Le Dog Aging Project a bon espoir que le médicament rapamycine puisse prolonger la durée de vie saine d'un chien en ralentissant le processus de vieillissement. .
Lorsque l'explorateur espagnol du XIVe siècle Ponce de Leon a entrepris son célèbre voyage en mer à la recherche de la fontaine de jouvence, il a atterri sur les rives d'une terre verdoyante et inexplorée. Selon la légende, il a trouvé une source magique capable d'inverser le processus de vieillissement et de guérir les maladies. Il nomma ce nouveau territoire "La Florida" pour Pascua Florida, la fête espagnole de la renaissance de Pâques.
Il s'avère que ce que Ponce de Leon recherchait ne devait pas être trouvé dans un printemps chaud de Floride, mais plutôt dans le sol d'un petit point de terre au large des côtes du Chili :l'île de Pâques . Il avait raison pour la partie de Pâques, semble-t-il.
Médecine de la Jeunesse ?
En 1964, 450 ans après le voyage de Ponce de Leon, un groupe de scientifiques canadiens a découvert une bactérie dans les sols de l'île de Pâques qui sécrète un puissant antibiotique antifongique qu'ils ont appelé la rapamycine et qui a empêché les natifs de l'île de contracter le tétanos. Depuis lors, le composé a été utilisé comme immunosuppresseur pour aider le corps des patients transplantés à accepter leurs nouveaux organes, et comme ingrédient dans les médicaments anticancéreux, en raison du fait qu'il supprime la division des cellules. Il semble également avoir beaucoup de potentiel en tant que fontaine de jouvence pharmaceutique, car des essais de médicaments ont montré qu'il peut prolonger la durée de vie d'une souris jusqu'à 60 %.
"L'aspect le plus excitant de la thérapie à la rapamycine est le potentiel qu'elle a d'améliorer la durée de vie, pas seulement la durée de vie", déclare le Dr Suzette Tardif du Barshop Institute for Longevity and Aging Studies de l'UT San Antonio, qui a publié une étude l'année dernière sur les conséquences à long terme de la rapamycine sur les singes marmousets. "L'objectif de la plupart des recherches sur le vieillissement de nos jours n'est pas de prolonger la vie humaine mais de prolonger la période de vie en bonne santé - en retardant l'apparition de maladies courantes liées à l'âge telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, le cancer et la maladie d'Alzheimer. Des études chez les rongeurs suggèrent que la rapamycine pourrait être capable de faire exactement cela."
Depuis la découverte en 2009 que la rapamycine pourrait prolonger la durée de vie des souris, les chercheurs sur le vieillissement et la longévité se sont efforcés de déterminer si le médicament pourrait être utilisé pour revigorer et prolonger la vie des humains vieillissants. On craint que des doses élevées de rapamycine n'augmentent le risque de cancer, de diabète et d'infection, et des études ont montré que les souris mâles et femelles semblent réagir différemment au médicament. Et puis il y a le petit problème que personne ne comprenne exactement comment la rapamycine agit pour améliorer la santé et prolonger la durée de vie de ses sujets de test.
Il a été démontré que le médicament rapamycine a des effets positifs sur la santé des souris et des marmousets. Quelle pourrait être la prochaine ?
"Nous étudions toujours les effets de la rapamycine dans les cellules", déclare le Dr Corinna Ross, professeure adjointe de biologie à l'Université Texas A&M de San Antonio et auteur principal de l'étude sur les marmousets de l'année dernière. "Au niveau systémique, il semble imiter la restriction calorique, qui est l'étalon-or pour augmenter la santé et la durée de vie."
Le fonctionnement de la rapamycine au niveau cellulaire semble plus mystérieux :
"Il semble supprimer une voie de signalisation cellulaire associée à la croissance et à la prolifération cellulaires, mais au-delà de cela, les chercheurs examinent toujours les voies", déclare Ross.
Pooch de Léon ?
Les humains ne peuvent pas encore prendre la rapamycine comme traitement du vieillissement, mais bientôt vous pourrez peut-être en donner à votre chien. Des chercheurs du Dog Aging Project de l'Université de Washington ont testé la rapamycine sur un petit groupe de chiens de compagnie, et bien que les résultats de cette étude n'aient pas encore été publiés, le site Web affirme "qu'il n'y a pas eu d'effets secondaires significatifs associés au traitement à la rapamycine, et il y a eu des améliorations statistiquement significatives de la fonction cardiaque chez les chiens qui ont reçu de la rapamycine par rapport à ceux qui ont reçu le placebo."
Étant donné que nos chiens de compagnie sont une partie si importante de nos vies, mais que la plupart des races ne vivent pas au-delà de l'âge de 15 ans, le Dog Aging Project recherche des fonds pour mener une étude longitudinale à grande échelle sur 10 000 chiens de partout aux États-Unis. des chiens de l'étude recevront un traitement à la rapamycine.
"Pour moi, la chose la plus excitante concernant le potentiel de la rapamycine est l'impact important qu'elle pourrait avoir sur la longévité en bonne santé des chiens et des humains", déclare le Dr Matt Kaeberlein, codirecteur du Dog Aging Project et professeur à l'Université de Washington. de pathologie. "L'approche biomédicale traditionnelle consistant à cibler une maladie à la fois n'est pas particulièrement efficace. Même si nous pouvions guérir toutes les formes de cancer - ce qui ne se produit pas - cela n'entraînerait qu'une augmentation de la durée de vie d'environ 3 à 5 ans. l'espérance de vie d'une femme typique de 50 ans.
"En ciblant directement le processus de vieillissement, nous avons le potentiel d'augmenter beaucoup plus l'espérance de vie en bonne santé, et je pense que c'est en fait moins difficile que de" guérir "des maladies individuelles. La rapamycine est notre meilleur pari pour le premier médicament qui fait réellement cela efficacement, ce qui est très excitant."
Alors ... peut-être avons-nous découvert la Fontaine de Jouvence. Il ne nous reste plus qu'à déterminer le dosage.
Maintenant c'est intéressant
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