Avec l'avènement de la révolution industrielle et l'épuisement rapide des petites exploitations familiales, notre chaîne alimentaire ancestrale a connu des changements importants au cours des 100 dernières années, et pas tout à fait pour le mieux.
La migration massive de personnes vers les villes et loin des petits villages et des fermes a incité notre industrie alimentaire à se tourner vers des plats cuisinés trop cuits, fortement transformés et de mauvaise qualité.
Malheureusement, ces mêmes aliments se sont retrouvés dans les bols de nos animaux de compagnie et ils subissent par conséquent bon nombre des mêmes répercussions sur la santé humaine.
Ce que les chiens sont conçus pour manger
Historiquement, les aliments cuits n'ont jamais fait partie de l'alimentation canine et féline, ils ont plutôt subsisté et prospéré grâce à des proies vivantes, des charognes fermentées et ils ont cherché tous les restes qu'ils pouvaient obtenir. Ils n'ont été introduits dans les aliments cuits et transformés qu'au cours des 80 dernières années.
En regardant les régimes alimentaires historiques des chiens et de leurs ancêtres loups, il est clairement évident qu'ils sont carnivores. Leurs dents, leur intestin et leur physiologie digestive le soutiennent fortement.
Les chiens ont des mâchoires articulées et puissantes ainsi que des canines et des dents carnassières de forme triangulaire pour déchirer et déchirer la chair et écraser les os. (Bien qu'ils puissent grignoter occasionnellement des baies sauvages ici et là !)
Ils n'ont pas les molaires typiques pour le broyage de la matière végétale ou un estomac à quatre chambres pour la lente digestion et la fermentation des glucides complexes (amidons de plantes et de céréales).
Ils ont un gros estomac, un tube digestif court et un très petit caecum, ce qui indique qu'ils consomment de grandes quantités d'aliments riches en protéines en peu de temps et pour une digestion rapide et une absorption rapide des nutriments.
Dans la nature, ces chiens peuvent généralement passer plusieurs jours entre leurs repas.
Ce qu'ils ne sont pas conçus pour manger
Pourquoi 90 % des soigneurs d'animaux nourrissent-ils leurs compagnons carnivores avec des croquettes sèches composées d'au moins 60 % de glucides, très peu d'humidité et un minimum de protéines de mauvaise qualité ?
Une grande partie des protéines contenues dans les croquettes commerciales sont également à base de plantes. S'attendre à ce que nos animaux de compagnie broutent toute la journée avec ce type de régime et qu'ils soient satisfaits à la fois physiquement et nutritionnellement n'a aucun sens.
Sans entrer dans trop de détails sur l'histoire des régimes commerciaux de croquettes sèches, la fin courte de l'histoire est qu'il a été introduit en réponse au coût élevé de la viande pendant la Grande Dépression et a été fortement promu à la fin de la Seconde Guerre mondiale lorsqu'il a gagné popularité pour sa commodité, sa facilité de distribution et son faible coût.
Si nos animaux de compagnie ont réussi à survivre grâce à cette source de protéines bon marché, pratique et de mauvaise qualité au cours des 80 dernières années, pourquoi devrions-nous nous en préoccuper ?
Même si nos animaux de compagnie survivent grâce aux croquettes commerciales, pouvons-nous vraiment dire qu'ils prospèrent grâce à elles ?
La réponse est assez claire…
Les maladies dégénératives chroniques, les maladies auto-immunes, les allergies, les maladies rénales, pancréatiques et hépatiques sont toutes endémiques au sein de nos populations d'animaux de compagnie et les taux de cancer continuent d'augmenter.
Les études le prouvent
Une étude menée à Stockholm, en Suède, par le Dr Kollath a montré que les jeunes animaux nourris avec un régime cuit et transformé semblaient initialement en bonne santé, mais une fois arrivés à maturité, ils ont commencé à vieillir rapidement et à développer des symptômes de maladies dégénératives. Le groupe témoin qui a été élevé avec un régime cru et non cuit n'a pas vieilli aussi vite et n'a montré aucun symptôme de maladie dégénérative, mais est resté en bonne santé.
Une autre étude en Belgique a utilisé des données recueillies auprès de plus de 500 chiens domestiques sur une période consécutive de cinq ans (1998-2002). Les auteurs, Lippert et Sapy, ont pu montrer statistiquement que les chiens nourris avec un régime fait maison, composé d'aliments de haute qualité provenant des repas de leurs propriétaires, par rapport aux chiens nourris avec un régime alimentaire industriel et commercial pour animaux de compagnie, avaient une espérance de vie de 32 mois de plus - c'est presque 3 ans !
Pourquoi ne pas croquer ?
Ce que de nombreux gardiens sans méfiance ignorent, c'est qu'en plus des ingrédients de qualité inférieure, il existe de nombreuses formes de toxines introduites dans le corps de nos animaux de compagnie par le biais de ces régimes de croquettes hautement transformés et cuits. Ces toxines comprennent :les aflatoxines, les amines hétérocycliques, les acrylamides et, plus récemment, découverts dans les aliments secs et cuits pour animaux de compagnie, les PBDE (polybromodiphényléthers), un produit chimique utilisé comme retardateur de flamme.
Aflatoxines
Les céréales telles que le maïs, le blé et le riz, ainsi que les noix et les légumineuses, sont souvent contaminées par des moisissures, avant ou après la récolte, en raison de mauvaises conditions de croissance ou d'un stockage de qualité inférieure ou prolongé.
Ces moisissures peuvent facilement se développer et produire un cancérogène très puissant (aflatoxines). Les aflatoxines sont très stables et les étapes de traitement à haute température ne les rendront pas bénignes.
L'exposition à ces toxines, même à faible dose, peut faire des ravages sur le système de votre chien, provoquant une anémie, une insuffisance hépatique ou rénale, un cancer et une mort prématurée.
Même si vos croquettes ne contiennent pas de céréales, elles contiennent toujours une teneur élevée en glucides, il y a donc un risque que les spores de moisissures contaminent les croquettes pendant le stockage, surtout si elles sont exposées à un environnement humide. Cela peut également arriver chez vous si vos croquettes sont stockées dans un sous-sol humide ou dans un récipient ouvert.
Connexe : Aflatoxines et mycotoxines dans la nourriture de votre chien
Amines hétérocycliques
De nombreuses études scientifiques ont établi la présence de substances mutagènes et cancérigènes telles que les amines hétérocycliques résultant de la cuisson de la viande et du poisson, et ont en outre démontré une relation entre les amines hétérocycliques alimentaires et le cancer.
Une étude de 2003 qui a échantillonné 25 aliments pour animaux de compagnie cuits, commerciaux et achetés en magasin a montré que tous sauf un étaient positifs dans leur test mutagène, et un sous-ensemble de 13 de ces mêmes échantillons ont été testés et ont confirmé la présence d'amines hétérocycliques.
Acrylamides
L'EPA (Environmental Protection Agency) et l'OMS (Organisation mondiale de la santé) ont classé l'acrylamide comme "cancérigène probable".
Des études montrent que les acrylamides se forment en raison de la chaleur à haute température appliquée aux aliments végétaux; plus précisément une réaction entre l'acide aminé asparagine et les sucres simples présents dans ces aliments. Que ces aliments soient frits, cuits au four, rôtis ou extrudés, ces substances ont été mesurées à de nombreux niveaux, et dans certaines études, il y a des niveaux significativement élevés.
Les facteurs qui contribuent à la formation d'acrylamide sont le manque d'humidité restante dans le produit et la surface. Ces deux attributs se retrouvent dans tous les types de croquettes, qui sont toutes à faible teneur en humidité.
PBDE (polybromodiphényléthers)
Bien que d'autres études soient nécessaires pour déterminer s'il existe un effet toxicologique direct des PBDE, il est toujours alarmant d'apprendre la présence de ces produits chimiques, le plus souvent utilisés comme retardateurs de flamme dans de nombreux produits ménagers, dans nos aliments commerciaux pour animaux de compagnie.
Une étude récemment publiée dans le Journal of Environmental Science and Technology a révélé que la concentration sanguine moyenne de ces PBDE était jusqu'à dix fois plus élevée chez les chiens testés que chez les humains. Les chercheurs ont également découvert la présence de PBDE dans des échantillons d'aliments pour chiens et à des niveaux plus élevés que dans les viandes vendues pour la consommation humaine.
Les auteurs suggèrent que ces PBDE trouvés dans les aliments pour chiens pourraient être le résultat de la transformation plutôt que la contribution de la source de nourriture elle-même.
Nourriture sans vie
Non seulement les croquettes commerciales abritent des toxines nocives, mais elles sont également dépouillées d'une grande partie de leur valeur nutritive, devenant ainsi un produit alimentaire "mort".
Malheureusement, de nombreux consommateurs bien intentionnés qui souhaitent donner à leur animal une alimentation commerciale de haute qualité choisissent d'acheter des croquettes coûteuses, «sans céréales», avec des allégations d'ingrédients entièrement naturels - voire biologiques -, pensant qu'ils achètent une nourriture pour animaux plus nutritive.
Mais le fait est que même si ces croquettes contiennent des ingrédients de haute qualité sans conservateurs, charges ou additifs, elles subissent toujours un processus de cuisson qui annule finalement une grande partie de la valeur nutritionnelle que ces ingrédients de qualité auraient contribué.
Les croquettes se retrouvent avec des protéines dénaturées, des enzymes rendues inactives et toute microflore naturelle bénéfique (bonnes bactéries) n'est plus viable.
Ces composants sont tous extrêmement importants et fournissent un effet synergique pour la digestion, l'absorption et l'assimilation complètes des nutriments contenus dans les aliments.
Fortification synthétique
Les fabricants essaient de rajouter une partie de la valeur nutritionnelle perdue avec des vitamines et des minéraux synthétiques afin que leurs formules soient conformes aux normes de l'AAFCO et qu'ils puissent appeler leurs aliments «complets et équilibrés» sur leur étiquette. Cependant, des études montrent que ces vitamines synthétiques peuvent en fait causer plus de mal que de bien à nos animaux de compagnie, car le corps ne peut pas les utiliser complètement et les traitera plutôt comme une substance étrangère, causant plus de stress au foie et aux reins.
Malheureusement, notre environnement est déjà saturé de nombreux polluants et toxines que nous ne pouvons pas éviter. Pourquoi ne pas prendre le contrôle et éviter ceux que nous pouvons, pour nous et nos animaux ?
Afin de se défendre contre ces polluants environnementaux, le corps de nos animaux de compagnie a besoin d'un système immunitaire fort, bien établi et sain. La meilleure façon d'alimenter le système immunitaire de nos animaux de compagnie est d'utiliser des aliments crus entiers, vivants, riches en nutriments.
Une alimentation crue et adaptée à l'espèce est la meilleure défense que nous puissions donner à nos animaux de compagnie pour prospérer et maximiser leurs chances de vivre longtemps et en bonne santé. En tant que gardiens de ces incroyables animaux de compagnie qui améliorent inconditionnellement nos vies, nous pensons qu'il est non seulement juste de leur fournir cela, mais plutôt de notre responsabilité.
