce aux odeurs et aux indices visuels. Que cela signifie que le chien deviendra agressif dépend du chien et de la situation.
2 :Tristesse humaine
Les chiens ont longtemps été salués comme des âmes sympathiques, mais maintenant il y a la science pour étayer cela.
Quiconque a eu un meilleur ami canin sait que les chiens sont sensibles aux émotions humaines. Si vous êtes triste, votre chien posera sa tête sur vos genoux ou se pelotonnera. Il pourrait gémir et vous donner un coup de langue amical.
Les chiens semblent également ressentir des émotions chez les personnes qu'ils ne connaissent pas. Emmenez un chien dans une maison de retraite ou un hôpital pour enfants, et il trouvera ceux qui ont besoin d'être réconfortés.
Existe-t-il une explication biologique à la capacité des chiens à lire les émotions humaines, ou l'empathie est-elle le résultat naturel de la proximité entre les chiens et les humains de nos jours ?
La réponse est une combinaison des deux.
Le domaine relativement nouveau des neurosciences canines étudie le fonctionnement du cerveau d'un chien. En février 2014, les résultats d'une étude menée par une équipe de chercheurs hongrois ont été publiés dans la revue Current Biology et rapportés dans les médias populaires. Utilisation de l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle), les scientifiques ont découvert que le cerveau des chiens avait une petite partie dédiée à la détection des émotions dans la voix des humains et des autres chiens. Les humains ont une partie cérébrale similaire qui leur permet de ressentir les émotions des sons humains, quels que soient les mots. Leurs découvertes ont amené les scientifiques à croire que les chiens peuvent dire par le son d'une voix quand une personne est triste [source :Doucleff]. (Il y a une histoire parallèle fascinante sur la façon dont les scientifiques ont réussi à faire entrer 11 chiens dans un scanner et à rester immobiles.)
Y a-t-il plus dans l'histoire que de détecter les sons des voix ? Probablement. En 2004, un scientifique de Harvard a déclaré que ses recherches avaient montré qu'au cours des siècles de vie proche et dépendante des humains, les chiens se sont adaptés génétiquement, développant une capacité aiguë à lire les émotions et les intentions humaines [source :Economist].
Quelle que soit l'explication, rien de tel qu'un toutou sympathique pour remonter le moral.
1 :Bébé en route
"Hé, amateur de nourriture, tu pourrais vouloir appeler un taxi. Ce spectacle est sur le point de commencer.
Un chien peut-il sentir quand une femme est sur le point d'accoucher ?
Sans aucun doute, les chiens peuvent dire quand une femme est enceinte, en partie parce qu'ils peuvent sentir les changements dans le corps de la femme au fur et à mesure que ses hormones changent. Plus tard au cours de la grossesse, un chien sentira des changements dans la façon dont une femme bouge, ainsi que des changements dans ses émotions.
Si un chien est là lorsque la femme perd l'eau, il pourra sentir le liquide amniotique. Si un chien est présent lorsqu'une femme est en travail, il sera sûrement conscient de tout ce qu'elle fait et dit.
Tout cela est assez évident. Mais un chien saura-t-il quand le travail est sur le point de commencer, avant qu'il ne le fasse réellement ? Beaucoup de femmes disent que leur chien pouvait le dire. Visitez la section des commentaires sur les sites Web pour les futures mamans, et vous verrez de nombreux témoignages sur la façon dont Buster est devenu protecteur ou anxieux des heures avant que sa maîtresse n'entre en travail.
La réponse peut simplement être que parce que les chiens vivent si étroitement avec leurs humains, un chien peut ressentir des changements émotionnels lorsque le travail d'une femme est sur le point de commencer. De plus, les chiens, avec leur grande attention aux indices visuels, peuvent ressentir des mouvements physiques subtils dont la femme peut ne pas être consciente.
Certaines personnes soupçonnent que les anecdotes ont plus à voir avec une femme se souvenant de ce qui s'est passé peu de temps avant son accouchement, tout comme nous nous rappelons où nous étions ou ce qui se passait lorsque nous avons appris une nouvelle dramatique.
Mais qui sait? Certains chiens peuvent dire quand une personne atteinte de diabète est sur le point d'avoir une grave chute de sucre dans le sang ou quand une personne est sur le point d'avoir une crise. Est-il exagéré de penser qu'il pourrait y avoir un petit changement physique chez une femme quelques heures avant le travail, quelque chose que les humains ne peuvent pas détecter mais que les chiens peuvent ?
